大廳裏面的人逐漸多了起來。占據了魔法大飯店整整一層的宴會大廳平時整年整年的閑置，隻有到了這時才會投入使用。整個大廳，的确至可用富麗堂皇來形容，肉眼可見的地方都是金銀珠寶的裝飾。這個大廳現在更堪稱是世界上最安全的地方。所有的外圍防禦都非常完善，不會有任何的意外發生：就算是有20個法師同時向着大樓上面丢流星雨，或者是帝國複興分子集中作爲帝國驕傲的88mm高射炮，都不能夠傷及大樓，至少不能傷及這一層。就算是有人用飛機來撞擊大樓，估計也不會有任何損傷吧——前提是真的有人能夠把飛機開到5層的高度來撞擊，那大概隻有大戰中的雙料王牌們才能做到了。魔物交易公司的精英部隊——這可是貨真價實的精英部隊，和那個混進了隻會3段魔法的草包的“MAT特殊部隊”不是一個概念——正在保護着周圍，前來的要員們自然也都有自己的保镖保護，會場可以說是固若金湯。
從樓下停的車的水準，就可以看出車主的身份和地位。幾乎每一輛車的價值都在百萬以上，不少車還是定制版的，至于防彈、防魔的特殊車輛也是随處可見。其實很多人的魔法水平完全可以不用車，但是爲了顯示身份地位，他們還是駕車前來——但是不少車都可以體現出車主的惡趣味，有的車甚至還配備了傳送裝置，還有的車配置了魔法浮空裝置……這些裝置想用機械實現需要極大的重量和消耗，但是用魔法實現則需要昂貴的金錢和高超的技術力，能夠在車上裝上這些魔法裝置的人一般都是豪富。
德蘭的車迷們已經在遠處的空地上面圍得水洩不通，不少人擠在路邊，看着一輛又一輛的名車從身邊掠過。雖然不能到停車場近前去看，不過能看到這些集中了魔法界和制造業最高成果的車子，對于這些人來說已經是很滿足了。
一輛紅色的車子從路上掠過。“哇！是……TeleMagma……那就是限定型的，可以耐受500度高溫，并且可以進行傳送的超級車輛啊！”
“看，看啊！Icewind啊！全車呈半透明狀态，就像由水晶制造而成的一般！不愧是仲裁協會親自監制的名車！”
幾乎每一輛車，都堪稱是平日難得一見的瑰寶，但是，真正能夠引起所有人的驚歎的車子才剛剛接近而已。這輛車的外表并不驚人，不是半透明的，也沒有附着傳送或者飛行裝置，但卻讓所有的人都目不轉睛的盯着它，尤其是那些在德蘭居住超過20年以上的人。
“天啊……這輛車……爲什麽這麽眼熟……是……UndeadCross，亡靈的十字……”
一輛黑色的加長轎車從遠方疾馳而來。
這輛車最大的特點是，車前方有4個大燈，而且散發出的是紅光。車通體黑色塗裝，在車前蓋、側面和尾部，都有一個醒目的标志：一個金色的十字覆蓋在黑色背景上面。這個标志對于柯曼的每一個人都很熟悉，那就是“亡靈的金十字”。在以前，這個金色十字的上面還有交叉的寶劍，那是柯曼帝國授予車子的主人——功勳蓋世的一代名将的特殊榮譽，不過現在随着車的易手已經被塗掉了。每一個設計都并不華麗，但都非常實用，完全體現了主人的性格。甚至可以在熔岩上面行駛的特制輪胎，高度可以随心所欲調節的底盤，摩擦力随時可調的超高性能刹車，可以使用短途魔導高壓增速的引擎，相當于400毫米均制鋼甲的複合多層防護車體，另外還有隐藏起來的武器系統——雖然實際上是什麽不知道，但是據說這輛車曾經在東線擊退了遠東軍的一個裝甲連的攻擊。能有資格擁有這輛車的在舊帝國隻有一個人——是誰就不用說了吧？現在這輛車在他的弟子手裏面。
柯文·薩考曼的心裏面其實也是驚喜交加。他想要這輛車已經好久了，但是擁有這輛車的著名車輛設計師，耐門曾經的好友，著名的坦克及裝甲車輛設計師底葛斯博士總是不肯把這輛車出售，柯文數次來商談此事都未果。但是不知爲何，這一次那個博士居然毫不猶豫的就把車送給了他，還幫他重新檢修了這輛車，并且重新塗裝了那個著名的亡靈的十字标志。他環望四周，看到了從馬路邊上和其他的車輛中投來的驚訝和仰慕的光芒。
“已經15年了……沒想到這輛車的車況居然還是這麽良好。底葛斯博士設計，我尊師親自改裝的車輛果然不凡啊。”柯文看着這輛車的内部結構，的确是非凡設計的産物，堪稱魔法技術和現代科技的完美結合。他的心中已經有九成九确定是老師親自授意把車傳給他的。“直到此時，才有成了真正弟子的存在感……看來上次的事情果然是真的……”
瑞絲·奎拉希亞坐在這輛車的副座上。雖說實際上相識才兩天，但是瑞絲還是受柯文的邀請，作爲他的女伴，來出席酒會。麥麗用了800元把瑞絲那張請柬買走了，據說是“有中學同學要”，瑞絲自然是很高興的賣掉了。至于面前這個耐門的弟子爲什麽會邀請她來這個問題她從沒有想過——看着瑞絲也不像會思考這些問題的人。其實瑞絲在心底深處還有一個期待：看看耐門看到“他自己”和“他自己的弟子”作爲“一對”受邀客人出席時候的表情……但是這個期待現在還有一個小纰漏：法師到了現在還在休息中，如果到酒會結束都在休息，這種百年難得一見的精彩場面就看不到了吧？估計偉大的死靈法師這輩子也沒有和男人牽着手的經驗吧，瑞絲的嘴角浮上了微笑。
正在恢複力量的耐門打了個噴嚏，渾身閃過一陣寒冷的感覺。“真奇怪，按理說現在這種以精神存在的狀态不應該會感覺到冷，更沒有道理會打噴嚏啊……”
“亡靈的十字”從90km的速度瞬間減到了0，但是車上面的人幾乎一點感覺都沒有，乘客所應當受到的力量被良好的設計抵消了。
“到了，奎拉希亞小姐。”柯文自己也不知道爲什麽會邀請她伴随自己出席，其實這個男人身邊并不缺女性的。昨天他一看到瑞絲能夠在那種情況下準确的判斷出來應該使用魔法，并且能夠在車子驟停到爆炸的一瞬間使用完成，就被她的反應和決斷力所吸引了。雖然那兩個魔法的難度并不高，可柯文相信一點，就是有80％的大魔法師和魔導師們在那種情況下會随着車子變成煙塵，至少也會因爲在原地堅持使用結界魔法而受傷或被抛飛。正确的使用了防禦魔法，然後借助爆炸引起的暴風脫離，用懸浮術停留在空中……這些法術都會的人很多，但是能像這個女人那樣使用合适的人就非常少了。柯文從十九歲開始就一直跟随着全世界對魔法技巧最有心得的人，因此雖然見過無數的“天才美少女魔導士”，但是無論怎麽漂亮、美麗的女性，一看到她們動不動就“火焰球”、“火焰球”的用個沒完，柯文就已經夠了。總不能以後娶一個每天用火焰球點火做飯的女人回家吧？更何況她們連個荷包蛋都不會炒……雖說瑞絲也不會吧。
“是嗎？已經到了啊。”瑞絲從遐想中回過神來，扳動了車門的開關，準備推開門。
“不，不……奎拉希亞小姐，請讓我爲你開門好嗎？”柯文急忙從車上走了下來，繞道了另外一邊，打開了門。“淑女是不應該自己走下來的，幫助女性下車是作爲男性的義務。”柯文同樣出身于下層，因此對于上流社會所謂的“禮節”也非常的看重。
瑞絲愣了一下，習慣了自己開車的她對于這些禮節很不适應，不過她還是接受了柯文的好意。兩個人結伴向着飯店大樓中走去。
在飯店的樓上，一個帶着眼鏡的男人從窗口遙望着這一切。在他的身邊還帶着一隻灰色的貓——因爲上白色太容易脫色，所以改成灰色了。
“耐門啊，你對于這種安排還滿意嗎……？”命運女神的選民在暗處微微的笑着。“沒辦法……我現在得不到任何命運的流向……前方的命運一片黑暗，所以我隻好盡我所能來安排了。曆史的洪流，究竟會流向何方呢？”
貓“咪，咪”的叫着，仿佛在抗議什麽。
命運女神的選民看了看懷中的貓：“小雷，你說什麽？我們要在暗中行動，也沒有必要化裝成掃廁所的……？嗯……這個嗎……是我的愛好啊！我還沒有化裝成這個樣子過呢……”
大廳中聚集了無數的政界、商界、魔法界的名人，人們幾乎都在高興的讨論着近來的閑言碎語。不少人則忙着拜見那些慕名已久的大人物，以便鋪張自己的人際關系網。在讨論的話題中，即将拍賣的物品、魔法界未來的走向、如今大陸的局勢、還有關于神戒的傳聞……等等都是人們讨論的熱門話題。
剛才停在樓下的車，引起了幾乎所有人的注意。即使從5層的高度俯瞰地面，那輛車上面的金色十字标記仍然清晰可見。
“天啊……是那個男人的車？”即使是在耐門已經失蹤了13年後的今天，許多的法師仍然不會提及那個名字。
“不會是……總參謀長本人吧……？我的确有聽說過總參謀長閣下歸來了……”人們驚訝的議論着，但是實際上并沒有多少人相信那個是耐門本人——如果大家都相信的話，現在一定會有不少人開始倉皇的逃竄吧。一旦耐門要拿回屬于自己的位置，現在的仲裁協會和教廷都會發生翻天覆地的變化。沒有人懷疑耐門的力量，也沒有人懷疑他的影響力。
理所當然的，瑞絲和柯文一到樓上，就成爲了全場矚目的焦點。柯文急忙做了自我介紹——其實也不用，那些從倫尼趕來的人幾乎都認識他——才解除了人們的疑惑。
瑞絲環視場中，的确應該有許多名人，但是她都不認識。或許名字應該在報紙上和收音機中聽說過，但是那些人離原先的她太遙遠了。她隻是一個平凡的公司職員，一個很平凡的人，一個沒有多少知識，也不會什麽高水平魔法的人。在這種場合中，瑞絲強烈的感覺到了自己的孤獨和自己的無力。現在自己爲什麽會在這種酒會中？一切，都是從耐門出現開始轉變的吧？自己不知不覺已經離開了原先的生活軌迹……
塞羅和伊芙妮站在會場的一角，正在桌旁和另外一個精靈談論着什麽。那個精靈和塞羅長的很像——不過也可能是身爲人類的瑞絲缺乏分辨精靈的能力吧。今天塞羅也會來赴這個酒會是意料中的事情……那麽說，會來的應該還有另外一個人。瑞絲環顧四周，正好看到裏昂大步流星的向着她的方向而來。但是他沒有和她打招呼，而是拉着韻星向着柯文的方向走去。
“你好啊，耐門的弟子先生。我們又見面了。”原本可能裏昂想挑釁一下，可惜語氣實在是很無力。被韻星拖去強制勞動，已經讓騎士的身體處在了崩潰的邊緣。
“我的名字是柯文·薩考曼，請叫我柯文或者薩考曼先生就可以了。說起來，我們是不是應該重新挑個時間，大家再聚一聚？如果沒有那把劍……”柯文始終對于上次的失敗不服氣。那完全是因爲劍的威力，導緻他失敗了——其實那也是他生平第一次的失敗。
“很好。那麽……”裏昂的确是很想教訓教訓這個家夥，不過不是爲了再次決勝負，純粹是對于那個追女孩子很有一套的家夥的個人報複。這應該不違反騎士守則吧？教訓欺騙别人的狡詐之徒是聖騎士的職責！
然而，神聖的決鬥邀請被蓋蘭·安德裏格斯的講話打斷了。随着燈光的暗淡，聚光燈打向主席台，今天的拍賣會目錄即将宣讀了。
大陸魔法物品交易公司的總裁蓋蘭如同往年一樣，來主持今年的酒會。雖然所有的與會者都知道這個開篇講話實在是又臭又長，但是出于禮貌，大家還是要安靜的聽下去，就連最不知道禮貌的人也知道現在要保持沉默。所有的人都在等待着蓋蘭開始宣布今年的拍賣品——除了站在龐大的落地玻璃外牆邊上的一男一女。
“究竟我們今天晚上是來幹什麽的呢？……Orange小姐。”說話的聲音很小，幾乎聽不見。在這個男人的背後，隐藏着一支被拆開了的狙擊步槍。他就是迄今爲止世界上面狙擊總數排名第二的狙擊高手，列歐·馮·科甯斯上校，現在屬于BloodRose，橙色玫瑰的排檔。
“這個啊……是秘密。總之，我們就盯好那面的那棟大廈就可以了。”橙色玫瑰的背後也攜帶着一支狙擊步槍，和柯甯斯上校的型号一樣，性能不同。“一旦出現了火光……我們就可以開始行動了。今天Yellow也在場，她會告訴我們如何行動的。”
“YellowRose？！她在哪裏？我怎麽不知道她是誰？”柯甯斯上校奇怪的問。雖然聲音稍微大了一點，但因爲他們兩個站的位置離其他人很遠，因此仍然沒人能聽到。
“這個啊，你不必擔心……”橙色玫瑰正在回答，突然發現了大廈那邊有異樣。“等一等！看那邊的大樓！”
MAT本部大樓的燈光全部熄滅了，整棟大樓伫立在黑暗中，猶如一塊巨大的墓碑。
“看起來，熱鬧的夜晚已經要開始了……走吧，柯甯斯先生，我們到樓頂上去吧。從這裏到MAT大樓的距離隻有500米——正好是适合我們的距離呢。”
※※※※※
時鍾向回撥10分鍾，在MAT大樓的停車場。
今天的守備明顯比平時薄弱，這是因爲很多人都被調去把守飯店的酒會會場了；那些拍賣品也都已經運送到了拍賣場，現在應該在魔導警察的監管之下。無論怎麽想，現在在MAT的本部大樓裏面既沒有要人，也沒有寶物，應當沒有任何危險的動機才對，因此，現在整個大樓隻有50人保衛，其中一半都在一層和室外。
“……大概情況就是這樣。”這個人是原先辰組的隊員，他已經探查出了整個大樓的守備。“嗯……？寒陰組長，你在聽嗎？”
這時，被稱作寒陰的男人正在昂着頭，自言自語道：“這不是夢，我現在真的是唯一的組長了……哈哈哈哈……我終于把那幾個家夥都擠下去了！”然後，他隻聽到了那個原辰組隊員稱他爲“寒陰組長”的那句話。
“不要叫我寒陰組長！你要叫我‘偉大的，統帥真理的選民全部作戰力量的日月星辰四組寒陰總組長’！你忘記了嗎？”原先的月組隊長，現在的“總組長”寒陰聲色俱厲的斥道。“總之，就是敵人實力不強是吧？行了！日組、星組，現在跟我來！你們兩個組比較擅長突襲！月組，去消滅一層的敵人，破壞警報和供電系統，不要讓那些人回援！辰組，架設魔法力幹擾器，防止敵人使用傳送魔法！”寒陰吸了口氣，繼續說道，“還有，可以任意的使用平日屬于禁用魔法的法術。”
公司的那些守衛正和平時一樣的巡邏着，看上去一切都很平靜。不知從哪裏傳來的類似于撕裂油布的聲音劃破了寂靜。這種聲音，對于那些經曆過大陸戰争的老兵再熟悉不過了。
“這個聲音是……？MG72……？不可能……！”帝國的驕傲，世界上射速最快的機槍，MG72的聲音，又一次在德蘭城中響起。守衛們正想還擊，暴風雨般的子彈從四面八方射了過來。幾道魔法的光芒閃耀着，一道光芒後就有一個守衛不能動彈或者癱倒在地。在外面巡邏的3個小隊，15名精英守衛就這樣在突襲中被解決了。他們每個小隊都要面對這兩倍于己的敵人，完全沒有還手之力。
月組的火箭筒打破了一層的鐵門。裏面隻有幾個正在打瞌睡的守衛，而且還不是精英隊的，自然被很快的解決了。月組切斷了所有的聯絡線路和能源線路，将所有的警報系統摧毀……一切都按計劃正常的進行着，整棟大樓陷入了黑暗。
将軍正在28層閱讀着不知什麽文件。每天晚上，這個操控世界上50％的魔法用品買賣的人都要研究各種各樣的文件。和負責經營業務的蓋蘭不同，将軍從來不閱讀那些什麽《财富》啊，《經濟》啊這樣的雜志。經營類的詳細事情交給這方面的人才就夠了，将軍所要做的事情是爲自己的公司挑選大方向。因此，他要關心魔法界和科技界的最新進展，關心世界各主要國家的政治動向，關心教廷和仲裁會的每一次人事變動和會議。雖然年紀已經不小了，但是将軍似乎仍然像年輕人一樣，有着一個遠大的目标，遠大到他要爲此投入自己的全部精力。
燈光突然的熄滅了，但是這件事情沒能讓将軍的神色有一絲變化，長年的磨練，已經能夠讓他做到“泰山崩于前而不改色”了。他沉着的使用了照明的魔法，一個暗黃色的光源出現在他的手中。借着這股光芒，将軍走到了窗前，俯視下方，正好看到了一挺MG72機槍正在噴吐着火舌。
“終于來了啊。COT的力量終于要用盡了……這垂死一擊也并不好受啊。切斷了電力和通信吧？用一般方法是沒有辦法通知蓋蘭那個家夥了。”一般人或許現在會驚慌失措，但是統領大陸幾乎10％交易額的将軍不會驚慌失措。他舉起了手，在空中劃了幾個手勢，一道綠色的光芒向着飯店的方向飛去，映照在了巨大的落地玻璃牆上。“但是不要小看當年德蘭守衛戰的城市防衛專家啊。下面，就要看蓋蘭那個家夥的手腕了……希望我并沒有白白培養他。”
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