一日後,顔杲卿帶着張炎和武天德率一千騎軍,悄悄潛入了雲州,雲州南面是平原地形,河流衆多,到處可見茂密的森林,往北則群山交錯,溝深坡陡,萬裏長城在群山中橫扼住了北方遊牧民族的南下。雲州自古爲軍事重鎮,占據雲州則象打開了一扇南下的大門,一直爲胡騎所窺,所以李隆基才這樣憂心,讓李月秘密收複雲州。
榆林鎮在雲州城西北約五十裏,背靠雲州著名的險關殺虎口,爲雲州現在僅有的兩個漢人居住點之一,另一個是雲州城。榆林鎮現有居民一萬餘人,在雲州城約有居民三萬人。
在離榆林鎮以西十裏有一山,叫狐首山,山勢險峻,溝壑衆多,是易守難攻之地,雲州的義軍根據地便在此處,盧照烈在這裏建有簡易的營寨,自起義以來,三戰皆敗,義軍或死或逃,已經減員大半,全軍士氣非常低落。義軍在半月前就已斷糧,衆人隻得挖野菜和打獵爲生,眼看就要維持不下去。
盧照烈四十出頭,幾個月的義軍生涯使他顯得異常蒼老,看上去似已年近花甲,此時他正呆坐在一塊大石上望着山下,他派去的搜糧隊已經去了五天了,可一點消息都沒有,盡管幾個兄弟在一旁勸慰他,可是他心裏明白,搜糧隊估計已經兇多吉少了。這時,遠方有馬蹄聲傳來,盧照烈登高望去,隻見一匹馬奔來,馬上隐約伏着一人,剛到山口,馬上之人便摔落下馬去,盧照烈心中一涼,他從來人的服飾上已經認出,正是他派出去的搜糧隊領隊,他的侄兒盧煥。
“快!快把他擡上來。”不等他下令,他旁邊的兄弟盧照文,也就是盧煥的父親已經率人沖了下去。不一會兒,渾身是血的盧煥被擡了上來,他此時已昏迷。
“快把他擡到寨中醫治!”盧照烈急忙命令左右。
“大哥!”盧照烈回頭一看,見是二弟盧照文。
“什麽事?”
盧照文欲言又止,最後才吞吞吐吐說道:“剛才小煥暈過去前給我說,這次搜糧隊在榆林鎮附近被回纥軍伏擊,五十名弟兄全部戰死,隻有他一人拼死逃了出來。”
盧照烈一呆,他默默地轉過身去,望着遠方即将要落山的夕陽,臉色疲憊而平靜,過了好一會兒,他才對兩個兄弟盧照文和盧照武說道:“叫大夥到議事廳吧!我有話要說。”
不一會兒,七、八個義軍的骨幹都聚到了議事廳。
“想必大家都知道了,我們的搜糧隊已經全部戰死了,糧食再無任何希望,我盧照烈無能,把義軍帶到如此境地,現在我決定解散義軍,大家都各自去吧!”
“大哥,不如我們和他們拼了!”
“不行!照武,我們去也隻是送死。”
“照武,大哥說得對,留得青山在,不怕沒材燒,”盧照文沉聲說道。
“可是大哥,我實在不甘心啊!”
“我何嘗又甘心呢?照武,事實上我們已經敗了。”
議事廳裏一片寂靜,大家都沉默了,當初大家起事的時候,是何等的激動和威風,才短短數月,義軍就要煙消雲散了。
就在這時,一名守寨門的義軍急匆匆跑進來報:“山下來了一軍,爲首兩人說要見寨主。”
“啊!他們竟然打上門來了,我跟他們拼了!”盧照武一下子跳了起來,激動地喊道。
盧照烈瞪了他一眼,忙問道:“是哪裏的軍隊?”
“不知道!但都是漢人,決不是突厥軍,而且其中一人說是寨主故人。”
“故人?走,跟我去看看!”
盧照烈帶着衆人來到寨門口,見寨外站着兩人,其中一人見到他,拱手笑道:“盧員外别來無恙乎?”盧照烈一怔,他仔細看了看,突然認出:“你不是雲州的張大人嗎?”
“正是在下!我現在是從朔州來。”
“啊!快快開寨門,請張大人進來。”
張炎帶着顔杲卿進了山寨。“張大人,這位是?”
“我來給你介紹一下,這位是皇上任命的代行雲州太守事顔杲卿,顔将軍!”
“朝廷終于派人來了!草民盧照烈,拜見顔将軍!”
顔杲卿連忙将他扶起,“盧員外,你高舉義軍大旗,孤軍奮戰,實在讓人敬佩,我這次來就是要和盧員外商量,共謀大事。”
盧照烈既激動又有點慚愧,“我們斷糧多日,實在撐不下去了,顔将軍能來,我們義軍終于有救了。”
顔杲卿和大家一起來到議事廳,他見衆人臉上均帶期盼之色,不由微微一笑道:“由于朝廷和回纥有合約,所以不能明着收複雲州,皇上就命東宮六率府的李月大将軍,領軍一萬前來,和回纥軍一樣将扮成義軍或民團,旨在奪回并重新控制雲州,所以需要雲州百姓的大力協助,李月大将軍故先派我和張大人前來和義軍聯系。”
“朝廷派來的可是大破阿布思的李月将軍。”
“正是他!你們可能還不知道,李将軍前月在沙洲以二萬軍對六萬軍,大敗吐蕃,殺得其幾乎全軍覆沒,他現在是我們大唐最年青的大将軍。”
盧照烈等人聞言心中異常激動,名震天下的李月居然能看得起他們,專門派手下大将來和他們這支衰弱之極的義軍聯系,實在是莫大的榮耀。
盧照烈首先跪下,後面義軍首領紛紛跟随下跪,“我盧照烈和手下八百義軍願聽大将軍之命,萬死不辭!”
“萬死不辭!”後面的首領們齊聲應道。
“好!既然是這樣,我就把義軍收編,傳李大将軍令,封盧照烈爲都尉,守榆林鎮,受顔杲卿将軍管制,其手下義軍首領皆爲校尉。”
盧照烈大喜,高聲應道:“末将遵命!”
“好了!既然我們都爲自己人,先讓我帶來的騎兵進寨,大家飽餐一頓,我帶的糧食也不多,不過大将軍過幾天就要開始部署戰事,趁這幾天我就先将義軍簡單訓練一下,正式編爲雲州黑旗軍,盧都尉,你看這樣可好?”
“末将已歸屬将軍,一切由顔将軍做主!”
“好,開寨門,讓武天德領軍上山!”
在顔杲卿嚴格的訓練之下,僅用三天,這支八百弱軍就已脫胎換骨,開始具備了一支正規軍的雛形,看得盧照烈既感慨又慚愧,早這樣訓練,他的三千人馬也就不會敗得那樣慘了。
三天後,顔杲卿接到李月傳書,命他扮做義軍佯攻榆林鎮,待引出雲州城的援軍後,再取險關殺虎口,截斷回纥軍的退路,顔杲卿的任務就是在主力全殲回纥軍前,守住殺虎口。
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