在一間小小的酒肆當中，曹信與魯肅此時對坐一案，笑談起來。
魯肅臉含微笑，頓時道：“不錯，依我之見，曹操在袁紹讨伐烏桓之機，順勢拿下了徐州，如今曹操手下已有三州之地，虎視中原，然兵力尚且不多，若非之前曹信的安民三策，恐怕這時的曹操必定更加艱難，袁紹此人優柔寡斷，然卻心存野心，必定圖謀中原，而與曹操必定早晚有一戰，此時不圖，那便不是袁初了。”
曹信笑道：“那依魯兄之見，倒是何人能勝？”
“唉……不必魯兄魯兄的，就叫我子敬即可。”魯肅聽到一半，笑着打斷起來。
曹信當下也是點了點頭，“好，子敬兄，今日一場也算是認識了你這位朋友。”
微微一笑，魯肅不免正色道：“今天下群雄四起，唯袁紹、曹操、劉表、孫策勢力最衆，而如今兵力最多，自然是袁紹，擁兵八十餘萬，劉表爲次，水軍加步卒三十餘萬衆，曹操地廣将多，然亦隻有不到二十萬，袁曹之戰乃當今天下命數之戰，此戰勝負，豈能斷言之。”
說到這裏，魯肅又頓了頓，如沉思狀，淡淡的說道：“雖然不敢斷言，但在魯肅看來，曹操之勝算卻是大于袁紹啊……”
“此話怎講？”曹信有些意外，看了看面前的魯肅，臉上莫名的出現了一絲興趣，“袁紹怎麽也有八十萬人，曹操再厲害，也不過二十萬人。豈有敗的道理？”
然而聽到這話，魯肅卻是大笑起來，“哈哈哈哈，非也非也，袁紹雖兵多将廣，但依魯肅之見，紹有九敗、操有九勝。”
“此話怎講？”
在不大的酒肆内，魯肅的笑聲明顯傳蕩開來。
“劉、項之不敵，足下所知否？漢祖爲智勝。項羽雖強，終爲所擒，肅料之，紹之九敗，操之九勝。雖兵疆無能爲也。紹繁禮多儀，操體任自然，此道勝一也。紹以逆動，操奉順以率天下，此義勝二也。紹外寬内忌，用人而疑之，所任唯親戚子弟。操外易簡而内機明，用人無疑，唯才所宜，不間遠近。此度勝三也。紹多謀少決，失在後事，操策得辄行，應變無窮。此謀勝四也。紹因累世之資，高議揖讓以收名譽。士之好言飾外者多歸之，操以至心待人，推誠而行，不爲虛美，以儉率下，與有功者無所吝，士之忠正遠見而有實者皆願爲用，此德勝五也。紹見人饑寒，恤念之形于顔色，其所不見，慮或不及也，所謂婦人之仁耳，操于目前小事，時有所忽，至于大事，與四海接，恩之所加，皆過其望，雖所不見，慮之所周，無不濟也，此仁勝六也。紹大臣争權，讒言惑亂，操禦下以道，浸潤不行，此明勝七也。紹是非不可知，操所是進之以禮，所不是正之以法，此勝八也。紹好爲虛勢，不知兵要，操以少克衆，用兵如神，軍人恃之，敵人畏之，此武勝也。”
一口氣說完，魯肅臉色依然靜默，看着面前的曹信，進而笑着說：“操有此九勝，于以敗紹無難矣。”
曹信此刻聽着聽着，仿佛自己都有些聽呆了，心中反複念叨着這出自魯肅口中的九勝九敗，心裏莫名的對前者的話，深深敬佩起來。
隻不過心中還是有些奇怪，似乎這一番話很熟悉一樣，眼前這個人的确有些大智若愚的意思。
魯肅當下看到曹信似乎有些失神的模樣，以爲是自己的一番話吓到了對方，連忙覺得慚愧。
“真是失禮，未曾想與足下說了這麽多無關痛癢之言，還請不要見怪呀。”
隻是下一刻，仿佛就連魯肅自己也沒有想到的是。
曹信當下似是在自言自語起來。
“好像還有一勝一敗……”
“哦？”魯肅沒來得及反應。
曹信此時則淡淡的道：“漢末政失于寬，紹以寬濟寬，故不懾，操糾之以猛，而上下知制，此治勝十也。”
忽然間，魯肅頗爲好奇的看了看面前的曹信，上下不禁打量起來，道：“看足下這般，應該也是個行伍之人，不知肅所言對否？”
聞言，曹信頓時一愣，這才反應過來是自己是不是說了什麽丢臉的話，不過再看對方這樣子，前者這話語裏的意思，似乎還并不是自己第一次聽說的，最先孤老太爺便說起過這事情。
自己真的那麽像行伍之人嗎？
曹信想罷，也隻能苦笑着搖了搖頭，“子敬兄莫怪，隻是在下的确想不出自己的身世，不知子敬兄是如何看出來的？”
魯肅此時不免一笑，道：“肅早年黃巾大亂時，也曾心憂大漢，學過一些皮毛，或多或少亦能看出來些。”
難怪……難怪剛才顧蛾撞到他的時候，這個人竟沒有半分的踉跄。
隻是這麽一想，曹信的腦海中不禁又‘嗡’了一下，這感覺就像是之前聽到魯子敬之名時，那莫名其妙的反應，倒是如出一轍。
仿佛曹信内心有個聲音在說……魯肅早年學武其實并不奇怪，曆史上魯肅少年善騎射，當時眼見社會動蕩，常召集鄉裏青少年練兵習武……
不過曹信倒覺得奇怪，自己是怎麽知道這些事情的，反而更像是能的意識認知一般。
“足下……沒事吧？”
這時，曹信才發現自己又在發呆，當下看了看一臉明顯擔心自己的魯肅，曹信這才抖擻了精神，回過神來。
當下說道：“哦，還不知，子敬兄此刻來到南昌，是有何打算？”
頓時聽到這話，魯肅也是沒有再在意曹信之前的異樣，如是笑道：“哦，足下不知，數月前，肅曾在好友公瑾的邀約下投奔過伯符将軍，隻是當時因爲祖母去世，故此沒有急于投奔，此次從曲阿到豫章來，一是想要路過丹楊，看看半年前那一戰的始末，二是爲了想要去邀請顧元歎，勸說此人一同投奔伯符将軍。”
“子敬先生，還請三思啊。”
仿佛是在同一時間，曹信就這麽下意識的脫口而出道。