“嫂嫂。”
馮珍珠和馮明珠吓了一跳，金燕芳素來和藹，她們還從沒看過對方如此生氣的模樣，想到如今自己姐妹縱有·容月貌，卻隻能借着這個嫂嫂的庇護得以居住在這國公府，若是真把嫂嫂得罪慘了······姐妹倆不敢再想下去，當即跪倒在地，珠淚漣漣的央求道：“嫂嫂千萬别生氣，剛剛的話求嫂嫂萬萬保密，不然我們真是沒臉做人了。”
“原來你們還知道。”金燕芳見姐妹倆哭得梨花帶雨的模樣，一顆心不由得就軟了，隻是面上卻不敢露出絲毫端倪，伸手狠狠捶了桌子兩拳，她厲聲斥道：“你們好歹也是高門大戶裏的閨秀，怎的如今竟會生出這樣的糊塗心思？
馮明珠沉穩，馮珍珠卻伶俐，此時忙跪爬了幾步到金燕芳面前，哭道：“嫂嫂待我們好我們知道，這府裏的下人，也沒有當面怠慢我們的。我們知道這都是看在嫂嫂的情面上。靖國公府重情義，才能讓咱們跟着嫂嫂一起跳出了火坑，可嫂嫂畢竟是這府裏的姑奶奶，因爲婆家遭難搬回來，最多就是那不懂事的下人背地裏嚼幾下舌頭罷了。可我們如何能和嫂嫂比？即便大家都待我們好，我們姐妹也是處處小心時時賠笑，就怕給人家添了麻煩，讓人背地裏咒着，什麽意思？我們如今住在這裏，嫂嫂即便不說，難道心裏不明白？我們是那名正言順能住在這裏的人嗎？更何況那些高門大戶裏的纨绔子弟·嫂嫂還有什麽不明白的呢？就是哥哥，那會子和嫂嫂還是恩愛，卻也是隔三差五就往青樓報備一次的。所以······所以我們姐妹就起了個糊塗心思，咱們沒有别的貪心·就想着能名正言順住在這兒，有個好的依靠······”
她一行說一行哭，因爲金燕芳今兒來了就是要說這件事，所以下人丫鬟們已經被她打發出去，隻留下自己的一個心腹守在外間，想來也未必能聽的分明，此時看見兩姐妹哭得可憐·再想起韓栖雪先是寄住在馮家，接着又寄住在這裏，正是比姐妹兩個還要惶惶不安。她不由得歎了口氣，點頭道：“你們心裏這點想頭，我也明白。隻是你們不該把主意打到二哥哥頭上。
你們難道沒生眼睛？沒看見他現在除了那些正事之外，一心一意隻在甯嫂子和那幾個孩子身上？他哪裏有時間多看你們一眼？你們若自恃美貌才學，那更是大錯特錯，當日婉姐姐嫁進來時·兩個姨娘兩個通房兩個小妾，哪個不是美人兒？即便現在，也不是人老珠黃的時候。二哥哥如果是喜歡美人的·甯嫂子能後來居上？才學就更可笑了，甯嫂子出嫁時，好歹也是個才女，如今她又會那黃梅戲，這京城裏哪個女人敢說自己比她更有才華？你們這可不是打錯了主意？今兒幸虧甯嫂子給我點了一句，不然若等到這府裏風言風語起來，你們那時候還有什麽臉面在此立足？就連我也跟着沒臉。你們身世坎坷，爲自己打算原本沒有錯，隻是這打算錯了。想一想甯嫂子當日對我們的照顧，你們如今卻打起了她丈夫的主意·你們拍拍胸脯問問自己，虧心不虧心？”
馮珍珠和馮明珠一瞬間臉孔就漲得通紅，手抓着衣襟不敢再說話。金燕芳見敲打得差不多了，這才緩了臉色，鄭重道：“今兒我實話告訴你們，二哥哥已經在替你們選人家了·你們是喜歡富貴人家的子弟還是喜歡寒門中胸有大志的學子，自己和我說，我能幫你們的也隻有這些。放心，雖說是寒門，不過是比不上我們這貴族侯門，家境也一定是殷實的，不會委屈了你們。”
她說完，見姐妹兩個咬着嘴唇不說話，便哼了一聲，然後親自上去扶起兩人，笑道：“怎麽？這會子不敢說了？怕羞了？心裏想着我二哥哥那會兒的大膽都哪裏去了？好了，别廢話，這裏沒有别人，隻有咱們幾個，難道我還會眼睜睜把你們推進火坑去？若是你們自己不說，那我隻好越俎代庖，替你們選了。”
“嫂嫂，我們······我們隻想要個好好過日子的人，隻要對我們好，人老實就行。”馮珍珠馮明珠聽見金燕芳這樣說，才有些急了，連忙呐呐說了一句。心中的希望無情打碎，她們也知道金鳳舉是不用指望的了。不然剛剛金燕芳就不會說是他替自己姐妹等人選人家，而會說是傅秋甯請了媒婆上門。仔細想想，那幾次“偶遇”，對方對自己三人的态度已經很明顯了，冷冷淡淡的恨不得敬而遠之，隻可惜那時心熱，竟如同被豬油蒙住了一般，渾然不覺金鳳舉的避諱，還隻想着有朝一日能夠鸾鳳和鳴，真真是丢臉丢到家。
金燕芳見她們面紅如火，心裏也清楚這兩人尋思過來，既然她們看開了，韓栖雪那裏有她們說就足夠。因此她松了口氣，便站起身道：“你們這才算看得明白，放心吧，二哥哥是好人，甯嫂子也一直同情你們的身世，自然會替你們找個好人家，不會委屈了你們的。”
她一邊說着，就往門口而去，馮明珠和馮珍珠知道她這是要走了，連忙拉着她的袖子，馮珍珠便紅着臉呐呐問道：“嫂嫂，甯二奶奶是不是生了我們的氣？”
金燕芳想起臨走時傅秋甯囑咐的那番話，心中不由得感激她這時候還肯替自己這兩個不争氣的小姑着想，因沉吟了一下，方慢慢道：“這倒沒有。甯嫂子說了，你們有這心思，也隻是因爲覺着住在别人府裏不自在，我二哥哥也的确是好。隻可惜他心思不在這上頭，不然倒也沒什麽，這種大宅院裏，哪位爺還沒有個三妻四妾？所以嫂子倒沒生你們的氣，隻是二哥哥不肯，她唯恐你們白白耽誤了，才稍微透露給我知道，讓我來勸勸你們。”
馮珍珠馮明珠聽見她這樣說，方覺着放下心來，隻不過心裏總是不自在，因此這以後就沒有再去風雅樓，傅秋甯也沒在意。之前囑咐金燕芳給那姐妹兩個留臉，不過是因爲她們乃是受封建禮教思想毒害的女孩兒，又寄人籬下，才病急亂投醫。但對于她們竟把主意打到金鳳舉頭上這件事，畢竟還是有些疙瘩，姐妹三個不來，她倒樂得輕松。
時光匆匆，眼看着就是中秋佳節，中秋過後就是萬國文明會，已經有一些國家的使者進京，更有那大洋彼岸金發碧眼的洋人過來，京城裏多了許多異國面孔，引得百姓們都去觀看，一時間，原本就繁華熱阄的京城更是人潮如織，一片太平風流氣象。
因爲《天仙配》已經排演完畢，之前進宮又讓太後皇上贊了一回，但即便是宮裏，也不常唱這一出戲，唯恐把伶人們嗓子累壞了，耽誤了萬國文明會這頭等大事。不過好歹傅秋甯的差事是暫時卸了下來。于是這幾日便隻在風雅樓裏和康壽院中，或陪金老太君說話，或與幾個孩子們玩笑，檢查他們的功課。金振翼金繡楠兄妹如今也和她十分厚密，于是阖府上下都稱贊這位甯二奶奶真是賢良淑德，雖然身無所出，然而有小侯爺擡舉，又有那樣出息的四個兒女，将來還怕終身無依？這都是好人有好報。自然，這是下人們的議論，江婉瑩霍姨娘之流當然不是這樣想的。
這一日過午因爲沒什麽事，想起之前金老太君看中了雨階打的絡子，她便讓雨階翻找出幾色絲線，然後主仆兩個往康壽院而來。
眼看着園中衰草連天，傅秋甯便忍不住感慨笑道：“一轉眼，又是秋日了。玉娘嫁了人，眼看着你也要嫁出去。我心裏雖然替你們高興，卻也不得不感歎時光匆匆。”
雨階和淩雲的婚事到底還是成了。雖然雨階本來打定主意要在傅秋甯身邊伺候一輩子，可禁不住傅秋甯再三勸說，說淩雲家這個好那個好，到底禁不住讓她動了心。隻是有一條，淩雲怎麽說也算是個禦林軍，他的妻子自然不可能爲人奴婢，所以以後雨階就不能像玉娘那樣仍留在傅秋甯身邊服侍，每每想到此處，她就覺着眼圈發紅，隻是轉念一想，能脫了奴籍，總算也是好事兒。因此方按下滿心惆怅，這會子聽傅秋甯這樣說，忍不住也覺着心中不知是什麽滋味。
表面上卻笑着道：“奶奶不必這樣傷感，時光是匆匆，可奶奶的福澤卻是一日比一日深厚了。今年的院試鋒哥兒固然沒辦法參加，可是再過三年，我覺着鋒哥兒怎麽也能中個秀才回來，之後再大一點，保不齊就是舉人進士，娶個賢淑的大家閨秀孝順您，豈不好？嬌姐兒也要嫁人了，還有翼哥兒和三姑娘，這一樁樁一件件都是喜事，可見是奶奶的福澤厚呢。”