事情是這樣的：小蘭十七歲那年，也就是我高祖父和我高祖母成親那年，蔡文烨親口允諾，還小蘭自由身，并且隻要小蘭想嫁人，蔡府還會給她準備一份豐厚的嫁妝。
打那天起，小蘭就上了心，偷偷給自己尋覓意中人。因爲小蘭父母雙亡，叔叔嬸嬸又是把她賣進蔡府的，叔叔嬸嬸對她來說算是恩斷義絕了，也可以說她這時候已經算是沒有親人了，她想要府外的親人給她找婆家，已經不太現實了，再說她經常不出府，府外也沒有熟人，她就在蔡府裏自己給自己找意中人。
十八歲那年，還真給她找到一個，蔡府裏的花匠，比小蘭大一歲，花匠那年十九歲。
自從我高祖母嫁給我高祖父的以後，小蘭就負責侍候我高祖母的母親李氏，有時小蘭陪着李氏在花園賞花的時候，小花匠剛好在花園裏修剪花草，兩個人就相互偷看幾眼，小蘭長的很漂亮，那小花匠長的也不錯，可能都挺中意對方吧。
後來，小蘭一有時間就往花園那裏跑，問小花匠一些養花的事兒，其實這都是借口，主要是想看看她自己的意中人。小花匠呢，對小蘭的喜愛程度不比小蘭對他的少，兩個人算是兩情相悅、彼此傾心，沒過多久，兩個人就如膠似漆的好上了。
再後來，蔡府很多人在晚上看到這對小鴛鴦花前月下的在花園裏卿卿我我，時不時還能聽到小蘭一串開心的笑聲，很是恩愛，羨煞旁人。
這件事呢，很快傳到了蔡文烨和李氏那裏，李氏就對蔡文烨說，看來小蘭這丫頭是想嫁人了，提早給她準備一份嫁妝才是。小蘭也非常讨李氏喜歡，李氏一直把她當半個女兒看待。
可就在李氏說過這句話沒過兩個月，也就是，在小蘭和小花匠剛要和蔡文烨提出成親的時候，小花匠病了，而且是莫名其妙的怪病，蔡文烨給他找了好幾個郎中都查不出病因，并且越治病越重，最後，小花匠竟然一命嗚呼，和小蘭陰陽兩隔了。
小花匠的死，對熱戀中的小蘭來說，無疑是天塌地陷的打擊，她當時的心情和痛苦是可以想象的。
在小花匠死後接下來的兩個月裏，蔡府上下很多人能在晚上聽到小蘭在花園裏肝腸寸斷的哭聲，簡直是聞者傷心，聽者落淚……
再後來，小蘭精神上出現了問題，整個人顯得孤僻、陰郁，有時候自己躲到沒人的地方自言自語，有時候好好的，說哭鬧就哭鬧起來，甚至一邊哭、一邊笑，時哭時笑，又吓人又怪異。
蔡文烨夫婦看到小蘭這樣兒，又心疼又頭疼，就找郎中給她看，郎中看了以後說，小蘭這是心事，下藥開方子都不管用，心病還需心藥醫。
蔡文烨夫婦兩個一合計，小蘭的心病在小花匠身上，小花匠已經死了，怎麽辦呢？後來，夫婦兩個就想着給小蘭找個婆家，興許找了婆家以後，她的心病自然就解開了。
縣城裏和小蘭年齡相當的男子不是太多了，後來老管家蔡章打聽到，城東一家布匹店老闆的兒子還沒成親，家境還算富裕，隻是他那兒子長的一般，這年二十歲，比小蘭大兩歲，感覺在年齡上挺合适的，蔡文烨一聽，就讓老管家蔡章登門做媒。
那布匹店老闆見蔡府老管家親自上門給他兒子說媒，感覺面子給足了，樂的嘴都合不攏了，後來聽蔡章說是給蔡府裏的丫鬟做媒，不免有點小小的失望。
老管家蔡章說，這丫鬟在他們老爺夫人眼裏就跟親閨女一樣，嫁妝一點都不會少，并且以後布匹店老闆他們家裏有啥事，蔡府還會出手幫忙。布匹店老闆聽蔡章這麽說，臉上又笑了起來。
幾天後，布匹店老闆帶着兒子，到蔡府下了聘禮、選了日子。
在下聘禮那天，小香依着李氏的吩咐，偷偷領着小蘭躲在偏廳，讓小蘭隔着門縫看了看她的未來夫君。
小蘭這時候的瘋病發作次數越來越少了，或許她想早一天離開蔡府，離開這塊讓她思戀和痛苦的傷心地。布匹店老闆那兒子，雖然長相一般，對小蘭來說還算滿意，點頭默認。就這麽的，這門親事就算定下了。
我寫到這裏，可能有人會說，一個丫鬟嫁人也有資格挑三揀四嗎？按理說，丫鬟是下人，沒資格挑三揀四，但是這要看是誰家的丫鬟，蔡家在他們縣城首屈一指，丫鬟也比普通人家的閨女高貴上一等，要是嫁的人家兒不好了，蔡家也跟着沒光。
在等待出嫁的日子裏，小蘭再沒犯過病，幾乎跟過去一樣了，開朗、活潑，笑臉……看來這味心藥，算是給蔡文烨夫婦下對了。
隻是，夜裏的時候，那些巡夜家丁偶爾會看到小蘭一個人在花園那裏，圍着花草走動，有時還對着那些花草低聲說些什麽，不過再沒那種哭鬧現象出現。府裏人猜測，或許她心裏還沒放下小花匠，也或許，她在和小花匠道别。
眼看着和布匹店老闆兒子成親的日子越來越近了，蔡府裏忙活着給她置辦嫁妝。還是在這麽個節骨眼兒上，布匹店老闆那邊傳來消息，悔婚了，聘禮也不要了，管家蔡章找到布匹店老闆，說出個大天兒來，布匹店老闆也不要小蘭這兒媳婦。
蔡文烨夫婦拿布匹店那對父子也沒辦法，隻能好言安慰小蘭，等有合适機會，再給她找一個。
這對小蘭來說，無疑又是一個沉重打擊，她産生了輕生的念頭，要不是被人發現的早，就吊死在丫鬟們休息睡覺的大房子裏了。
後來小香聽人說，也不知道府裏的誰，把小蘭和小花匠好過、又因爲花匠的死瘋傻過一陣的事，偷偷告訴了布匹店老闆。那布匹店老闆一聽，原來小蘭還有這麽一個“前科”，和花匠好過也就算了，還瘋瘋癫癫的，他們家兒子不癡不傻，雖然年齡大了點兒，也不至于娶個瘋子過門。
就這麽的，布匹店老闆悔婚了，說啥都不同意，還給大媒人，也就是老管家蔡章，撂下一句狠話，俺兒子就是不娶你府上哩瘋丫鬟，要不你叫你家縣衙當差的二少爺把俺們爺倆兒都抓了去。
這叫什麽呢？這就叫，不怕沒好事兒，就怕沒好人。
在接下來的日子裏，小蘭又回到了過去那種郁郁寡歡的狀态，不過比上次好了很多，至少不再哭鬧，隻是每天不怎麽說話，也不怎麽和丫鬟下人們接觸，就跟自我封閉了似的，自己活在自己的一個世界裏，偶爾的，她還是會在晚上跑到花園哪裏，看着那些花草說話、流淚……
問世間情爲何物，直教人生死相許，這時候的小蘭，已經十九歲。
又兩年後，小蘭二十一歲。有一陣子，我高祖母的母親李氏身體抱恙，郎中就給李氏開了幾副草藥。小蘭這時候雖然活在一個自我封閉的世界裏，但她心裏很清楚誰對她好，誰是真心疼她，于是，給李氏熬藥的事，她主動請纓承擔了下來。
這個時候呢，蔡府裏剛剛從外面請來一個廚藝高超的老廚子，那老廚子呢，還帶着一個小廚子，也就是前面提到過的張江。這個張江呢，比小蘭小一歲，那年二十歲，人長的也不錯，蠻機靈的。
小蘭到廚房第一次熬藥的時候，張江被小蘭的美貌所動，就喜歡上了小蘭，當然了，張江并不知道小蘭的過去。
就這麽熬了十幾副藥以後，小蘭架不住張江的糾纏，漸漸的，從自我封閉的世界裏走了出來，臉上漸漸有了笑容，和張江的關系也從冷漠到親熱，一點點的逐步升溫。
小蘭和張江的事，是我高祖母和我高祖父來到蔡府以後，小香抽空悄悄告訴我高祖母的，在去請我高祖父來蔡府之前，我高祖母并不知道小蘭和張江的事，蔡府裏除了小香以外，也很少有人知道。
小香還告訴我高祖母，小蘭失蹤前已經和張江私定終身，把身子都給了張江。小香爲什麽會知道這些呢，因爲在蔡府上下，能和小蘭說上一句知心話的，隻有這個小香了。
到此，我高祖母把小蘭的事，算是全部告訴了我高祖父。我高祖母接着說，小蘭失蹤以後，衙門裏來人查了，發現小蘭在八月十五夜裏，出去過一次，不過很快就回來了。據小香說，八月十五那天的宴席散了以後，她們這些丫鬟回房睡覺時，發現小蘭在自己床上和衣躺着，眼睛看着房梁發呆，眼角還挂着眼淚，小香問她怎麽了，她也不說，第二天一大早，人就不見了。
衙門裏還查到，八月十五那天夜裏，小廚子張江也離開過府上一次，張江前腳兒走，小蘭後腳兒就跟了出去。隻是小蘭很快就返回了，而張江一直到第二天清晨才回府。
究竟兩個人出府幹了點啥，誰也不知道。
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