黃念祖錢都要貪，也錢都敢貪！無論是縣衙的庫銀、各地上交的稅賦錢糧、預備買種子農具分發給農民的錢、修繕縣衙房屋的錢、朝廷每年撥下來修水利的銀子、安置流民的赈災款……他還私自将縣衙庫房中爲了預防災年而備下的存糧，以及朝廷發下來救濟流民的糧食，全都賣給了與淮王府關系密切的米行，又大幅提高吏員的頂首銀，逼得一些能辦實事但家境窮困的吏員不得不離開，代替的人多是付了大筆錢财才進了縣衙，而當這些人成爲正式吏員後，就更變本加厲地幫着黃念祖搜刮百姓的錢财。
前任主簿就是這些人中最狠的一個，而劉謝也是在那時不得不花光了所有的積蓄，隻帶着兩個包袱搬進了縣衙的吏舍，因爲他身上的錢已不足以支付他在城中租房吃飯的費用了。
在将近三年裏，清河縣内的富戶，隻要是沒有靠山的，幾乎全都被黃念祖等人整得傾家蕩産，好幾家主人都進了大牢，少數幾家在破了财後舉家外遷，才得保平安。據說，黃念祖上任後頭兩年還算收斂，不敢對那些有子弟或親戚在朝中任務的大戶人家伸手，但最後半年卻是越發瘋狂了，一戶士紳人家有個在禦史台，隻因擁有大筆田産，身家豐厚，還不買黃念祖的賬，後者就給那位士紳安插了罪名，将他夫妻兒女都拉進了大牢，還将人打得半死。就是因爲這件事，那位禦史上本參奏淮王府縱惡行兇，皇帝才下旨治了淮王的罪。
黃念祖惡名遠揚，臭不可聞，因此許多人本着不惹麻煩的念頭，都盡可能繞着他走。河東碼頭就在清河境内，離縣城不過幾裏路，但往來的客商上了岸後，都直接趕路去淮城，甯可夜宿野外，也不肯進清河縣城。這種情況直到黃念祖倒台後，又有鍾縣丞多番努力，才稍稍有了好轉。
劉謝回憶起的事，感歎萬分黃縣令真象個瘋子，貪官我也聽說過，還見過，從前咱們清河的幾位縣太爺，就沒人是不貪的，但象他這麽無法無天的實在少見！他貪這麽多銀子，有用？瞧他吃穿用度不過跟尋常鄉下土财主似的，咱們周大人不貪，卻比他氣派多了！也不知他那幾十萬兩銀子都用到地方去了！朝廷上派來查案子的官兒查了許久，隻查到幾萬兩銀子的下落，其他的黃縣令隻說是用了，難道他吃飯也是吃的銀子、金子不成？要是這個錢能留點兒下來，如今周大人也不必煩惱沒銀子可用了。”
對此青雲隻能安慰他他現在也得到報應了，貪了這麽多錢，一定會判死刑的！至于那些銀子，總會有查清楚的一天。”
劉謝歎氣着搖頭我是不指望了，隻盼着縣裏能漸漸恢複元氣就好。其實我也隻周大人信不過鍾縣丞他們，一來是黃縣令在時，縣衙裏有許多跟他同流合污的吏員，雖說有些人已經被撤職治罪了，但一大半的人都還在呢，誰當中是不是有漏網之魚？周大人品行端正，眼裏容不得沙子；二來，也是那賬冊上确實有虧空。鍾縣丞原也是好意，想着大家都在黃縣令手下撐了這麽久，即便有些小，也是不得已，因此想法子填上虧空，保下了我們。若不是周大人急着用錢，也不會盯着這事兒不放。我明白他們的難處，但周大人心裏着惱，我想勸，也不知該如何勸起，夾在中間實在爲難。”
青雲想起今日去縣衙送飯時，那些人對的殷勤态度，倒是有幾分明白了，便笑着勸他周大人品行端正是不，但應該不是蠢人，衙門裏總要人當差辦事的，大家又不是把公家的錢貪了使，都在黃縣令身上，他總有一天會想明白。您素來是個老實厚道的人，稍稍幫說幾句好話也沒啥，隻是别被卷進去，也别做違反法令規矩的事就好了。”
劉謝歎息着點頭，又有些愧疚地對青雲說青姐兒，你托我的事，我十分要緊，但實在是無法可想。縣衙連下個月的俸銀都不一定付得出來呢，哪裏還有銀子養活流民呢？要不……你跟錢老大夫、王掌櫃他們商量商量，看能不能給那些下山的流民尋個營生？”
那可有幾千人呢，上哪兒給他們找營生？鍾縣丞又燒了他們以前住過的窩棚，還要另找地方安置他們。這麽多的事，沒有錢财支撐可不行。
青雲皺緊了眉頭苦苦思索前些時候王掌櫃帶着人又是開路又是建橋的，縣衙不是很贊成的嗎？想來清河縣這麽大，應該有不少地方要鋪路修橋的，不如就讓流民去做？隻要負責夥食，再給點甜頭，應該能吸引不少人去的。”
劉謝苦笑還能給甜頭？原本這都是鍾縣丞負責的，可周大人上任後，鍾縣丞就把事情全都撂開了手，都不管了，當初答應的事也沒履行，外頭人了，都怪是周大人耽誤事兒，可周大人也是爲難……”
青雲嘴角抽搐，深覺小看了鍾縣丞，誰說他是清白無辜的白蓮花？人家早就跟新縣令幹上了，這勾心鬥角的戲碼比她想象的還要熱鬧呢！
接下來會怎樣？要是周康繼續跟鍾縣丞作對，鍾縣丞就繼續無作爲，然後流民們失控，再鬧出點事兒來，鍾縣丞也許讨不了好，但周康肯定要得個無能的評價，就算是高門大戶出身，也要吃個大虧，今後的仕途就要添上一筆不光彩的紀錄了。但他初來乍到的，強龍不壓地頭蛇，手頭又沒錢，要如何處置好流民？也許最終還是要讓步，隻是得，别被西風壓倒了東風，從此叫鍾縣丞騎到頭上來。
青雲一也沒想出好方子應對，劉謝吃過飯就匆匆打發她回家了，還囑咐她晚上走路些，要是遇上壞人，記得大聲喊。”
青雲不由失笑幹爹，這裏是縣衙呢，我出了後門就直接到家了，周圍的鄰居十戶裏有六戶是官差，哪個壞人敢到這裏撒野？”
話雖如此，但她心裏還是很高興劉謝如此關心她的，也就答應下來。劉謝見外頭天都黑了，還尋了個燈籠來給她提着。她就這麽一手提着牛皮燈籠，一手挽着籃子，穿過後衙往高大娘家的方向走去。
即将到達縣衙後門時，她被一個忽然從路邊跳出來的人影吓了一跳，因沒看清楚，還以爲真有壞人敢在官衙裏頭撒野呢，立時就大聲尖叫起來。
那人影被她的尖叫吓了一跳，忙道青姐兒，别喊！是我！我！你葛嬸娘！”
青雲的尖叫聲嘎然而止，提燈一照，認出眼前這個臉上擦了厚厚一層粉又在唇上塗了鮮紅色胭脂畫成櫻桃小口狀的正是葛典吏的，頓時又好氣又好笑。平時白天見到她，也不覺得她這妝恐怖，沒想到在夜裏燈下看來，卻象鬼一樣。
青雲一邊拍着胸口，一邊嗔着抱怨葛太太，你大晚上攔着我唬人呢？可吓死我了！我還以爲是江洋大盜潛進縣衙來了呢！”
葛太太沒聽出青雲話裏的諷意，還笑得十分親切地對她說好孩子，我方才遠遠見着有人，瞧着個頭就猜是你！今兒你葛叔不在家，我怪悶的，你來陪我說吧？無小說網不少字早就讓你葛叔叫你來的，你總不來呀？！”
青雲打了個冷戰，幹笑道今兒有事呢，就沒顧得上。我原想着明兒再去瞧你的。現在太晚了，我再不，高大娘就該擔心了。”
葛太太一揮手帕高大娘你是來縣衙，不會擔心的。頂多明兒我見了她，親自向她陪個不是！”說罷不管三七二十一，死活拉了青雲進典吏宅。
典吏的宅子也是前後兩進的院子，因葛典吏一家平時是住在外頭的，直到最近周康上任，才舉家搬住，所以院子裏很多房間都是抛空的。青雲一路進來，就沒見葛金蓮的影子，猜想她大概還在外頭宅子裏呢。
葛太太拉了青雲進屋，就叫丫頭上茶上點心，強将青雲按在炕上，緊挨着她坐下，便拉着她的手要閑話家常。
青雲想着遲早要來一遭的，也很快淡定下來了，不管她說，都微笑虛應着，并沒說太多話。
葛太太顯然也沒打算聽她說，幾乎都是自說自話，起初隻是說些家常小事，問她在高大娘那裏住得慣不慣啦，問她跟小曹大夫具體是啥親戚關系啦，問小曹大夫家鄉何處、家境是否富裕、是否定親……等等，大概很快就歪了樓，趕緊正大晚上的，你還要給劉主簿送飯，真是太辛苦了！劉主簿也是的，雖然老實，但也别太老實了！上頭交待的事兒，固然該做好，可是沒必要做的，又何必自找麻煩呢？”
青雲稍稍直起了腰，心中起了警惕葛太太這是意思？”
“我沒意思！”葛太太笑得一臉讨好，“我就是替劉主簿叫屈！我們老爺常說，滿縣衙裏再找不到第二個比劉主簿更厚道的好人了！就是太老實了些。那些舊年的賬冊，朝廷派人來查前頭黃縣令案子時，已經查過幾回了，如今又讓再查，的明白是咱們新來的大人做事仔細，不的，隻當他連朝廷來的官兒都信不過呢！”
青雲眨了眨眼，隻是一味微笑着，沒有應聲。葛太太的話分明是葛典吏的意思，他到底想做？
葛太太不是個擅長隐藏心思的人，很快就主動說出了答案不過呀，也難怪新來的周大人會這樣，我們老爺私下也曾說過，鍾大人那性子……啧啧，最是獨慣了的，從前礙着黃縣令背後有王府撐腰，他不敢做，忍氣吞聲這麽久，人一倒台，他就抖起來了！你别瞧他好象把咱們清河整治得很好，其實還不是底下人在做實事？我們老爺那些日子可是日夜忙個不停的！結果好名聲都歸他了！”
青雲挑了挑眉，心想難道葛典吏是想踢開鍾縣丞向周縣令投誠了？看來周康果然比較占上風呀？
葛太太又道周大人來頭大，底子硬，不買他的賬，他心裏不高興，就給人添堵！我們老爺早有心勸他，别跟上司作對，可他就是不聽！我們老爺也頭疼得緊……你說要是真的惹惱了周大人，他把我們都當成是鍾大人的同夥，一并收拾了，我們老爺豈不是冤枉？！其實當初做事的人都有哪些，我們老爺也清楚，當初是不敢說出來，但如果能洗刷的冤屈，還有事是不能說的呢？”
青雲已經聽明白了，但還裝作不明白，一臉茫然地看着葛太太。葛太太有些着急，心想老爺還叫她别說得太直白了，委婉一些，讓她背了一大通話，結果小丫頭壓根兒就聽不懂！這樣下去有用？就索性攤明了說好孩子，劉主簿最疼你了，他在周大人那裏又說得上話，你去求你幹爹，請他在周大人面前爲你葛叔多說幾句好話。隻要周大人願意提攜，我們老爺都聽他的！”
青雲暗暗冒汗，隻能幹笑着說葛太太，幹爹從不跟我說衙門裏的事，他還說女孩子家不該管那些……”
“隻是傳個話而已！”葛太太握住她的手，兩隻眼睛裏快要冒出火來了，“好孩子，一切就拜托你了！你一定要跟你幹爹說啊！”
她強行塞給青雲兩包糖糕，就是一般小孩子愛吃的那種，便滿臉笑着将人送到了縣衙後門。青雲捧着糖糕站在家門口，卻有些哭笑不得，低頭看了看那糕，眉頭一皺，便轉身敲響了鄰居家的門。
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