不過這裏頭有個小插曲，因開國公府常家的二表嬸鄒氏才打發了人給林氏送東西來，幾個常家的婆子就一齊被關在了南鄉侯府裏。她們不知發生了什麽事，卻又急着要走，底下人不知明鸾心意，不敢擅動，隻得回了林氏，林氏便來找明鸾打聽是怎麽了。
明鸾便說：“方才我在園子裏遇見個臉生的丫頭，正要問她是哪個院子侍候的，怎麽我竟不認得？誰知我才問了兩句話，她也不說清楚就逃走了。我想這還了得？莫非是個賊？也不知她到我們家裏轉了多久，是不是偷了東西出去，因此才命人關了門細細查找的。既然常家的人要走，這也容易，四嬸帶我過去認一認，隻要她們的人裏頭沒有方才那丫頭，就由得她們去吧。”
林氏松了口氣，果然傳了那幾個婆子過來，明鸾瞧了，都不是方才那丫頭，也就将人放走了。隻是家裏進了賊，這不是小事，林氏也有些擔心，便向明鸾表示要接過這個任務：“你是未出閣的女孩兒，倘若有什麽閑言碎語傳出去，豈不是壞了你的名聲？還是讓嬸娘來辦吧。”
明鸾心想這有什麽好壞名聲的？忽然想到内宅裏進了賊，若是外人不清楚是個女的，說不定還以爲有男人闖了女眷住的内院呢，那可不是壞了章家女眷的名聲嗎？不但自己要受影響，連林氏也逃不過去的。
明鸾皺着眉想轍，章寂帶着虎哥兒與鵬哥兒也過來了，道：“方才出了園子，就聽到外頭鬧哄哄的，說是進了賊，這是怎麽回事？！”
明鸾無法。隻得将他請到裏屋，将事情經過說了。章寂皺眉問：“這是怎麽回事？你可是做了什麽？不然他們怎麽疑你在打聽他們的事？”
明鸾道：“我哪裏打聽了什麽？不過是那天在城外道觀裏，石家長孫過來給祖父請安，在屋裏說私密話。我在對面屋子瞧見他帶過來的一個小厮行動有些古怪，就多看了兩眼，過後也沒理會。想必是他們自己心虛，才會疑神疑鬼的。”
章寂道：“便是如此，你隻不理會他們就是了，何必鬧大？”
明鸾不贊同地道：“他們要是象上回那樣，規規矩矩傳信過來。我當然懶得搭理。可是今天他們派人潛進咱們家，直接闖到huā園裏見我，這種事不能縱容！祖父，您想想，咱們家的huā園就在内宅邊上，離我們的院子極近，守門的婆子又查問得不緊，要是叫他們潛到内宅裏來。家裏人豈不是很危險？人心隔肚皮，以前他們又不是沒幹過壞事，再說。當時您和弟弟們還在huā園裏呢！要是不吓他們一吓，叫他們知道害怕，以後可就攔不住了！”
章寂想了想，覺得也有些道理，隻是仍舊吩咐孫女：“隻悄悄兒搜查一番就罷了，我看多半是搜不出來的，傳聞中他們手下有一群可以高來高去的好手，深宅大院也難不倒他們。這事兒鬧大了，興許會壞了你和你嬸娘的名聲，那就得不償失了。明兒派個人去應天府。讓他們派幾個人過來，畫了圖影，叫他們悄悄兒在城中尋人，尋着了，連着郭钊曹澤民一衆人等都趕出京城去完事，管他們在石家要做什麽呢！”
明鸾雖然不太贊成鬧上應天府。但還是答應了，接着出來等結果，卻說全府各處都搜過了，不見有生面孔，事情發生前後，除了常家的婆子，也沒有外人出入。明鸾不肯相信，雖然聽了祖父與四嬸的話，不敢鬧大，但還是仔仔細細看過家中每一個丫頭婆子媳婦，确認當中并沒有那個丫頭，又親自往huā園中各處都轉了一轉，也沒發現蛛絲螞迹，想起章寂曾說過郭钊曹澤民手下可能有高手，才不得不相信那女人是真的逃了。
林氏帶人查問過，家中并沒有丢東西，就開了禁令。可明鸾就是不甘心！這大白天的，四周都是高牆，各大小出入口又都有人看守，那丫頭是怎麽進來的？！就算她跳牆爬牆進來，四周又不是荒山野林，怎麽就沒人發現呢？
結果晚上吃了飯，她獨自在房間裏生悶氣時，細竹悄悄兒跟她說：“我私下在府裏打聽過了，别處倒沒什麽，若真有人私下潛入府中，那多半是後門進來的！姑娘可記得？後門上守門的老關頭，他是個聾子！因他是從前老侯府用過的人，這些年又受了不少苦，三太太當日憐惜，就讓他兩口子在後門看守，每日裏府裏的人想要私下置辦些什麽東西，都從後門出去，少不得要貼補他家些零huā，後門又無事，隻除了每日開門關門，最是輕省不過的。我從旁人那裏聽說，今日傍晚時，廚房的張媽不小心打碎了一筐雞蛋，怕誤了晚飯，私下托關婆子出去買些來。那關婆子是到後街上小販處買，就不曾關門，門房裏隻剩下一個老關頭，他耳朵又不好，這時候便是有人悄悄兒鑽進府裏來，他又怎能察覺？”
明鸾忙問：“你可确認過了？可别冤枉了好人！”
細竹點頭：“已是确認過了。我還去後門對街那戶人家打聽過呢，他家小媳婦那時候就坐在門前納鞋底，親眼瞧見關婆子出來後，一個丫頭快步走進門裏去了，她還以爲是咱們家的人，也就沒多想。那丫頭穿的是青色的比甲，灰綠裙子，可不正跟姑娘說的一樣？”
明鸾頓時松了口氣，隻要知道那些人不是真的翻牆跳進來就好。想了想，她就交待細竹：“你别把這件事傳出去，回頭我尋個借口，另換人去守後門就好了，至于老關頭，還是養老去吧！”
解決了心中的愁悶，明鸾坐到桌前，攤開紙，提筆寫了封信。信是給文龍的，并沒說什麽。隻讓他這兩日趕過來一趟，她有事要跟他說。待寫完了，她将信封好，忽然又想起今日常家送禮來的事。便問細竹：“常家好好的，爲什麽給四嬸送東西？”
細竹道：“聽說是他家國公爺回來了，聽說了四太太前些日子在他家老夫人那裏受了氣，就讓他家二太太送了禮過來，向四太太賠不是。”
明鸾有些驚喜：“二舅公回來了？！”
“方才晚飯時，四太太還在說呢，侯爺也知道的。姑娘方才難道就沒聽見？”
開國公常升回來了。章寂是最高興的，第二天就早早起來，要趕過去見二舅子，連前天說的要派人去應天府的事都忘了。因想着明鸾身上有服，他就帶了虎哥兒和鵬哥兒過去。明鸾閑在家中，料理了一番家務，又想前昨日那樁事，便讓王寬把信給安國侯府送去了。午飯過後，文龍就來了。
文龍問明鸾有什麽事要跟他商量，明鸾就跟他開門見山。從她發現石家長孫身邊有郭钊曹澤民的人開始，一直到在道觀中發現的異狀，以前昨日在huā園裏遇上的神秘丫頭，通通說了一遍，最後對他道：“我大概能猜到他們在忙活什麽，大哥哥與他們算是一路的，我也不怕讓你知道。隻是這件事，我需得跟他們說個明白，省得他們疑神疑鬼的，不去做正事。卻來與我爲難。那我豈不是麻煩死了？！”
文龍聽得目瞪口呆，不由得有些後悔，頓足道：“三妹妹，這等秘事，你告訴我做什麽？！”
明鸾不以爲然：“你又不會洩露出去，我有什麽好怕的？”
文龍一窒。卻是歎息不已，沉默了好一會兒，才苦笑道：“也罷，妹妹既然是個明白人，我也不瞞你，這事兒……原本我是有份的。”
這回輪到明鸾目瞪口呆了：“啥？！你說啥？！”
文龍道：“早先他們也曾定過一計，興許要用上小沈氏，想着她與我是姑舅兄妹，若是她失了皇上這門親事，說不定母親會要我娶她，有些事就得由我去做了，說起來，連父親與二娘都不知道個中詳情呢。隻是沒想到，母親完全沒有這個念頭，石家又主動求親，皇上賜婚，前議自然作廢。不然你以爲，連你大姐姐都訂了親兩年，我怎麽就沒一點兒動靜呢？”
明鸾瞪着他：“不會吧？你這樣都願意？！”
文龍苦笑：“當時也不知道小沈氏是這樣的人……我雖不願意，但因事情不曾議定，也不敢說什麽，幸好老天保佑，事情有了轉機。前兒聽了外頭的傳言，又見石家表弟那番作派，與當日我所知道的約摸有一二分相仿之處，我就略略猜到了他要做什麽。我怕惹出禍事來，隻能裝傻。沒想到今日妹妹與我說了這番話，要是真讓那邊知道了，我就算要裝，也裝不成了！”
明鸾聽得郁悶：“這有什麽好裝的？他們既然定了相似的計謀，自然沒防着你。你們父子都跟他們是一路的，本就是同夥，要是他們還防着你，怕你知道詳情，那才要擔心呢！”
文龍歎道：“你不知道，這一年裏，我們家跟那邊疏遠了許多，不象從前那麽親密。我倒是常過去跟袁先生請教學問，他待我雖和氣，但也不象往常那般，時時把些秘事說與我聽了。”
明鸾心道這是當然的，誰叫你家有個非常規性大殺傷力武器老娘在？萬一你什麽時候說漏了嘴怎麽辦？不過想到文龍這一年裏能将自家投靠了燕王這種大事瞞得死緊，半點不向沈氏透露，也算是靠得住了，便對他道：“你先别管這些，反正你是有辦法聯系上燕王府的能人的，不管是袁先生也好，呂先生也好，找機會替我傳個話，請他們管一管郭钊那邊的人，讓他們别來尋我們麻煩。現在我們雖然把祖父的脾氣壓住了，可誰也不能擔保他幾時就會爆發。要是郭钊他們一個不小心，惹得祖父性起，直接把他們的秘密通了天，到時候有什麽後果，我可是不管的！”
文龍吃了一驚，想到祖父确實已經有打算托應天府處理昨日之事了，明鸾所言絕非胡編，萬一祖父惱恨起來，把燕王正辦了一半的事給攪和了，那自家可怎麽辦？他頓時把什麽顧忌都抛開了，忙忙告辭而去。
明鸾安心在家等消息，對燕王還算有點信心。這人并不是不知輕重的，況且跟郭钊那群人又不是一條心，多半隻是利用而已，自然知道該如何選擇。不過她也有些擔心，郭钊他們會派人來警告威脅她，想必是害怕她會壞了他們的好事，可爲什麽要害怕呢？他們要辦的事不是已經辦完了嗎？莫非石家之事還有後續？以郭钊曹澤民等人的能耐，還要擔心她一個小丫頭會壞事，看來壓力很大啊，那事兒也不算小吧？
明鸾咬了咬唇，忽然間覺得京城很危險，就算這一回能請動燕王向郭钊等人施壓，也保不住自家與皇帝、石家等人連絡有親，日後會被豬隊友拖下水。更何況，祖父章寂雖然心裏明白大勢所趨，感情上卻始終不能接受，萬一到時候腦子一熱，做出什麽事來，可不是連累了全家嗎？
明鸾心裏漸漸地生出了一個想法，隻是還有些下不了決心，更重要的是，她沒有把握說服祖父答應自己的請求。
正糾結間，章寂帶着兩個男孩子回來了。明鸾忙換了笑臉迎出去：“祖父回來了？跟二舅公聊得開心嗎？”卻看見章寂沉着一張臉，淡淡地“嗯”了一聲，什麽也沒說，命兩個孫子各自回屋，就回院裏去了。
明鸾心裏奇怪，忙小聲問虎哥兒：“今天去常家，你們是不是又被那位老夫人欺負了？”
鵬哥兒在旁小聲道：“我們本來要去給他家老夫人請安的，可是她說自己病了，不肯見我們，我們就去找表姐們玩耍。”虎哥兒也道：“确實如此，弟弟與我在開國公府裏不曾受氣，還玩得很開心呢。不過祖父去見舅公，不知怎的，似乎吵了一架，二表叔都過去勸了。回來時我們問祖父爲什麽要跟舅公吵，祖父就生氣了，叫我們别多問。”
明鸾轉頭去看章寂的背影，不知怎的，忽然覺得他的背似乎比早上出門時佝偻了些。(未完待續。