謝靈焉退回到耳房，見巧綠正在忙着，連忙上前幫她收拾了桌凳。巧綠一見是她，立時大大地松了口氣，“方才瞧見娘娘身邊傳話姑姑的臉色，還以爲娘娘要将你怎樣呢，真是把我給吓死了。”

謝靈焉從善如地笑了笑，并不回答。巧綠是西陵仝的貼身宮女，過去和“謝靈焉”之間極爲熟稔，但現在的她已從内裏換了個人，自是不可同日而語。

謝靈焉心中一動，見巧綠歇了下來，倒了水遞給了她，小指尖輕輕一抖，看着巧綠慢慢喝了下去，裝作不經意地道：“姐姐現在怎的沒在殿下跟前伺候？倒在這裏忙忙碌碌的，該叫其他人來做這些零碎事。”

巧綠用帕子拭了唇角水漬，敦厚一笑，忽然輕輕打了個呵欠，“殿下方才不知怎的出來了一趟，突然就把自己關在屋内生悶氣……連奴才們都被轟了出來，不許在跟前逗留呢……”

她揉了揉眼睛，謝靈焉故作了然地“哦”了一聲，隻怕此刻，西陵仝正氣得跳腳摔筆。

她倒不急于冒進。想要徹底掌控西陵仝，還得再任他冷靜會兒。

二人有一搭沒一搭地又閑聊了些，巧綠似乎越發顯得困倦，趴在桌上漸漸睡去。謝靈焉探了她的鼻息，平穩緩和，顯然已在迷藥作用下陷入深眠。

謝靈焉不動聲色地用手巾将巧綠方才喝過的茶杯擦拭一遍，手腳麻利地交換了二人的外衫，忽聽身後風聲一響，謝靈安已如柳絮般輕飄飄進了屋。

“嫣兒，你要去見誰？”謝靈安擔憂地看着妹妹，湊近了些，“就算王爺催得急，這永和宮已被燒毀，遺诏還能去哪裏找？”

謝靈焉瞥了他一眼，對于謝靈安仍然持有的不信任令她懷疑這個“哥哥”說這番話的動機。

莫非她這個哥哥對西陵屹是真忠誠？若是這樣，她身邊如今暫時還沒有可以完全信任的執行者，而且往後還要對謝靈安更加戒備才是。

謝靈安自然想不到這個“妹妹”心中竟這樣盤算着自己，仍然沉浸在自己的思緒裏無法自拔，他蓦然間想到了什麽，連忙一把抓住謝靈焉的手，“難道……真是萍雲宮那個宮女偷的？她的身手似乎不弱，嫣兒，我不許你獨身犯險！”

“我自有分寸。”謝靈焉淡淡地道，關節一縮一抽已從謝靈安掌中脫了出來，朝着昏睡着的巧綠的方向一挑眉，“你再不放我走，她就要醒了。”

謝靈安露出委屈的表情，乖乖退到一邊去，讷讷地道：“那、那我……”

“你留在這，别讓人發現她。”謝靈焉頭也不回地走出了耳房，她實在不想再和這個敵我難分的少年人多話。

出得清甯宮，謝靈焉避過人群徑直往延壽宮的方向行去。

方才前來萍雲宮的隻有康王、武功郡王和燕王世子，三者年紀雖都不大，但以世子的身份，豈能與其餘二王一同來拜見皇後？如今正是各方虎視眈眈之際，燕王也斷無道理令世子單獨進宮，必會落人口實。

若是有什麽緣故打破了這樣的禮數，隻能是燕王在别處分身乏術，令世子代爲問候皇後。

眼下在這宮中，能壓住左皇後身份的也隻有延壽宮那位淳于太後了。

謝靈焉記得，燕王雖已出南海都護府多年，因燕王妃是淳于太後的侄女，與宮中的關系仍算是親近。燕王西陵峥與康王西陵屹僅是堂兄弟，又多了這層姻親關系，但二人之間倒并未因此親厚。

然而要對付西陵屹，這位燕王殿下則是不得不結交之人。

瞧見延壽宮已在眼前，謝靈焉越發謹慎，淳于太後畢竟是西陵屹的生母，精明之心比起她的幼子怕是有過之而無不及。

遠遠地望見門前的幾名侍衛服飾，正是那日國喪上燕王帶進宮的幾人打扮，看來燕王與王妃如今仍在延壽宮中。

“站住。”熟悉的男聲從背後傳來，低沉威嚴。

一聽到這個聲音，謝靈焉頓時如被人在臉上狠狠扇了一巴掌，有些頭暈目眩。

西陵炎怎麽會在這？方才他不是和西陵屹一行人離開了麽？若是他在這裏，難道西陵屹又折回延壽宮來了？

心中瞬間轉過數道思緒，謝靈焉縱是心内氣悶難當，也隻能無奈地轉回身來跪下，盡力用輕柔的聲音道：“奴婢參見武功郡王……”

“起來說話。”西陵炎大手一揮，用力地将她托起。早在火場裏她便見識了他手上力道的能耐，謝靈焉隻能順着他的手起身，但下一瞬，西陵炎一個輕扯，已将她拉入了自己的懷中，雙臂一環便穩穩地抱住。

饒是謝靈焉再如何沉穩淡定，這時也實在忍不住了，竭力掙紮了起來，“王爺——”

話一出口，謝靈焉就聽到自己的聲音一片暗啞。被壓抑着的怒火無處宣洩，難以遏制地在身體裏來回流竄，

尤其，還是這個與她全無幹系的武功郡王！

頭頂上靜了一瞬，西陵炎的聲音淡淡地又道：“少安毋躁，眼下你且助本王脫身，本王自有賞賜予你。”

二人身處樹叢之中，此間離延壽宮算不上近，若是不注意，從延壽宮門前看過來也察覺不出有任何異狀。

謝靈焉死死地咬住嘴唇，僵硬地任由西陵炎将她擁住。

她忽然想起天牢裏的那一天，西陵屹嘲笑她說，女人能擔當帝師又如何。她對這話是不屑的，然而此刻她發覺了這話有一點正确，作爲女人天然有着纖細敏感的心，更容易爲情所困。

謝靈焉陡然明白過來，如若她不能在此時克制漫天的情緒，如若不能将愛憎厭惡斂入眼底，她仍然無法戰勝西陵屹，無法與這個皇室爲敵。

這樣想着，她的身體漸漸軟了下來，嬌弱地倚靠在西陵炎的懷中。感到懷裏的人突然間配合了起來，西陵炎眉梢一挑，順勢将她攬得更緊了些。

“炎哥——你怎麽躲在這兒？啊喲……”

突然傳出的男子聲音年輕而有活力，謝靈焉露出玩味的笑容，一聽到這個親昵甚至有些輕浮的稱呼，她便立即想到了來人是誰。想不到，堂堂武功郡王竟會被燕王世子追得左支右绌。

她将整個腦袋埋在西陵炎面前，就聽到西陵炎輕輕咳嗽一聲，燕王世子西陵弘馬上又笑嘻嘻地搶白道：“原想着炎哥帶我往清都多走走看看，想不到是我冒失了，炎哥恕罪！”接着一陣草木的嘩啦聲，西陵弘似已走遠。

四面又靜了片刻，西陵炎輕輕吐出一口氣，松開了懷中女子，低聲地道：“方才一時情急，多有唐突。”

“是王爺有好計謀。”謝靈焉淡淡回應一聲，轉身準備離開。西陵弘此刻還在這附近，那麽更加坐實了燕王在延壽宮中，她須得盡快尋到機會與燕王接觸。

西陵炎瞧見她倉促的側臉，唇邊勾起隐約的弧度，忽然一把伸手抓住了她的手腕，低聲道：“原來‘小靈子’竟是這般妙齡少女，倒是本王有眼無珠了。”

謝靈焉迅速回頭，擡眼果然對上了西陵炎似笑非笑的眸子。她心中狠狠一跳，這男人，果真生得一副好皮囊。

“王爺方才所言，奴才不敢當。”她站直了身子，擡起頭平靜地向西陵炎行了一禮，卻是标準的宮女儀态，全然看不出曾經假扮太監的痕迹。

西陵炎仔細端詳了她，微微颔首，嘴角的笑意漸熾，“非也，本王此言發自肺腑，如此風姿，真乃妙人。”

謝靈焉感到自己的眉梢劇烈抖動了一下，怒氣已然上頭。這男人先是借她躲開燕王世子，接着又出言撩撥，若說燕王父子皆爲輕浮，這人又好到了哪裏？

謝靈焉冷笑，略一欠身，淡淡道：“隻是奴才不知，武功郡王既然與燕王一系同氣連枝，竟用這等手段糊弄疏遠世子，若是燕王和世子知悉，郡王該用什麽漂亮說辭來搪塞過去？”

燕王與西陵炎之父肅王乃是同父所出，與康王西陵屹皆爲堂兄弟，但自肅王殁後，燕王也離開了清都，自此兄弟兩家之間似再無來往。

但謝靈焉也知道，燕王家教雖是輕浮，西陵弘也斷然不敢在宮廷之中如此肆意叫喚西陵炎。謝靈焉暗中歎了口氣，西陵炎既與康王交好，那麽燕王與康王之間的關系莫非已經超出了她的所想——或者，燕王也早在暗中與康王達成了一緻？

若果真如此，先帝遺诏她隻怕不能作用于燕王了。

謝靈焉輕輕呼出一口氣，瞧着近在咫尺的延壽宮，心中暗道，既然已經來到了這裏，便去見見那位素來輕浮的燕王爺，再作下一步計劃也好。

西陵炎瞧見她一臉沉思的模樣，輕笑一聲，“我與阿弘自幼相親，這點事他不至于記恨我；隻是這小子一纏上來就甩不脫，不得已出此下策，看來，靈公公很是怨怼。”

謝靈焉敏銳地察覺到他的自稱發生了變化，冷冷地道：“難道王爺是想向太後請旨，領了奴才回去充實王府麽？”