天授二年的十月還未過完，寒冬的氣息卻已籠罩着整個江南，紛紛揚揚地下起了今冬的第一場雪，雪花飄灑落下，淅淅瀝瀝，隻半夜的功夫，便将整個臨安府銀妝素裹，遠遠望去，卻是分外妖娆！
而相對于外面酷寒的天氣，大宋的朝堂上卻是一片火熱，朝會剛剛進行到一半，内閣首輔賈似道、次輔吳潛，這時卻已在朝堂上争得面紅耳赤，各種攻讦的語言層出不窮，互不相讓，那架勢就隻差張口罵人和動手了！
當然，若真個動起手來，趙禥絕對相信，文弱的内閣次輔吳潛絕不是賈似道的對手！
帝座之上，趙禥好整以暇的看着堂下二人，你來我往、引經據典的駁斥着對方的論調，從兩人争辯開始，趙禥就一直面帶着微笑，靜靜的聽着，絲毫未曾因二人君前失儀而動怒！
經過這兩年的曆練，趙禥已逐漸具備了一個做爲帝王的最基本的素質，而在一衆朝臣面前，趙禥也漸漸豎起了自己的威信，中興之主的氣勢也在逐漸形成，雖然依舊奈何不了賈似道，不過，對于帝王心術、平衡之道等等，趙禥雖不敢說爐火純青，卻也将之能運用自如，因此，對付賈似道，趙禥也并非完全沒有手段。
而最簡單的，便是挑動朝中賈黨、吳黨之争。
雖然說，從曆朝曆代來看，朝堂之上的黨争，乃是一朝之弊病，禍患之源頭，不過，對于目前朝中的形勢來說，挑動賈、吳兩黨之争，卻是制衡賈似道的最好手段；因此，這兩年來，趙禥一直刻意培養吳潛的勢力，使之可以在朝在野皆能與賈似道抗衡！
而吳潛、賈似道二人亦是清楚趙禥的心意，因此，二人在朝堂上鬥得不亦樂乎，而趙禥也樂得看二人在自己面前演戲，權當無聊時解悶，趙禥相信隻要師傅還在朝中，賈似道絕對不敢有絲毫異動，至于吳潛，自己能給他權力，自然也能收回，絕不會有養虎爲患之虞！
“好了！”
忽而，趙禥将身子向後靠了靠，淡淡說道。
聞言，吳潛、賈似道二人也識趣了連忙住口，隻是兩人的眼神中依然在向對方傳遞心中的怒火。
趙禥淡淡的眼神掃了二人一眼，說道：“古有湖廣熟、天下足之說，兩湖、兩廣之地，乃是我大宋根基命脈所在，因此不容有失，今年湖廣等地雖不是風調雨順，卻也不曾有過什麽大的天災，可如今在湖廣之地竟然出現了糧荒，簡直是滑天下之大稽，其中緣由，朕也不想細說了，衆卿心中自然有數，傳朕旨意——将湖廣十七州知州就地免職，圈禁州府衙，令各州通判代行知州事！”
“陛下——”
賈似道聞言一驚，忙上前奏道。
“不用說了！”
趙禥臉『色』一沉，喝道：“那湖廣十七州知州，有十一人乃是首輔你的門下，因此，這件事賈卿當避嫌以示公正……”
說到此處，趙禥不等賈似道繼續說下去，擡頭喝道：“丁大全——”
列于吳潛身後的丁大全聞言出班跪伏在地，恭聲道：“微臣在！”
趙禥冷聲說道：“丁大全，朕命你爲湖廣巡案使，并賜朕随身寶劍一柄，代天巡獵，撤查湖廣弊案，朕再授你先斬後奏之權！”
丁大全聞言大喜，暗忖趙禥此言無異于給了他生殺大權，似是鐵了心要将湖廣兩路州府一幹人等清洗幹淨，揣摩出趙禥的心思，丁大全随即大聲應道：“謝陛下，微臣将竭盡所能，絕不負皇恩！”
趙禥微微颔首，對于丁大全的『性』格，趙禥心中了如指掌，其『奸』詐陰險，狠毒貪殘，朝臣莫不畏之如虎；然而，湖廣兩路吏治糜爛，正當以毒攻毒，以惡制惡，而趙禥也不擔心丁大全，若其膽敢貪污受賄、以權謀私，趙禥不介意借此機會敲打敲打他。
此外，拱衛司的偵騎早已遍布湖廣，趙禥雖不說對湖廣各級官吏了如指掌，但是，經過拱衛司的探察，對這一次糧荒一案的首犯，趙禥早已心中有數，如今已撒下大，且布局妥當，丁大全也隻是趙禥放入這灘水中的魚，隻有攪渾了這潭水，趙禥才好渾水『摸』魚！
而趙禥之前之所以一直未采取雷霆手段，剪除湖廣兩路的這些毒瘤，隻是擔心引起湖廣局勢動『蕩』，影響到太傅的北伐計劃。
一年半前，骧龍軍的建立，正是這北伐計劃的第一步，随後，楚離又相繼從兩淮、湖廣、雲貴等地抽調廂軍精銳，組建了禦龍衛和鷹揚衛，這兩衛的人數都在三萬人左右，成軍之後，禦龍衛鎮守宣城，與湖州的宣武軍、嘉興的鎮遠軍，組成一道東西方向的屏障，拱衛京師！
而鷹揚衛則鎮守江夏，與鎮守襄陽的骧龍軍成犄角之勢，窺伺江北蒙古人所據之地。
與此同時，大宋水師的籌建工作也已提上了日程，在軍機處曆練了一年半的文宋瑞被趙禥任命爲水師提督，督建水師，而水師的大本營則設在了錢塘鎮，并調集了常州、台州，福州等地造船工匠兩萬餘人，遷入錢塘，參與到水師船艦的制造之中。
錢塘鎮東臨出海口，船隻可向東出海，并沿東南海域北上，至松江、崇明等地，再沿長江水域，至建業、九江、江夏等内陸重鎮，亦可若沿海域一直向北，直趨渤海，直取蒙古人的後方！
一年的時間，數萬工匠日夜不停的工作，已建造大型戰船五十餘艘，小型樓船兩百艘，而蒙沖、先登等攻擊追逐戰船的數量數以千計，隻需再經過半年到一年的訓練，錢塘水師便可初步形成戰力！
可惜，趙禥心中也知道，忽必烈恐怕不會給足自己這個時間！
朝會過後，趙禥又一次登上了内皇城北側的承天閣，這座承天閣乃是内皇城中最高的建築，從這裏可以俯視整個臨安，可以将瘦西湖、錢塘江等等盡收眼底，每次朝會後，趙禥都喜歡在這裏呆上片刻，看看眼前這片安甯的土地，也算是給自己以警醒！
“可曾有太傅的消息？”
忽而，趙禥對随身的内侍問道。
那内侍聞言上前一步恭聲說道：“回陛下，最後一次接到太傅的消息是在三天前，從襄陽發出的，楚太傅在信中說，要去南陽！”
趙禥聞言一愣，旋即不解的喃喃自語道：“南陽？那裏可是蒙古東路軍統帥伯顔的地盤，太傅去那裏幹什麽？”
南陽，位于襄陽以北，距離襄陽大約一百五十公裏，乃是蒙古占領區的前哨，三年前，忽必烈攻鄂州、襄陽一帶，曾據南陽爲根基，忽必烈北返之後，南陽歸入東路軍統帥伯顔治下，并在此駐軍一萬餘人，虎視襄陽等地。
楚離率領斷鋒衛所屬，經過三日三夜的急行軍，趕到了南陽以東北方向五十裏外的雞籠山下，這雞籠山地區已趨近元蒙占領區的中心地帶，在雞籠山以東爲亳州城，正是東路軍統帥伯顔的駐地，伯顔在此駐紮了五萬蒙古鐵騎以及八萬步兵，并以此爲據點，向西可虎視襄陽，向東窺伺荊州、揚州，進而向南可直取臨安。
不過，斷鋒衛此次的目标不是亳州，以區區幾百人挑釁五萬蒙古鐵騎以及八萬蒙古步兵，這樣做無疑是以卵擊石，當然，這要不包括楚離出手！
斷鋒衛的這次目标是雞籠山上的一夥悍匪，這夥悍匪不僅劫殺過路商旅，更與蒙古人勾結，出賣江北的抗元義士，斷鋒衛的這次任務便是剿滅這股悍匪，同時，也是楚離對斷鋒衛特種作戰的最後一次考驗！
如今的斷鋒衛隻剩下了三百二十餘人，比斷鋒衛最初的編制一千人少了近三分之二。
當初，經過第二關的考驗後，通過第一關之後的四千餘人中，就隻剩下了九百餘人，淘汰率趨近于五比一，可謂是異常的慘酷。
而第三關考驗，更是困難無比，參與考驗者需要在楚離的精神威壓下堅持三分鍾，看似簡單，其實卻是三關中最難的一關，最終這九百人又淘汰了将近一半人數，隻有剩下的不足五百人入選。
這一關的淘汰率看似沒有第二關的高，其實卻不然，因爲能通過第一、二關并留下來的人，莫不是精英中的精英。
兵貴精而不在多，雖然最終入選的人數遠達不到楚離的要求，但是，楚離并未降低标準擴充斷鋒衛的人數，反而通過層層篩選、淘汰，經過一年的嚴格訓練與考核，時至今日，斷鋒衛隻剩下如今的三百二十人。
楚離将這三百二十人分作四個組，分别以玄、黃、洪、荒四字爲名，并以葉骁羽、榮浩宇、程弘濤、年北海四人爲這四組的都指揮使，統領四組各八十餘人，而這次的考驗，将最終決定四人誰将是斷鋒衛指揮使的人選。
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