曹老頭是安鄉驿年紀最大的驿官，同時也是管理安鄉驿時間最長的驿官。
隻是很少有人知道，曹老頭在年輕的時候也曾是一名行俠仗義的任俠，并以一己之力阻止了一夥匪徒對村民的迫害。
奈何随着年歲的增長，加上以前行俠仗義時留下的各種傷病，曹老頭越老就越發的力不從心了起來。
于是在這種情況下，孤兒寡母的李嫣然母女重金聘請了這位曾經的任俠，希望對方能在那些如狼似虎的親戚中護得母女倆的安全。
曹老頭對自己的母親是否抱有另外的情誼，李嫣然不清楚。
但她可以肯定的是，這個世界上除了自己的母親之外，這位曾經短暫取代了自己父親的角色、給予了自己父愛的曹老頭，是現在自己唯一可以信任的人了。
因爲就連當初山君隐居在目蓮寺的消息，亦是曹老頭背着盧蘭，悄悄給李嫣然打聽到的。
所以當裴文德手持李嫣然的信物來到他這裏的時候，曹老頭連一點猶豫都沒有，就把裴文德帶進了驿站後院之中。
“你是想去長沙？”
在驿站的後院站定，曹老頭還不等裴文德說話，便率先問了起來。
“呃，是的。”
短暫的遲疑了一下，不太确定曹老頭了解多少事實真相的裴文德點了點頭。
“既然你是小娘子介紹來的，那我自然會幫你一把。”
與裴文德想象中的不同，目光深邃的曹老頭隻是輕輕的看了他一眼，卻并沒有繼續深究下去的打算。
“我這邊現在有兩種方式可以讓你前往長沙。”
語氣輕緩且沉穩，隻見曹老頭一邊說着，一邊還指了指驿站外面那些來往的行人。
“第一種方式，你跟着外面那些去長沙的後生一起走。”
“看在老頭子的面子上，他們不會介意自己的馬車上多一個人的。”
那些能夠在這個驿站暫時歇腳的行人，不是官員就是書生，且與曹老頭子大多都是相識，看在他的情面和保證上，多帶一個裴文德根本不是什麽大事。
要是換做一般的商隊，他們可不敢帶上一個來路不明，還背刀負弓的年輕人。
“他們最快什麽時候出發？”
同樣瞥了一眼驿站外的那些人，裴文德略微皺了下眉頭問道。
因爲根據裴文德的觀察，外面的那些行人好像并不急着上路，就連拉車的馬匹都已經送到馬棚吃草去了。
“現在已經接近正午，如果他們繼續出發的話，天黑之前是肯定到不了長沙了。”
像是早就猜到了裴文德的想法一樣，曹老頭不緊不慢的解釋道。
“所以他們會在驿站裏歇一晚，明天天亮就出發，路上如果不出意外的話，應該能夠在明晚之前趕到長沙。”
相較于裴文德印象中的火車、汽車，這樣的速度的确很慢。
可是在如今這個時代，這樣的速度已經算是很快的了。
畢竟尋常商隊的馬匹可沒有外面那些馬匹的驚人耐力，花上個一、兩天的時間簡直再正常不過了。
“不行，這樣太慢了。”
果斷的搖了搖頭，裴文德雖然堅信磨刀不誤砍柴工，但長沙盧府那邊多晚一會兒就多一個人死于非命，自然能快就快。
裴文德相信，李嫣然既然把曹老頭介紹給自己，說明對方肯定有更快的辦法可以趕到長沙。
“直接說第二種方式吧！”
聽到裴文德那斬釘截鐵的答複，曹老頭不由的愣了一下，随即豪邁的笑了起來。
“好，有魄力，果然不愧是能被小娘子看上的人物。”
話及至此，曹老頭索性也不再遮遮掩掩，指着自己身後那幾匹高大、壯碩的千裏馬說道。
“你既然趕時間的話，從這幾匹千裏馬中挑出一匹來，借着給‘送信’的名義快馬加鞭的啓程。”
“沿途經過的驿站不會詢問送信的内容，并且還幫你主動給你更換馬匹，保證你能在太陽下山之前就能趕到長沙。”
聞弦音而知雅意，裴文德立馬瞪大了雙眼，有些難以置信的低聲問道。
“你這是……讓我冒充驿官？”
在這裏，就不得不提一下“驿站”這種官設機構的形式了。
就裴文德從李嫣然那裏了解的情況來看，“驿站”的存在有些近似于他印象中的“郵局”。
在整個大唐疆域大概有一千七百多個大大小小的驿站，内部的常駐人員則約有兩萬多人，而且都是經過官府正式認證的驿官。
理論上的官驿分六等，第一等驿站配驿官二十人，二等驿站配驿官十五人，三等以下遞減，第六等則配驿官二至三人。
由于驿站各自的地域，以及傳遞信息的形式不同，這些驿站又可以詳細的分爲陸驿、水驿、水陸兼辦三種。
這其中尤以陸驿最多，數量占據了驿站總數的八成以上還要多。
而曹老頭如今管理的安鄉驿，毫無疑問就是一間标準的陸驿，擁有着快馬加鞭傳遞情報的“特權”。
因爲按照朝廷的規定，就算地域再偏僻，陸驿之内也必須常年備有數匹千裏馬，方便朝廷傳遞重要的信息情報。
并且一旦見到傳遞情報的驿官，沿途的驿站會自動爲其提供最頂尖的千裏馬，以免延誤緊急信息。
可以說，隻要裴文德頂着一層驿官的身份，的确能如曹老頭所言，趕在天黑之前就抵達長沙。
隻是如此一來，裴文德就不得不面對“假冒朝廷命官”和“私傳假情報”的兩項重大罪名。
饒是在安史之亂後，中央朝廷的威嚴大大折扣，各地方正割據的局面日益嚴重，這樣的罪名也是極爲緻命的。
“沒有你想象中的那麽嚴重。”
淡笑着搖頭否定了裴文德的說辭，曹老頭以一種輕描淡寫的語氣繼續說道。
“我這的确有一份情報要送到長沙去……”
“隻不過，這份情報的危機程度是否達到需要使用千裏馬的地步，還需要我來進行判斷。”
說到這裏的時候，曹老頭那張老臉上流露出一抹狡黠的笑容。
“如果你趕時間的話，那麽這份情報就是值得動用千裏馬的緊急情報。”
“如果你不趕時間的話，這份情報就隻是一份普通的情報。”
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(本章完)