沿着「祜綸河」走了大約五天的時間,楚離一行終于抵達了「納貝爾湖」的邊緣湖區,這裏水道縱橫,大大小小的水池、湖灘連成一片,組成「納貝爾湖」最爲壯觀的「千湖水域」,這裏是進入「納貝爾湖」的必經之地。
過了「千湖水域」,便是「納貝爾湖」主體水域,「納貝爾湖」是「敕革川」大草原邊緣上的一個巨大的湖泊,乃是由從草原北方、以及西北方向流淌而來的三大河流——祜綸河、貝加爾河、興安河,三河河水彙聚而成。
在「納貝爾湖」的東北方,是東胡鮮卑人的地盤,而東南方則是烏桓人的疆域,兩族以「納貝爾湖」水域爲界,數百年來,東胡鮮卑與烏桓人爲了争奪「納貝爾湖」的歸屬,爆發了無數次的戰争!
不過,楚離等人将要去的地方并非兩族的戰場,而是「納貝爾湖」的西南方向三十裏外,素來有着「荒澤」之稱的一片無人區域,這是一片面積比「納貝爾湖」還要大上十倍的荒古之地,人迹罕至,千百年來漸漸成了兇獸的天下。
整個「荒澤」由内而外分做‘核心區域’、‘内層區域’、‘外圍區域’三個部分,而每一區域之間都會有一條寬數裏的真空地帶将之區分開來;在這三個區域中,外圍區域是「金丹境」以下兇獸的天下,在這個區域内,自「先天境」至「金丹境」,每一頭兇獸都有自己固定的地盤;至于位于最中心處的,傳說中的核心區域,千百年來無人踏足,更無人知曉其中的情況,隻是傳說其中生存着爲數衆多的「仙武境」實力的兇獸,唯有中間的第二層‘内層區域’,對應着「真武之境」的兇獸,也是整個「荒澤」之中,最混『亂』、最危險的地帶,在這個區域内的兇獸已經衍化出了足夠的智慧,而這些褪去了獸『性』本能的兇獸反而畢外圍區域的兇獸更顯得兇殘好戰!
「黑胡馬賊」的藏匿地就選擇在外圍區域的深處,靠近内層區域的地方,楚離一行人剛剛出現在「荒澤」的外圍,就立刻被「黑胡馬賊」散布在荒澤中的斥候偵之,片刻後,伴随着一陣震天的馬蹄聲,數百騎兵從荒澤内疾馳而來,随之隻見三騎越衆而出,轉眼間到了近前。
“桓髑拜見主公——”
“顧千雷拜見主公——”
“乞伏锴拜見主公——”
須臾,隻見那馬背上的三名騎士躍身而下,疾步奔至楚離身前跪拜道。
“免禮!”
楚離雙手微擡,摧動一股柔和的氣勁将扶了起來,随即笑着說道:“辛苦你們了!”
桓髑恭聲道:“主公言重了,這是屬下應盡之責!”說到此處,桓髑側身讓過,道:“主公,請随屬下等返回營地!”
楚離微笑颔首,揮手道:“前面帶路!”
“是!”
桓髑應聲道,随即衆人飛身上馬,伴随着一陣踢踏的馬蹄聲,數百騎向「荒澤」内飛馳而去,頓時,驚起「荒澤」外圍一些實力弱小的兇獸紛紛驚惶四散,而那些實力強大的雖然憤怒不已,但是楚離等人強大的氣勢壓迫下,也隻能是以怒吼聲來發洩不滿!
「黑胡馬賊」的營地就在荒澤外圍區域的西南,一片沼澤的中心地帶,在這片區域,密布着大大小小的數千個危險的沼澤,無論是人還是兇獸,一旦陷入其中,片刻功夫便有沒頂之災,平常便是兇獸也不敢輕易出沒此地,而整個沼澤地帶中,隻有營地所在的那片中心區域才是一塊堅實的陸地。
小心翼翼的避過沼澤,衆人回到營地,即便是桓髑等人來來回回布下千次,亦然隻有踏上這片實地,才将懸着的心放了下來;營地是由一道簡易的木欄圈圍而成,幾乎将整片實地全部包裹在其中,而在這個方圓不足一平方公裏的營地中,密密麻麻的修建了不下兩千餘座簡陋的營帳,容納了将近五千人,更因爲未曾很好的規劃,整個營地顯得髒『亂』差!
“條件很差啊!”
看這眼前這一幕,跟在楚離身手的趙歙不由得長歎道。
楚離聞言微微颔首,沉着臉舉步向營地内走去,整個「黑胡馬賊」的總人數在五千餘人,但是,其中真正的能戰之士大約在兩千人左右,剩下的将近三千人多是老弱『婦』孺,也就是說,需要以這兩千人之力來供養五千人,因之可以想象,眼前這個營地卻是比難民營都還不如!
在營地内走了一圈,楚離一直沉默不語,待回到桓髑的爲衆人準備的營帳,楚離忽而開口道:“過冬的物資準備不足?”
桓髑聞言一怔,旋即羞愧着臉颔首道:“是的,主公,都是屬下無能,未能在入冬之前儲備下足夠的物資,以至于營地中吃的糧食和取暖的衣物均不夠,現在已經有不少人餓死、凍死——”
楚離擡手輕揮,阻止了桓髑繼續說下去,随即沉聲問道:“「黑甲軍」的組建情況如何?”
桓髑恭聲應道:“回禀主公,已經準備得差不多了,「黑胡軍」中原本就有戰士兩千一百餘人,經過兩輪淘汰、挑選,現在還剩下一千三百人,距離主公定下的一千人标準還多出三百人,所以,屬下準備再從這一千三百人中進行一次淘汰,挑選出最優秀的一千戰士組成「黑甲軍」!”
“做得不錯!”
楚離聞言颔首說道,随後又沉『吟』片刻,問道:“桓髑,這裏距離最近的部落是那一個?部落族長是何人?”
桓髑應道:“距離此地最近的是上谷烏桓,首領名爲那樓!”
毗鄰幽州北部的烏桓部族分爲‘右北平郡烏桓’、‘遼西郡烏桓’、‘上谷郡烏桓’,以及‘遼東屬國烏桓’四部,其中尤以‘遼西郡烏桓’丘力居的勢力最大,而今在「納貝爾湖」與東胡鮮卑人作戰的便是遼西郡烏桓丘力居的兵馬。
“上谷烏桓?那樓?”
楚離聞言沉『吟』道,“這部分‘山谷烏桓’的實力如何?”
桓髑心頭一動,立時明白楚離的意思,随即命人取來一副簡易的地圖,在其上标注了幾個位置,說道:“主公,您看這幾個地方便是烏桓四部的分部位置,而這裏則是荒澤的位置——”說罷,又指着荒澤西北方向的一個标識,說道:“這裏便是‘上谷烏桓’的地盤,‘上谷烏桓’約有族人十萬餘人,除了将近一半的人口聚居在上谷郡外,其餘人則分布在上谷郡周圍數十個部落,據探子回報,上谷烏桓首領那樓的手中有騎兵五千人,步兵一萬餘人,絕大部分的兵力都集中在上谷郡,至于上谷郡周圍的分散部落都隻有數十到數百不等的部落勇士,這其中離我們最近的一個烏桓部落大約有人數兩千餘人,部落中有部落勇士五百人,戰力——不足爲懼!”
楚離聞言點點頭,說道:“就是它了,桓髑,立刻給我挑選出三百名最精銳的戰士,今夜便将這個烏桓部落拿下——”說到此處,忽而又回頭對趙歙點了點頭,随即趙歙會意揮了揮手,于是幾個鷹翎戰士上前将那十餘馬匹上的木箱打開,『露』出一副副閃爍着凜凜寒光的黑甲!
“主公,這些是——”
桓髑等人見狀先是一怔,旋即大喜道。
楚離淡淡一笑說道:“這黑甲便是今後「黑甲軍」的标準甲胄,這第一批五十副,這次本座親自送來,便是爲了給你們一個驚喜,而後,再過一個月便會送來第二批甲胄,數量是一共五百副,足夠裝備半數的黑甲軍,不過,第三批的五百副則要等到半年之後才能完成!”
“多謝主公!”
桓髑聞言大喜,畢竟做爲一名戰士,桓髑自然清楚一副好的盔甲的重要『性』,除了提升自身的防禦外,更重要的是提高整體的戰力,而眼前這五十副黑甲顯然是甲胄中的精品,如果整個「黑甲軍」都穿上這樣一副黑甲,桓髑自信即便是殺入烏桓的王庭亦能全身而退。
天黑前,桓髑已挑選出了最優秀的三百名戰士,告知了任務後,桓髑許諾在任務中表現最優秀的五十人将得到一副黑甲做爲獎賞,當桓髑将黑甲展示在衆人眼前時,一時間群情洶湧,這三百人中每個人的眼神裏莫不綻『射』出炙熱的光芒!
“出發!”
随着桓髑一聲令下,這三百名戰士迅速飛身上馬,轉身馳出營地。
桓髑選擇的這個‘上谷烏桓’的部落距離「荒澤」邊緣約有百餘公裏的路程,沿途一半是草地平原,一半是山地丘陵,不過以這些戰士的速度,隻用了不到一個時辰就已經接近這個部落的邊緣。
爲了不打草驚蛇,桓髑等人在數裏外便找了一處密林将行蹤隐蔽了下來,随即,桓髑又遣出數十名戰士做爲斥候,将沿途會暴『露』自身行蹤的可能全部剪除,以至于當桓髑等人接近這個部落的營地時,營地中的烏桓人依舊懵懵不知。
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