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姚碧芸一臉不解，但卻虛心等候下文。

外面并非是說話的絕佳地點，四太太拉着姚碧芸的手快步往自己的院子走去。

母女兩個進了門，四太太便叫心腹媽媽親自守在外頭。

四太太往姚碧芸手裏頭塞了一個白銅錾花人物手爐，拉她做到了炕上。懊悔道，“原我以爲哄的你祖母高興，她橫豎不能虧待了咱們這一房，可哪裏料得她是個糊塗的。那顧氏手段也頗是厲害，不過塞了三兩個貌美小妾，既擠兌了得寵的殷姨娘，又攏住了你大伯父的心。如今這府上哪裏還有你祖母做主的份兒？她明面上敬着你祖母，背地裏哪一件事不随了她的心思？你瞧着她素日裏頭和和氣氣待人極好的，陰司裏想些什麽誰清楚？瑜哥兒到底是個繼子，如今她肚子裏要是懷着個哥兒該如何？她心裏頭指不定如何忌諱瑜哥兒夫妻呢，我給三奶奶擺一道那就是和顧氏示好。她念着我與她一條心，日後總會照顧咱們一二的。”

四太太說了這一長串的話隻覺得口幹舌燥，摸倒炕幾上的燒紅百子嬉春茶盅，自倒了一杯茶潤了潤嗓子。又有些怅然道，“倘若不是你父親不争氣，你弟弟不上進，我又如何挖空了心思去依附别人。如今隻盼着娘沒看走眼，你二表哥日後能有出息。”

姚碧芸心中怅然，隻覺得手裏頭捧着的手爐還能透出絲絲暖意叫她還能生出些希望來。“武英侯府如今什麽情況娘總是比我清楚的，能襲爵的大表哥都前途未蔔更何況是不能襲爵的二表哥。”

“正因爲他不能襲爵，才自小刻苦努力。他爲人誠懇正直，做事踏實努力。你外祖父這衆多孫子裏頭獨獨寵他。他自小就是個好性的。待人溫和有禮，婆婆又是舅母，你嫁過去自然不會受苦。”四太太語重心長，在說服姚碧芸的同時也在說服自己。

她是個愛攀高枝的，一心想着女兒能夠飛上枝頭做鳳凰。如今嫁回到實力不如婆家的娘家，心裏委實有些失落。

姚碧芸何嘗不是心比天高的人，可爲了不叫母親爲難，硬是裝出一副高興的樣子來。打起精神道，“娘說的沒錯。三姐要嫁給性子陰沉的二皇子，又是宗室命婦。身上的擔子委實中了些，婚後定是不大好過。六妹要給大姐夫做填房，有大姐姐留下的孩子要照顧。還要對付大姐那個性子拐杖的婆婆，日子也好過不到哪兒去。七妹如今更是說不定親事。姊妹裏頭數我最有福氣，不知道要叫她們怎麽羨慕呢。”

四太太最愛攀比，聽的女兒這樣說，突然覺得自己也沒有那麽可悲。臉上漸漸透出一絲笑意來。轉而又有些怅然道，“倘若你姨母和你林表姐聰明些，如今這三奶奶怕不姓安、姓林。那時候咱們既不用得罪了三奶奶，又能讨好顧氏，哪裏向今天這般讨好一方得罪一方，冒着風險。”

想起那一對奇葩母女。姚碧芸忍不住露出的鄙夷的神情。

四太太與姚碧芸打着如意算盤的時候，顧氏也正操心着姚傾的婚事。

“眼瞧着小姐們一個個的婚事都定了下來，唯獨我傾姐兒還懸着。叫我心裏頭着實忐忑。”顧氏被冬忍攙扶着。輕手輕腳的坐在了鋪着姜黃色潑墨褥子的紫檀木四季迎春羅漢床上。

甄媽媽忙取了姜黃色潑墨引枕墊在她的腰後面，扶着她穩穩的坐好。又親自将她腳上的紫紅色軟底繡花銜珠鞋子脫了下來，輕輕将她有些腫脹的腿擡到了床上。一應動作輕柔小心，仿佛在對待一個稀有珍品。顧氏忍俊不禁，“不過是有了身子。從前也不是沒懷過孩子，哪裏就這麽小心了？”

甄媽媽嗔怪。“那如何能一樣？太太那會兒多大，現下多大？侯爺又是這般的要緊着，如何不處處小心的？”

最近永甯侯和顧氏關系好轉，特地吩咐衆人萬萬要小心伺候顧氏。倘若出現一點差池，便要提頭去見。

不知是因爲最近永甯侯的格外關懷，還是懷孕心情好的關系。顧氏的氣色越發紅潤起來，嗔怪道，“侯爺大驚小怪的，你還跟着湊趣。”

甄媽媽呵呵笑道，“縱然是侯爺不千叮咛萬囑咐，咱們也不好怠慢了。”

肅親王側妃今日正巧來做客，此刻正坐在羅漢床的另一側。笑道，“母親還是疼你，當年将竹心挑來給你做陪嫁。心細又能幹，姐姐當真好福氣。”

竹心是甄媽媽的閨名，這名字聽起來好似誅心，當年顧老太太恐怕并沒有按什麽好心。顧氏抿唇笑了，“母親待一衆兒女皆是一樣的疼愛有加，妹妹的陪嫁離心如今不也是你的得力幹将。”

顧側妃神色有些僵硬，知道自己是無心說了錯話，叫顧氏心裏頭不痛快。幹笑兩聲，便将話題岔開。“眼瞧着你們府上的小姐一一都嫁了出去，如今就隻剩下傾姐兒還沒說親。我們王妃娘娘如今久病在榻，行動不便，便托了我來與姐姐提一提。将傾姐兒說給我們世子爺。”

顧氏驚訝萬分，微微頓住半晌後方才道，“傾姐兒才多大年紀，如何就急着嫁人了？我還想再留她在身邊兩年。你們世子原不是和成國公府的小姐說親，如今倒怎麽又來說我們傾姐兒了？”

顧側妃苦笑搖頭，“咱們世子主意大着了，因那程國公府小姐素來驕縱硬是不娶過門。任憑王妃說破了嘴皮子也不肯。滿京城裏頭不知說了多少家的姑娘，就是不點頭。咱們就想着，這京城裏呀，再沒姑娘比傾姐兒出挑的。倘若他再不願意，我們王妃娘娘也不管他了。”

顧側妃說的這般直白，一來是破釜沉舟最後一搏，二來則是向顧氏表露親近。因她們是親生姊妹，她方才肯如此直言不諱。

顧氏心思通透，自然明白她的心思。卻隻是但笑不語。