我們并沒有沿進城公路直走入城，跟随那些大貨車拐往一座山隘的公路，山腳兩邊各伸出兩層大棚，一列火車像蛇一樣緩緩出洞，路牌指示前方3公裏核桃鎮，9公裏是赫密斯深空港。

出了山隘後緩緩往下進入隕石坑，前面坑中心停泊着無數的車輛，我們像片孤舟駛入了車的海洋，隕坑車場四周環豎着四塊超大的環形屏幕正放着各種貨運廣告信息。許多人在車與車之間的徑道穿梭，有叫賣商品的小販、帶着機器人的機修師、衣着暴露的女郎……這個叫核桃鎮的鎮子中心停滿了各種車輛，還不如叫停車廣場。

停車剛下就有人來搭讪，一名套着酸領帶，卷着袖子拿着電子本的胖鼻頭男人堆笑問我們是不是要走貨？我開始還以爲他是來收停車費的。

得到詹姆斯肯定的回答後那人捧起電子本點了幾下，“老闆要走普貨還是特貨？多少量？直達還是轉地？”

“特殊貨物、包機直達。”

“沒問題，老闆您是自報關海是讓我們代辦報關，我們公司可以幫你提供收包、報關、理稅、入庫一條龍服務，你隻要根據運單号查驗就行了。”

“50噸透氣倉，不要混裝的，一周内要，行嗎？”

“一周？還是單獨倉？”

“行不行？”

胖鼻頭男人摸了摸鼻子，頭搖得如撥浪鼓。“老闆，現在艙位預訂已經排到兩個月以後了，就算是老鼠艙也排到四周後，而且到時候還不一定拿得出那麽多艙位給你。”

“那就算了。”詹姆斯說完拉着我就走。

那胖鼻頭男人追了上來，“老闆，你就算走完全行都拿不到一周内的艙位，何況您的還是特貨單裝，光是驗收鑒價申報都要一周了……喂……喂……老闆，這是我的名片……”

我接過名片還未細看，前面又有人來搭讪，一名穿着職業裝，同樣拿着電子闆的女人，微笑問：“兩位先生是要托運嗎……”

一路上還有推銷保險的、旅館的、烤肉串的、特殊服務的……這時電話響了，考夫曼說他已經到了核桃鎮，問我們在那裏？我環顧一圈，望不到頭的全是車和人，隻在地上找到編号是11944與11945之間，說不清是在那。詹姆斯指着離我們最近的大屏幕牌，說在下面彙合。

我們找了家咖啡茶館，剛進包房坐定考夫曼就拿出扣帶在桌上投影出一份賬單。“老大，這是這段時間的明細賬單，當時出來你給我賬号裏轉了一萬五克拉第爾是這些紅色數字，這黃色部分是那老頭的手術費、保管費等，藍色的是住宿夥食等，你看一下，每天的我都記錄着……”

我掃了一眼，密密麻麻的頭大，盤算着光交首付就一萬了，還有屍體保存費，那麽多天的吃宿費用也不會剩下多少。“算了，不用看了，那些剩餘的就算你的獎勵吧。”

“老大，你看清楚了，是透支了，那人說我們指不定什麽時候被抓，這次非要一次全部付清兩萬二才行，都是我自己墊錢的呀，兩個人半個多月的生活費都是我墊的……”他一臉愁眉，這小子這段時間逍遙自在既然胖了些，眼睛顯得更小了。

詹姆斯這時插話道：“考夫曼，放心吧，我們馬上就要回石河了。你把流水賬留好，這些錢都是小問題，我們正考慮把你提升爲上士，回到石河你隻要努力點混上準尉，那麽你以後就可以在軍隊裏長期任職了。”看來他也懂得用賣頭銜這招。

考夫曼看來心動了，眼睛像虛掩的門開了條縫，露出些光芒來，手上把桌上的扣帶收好，坐得端直。”長官，錢都是小事，真的準備回去了嗎？”

“是，我們來這裏就是找飛機的，準備包貨艙機回去，等會需要你去和那些經紀人談。”

“走貨運？你的意思是把人當貨運？怎麽驗貨通關啊？”

詹姆斯喝了口啡茶，“這你不用管了，你隻要說服那些商人把囤積的下周空艙拿出來就算立功了。”

考夫曼門縫眼又關成了逢，“長官，現在赫密斯港可是整個赤道西部唯一全開放的深空港，整個西陸的大宗商品都隻能通過這裏周轉，你看看外面那些車就知道了，就算平時不忙都不可能拿得到七天期的空艙位，除非去搶……”

搶……嗯……“詹姆斯陷入沉思，看意思他似乎有意往這方面考慮。

“開玩笑吧……”我和考夫曼同時回道。

“連軍艦都可以搶，一架民用飛機算什麽？”詹姆斯琢磨着自言自語。

考夫曼急了，“長官，爲什麽非要坐貨機？坐客機不好嗎？”

“在這裏怎麽坐客機？絕大部分士兵的身份都不能過海關。在這裏走貨運的話，我有辦法讓貨檢部注意一些，等到了中立第三方就可以換客機。”

“我的身份就沒問題，之前我還去了一趟埃爾森聯邦的米爾。王長官的身份肯定也沒問題，讓他把那些有問題的身份芯片帶回石河，重新制作再帶回來給大家裝上不就行了？”

我也覺得這個主意不錯，詹姆斯一臉迷茫，嘴裏念叨着不知什麽，唯一可以知道的是他一定在思考。我發現他有一個特點，也許是出于自信，他一旦确定了一條路後就會心無旁骛的走下去，即使前方萬重險阻。他的好處是和我一樣，能聽進别人不同的建議，也許和他長期在軍中被排擠有關。

大緻計劃就這樣定下了，我帶着士兵們的身份芯片回石河修改後再帶回來給他們換上，然後分批包機回大峽谷，就算不能回去至少也能混到附近聯邦。

從核桃鎮出來，詹姆斯開着車轉往赫密斯鎮，他說進鎮有事要辦。從長長的入城隧道出來，眼前一片藍天，我們行駛在一座公路橋上，車外望去，上下幾十多座飛跨兩崖的大橋上人來車往，兩邊懸崖開鑿出一層一層的街道，遠遠看出就像巨大的千層糕，谷底是成片綠意蔥蔥的樹林，象條靜靜蜿蜒遠去的綠色大河。

我是第一次進峽谷類型的城市，水手号大峽谷内的巴伐利亞、莫林、俄斐等城邦其實是建立在峽谷底部的平地城市，算不上真正意義上的峽谷城，赫密斯這種完全就在峽谷兩邊内部開鑿街區的才算。看着藍天蔥郁，真想下車在橋上悠悠漫步，這是我見過最漂亮的城市了。

過橋到了對岸第一層，車子繼續直行，穿過十多條隧道街後公路漸漸擡頭往上，最後出了市區上到地表，繞過山腳一半時遠遠看見前面長長的隔離網擋住了去路，路牌标示前面是軍事禁區。

詹姆斯沒有停車，隻是開了窗放慢速度掉轉車頭準備返回。我們還在琢磨他什麽意思的時候，前面飛快開來一輛吉普車，就在會車的時候忽然好像一樣小東西被丢了進來，還沒看清是什麽東西，詹姆斯已經抓住放入衣服口袋裏了，關上窗戶加速離開。

“詹姆斯，那位就是你朋友？剛才的是什麽東西？”

“這座城市的擔保證名。”

車子左轉右轉下到了中層商業大區，詹姆斯得到的那個U盤裏面就是本地軍方提供擔保的證明書。有了這個證書碼購買一些管治商品就不必實名制了，可惜這個編号等級太低，不能用做貨款擔保，也不能購買武器彈藥。

在商業區逛了半天，這次詹姆斯不買小禮物了，倒反買了許多小吃，他說現在錢需要省着用，買包花生瓜子之類的可以同時應付幾名士兵。

會上，衆人也都認爲換芯片的主意不錯。至于跟我回去的人選方面，利姆推擠華萊士，考慮到他現在的處境我同意了，試想原來這個連的第一排長現在居然隻能做個虛職，總感覺對他有些虧欠。

明天我與華萊士帶着那些身份芯片去波伊塔坐飛往第三方中立聯邦的飛機，然後中轉幾次後從梅裏戴尼自治區進入與石河友好的瑪格麗特聯邦，在穿過珍珠灣大區進入大峽谷。本來是打算在當地找石河聯邦的使館求助，華萊士否定了這個提議。他說在使館區都有A等級的監控，我們也許會被抓拍到正面照。

詹姆斯在今天的會上很沉默，這種感覺有些奇怪，平時開會基本全是他在說，然後我們點頭表示無異議。他今天确實有些不大對，自從回來以後悶悶不樂，一副心事重重的樣子。

“詹姆斯，你就真的沒什麽要說的？”我問道。

他想了想，“王，隊伍今晚上就開始撤離這裏。”

“那麽急？你是不是發現了什麽？”大家都感到驚訝。

“之前我跟你說過，聯盟安全部是不會主動參加軍隊的行動，對吧？”

“嗯。”

“這幾天我一直想不通爲什麽這次安全部會參與陸軍對我們的圍剿行動，現在想通了。”

“爲什麽？”

“你當初說的是對的，這次對我們的圍剿根本就是聯安部主導的行動，陸軍才是協助方。你們還記得最早在基地上空那些東西嗎？那肯定是聯安部的玩意。”

利姆問道：“斯塔西不是隻針對政治組織的嗎？我們隻是普通士兵啊，那名半機器人不是已經死了嗎？”

“具體爲什麽我也不知道，我朋友的階層接觸不到更高檔的機密，他給我的消息是他們今早上接到了協助聯安部行動的命令，聯安部的工作組估計這個時候已經到科米地區了。”

我出發的時間也提前到了晚飯過後。等收集完士兵的芯片後詹姆斯的初步撤離方案也出台了，丢棄這些鑽探車徒步往西進入盧卡斯聯邦卡欣布地區。他給了我幾個坐标點，等我回來以後就到這幾個地方尋找他們。

我把營旗拿了出來，鄭重道：“詹姆斯，我把獨立連、不，是直屬營交給你了。你知道，我們那麽辛苦也就是爲了讓直屬營的旗幟一直保留下去，你可一定不能……”說了一半我說不下去了，本來我想說你可一定不能讓直屬營在你手上弄垮了。但是這話說出來實在不好意思，讓直屬營得以保留應該是我的責任。

他此刻從未有過的莊嚴，立正敬禮後接過錦旗，莊重道：“傾盡全力，人在旗在！”

入夜時我們偷偷出發了，由考夫曼開車送我們去波伊塔。在半路上的一間鄉村旅館我見到了複活後的老範，與他談不上什麽交情，一路上話也少，直到了城外我下車後，他才對我說了聲“謝謝”。

到了波伊塔已是晚上十點多鍾了，此刻公共候機廳裏沒什麽人，大廳裏隻有些流浪漢在睡覺和保潔機器人在溜達，華萊士說最好等早上人多的航班在走，和他一起跑路我還是挺放心的。

裝着幾百張芯片的兩個袋子分别綁在我褲子裏的腿上，我總有些心神不定。萬一我半路被抓了，除非戰争馬上結束，要麽這幾百人是肯定回不去了，被俘是遲早的事，直屬營就肯定被撤銷序列，結果還是在我手裏完蛋……這芯片的份量真的比營旗還要沉重，詹姆斯他們現在應該撤離了吧，不知道順不順利……早上人開始陸續多了，都是些家住外地來此上班的工人和職員，候機廳一下有點地鐵站的意思。

進站刷身份的時候顯示我的賬号上并沒有被扣票錢，隻是記錄了我在今天上午8點20分登錄了開往阿拉伯聯邦科斯庫市的都市快線，類型是商務出行。看來西斯利德這家公司不是皮包公司，信譽還不錯，能與區域航空公司做季度統賬至少說明還挺正規的。

飛機緩緩升空，一面巨大無邊的崖壁慢慢在舷窗外顯出輪廓，波伊塔鎮原來是在懸崖邊上開鑿出來的，難怪在裏面感覺像是一棟大樓，在旅館裏可以鳥瞰大地。不過此刻旅館裏的人應該是看不到了大地了，因爲整座崖壁邊上橫拉起了四條延綿無邊的長繩，看起來像四條勒在古琴上的銀色琴弦。弦與弦之間此刻展開相連，開出一張張銀色風帆把崖壁擋住。對比下面公路上的汽車，一張銀帆至少有足球場那般大小，在陽光下熠熠生輝。随着太陽的升高，這些銀帆越開越多，在崖壁上鋪開出兩道銀色的白線，好像在手臂上橫着貼滿了兩排創口貼，又像一排無盡的斑馬線一直随崖線延伸到視線之外。

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