李月攻克陽平關，命顔杲卿鎮守，自己率大軍向利州進發，一路上秋毫不犯，各路隘口紛紛聞風而降，李琮所依仗的天險蜀道，竟讓李月大軍暢通無阻地通過了，李月走的是荔枝道，路況較好，可容騎兵和大型辎重通過，快到利州時，李月大軍的給養竟一連幾天沒有接上，李月所擔心之事果然發生，李月命令就地駐紮，等待顔杲卿的消息，三日後，得顔杲卿快報，漢中刺史郭英貪墨朝廷撥來的軍饷，克扣軍糧，并以遇匪爲由，企圖搪塞過關，現已被顔杲卿拿下，等待李月指示，李月毫不猶豫，在快報的後面批了一個“斬”字，交給軍使帶回，顔杲卿按李月指示，斬殺了郭英，并向朝廷禀報。這時朝廷決策重心已東移，此事在朝中沒有掀起太大的風波，很快便平息，李亨遂任顔杲卿爲漢中刺史，總督平南大軍的後勤，同時派遣事中南巨川爲欽差，赴漢中調查郭英一案。

利州（即今天的廣元），爲川北重鎮，則天皇帝的故鄉，是成都的北部門戶，打下利州，成都平原即在眼前，成都再無險可守。利州現被花敬定占領，有守軍兩萬，原來花敬定剛至利州，便聽到了成都的謠言，他立刻明白李琮包藏禍心，剛要返回陽平關，突然得報陽平關已失，守将王秉忠被殺，他隻得按兵不動，嚴守利州城，過了幾天，随着一些親信的陸續逃回，他才知道了陽平關丢失的詳細情況，這才終于明白自己竟中了李月之計，小舅子更是不明不白在帥帳内被炸死，花敬定不禁又驚又怒，知道此時再降，李月必不會容他，思量再三後，他決定派手下大将賈秀率五千人偷襲李月後路，自己則堅守利州，等待唐軍不戰自亂。

不料李月早有防備，命段秀實率二萬黑旗軍在嘉陵江渡口伏擊了賈秀，五千人馬無一人走脫，李月将計就計，佯做後路被斷，倉皇撤軍，花敬定以爲賈秀事成，遂銜尾追趕唐軍，卻陷入唐軍的包圍圈，被李月先用硬弩伏擊，再用鐵騎軍沖擊，不到一個時辰，花敬定剩下的一萬五千餘人便支撐不住，迅速分崩離析，花敬定最後隻率領一千餘人拼死殺出包圍圈向西逃去，李月大軍兵臨城下，利州僞刺史達奚珣獻城投降。

李月占領利州後，命達奚珣暫領刺史之職，同時命段秀實取綿州、吳昊取隆州、又命荔非元禮取松州，半個月内，三州皆被輕松拿下，一時川中大震，李琮心急如焚，封鎮守江州的陳玄禮爲尚書右射仆、兵部尚書，命他率領三萬軍北上，鎮守益州的最後一道門戶-梓州。

李月盡取川北後，大量百姓紛紛逃亡利州，雲南的高适已經取了江州，向成都進逼，李琮陷入了腹背受敵的窘境，手中隻有三萬軍隊，成都城内人心惶惶，李琮父子則将自己關在深宮，整日裏尋歡作樂，以圖最後的享樂。這時李月得到消息，花敬定兵敗後，縱兵掠民，一路上殺人放火，*婦女，所過之處十室九空。李月聞訊大怒，欲親自提兵追殺花敬定，剛準備出兵，卻得到消息，李瑁已将花敬定擒住斬殺，由于巴州與成都互爲倚角，李月決定先取巴州。

當夜，謀士譚元凱求見李月，李月引入内堂，命手下回避。

“大将軍，屬下想冒昧問一下，皇上準備怎樣處置李瑁？”

“皇上隻命我誅李琮，并未提及李瑁，譚先生出此言，必有緣故，請不妨直說！”

譚元凱歎了一口氣說道：“不瞞大将軍，我本是李瑁幕僚，因不同其政見，隐居洛陽，後投奔大将軍。”

李月微微一笑：“譚先生肯以實情告我，可見心誠，不過我早已知曉，譚先生莫怪，若不知人底細，我不會擅用。”

譚元凱一愣，不由歎道：“大将明知我的過去，還不計前嫌用我，可見心胸寬廣，讓屬下佩服。李瑁與我有舊，我不忍看其身死，故特來詢問，若李瑁投降，皇上可否免其死罪。”

李月沉思了一會兒答道：“看在他曾勸阻李琮登基，并善待川中百姓的份上，我可奏請皇上，免其一死。”

“多謝大将軍，我想赴巴州勸降李瑁，不知大将軍可否恩準。”

“好吧！我就等你五日，若五日後，李瑁無消息，我便親領大軍伐之！”

“謝大将軍，我這就連夜出發。”

譚元凱告辭剛要離去，李月突然又說道：“他若願意，可以陪太上皇一起回京。”

譚元凱帶着兩個随從連夜趕路，第二天下午便趕到巴州，他進城後直奔太守府，求見李瑁，李瑁聞故人來訪，命帶入後堂，譚元凱看見了李瑁，不禁大吃一驚，當日他離開李瑁時，李瑁風liu倜傥，雖已四十多歲，卻隻有三十歲的樣子，而現在他不到五十，卻仿佛是一名六十歲的老者，可見他目前所承受的壓力之大。

李瑁一眼便認出了譚元凱，不由生氣地說道：“你昔日棄我而去，現在來又有何爲？”

譚元凱伏地向李瑁叩首泣道：“我離王爺而去，一直隐居于洛陽，現在在李月大将軍手下任謀士，今日前來，是特向大将軍讨令而來。”

李瑁冷笑着說道：“你倒是聰明，見李月得勢，便投靠了他，事到如今，李月還有什麽好說！”雖然口中說不在乎，但臉上肌肉已微微顫動，明顯可以看出他内心的緊張。李瑁知道自己參與謀逆，幾乎已不能幸免，但他實在不想死，否則他早就自盡。看到譚元凱居然還有臉來見自己，恨不得一劍便殺了他，但他的話卻是現在自己最想知道的。

“大将軍說皇上隻命他誅李琮一人，并沒有提到王爺，如果王爺肯投降，他可奏請皇上，免王爺一死。”

“投降？我手上尚有三萬忠于我的軍隊，若兩軍開戰，還不知道鹿死誰手呢！”

“王爺萬萬不可，李月大将軍所帶來五萬軍隊決非一般部隊可比，皆精銳中的精銳，加之李月本人用兵如神，至今未遭遇敗績，王爺可知，陽平關天險，唐軍隻輕傷十幾人便拿下，花敬定在利州的兩萬精銳，唐軍死傷僅數百人，就将其擊潰。現川中民心向唐，大将軍就是體恤民情才願接受王爺請降，若兵戎相見，恐怕就再沒有機會了。”

聽了譚元凱之言，李瑁無力地坐了下來，他此時對譚元凱再無怨恨，嘶啞着聲音對他說道：“就算李月容我投降，但那李亨又豈能放過我，我了解他，其人面慈心毒，他的兒子死在政變之中，必然恨我入骨。”

“王爺，我臨走時，大将軍曾對我言，若王爺願意，可随太上皇一起回京，起初我不太明白，現在才明白大将軍的深意，恐怕這早就在大将軍的掌控之中，若有太上皇出言，皇上也不敢輕動王爺吧！”

李瑁聞言，頓時有了精神，“我聽高力士說，父皇對我多次勸阻李琮逼宮頗爲嘉許，我若向父皇請罪，父皇一定會原諒我的！”

“王爺，我還有一個建議。”

“元凱快快說來！”

譚元凱見李瑁變臉之快，不禁苦笑一聲說道：“王爺回京後，可主動交出王位，再出點錢給李亨贖罪，然後以替母守孝爲名，遠赴高陵守墓數年，隻要不在京中，皇上就拿你無法，等太子即位後，王爺未必不能複出。”

李瑁聽了連連點頭，“我在川中還有些家産，給了李亨也無妨，元凱，我想再在川中立點功，你去和李月商量一下，看他是否可以安排一下。”

譚元凱連忙點頭答應，并再三告戒李瑁，出降時态度是第一重要，要做給京裏人看。

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