汾州，周時古茲國所在，春秋時晉國腹心之地，曾隸屬故太原郡治下，後晉國三分而屬趙，如今北接太原府，南鄰平陽府，西控延安府，史上至今，曆來是三晉要沖，若塞太行、控汾州，則呂梁與太行間名城盡在顧盼覆手間爾。WWW.tsxsw
清明時節雨紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。
晚唐小杜賦詩至今，酒以詩名，地以酒顯，汾酒在晉中大地上久有盛譽，如今雖不及晉城老窖之鼎盛，但在太原、汾州一帶，卻仍有無可替代的地位。可惜戰亂頻仍，烽火連天，自撒離喝主持河東軍政以來，汾酒久未通商天下，隻有夏國與西域諸國還偶有販運，其餘皆盡入金營，爲諸酋所享。
撒離喝眼下心中怒火，卻非汾酒可以澆熄。
汾州城在金軍猛攻下已經硬撐了三天，眼下十餘架攻城雲梯下，雖然仍是殺聲震天，但雲梯上卻是不斷有屍首墜下，再無一名金兵能夠在城頭上站得住腳！城外十一座箭樓上，飛箭如蝗，與城頭上的嶽家軍弓箭手較量不休，令撒離喝心驚的是，連箭樓上金兵也難逃城中嶽家軍強弩攻擊。撒離喝麾下多的是馬上騎射的高手，戰陣之上往來對射，連晉城軍也難說是金軍對手，但眼下這般立定了腳對射，除了準頭，更重要的卻是各家弓弩強度。
金軍中得些鋼鐵不易，豈能有晉城中不要錢似的打造強弩所需精鐵？城頭上十餘架床弩一旦發威，足以将箭樓上的木樁一箭射斷！便是加強版的神臂弓，通過晉城鐵打造出來，眼下在嶽家軍手中也有驚人的威力。
惟一能夠讓嶽家軍略有忌諱的，隻有金營中的高大抛石機。
“轟隆——”
一塊巨石砸在牆頭上，将一堵箭垛撞得粉碎，四處飛濺的石屑将周邊數名嶽家軍士卒射傷，牆頭上一陣忙亂。
此時便見得嶽家軍與其他兵馬不同之處：數十名身着灰衣皮甲的步卒迅速撲上城頭，幾張擔架擺開，頃刻間将傷兵移下城頭，送往後方醫營中。張大夫親授的數十名弟子忙得不可開交，爲送到的傷員止血、去污、上藥，百餘名婦女忙裏忙外，爲這些處理傷口的年青大夫們打下手。這般救治下來，戰場上的死亡率大爲降低。
“牛爺，西門撐不住了！”一名小校滿面熏黑地沖上東門城樓，累得氣喘籲籲地，向牛臯報道。
牛臯提過身邊一塊碎石，狠狠抛向沿梯爬上來的金軍，眼看砸落兩名秃頭垂辮的女真漢子，這才哈哈大笑，轉過頭來喝道：“拿某家的锏到府衙去，叫某家親衛們關了衙門，閉了府庫，盡數上西門殺賊！”
那小校得令，匆匆持锏而去，待到府衙一看，隻得叫苦：衙中隻有看守财物的數十名嶽家軍士卒，若是将這批人都叫去了，城中再無人看守府庫，一旦生亂，如何彈壓得住？正在與軍士們相商，彼此兩難之際，城中數百宋人聚至府衙，爲首的漢子叫道：“列位軍爺，小子們在狗賊治下生不如死，眼下城防吃緊，都願意到城頭上與狗賊拼命，隻是手無寸鐵，有力難施啊！”
那傳令的小校大喜，叫道：“如此正好，城中還可召集多少人手？庫中多的是兵器，大夥兒這便上城頭厮殺去！”
那漢子聞言，不再急于領取兵器，轉過身去吩咐道：“列位，這便回各裏坊中，召集能夠出力的好漢爺們，到衙門領兵器！咱們與那班金狗拼了！——”
攻城戰這數日間，牛臯一直在發動衆百姓爲嶽家軍搬運器械糧草，也在協助嶽家軍救助死傷，隻是老牛曆來依足嶽家軍規矩，一不擾民，二不輕易拉伕，所以還未動用到讓百姓上城頭參加防禦這一招。眼下既然口子一開，城中百姓哪裏還有不響應的？
“各位好漢子，嶽家軍已經抵擋撒離喝數日，兵馬不繼，城破之後，免不了又是屠城局面，好漢子何必死在城破之後？是帶把的便随某家上城頭殺賊，拼得一個算一個！”
裏坊裏宋人相互鼓動，兩個時辰内，各處城頭上冒出大批布衣戰士，城頭兵力增加一倍有餘。
“鳴金！——”
撒離喝眼看沖上城頭的金軍越來越多，正在心中竊喜，卻不料一個時辰之内形勢逆轉，城頭上冒出來大批宋人協助，嶽家軍殺意大漲，金軍再也抵敵不住，再鼓而衰，不得不敗下陣來。
“射書進去！若是宋人再有敢協助嶽家軍者，城破之日，城中雞犬不留！”
撒離喝回營中，見滿營傷兵，皆爲嶽家軍勁箭透甲所傷，眼下死傷已經近五千，猶未能踏上汾州城頭，如何不怒！
次日，辰時剛過，牛臯得報，城外金人已經大舉列陣，眼看将要攻城，不由得火起：“這班金狗殺得還不夠多？這等時辰即來送死？”
其實也難怪牛臯火大，近日攻防之間，嶽家軍守城兵馬已經折損了千餘好手，今日若非城中百姓自發上城助守，或者西門處傷亡還将大增。即使如此，上城防禦的百姓也因爲兵甲不完而傷亡了百餘人。
辰時列陣完畢，那金人豈非醜時二刻即已經開始集結？
城頭上，嶽家軍早已經嚴陣以待，警訊徹夜不息，城頭火光将城牆下照得有如白晝，隻怕金人偷城，此時天已大亮，早有數千軍民在城頭堅守。
“牛爺！金狗又是這般作賤宋人！”嶽家軍與城中宋民遙望南門外光景，目眦欲裂。
南門外，千餘宋民，老弱婦孺皆有，被驅趕在金軍陣前，緩緩往城門推進，陣中哭聲震天，呼娘喊兒不絕于途，金騎縱橫驅趕，每過一名宋人身側，便是長鞭揮出，将宋人抽得血肉淋漓，大聲慘叫，或者從婦人身上抽下大片衣衫，雪風中衣不蔽體的宋人凍得顫顫巍巍，卻不敢停步，直逼往城牆之下。
“城中宋人聽者：若再不獻城出降，便将這一衆宋人都殺了！”
城下有嚣張的通譯立馬衆婦孺之後，高聲叫嚷，城頭上下，衆皆黯然，這聲音卻傳得清晰之極。
牛臯在嶽家軍中，卻是攻城的時候多，守城的時候少，這般情形此前也遇到過，卻是由嶽飛主持大局，或者暫避敵之兵鋒，以免多傷宋人，或者以快騎高速出擊，将宋人與敵陣隔離開來。但眼下輪到自己當主帥了，面對這等艱難選擇，卻是難以決斷。
“牛爺！該當如何？”衆軍紛紛不安起來，近旁的将校們已經開始催促牛臯拿主意。
牛臯此刻衣甲未整，卻是腦中一片空白，面對哭泣的大宋子民，不曉得應該如何下這道軍令，直急得腦上汗濕須眉，瞬即變得冰冷！
“射！”牛臯手足顫抖之下，眼見城下敵軍已經不能再近了，終于怒吼：“先将押陣的金狗射個幹淨！一個也莫留！”
城頭上箭如雨下，離宋人大隊最近的數百金騎立即被箭雨覆蓋，慘叫聲大作，此番卻是輪到金人遭殃了，那宋人通譯更是道當其沖，本來軍中文吏披甲就不太完整，加之離城太近，不曉得城頭上會如此下狠手，當下被射得有如刺猬一般。
撒離喝在陣後見此情形，大失所望，歎道：“此寇非尋常可比，放箭吧！”
身旁衆孛堇還在猶豫間，撒離喝補了一句：“先殺了一衆宋人！”
霎時間，金營中也是箭如雨發，卻是先将近城的一衆宋人婦孺射死大半。城頭上衆大宋軍民皆是暴怒，殺聲大漲，這一日的苦戰拉開序幕，隻是金人損傷更多，城頭戰意更堅。城牆上下箭如飛蝗，飛石如雨，殘肢斷臂不時抛飛而起。
此時，數十裏外，狄青墓前，楊再興爲大宋神将祭奠完畢，終于上馬，大喝道：“衆位，昔日狄大人在此間，夏人不敢東窺，如今金狗竊據大宋河山，屠戮大宋子民，若吾輩不能驅除金虜，光複河山，有何面目以對我大宋神武無敵的狄大将軍！諸軍今日即随某家進擊，殺盡汾州城外金狗！”
“殺盡金狗，盡複河山！”
山谷中應聲如雷，嶽雷、高林等輩熱血贲張，怒吼聲中，率隊徑發汾州城。
平遙城外，密林深處，孫恩、李琪躍馬而出，身後蹄聲動地，兩萬潞州步騎緊随其後，孫恩在隊首大叫道：“諸軍聽令：牛将軍已經在汾州獨抗金狗五日，今日該吾輩殺金狗了，殺！殺！殺！”
“殺！”
林間殺聲大作，十裏之内鳥獸避迹。
一日之間，南、北共五萬嶽家軍齊齊殺向汾州城！
西川和尚原，殺金坪關牆上，大宋使相、節度使、禦前軍都統制吳大人伫立城樓，旁邊一員黑面大将問道：“大哥，金狗關中兵馬盡集河東，與嶽家軍相抗，川中大軍久候于此，何不趁機取了關中？”