揚州自古以來都是朝廷重鎮，交通要道。
這得益于揚州特殊的地理位置，因爲它位于長江下遊北岸，是京杭運河和長江的交彙處。
其所在淮南地區西起蘇州、泸州，東至揚州，丘陵地帶極少，基本上都是廣闊的平原，且在亞熱帶，雨量充足，适宜農作物的生長。
所以不管是哪朝哪代，也不論揚州的區位如何的變化，它都是百姓心目中的“魚米之鄉”。
除此之外，由于其便捷的水路交通，揚州在軍事方面也有着極其重要的作用。
一旦南方有任何的戰事、叛亂發生，中央朝廷都能從揚州很快渡江。
尤其是在如今的唐朝，揚州可以說是淮南道的治所中心，江南最繁華的城市之一，号稱“揚一益二”，其經濟地位相當于未來的上海。
安史之亂後，揚州更是變成了中央朝廷最重要的經濟命脈。
造船、鑄錢、制茶、乃至于某些軍用物資的制造，都是以揚州爲核心展開的。
可以說，凡是揚州出現了丁點的意外，整個大唐就離滅亡不遠了。
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“這裏……真的快到揚州地界了嗎？”
走在淮南道的官道上，身穿僧袍、手持戒刀的裴文德難掩自己眼中的震驚。
這些年來，乞讨的流民、劫掠的匪盜、餓死的枯骨，裴文德早已見識了無數。
裴文德本以爲這樣的情況在揚州地界會稍微好一點，但令他萬萬沒想到的是，這裏并不比自己一路上看到的情況強多少。
或許除了路旁的枯骨少了一點之外，這裏和沿路其他鬧災荒的州縣沒有太大的區别。
當然了，這也是因爲裴文德所走的路線全是那些貧困、饑荒的地區，所以他見到的自然也是一副天怒人怨的荒年之景。
唯一值得慶幸的是，自從唐宣宗上位之後，各種政令和赈災物資就源源不斷的向着全國各地發出。
除了裴文德所走的這條路線之外，其它地方的百姓倒也算的上是安居樂業。
然而恰恰也是這種巨大的落差，讓裴文德根本就不敢相信自己已經快要進入了揚州地界。
揚州可是大唐的經濟命脈所在，享譽天下的魚米之鄉……
一旦這裏出現了問題，這短暫的“中興之象”根本就維持不了多久。
“你又想出手了嗎？”
悄然從裴文德的僧袍中探出頭了，小青一邊吐着蛇信子，一邊輕聲的低語道。
裴文德這一路走來，專門挑那些地脈混亂、邪祟群聚的路線走，小青都記不得對方這一路上殺了多少妖怪、驅了多少邪祟了。
“我原以爲到了揚州地界，類似的情況會稍微好一點。”
并沒有正面回答小青的問題，裴文德隻是緩緩抽出戒刀，一臉警惕的注視着不遠處正在奔襲而來的馬隊。
“沒想到就算是揚州這等天府之地，也會出現饑民四起、匪患不絕的情況。”
裴文德看得分明，那隻馬隊的首領衣衫褴褛、手持砍刀，俨然一副路霸劫匪的模樣。
而跟着他身後奔跑的人群，多數也是面黃肌瘦的流民。
隻見這些流民面露兇狠之色，明明隻是拿着一根木棍卻仿佛手持利刃一般，一看就知道手下沾了不少人命。
“哈哈，沒想到今天居然碰上了一個和尚！”
片刻過後，馬隊的首領率先趕到了裴文德的面前，并且用一種放肆、狂野的眼神上下打量起了他。
“喂，和尚，快把你身上值錢的東西交出來！”
“看在佛祖的面上，也許我會放你一馬也說不定呀！”
說這句話的時候，馬隊的首領将目光久久停留在裴文德的那口戒刀上。
而就在馬隊首領說話的這個間隙，又是三、五名騎馬的悍匪包圍了過來，将裴文德團團圍住。
至于那些還在路上奔跑的流民們？
他們的速度雖然慢于這些騎馬的悍匪，卻也花不了多長時間就能夠趕到了。
“阿彌陀佛，施主們的這幅打扮，可不像是說話算話的模樣。”
一手持戒刀，一手行佛禮……
裴文德的嘴角微微揚起，眼神中卻毫不掩飾的流露出了殺意。
因爲在這隻馬隊的身上，裴文德看到了還沒有幹涸的血迹，看到了久久沒有散去的怨念。
顯然，就在遇到裴文德的不久之前，這群悍匪們才剛剛劫道殺人，甚至就連身上的血迹都還保持着溫熱。
特别是爲首的馬隊首領，他身上的那股怨氣比很多妖怪都還要可怕。
天知道他殺了多少人，才能夠讓那些死者的怨念積年不散，幾乎要化作妖魔邪祟。
“少廢話，叫你把東西交出來就老老實實的交出來！”
還不等馬隊的首領開口，便有一位同樣騎着馬匹的悍匪忍不住厲聲喝道。
而随着他的一聲大喝，他胯下的那匹馬也順勢發出一聲嘶鳴，引得周遭的悍匪們紛紛躁動不已。
“阿彌陀佛！”
再次低聲誦念了一聲佛号，裴文德強忍心中殺意的問道。
“諸位施主，敢問此處是何地界？”
“爾等如此攔截官道殺人，就不怕官府的差兵嗎？”
這也是裴文德心中最大的疑問，他這一路上看到的劫匪的确不少，但敢在官道附近攔路打劫的，還就隻有那麽一夥兒。
這裏的官府衙門到底是有多差勁，才連朝廷的官道都維護不了？
“哈哈，官府的那些敗類們可沒時間管我們……”
“他們現在就連自身都難保了，更不用說抽出多餘的力量來通緝我們！”
似乎是對裴文德的表現感到詫異，爲首的悍匪伸手制止了手下們的躁動，有一種近乎戲谑的語氣調侃道。
“如果你是指望那些官府的走狗來救你，那我勸你還是不要白費工夫了。”
裴文德聽得出來，爲首的悍匪并沒有說謊。
這這反倒讓裴文德更加奇怪了起來——這裏的官府衙門到底出了什麽事情，才會讓這群匪徒們如此的嚣張。
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PS：存稿斷檔了，而且這兩天有點不舒服，請假休息一天。
(本章完)