１７．通往隐藏的密室
段皓真知悉了明茜美的行動，正趕着回去學校。當他好不容易出了近來不容易、出來更難的熱鬧步行商街區後，趕緊穿到了一條繁忙的道路上，招了一輛出租車…「麻煩…到聯合大學院的中學部西邊分校，謝謝。」
在車上，段皓真忐忑不安的，又撥打給了明茜美兩通，但是有通卻都未有人接…「可惡，我隻能盡快了，并且祈禱不會有事…」他回想起了剛剛的那個通話結束前，明茜美說她找到破案的關鍵，還有什麽…朝着傳說和陰謀的交會點前進，就快要揭曉一切…以及關于一個古老的迷言，傳說的對句，它隐藏着……？
想到這，段皓真忍不住将對話的錄音檔案開出來，聽取剛剛的通話錄音，聽到最後完了，他腦中回蕩，同時也在口中念着那迷言…「…消沒再盡頭彼端，沉沒在地下深處。…消沒在盡頭彼端，沉沒在……」
是什麽意思？段皓真沒得選擇，隻希望在隻能幹著急的車上，持續重複聽通話錄音，以期能夠找出絲毫線索，并且間歇的撥給明茜美。
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在四樓最末的廢棄舊實驗室中，明茜美推斷了之前從這跳樓自殺的關老師，是他殺！一切都因爲…足迹！
「窗台上…這死者最後的足迹，之所以這樣簡潔、平整、又隻有一對，沒有多餘的腳步挪動或偏開的踏痕，隻因這是别人所弄的，也就是兇手！也所以，他才會開門進入後，不慎踢倒已經放在門邊些許日子的米白色料油漆桶，然後踩到翻倒流出的油漆；而死者踩到地上散開的油漆後，一路留下有點醉亂的腳印，來到窗邊，上了窗台，跳下去…這段從地上的油漆腳印，能夠大略推測的情節。全都是兇手做出來的！爲了‘證明’…死者，‘确實’是從窗台跳下去自殺的！」
「腳印之所以爲假造，是因爲當時、那老師是有喝醉的情況沒錯；而喝醉的人，要踏上高處、也就是窗台，留下的腳印能這樣穩？」雖然，那墜樓身亡的老師當時的确喝醉，但縱使這樣，又豈能就此斷言…他踏上窗台的工整足迹，一定要是不穩的、又重複的呢？！
要知道，要上這個窗台，通常人應該會扶着這寬大拱窗的兩邊壁沿，然後先踏上一腳，穩住後，另一腳蹬地一提身，便踏上窗台；由于有用到手，所以即使喝醉了，還是可能穩定上去的。明茜美剛剛自己也嘗試踏上了窗台，她就是像這樣上去的。
那麽，她如何斷定這足迹仍不自然？
「一般而言，這是四樓，前面、也就是窗外，就是樓下了，即使他有不小的醉意，但一般人又豈會這樣輕易一蹬就上去，毫不畏怕這樣的高度？而這窗戶這麽寬，手張這麽開的扶着兩邊上去，一定更沒安全感；那麽酒醉的人又如何一蹬就安穩的踏上去，而沒有多餘的試踏和挪動腳印？反過來說，那老師當時并沒有醉到離譜，醉到分不出這是幾樓、多高；最好的證據就是他還知道他要自殺，并且平穩的留下這樣簡整的一雙足印！若非如此，若那老師醉到爛泥一樣，分不出幾樓、就敢直接踏上去，那這些腳印就全都是假的了！不可能這樣平整、一定會有更多的錯亂！而我剛剛還多少有先踏了窗台的邊緣幾腳，才整個兩腳踏上去；反觀喝醉的老師所留下的，卻是工整的整個印在上面的兩個腳印！？」也就是說，一般而言，喝醉的人，更會把腳印弄得一塌糊塗，就算不會，也該留下許多試踏的痕迹；何況這是四樓，人要踏上窗台，更該有所懼怕的。
明茜美的論證還有一個，也可說是最關鍵之一，她擡頭看看拱窗的頂部…「最後，這拱窗最頂的高度，大約頂多１８０ｃｍ左右，那個男老師大約有１７４ｃｍ左右；１５４左右的我剛剛要上去，尚且還有點怕會撞到頭，何況這是頂部是弧形的，中間最高、兩邊越來越低；也就是說，連我都有點這樣的心理障礙；那麽加個鞋子高度，頭幾乎要頂到最頂部的關老師，又怎能在不少醉的狀态下，去安然、大膽、直接的踏上這個窗台，而沒留下太過多餘的調整、試驗踩踏的腳印呢！？」這就是明茜美以合理的推論，去推定…關老師的腳印是假的，也就是說，他遭到謀殺，甚至于…其實此地并非案發當場，一切都是兇手做出來的！
明茜美多凝視了這位在教室外側最末的拱形大窗台上、那個淺白的腳印一眼，彷佛是那個她斷定該是被謀殺的男老師之亡靈、所留下的足迹，因爲這足迹不夠自然，如像是對能夠察覺到這點的人昭告……這是謀殺、而非自殺！
她便轉身看着身旁的角落，教室的最後端角落，那有兩隻大鐵櫃和三個小書櫃，全都靠着後方的牆壁，兩隻大櫃并排靠在最角落，三小櫃又上下交疊、緊靠着較外的那口大櫃子，還有幾隻破舊掃具倚放在最裏面的那大櫃子旁，櫃子中則有一些淩亂髒舊的書籍和毀損器材，俨然是個待汰廢區般。
明茜美的目光盯到被夾在最裏面、也就是最靠拱窗的那個大櫃子，這櫃子的書也最多，心道：「之前來這時，我就曾經特意把書拿下來，将這櫃子給挪開了。沒想到櫃子的後面，竟然有那樣出乎意料的……！但是卻…不能打開！我便又将櫃子給挪回了去，把書擺回去。不知道是刻意隐藏還是巧合，這些的櫃子，剛好掩藏了它；或許一開始，就不希望有學生去開、去發現它吧。而這口櫃子最靠裏面，書也最多，同時書本、東西往裏面挪，空出其它櫃子的空間，這也是很多人都會做的舉動沒錯，但這不知道是巧合還是有人蓄意的……」
明茜美開始去翻找書包…「但是這些，都暫時不重要了。這次我發現窗台那腳印的異樣，可就嚴重了！那腳印是‘假’的！也所以的，難怪呀難怪…當時那個墜樓的老師，他的腳上，并沒有鞋子，兩隻鞋子都落在旁邊。兇手一定拿将他的鞋子印完這些腳印，才又丢下去！」換句話說，所有的油漆腳印，全都是兇手用死者的鞋子、去‘做’出來的！
「而上次來不能打開這，那就算了，這回、可不一樣…」她從書包中，拿出了一隻…鉗子。接着她，挪開掃具，開始将那位在最角落的大櫃子中的書本一一取出、尤其是比較高的，放置在地上，周圍也開始飛飄些許堆積的塵埃；很快裏面的書不多了，她開始挪動一旁的另一口大鐵櫃，并且将内側的那櫃子逐漸拉挪往外…漸漸地，櫃子出來了，明茜美更一鼓作氣将櫃子大力拖拉，終于将櫃子拉出。
櫃子的後面，也就是教室最後面角落的牆壁…竟然是一個咖啡色的平面，一扇木門！這就是封藏久矣的未知密室了！
「同時，這裏面，或許就有……案、發、現、場！」明茜美盯着木門，微喘着氣，有着這樣的自覺，她的心跳也更加快速了。
木門看來狀況其實不大好，很老舊，鎖柄在現在正對木門的茜美右手邊、也就是偏離角落的位置，所以門軸在左手邊、是逆時針往左推開的。門鎖并非喇叭鎖之類的，隻是門闆簡單的釘個可旋扣條，壁邊釘個有孔金屬片，這樣門的扣條隻要轉到壁邊，使扣條的活動旋條面上的開縫穿過壁邊突出的有孔金屬片，門就等于是關起來了，再讓一個鎖頭貫穿那個孔，門就鎖起來了。
明茜美看了看門邊，想：「果然！從這門的殘舊來看，我上次來，本來還以爲已經封閉很久了，當然都沒人去開。但是現在仔細一看，門的顔色、狀況都這樣古老，連鎖都這樣簡陋，顯示這門已經很久了、也很久沒人開過；但是，現在真正仔細觀察，我發現門邊黏的髒舊、還呈現灰色的一些蜘蛛網，竟然都是被弄散過的，有點往下掉的感覺…」
一般而言，不論多髒多舊，如果某處有比較完整的蜘蛛網、但沒有蜘蛛，這表示這蜘蛛網還沒被破壞過，而且已經有相當時日了，因爲蜘蛛已經不在；如果沒蜘蛛，但蜘蛛網像這樣…完整結在關着的門上的話，表示門很久沒被開過；但如果有蜘蛛網又有活蜘蛛的話，隻能表示從蜘蛛來到此處後，蜘蛛網在短時間内（可能幾小時到大半天）沒被破壞過，也就是門沒被開過了。
但現在，門上隻有很久以前留下的殘破蜘蛛網，而且沒有活蜘蛛和較新的蛛網；也就是說，無法推斷這些很舊的蜘蛛網是何時被弄破的，可能是一年前、三年前、五年前…等。
但明茜美卻可以斷定某些關鍵…「我上次來并沒有特别多留意到門上的蜘蛛網是被破壞的、因而呈現下垂的景象，現在才注意到。如果能有新的、較白的蜘蛛網而沒有蜘蛛，而且這新蜘蛛網又被破壞，就能證明最近有人開過門，也因此蜘蛛網被破壞，蜘蛛吓跑了，所以沒去補網…但現在并沒有。但是，仔細一看，這門已經封閉很久了，很舊的蜘蛛網很可能是自從門最後一次封閉之後，裏面和外界的接觸太少，蜘蛛網相當于是封起來，蜘蛛得不到多少食物了，所以從此這裏再沒有蜘蛛會結網。所以，封閉以後，很可能連同蜘蛛網，沒人再去開過門；但現在，這很久以前的蜘蛛網，卻是被派壞的！這顯示，在封閉之後，還有人去開過它…期間，可能已經七年、十年，無法确定時間；但這也證明曾有人去開過！而最後一次，極可能就是…不久前…那個墜樓的老師那時候！要是我上次來，打開來看，早點發現、多想到這點，不就好了！隻怪我觀察力不夠好…」她此時腦中，卻是浮現一個人影…是段皓真，彷佛她心中認爲段皓真擁有更敏銳的觀察力…但實際上，段皓真那次來，卻連這櫃子都沒去檢查。
明茜美稍作冷靜一下，便拿起了鉗子去轉門壁間的有孔鐵片…「但是現在，最後一次的打開，又要刷新了！」是的，明茜美沒有鑰匙，也不需要鑰匙，她已經準備好了這次可能會需要打開這扇門，所以帶了這大鉗，打算直接用鉗子、硬轉開破壞這種簡陋的扣片。
終于，鎖扣被她弄開了；她輕輕慢慢的将門打開…門縫那，傳來一點異味；接着她大力的将門推開，赫然見到裏面烏暗的狹窄空間、不過一米出頭的深，高度很低，甚至要低頭彎腰才能進去，但最驚人的是…在右手邊，她看見了…階梯！
「這…這、這…就是這個隐藏已久的密室的真相！？…如果是這樣，那麽我已經幾乎能夠确定…！」她心中已經隐約串連一切疑雲地想到了許多後續了！真正的案發狀況…，就在這、就在這階梯上去之後…？！
她收起鉗子，拿出手電筒，開始探照裏面，隻見這約一公尺平方或許都不太到的小空間中，牆壁簡陋粗糙，右手邊的小階梯更是窄小，而且每梯級的踏腳裕度很小，或許才二十厘米，甚至必須微踮腳尖，但是每階的高度卻又高達三、四十厘米。
「有點要用爬的上去的感覺…」明茜美曲腰，提手護頭，走進這密室去。
她踏上第一個階梯，手電筒也同時往上照去，看到前上方不過約一米多的距離，便是這密室小樓梯的盡頭，但左邊似乎還有個回轉去處，也就是還有樓梯。
「哼，隻能硬着頭皮上去了。」她狠下心，咬牙走上去…
頭皮還真要硬一點咧，她才走個一兩步，頭就稍微頂到上面，幸好有用手護着。但是她卻突然想到了一個關鍵：「這有樓梯，但這已經是最後的教室了！而這教室後牆的另一邊，就是…也是樓梯，通往頂樓的樓梯！」她回想起自己也曾經稍微看過這教室末端、走廊盡頭轉角的那個上行樓梯，往頂樓的；但是她從沒發現教室和往頂樓樓梯間的牆壁很厚，換句話說…「這是…這裏是…往頂樓的樓梯的内部！？」
是的，就是這樣，這個密室的空間和小樓梯，本身外面就也是個樓梯…的内部！一個更大的樓梯内部，也就是走廊最末的轉角、往頂樓的樓梯内部！也所以，一般的樓梯下方，都會留有很多空間，若人站在樓梯中，由下往上看去，隻要上面還有上樓的樓梯，也就會看到一樣是斜的、上勢的頂部，也就是樓梯之間的走向也是平行，隻是傾斜罷了；誰一看這種斜面的頂部，都知道那上面就是另一個樓梯。
但是這頂樓樓梯的下方，卻可說是沒有這樣的空間，看過去就是平的、牆壁，因爲它的樓梯下部、内部，還隐藏有其它空間；也所以這四樓到頂樓的樓梯，相較于其它從一樓到四樓的樓梯而言，是獨立出來的，是位在走廊的最盡頭才有，而其它一到四樓的三道樓梯，全都是在走廊的最前端。因爲若不這樣設計，任何人一路從一樓走上三樓，若從三樓看到四樓往頂樓的樓梯下半段竟然不是斜的，而是和天花闆一樣平平的，都會覺得奇怪！當然，主要也因爲這密室空間的内樓梯是設計在末端教室的後牆中，而末端教室的後牆外邊，是隐藏着内樓梯的往頂樓大樓梯，所以一切都是配合、依賴着的。頂樓樓梯下方空間被填起來，樓梯下沒有空出一些傾斜的空間、避免耗材，這樣的一個特異關鍵，卻連當時曾經數度去頂樓樓梯那，并且也看過這情景的天才轉校生段皓真…都沒能看穿其異樣。
明茜美更驚訝：「慢着，這樣的話，那麽說來，這樓梯就不是通往頂樓的了吧！因爲往頂樓已經有外面那樓梯了……那這…現在這特别隐匿的内樓梯、梯中梯，究竟是通往何處…？！難…道……」難道是…密道嗎！？
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「可惡，怎麽會這樣？！怎會？」段皓真在出租車中，不斷的心急，卻又不知如何才好。他現在正面臨了一個維艱的考驗…「塞車了！怎麽這樣！」是的，現在這種時間，不但有下班人潮、放學人潮、外出人潮，當然也會有許多車潮……
看着停滞難進的前方壅塞，段皓真還真的是隻能幹瞪眼。緩緩推進的車道，又過了六分鍾，終于他啓出了導航系統圖，看了看路線，算了算距離……
天色更暗…「到這就好，謝謝，這是車錢。」皓真終于痛下決心，下車。
他收妥行裝，估算：「設以時速９ｋｍ去行進，能在１０分鍾後抵達嗎……車子，交通、路線…不管了，算都算不完！」于是他便開始急奔起來，在熱鬧的街道、有不少人擋着、阻着的行道上。
「不行，我不能太快；但是，又不會持續前進，有可能會碰上紅燈…不過紅燈也可以轉别的道路走…嗯，要考量的因素太多啦！可惡……」段皓真心緒越來越是急躁、不穩。
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密室内梯中，明茜美小心地上了樓梯，走完前半段樓梯，來到轉角、左轉，手電筒一照，看到了後半段的上行梯和盡頭，心道：「是這了，謎底就要揭曉了…隻要上去。」她小心翼翼再度踏上階梯，來到了最後一級，并且将燈光照往左側，赫然見到一扇小小的舊木門，隻有左邊有個下搖的開門杆，看來沒鎖，門非常低矮、一米五不到，需要蹲低進入。
她來到門前，陰暗狹小的這空間中，四面除了牆壁和階梯，就隻有這門了。她低手一扭門杆便稍開啓了這小木門，一股微微怪異的氣味也暗透過了來。
明茜美心中乒乒的狂跳，左手舉擋胸前，從開出些許的門縫，手電筒緩緩的照往前方些的地上，又緩緩的擡高光的角度，往更前面、更前面些許的地上，一些一些的探照去……
即使遭周昏暗，但仍足以看出地上隻是一般的水泥地面，她又往左照去，也見到如樣的地上；她定了三、四秒，微微加深的吸了口氣，鼓起勇氣，用發顫右手握着的手電筒前端，去頂開門……
更見到更大的空間，但地上還是一樣的水泥地、沒有什麽東西，接着她終于逐漸往上照……看見這間空間中的前方牆壁、矮矮的天花闆，約有四五米深、兩三米高……
她盡力冷靜的判斷：「雖然很低，但卻仍比想象中寬敞！而且絕對不是頂樓，也就是……樓中之樓！」
這密室，也就是廢棄教室和頂樓間的天花闆中夾藏的次半樓…４點５樓空間！
好一會，茜美更加照盡她站在門口而能照到的，也看到位在右邊的牆壁那，有着一對…窗戶！左右成對的方形木質窗！而且微微透出些許光亮。
明茜美看着看着那窗，心中思緒湧起：「窗戶…！那是…那不就是……」
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