太孫聞言一愣，旋即大驚：“王叔怎會有這樣的想法？！我……猶豫了一下，“我隻是因爲從沒聽說過這件事，覺得有些吃驚，但萬萬沒有絲毫怨怼之心的！”
燕王微微一笑：“那就好了。我見你聽說這件事後，臉色有些不大自在，但過後又提都不提，便知道你心裏一定有些想法，擔心你會生了怨氣。”
太孫臉微微一紅，想起當日自己初聞此事時，确實一度心中不快，便不由得心虛起來：“王叔多慮了，父親置辦幾處私産，也不是什麽大不了的事，既是父親的私産，想要留給誰都是一樣的，我與弟弟是親手足，弟弟一向敬我愛我，我又怎會爲了這一點産業，便與他生分了呢？”
“那就好。”燕王似乎一點兒都沒發現他的心虛，“皇兄将這些産業交給翰之的時候，你們兄弟年紀還小呢，誰也沒想到會發生後面那樣的事。皇兄原是想着，你弟弟生母身份低微，又不得寵，難得那孩子一向溫和乖巧，叫人心疼，有意讓他過得好一些，但又怕與他過于親近，會叫旁人誤會了，生出禍事來，因此明裏待他淡淡的，隻将這些私産相贈，日後等他成年出宮開府，也能做個富家翁，不至于因爲要受制于宮裏和宗人府的規矩而手頭佶倨。橫豎皇兄身爲東宮儲君，将來登基爲帝，萬裏江山都留給你這個嫡長子了，給小兒子一點田莊、店鋪，又算得了什麽呢？不過那時候你們都還小，他擔心你母親知道了會反對，便不曾對你們兄弟明言，以至于宮變之後，就再沒人跟你提起了。我怕你想岔了，會壞了兄弟情份，因此今日與你分說明白。”
太孫的臉色早已通紅，連忙起立向燕王躬身一禮：“多謝王叔告知。若您不說，也許我……我就真的……他又羞又愧，幾乎無法說下去，“弟弟爲了尋我，不惜跋涉千裏，如今又冒着生命危險爲我進京探聽消息，我卻爲了這點蠅頭小事，胡思亂想，實在是不配做他的哥哥！”
燕王微笑着扶起他，道：“殿下這又何必？本來這事就是皇兄的一點私心，想多給小兒子些好處，說出去也是要叫人垢病的。我心裏雖明白，卻不好多說什麽，隻是擔心你多想，才特特提了一句。你也不必含愧于心，隻要時時記得，你兄弟和睦，便是皇兄平生夙願，也就足夠了。”
太孫目中含淚，點了點頭：“王叔放心，我就隻有這一個親弟弟了，又是那般懂事，我若有半點虧待于他，還是人麽？”
燕王聞言又笑了：“不必如此，這有什麽好哭的呢？翰之是盼着能與你親近和睦的，若知道你爲了這事兒掉眼淚，心裏定要怨我了。”
太孫忙道：“王叔是爲了我們兄弟着想，弟弟絕不會怨您的。”
“當然不是正經埋怨我，不過定要撒個嬌，讨點好處去了。”燕王歎道，“從前在京裏時，隻覺得他小小年紀就怪老成的，乖巧是乖巧，可惜無趣了些，怪不得皇兄不大喜歡他。但他在我王府裏住了幾年，相處得久了，我才發現他其實也是個跳脫性子，從前是在宮裏被規矩約束得狠了，私下不知有多叫人頭疼呢。偏你嬸娘喜歡他，若我有半句訓斥的話，她就先擋在頭裏了，真叫人哭笑不得。”頓了頓，又補上一句：“從前怎麽就沒發覺他是這樣的人呢？”
太孫的臉色有些難看。燕王離開東宮已經很多年了，記憶裏隻留下他所經曆過的快樂回憶，反倒不知道在内院發生的一些不愉快的事，但太孫卻是記得的。太子妃面上雖端莊慈愛，但私下待庶子卻一向嚴厲，又時時提醒兒子，不要與弟弟在一處玩耍。太孫記得自己因爲愛與弟弟親近，不肯聽母親的話，背地裏不知被教訓了幾回，弟弟更是被罰過無數次，輕則罰抄佛經，重則禁足和不許吃飯，偶爾也要挨幾下戒尺。隻因爲掩蓋得好，東宮外的人都一元所知。他小時候不懂得，如今記起來，卻是冷汗漓漓。怪不得弟弟小時候與自己一處玩時，明明還是很愛鬧愛笑的，不知從什麽時候開始，就變得老實、呆闆，長輩們吩咐什麽，他就做什麽，也不與自己親近了，有一回，自己甚至還遇上張宮人囑咐弟弟，不要在父親面前出風頭，無論背書還是寫字，都要比着自己稍次一二等。
想到弟弟在那麽小的年紀就要承受那些委屈，太孫隐隐爲他心疼，更多的則是羞愧，因爲他知道，弟弟所受到的委屈，大半是因自己母親而來。方才燕王提到，父親因爲擔心弟弟日後受宮裏和宗人府的規矩所限，會生活佶倨，因此早早将手頭的私産給了弟弟，可當時弟弟才十歲出頭，即便得了那些産業，又能做什麽？難不成是父親察覺了母親所爲，知道日後母親定會薄待弟弟，才會未雨綢缪嗎？太孫一想通這一點，心裏就更難受了。
因爲難受，他便一直沉默着沒有說話，胡四海瞧着，也跟着難受起來。他知道小主人的想法，可那都是太子妃的意思，況且當年小主人年紀尚幼，又未曾正式冊立太孫，廣安王隻比小主人小幾個月，自小聰明，又得太子歡心，太子妃有所忌憚也是有的，又不曾做得過分，誰家嫡母不是如此？至少比章家大奶奶強些，好歹還容得庶子出生長大了不是？至于太子那些私産，若太孫能順利繼承皇位，自是不會放在眼裏，可如今，那些就是太子留下的全部遺産了呀！哪怕是一錢不值呢，好歹是個念想，都給了廣安王，太孫殿下自然要傷心的，可他畢竟沒說出口呀！
胡四海心裏着急，忍不住上前一步要爲小主人分辯幾句，沒想到燕王先開了口：“太孫殿下可是知道些什麽？因此心裏難受？”
太孫一愣，咬咬唇，仍舊沒出聲。他大可以随便找個借口扯開話題，可是不知怎的，就是開不了這個口。
燕王卻早已猜到了他的心思，微微一笑，輕輕拍了拍他的肩膀：“不必難過，無論如何，那總是你的親人，待你的心意也是真的，隻是手段不大好罷了。婦人總是這樣，她們不能讀書科舉，整日關在家裏，除了繡花縫紉，也沒什麽事可做，自然就會把心思放在這些勾心鬥角的事情上。我實話與你說吧，别瞧你嬸娘平日那般溫柔娴雅，她同樣有些小心思，我府裏也有幾個姬妾，都是上不了台面的，我也沒心思多加理會，不過就是養着罷了，饒是如此，你嬸娘平時還會吃個小醋，尋個名目折騰她們一下，幸好她們都不曾生養，否則就更熱鬧了。女人嘛，都是這樣的，咱們男人心裏有數就行了，若是你願意呢，就縱容她給自己尋點樂子，隻是有一點要記住……
他肅正了神色：“你不能叫她拿捏住你，該做什麽，不該做什麽，誰是可以随她折騰的，誰是要好生護着的，你需得認清楚。對做母親的人而言，妾侍與庶出的子女就是心裏的一根刺，心狠些的也許時刻都打算把這根刺拔掉，但對于爲人兒女者而言，需得記得那是同自己血脈相連的親手足。若是那手足不懂規矩，那就叫他受些教訓，也是爲了他着想，但手足就是手足，萬不能将親人當成了仇人，隻爲了叫母親高興，便把自個兒手足給砍了！”
太孫渾身一震：“王叔！”
燕王又露出了親切的微笑：“我不過是随口說說罷了，你就當我發牢騷吧。你是個明事理的孩子，我知道你斷不會做那種蠢事。”
太孫眼圈一紅，忽然向燕王跪下，後者忙扶住他：“這是怎麽了？”
“王叔，我心裏有愧……太孫忍不住掉下淚來，“我總說與弟弟親近和睦，其實……小時候常聽母親說弟弟會搶走我的位置，心裏也曾生出怨意。又見父親對弟弟那般疼愛，親自教弟弟畫畫、彈琴、下棋，卻嚴令我每日背書寫字，我心裏……
“好了好了。”燕王柔聲拍着他的肩，“什麽大不了的事？小孩子嘛，總有不懂事的時候。不過你倒是誤會皇兄了，他讓你讀書寫字，是盼望你能成材，教你弟弟琴棋書畫，卻是希望他隻要做個富貴閑人就好了。皇兄對你是很看重的，不然也不會疏遠了翰之，又不讓他象你一般讀書用功？”
太孫哭得更厲害了：“我明白，我都明白。長大一些後，我就全明白了！因此我心裏才對弟弟更加愧疚，他其實是個極聰明的人，甚至比我更聰明，卻因我之故，隻能荒廢了自己的才幹。可我卻還時時忌憚猜疑他，甚至埋怨父親，哪怕明知道父親爲我犧牲了弟弟，弟弟爲我不惜冒險入京，也要怨父親偏心，妒忌弟弟得了父親留下來的遺産……
燕王歎道：“這都是因爲你受了你那位姨母的誘導，如今你知道錯了，絕不再犯就是。”
太孫沉默地流着淚，他心知誘導自己的不僅僅是姨母，但他無法責怪那個人。
燕王還在安慰他：“你心裏知道這些想法是不對的，就證明你是個有良知的人，那就足夠了。其實這沒什麽，你還年輕，不必太過苛責自己。橫豎翰之不知情，你也不要讓他知道，省得他傷心。”接着又轉頭提醒胡四海：“你也不要洩露半個字，知道麽？”胡四海連忙應下。
燕王又安撫太孫一番，最後道：“時候不早了，我還得去處理政務呢。你若有空，也過來瞧瞧吧。”
太孫低頭抹去淚痕，哽咽着問：“王叔，建文帝下旨讓您進京，若是不從，隻怕他越發有理由爲難您了，如今可怎麽辦呢？王叔這般鎮定，可是有了應對之法？”
燕王笑道：“能有什麽應對之法？我聽說安南的戰事又有了變故，這一時半會兒的，建文還騰不出手來對付我。我隻說我病了，暫時不能動身就是。他若要派人來查看，我自會演一出戲給那人瞧。等到那查看的人回去，北邊已經打完了蒙古，我這邊該準備的也都準備好了，還怕他什麽？”他拍拍太孫的手：“好了，我該走了，胡四海侍候你家殿下梳洗。”
燕王走了，太孫卻久久不能平靜，回想起今日燕王說過的話，還有過去在宮中的經曆，母親與姨母們的囑咐與教導，他就忍不住全身發顫。胡四海有些擔心地道：“殿下，您别難過了，廣安王又不知道，燕王殿下也沒怪您啊！”
“别說了……太孫擡手捂住了自己流淚的雙眼，“他們越是對我好，越是對我寬容，我就越是無地自容啊……
燕王走出太孫所住的院子，長長地籲了口氣，臉上露出了淡淡的微笑。
等候在外的謀士走上前行了一禮，低聲問：“殿下如何？”問的是太孫。
燕王隻是一笑：“那還是個孩子呢，心軟得很，品性倒是不錯，實在是可惜了。”
那謀士笑道：“這也是沒法子的事，如今不是承平年間，性情軟弱之人可是無法主持大局的。”
燕王隻是一笑置之，正色問：“安南那邊可有進一步的消息了？”
“已經示意章放假意投向馮兆東，并寫信勸服章敬了。馮兆東貪功，雖還未全信，卻已經有了幾分意動了。我們安排在他身邊的人也勸了不少話，相信用不了多久，就能赢得馮兆東的全盤信任，将西南兵權奪下。”
燕王點點頭：“讓他們小心些，别叫馮兆東察覺到不對，但也不要拖得太久，還是要盡早将那幫逆臣拿下才好，留得久了，隻怕容易生變。”
那謀士有些遲疑：“不過是幾個漏網之魚罷了，想要拿下，随時都能辦到。但如今我們正需要利用安南局勢牽制朝廷……
燕王擺擺手：“袁先生，我明白你的用心，但那畢竟是我大明的将士，戰事一天不結束，他們就一天身陷險境，況且大軍在外，消耗也很大，當地百姓負擔更重。我不能因爲自己的一點私心，便叫百姓與将士受連累。”
那袁先生心下歎服，恭敬地應了，又道：“早些奪得西南兵權也好，到時候，即便朝廷要利用馮兆東對付我們北平，也是無用了。不過眼下還要看京裏的廣安王能否成功照計劃進行了。王爺，您看……是不是再催一催廣安王，讓他加緊行事？”
燕王頓了頓：“他是個聰明的孩子，我相信他知道怎樣做才是最好的，催一催沒什麽，但不必幹涉太多。”他嘴角微微翹起，“那頭狡猾的小狐狸，滑溜得很，我還有些慶幸，要算計的不是他呢。”
北平催促的信件沒幾天就到了朱翰之手上，他看着信上的字句，皺了皺眉頭。
屬下來報：“公子，人到了。”
朱翰之頓時振作了精神：“快請進來。”
從門外走進來兩個人，身上穿着錦衣衛最低等小兵的制服，臉上隐有狼狽之色，看見朱翰之，對視了一眼，都沒有吭聲。
朱翰之微微一笑：“裴三爺，鍾二爺，久仰大名了，你們願意光臨寒舍，我心中實在歡喜。”
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