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劉仁軌的神經，終于是略微放松了一些。他慨然歎道：“老夫縱橫沙場數十年，也未嘗像近兩年這般提心吊膽，當真是人老就膽小了。冕兒，太後封你作軍中中侯，說到底不過是李賢的近衛和儀仗，基本上輪不到你沖鋒陷陣。到了陣上，一切小心爲上，不可強出頭、博性命啊！”
“孫兒明白，祖父大人放心就是。”劉冕當然明白了。自己一個七品中侯無名小卒，想沖鋒陷陣估計也不會有什麽機會。他此行的使命，不過是給武則天當說客……
這個說客，普天之下估計也就他劉冕一人能勝任。身份之特殊，職責之特殊，當真的是罕見。
對此，劉冕隻能苦笑。一切，都是那麽身不由己。爲了自己劉氏一門和李賢一家的性命也好，爲了順應這個大時代的曆史車輪也好，這個說客還非做不可。
祖孫二人正聊着，門被敲響了：“太公，朝廷使者駕到。”
劉仁軌吓得本能的一彈：“怎麽又來了？不是剛下朝嗎？……冕兒，随老夫出迎。”
劉冕也有些哭笑不得：非要把人整成驚弓之鳥嗎？
府院裏立着一名宦官領着幾名千牛衛衛士。劉冕一家子人慌忙出迎正欲拜倒，宦官急道：“劉相公與貴寶眷都請不要多禮，小人奉太後之命前來奉送一物，并沒有旨令下達無須跪迎。”
劉仁軌疑惑道：“公公所奉何物？”
“劉相公請看。”宦官揚了一下手，一名千牛衛衛士快步跑出莊院外，從外面牽進了一匹馬來。
看那馬匹，一身棕紅毛發，肌肉結實異常高大，昂首闊步宛如神獸臨凡。
“這是？！……”劉仁軌驚詫不解。
宦官笑得有些高深莫測：“太後懿言，‘劉氏長孫冕不日将出征，予爲表對劉氏一門撫慰器重之意，特賜此馬以作褒獎’。”
“謝太後！”劉家一屋子人急急拜倒。
“免禮，免禮。太後說了，這純屬私人饋贈，叫劉相公與劉公子不必多禮。”宦官輕言細語道，“如此，小人使命已然完成，就不打擾了，告辭。”
一家人送走了使者，紛紛大眼瞪小眼有些疑惑不解。
劉仁軌牽過那匹馬來，聚精會神細細品看一番，大聲贊道：“耳如撇竹，眼如鳥目；體氣高爽，毛鬣輕潤擎頭如鷹，龍頭高舉而遠望，立如獅虎，辟兵萬裏——真是難得的好馬！老夫從軍一生，如此馬優良的馬匹卻是見得不多。冕兒，爲将三寶‘兵甲馬’，唯馬匹最是難得。太後此番厚賜，必有深意啊！”
“嗯……”劉冕應了一聲，心忖她這應該算是對我‘識相’的一個賞賜吧？這匹馬，也将是我與她之間達成默契的一個見證。
武則天這個女人哪，手段當真豐富。當着衆人面她隻是訓斥打壓于我。私底下，卻又這樣撫慰收買。也罷，我受這麽多罪得點好處也是應該的。
劉冕從劉仁軌裏接過馬疆，拍了拍這匹馬的脖子，不料它脖頸一昂，好似還挺不樂意了。劉仁軌哈哈的大笑：“但凡神駒，都是這樣的傲氣。這匹馬估計是皇家禁苑裏選出來的。那裏雲集天下衆邦上貢的好馬，看它外形特征，像是來自西域之外的大宛良駒。這種馬性格剛烈最通人性，隻要真心被你收伏了，就會爲你赴湯蹈火在所不辭。冕兒，先給它取個名字吧？”
劉冕想了一想，以前警隊裏有一匹警犬和自己感情非常深厚，名叫‘火猊’。
“就叫它‘火猊’吧！”
剛剛把那匹馬拴到馬廄裏，家裏居然又來了客人，仍然是個宦官。這一回，是專程來找劉冕的。
“劉公子，在下是太平公主府裏的宦官。公主殿下有請公子過府一叙。”
“公公先行，某随後就到。”劉冕将那人打發走，不由自主暗歎一聲：我什麽時候成了這麽當紅的明星了？太後暗賞，公主召見。還有誰要在我身上做文章的，八面來風一并出招吧！不過估計也沒什麽人敢在這敏感的時候和我搭讪了，除了太平公主這個特殊的人物。她與武則天母子情堅同氣連枝，這是誰也不敢否認的事情。
無奈，劉冕隻得整點衣裝，去太平公府上走一趟。爲免張揚，他坐上了一輛車子出行，徑直到了太平公主府上。馬車剛剛停住，馬上跑過來兩名全副武裝的甲兵：“來者何人？”
“在下劉冕，奉太平公主召見特此前來。”劉冕道明情由，那兩名甲兵方才放他入内。
女以母貴，太平公主身爲武則天最疼愛的女兒，她的宅第在長安是無人不知無人不曉。其豪華奢侈程度，絲毫不輸皇宮。府前當頭一面大匾上書‘太平公主府’。一般來說公主嫁了人，都沒有以公主封号建府的道理。唯有太平公主，像是将薛紹召了個倒插門的夫君，府門都以她的封号命名。
公主府内自然是奢華氣派，奇花異草随處可見。徹走道的石磚，也是用的昂貴稀有的白玉珍石。假山流水晶瑩徹透，池中的荷蓮常年盛開，原來是用寶石雕徹而成，栩栩如生。湛白如玉的太湖石，徹成瑞獸流雲模樣，将亭台樓謝裝點得如同仙境。
劉冕暗自啧歎，皇宮固然華麗氣派，卻還不如這裏奢侈鋪張。以前在東宮時就認爲那裏已經夠奢華了，相比之下李賢還真是勤儉節約。那時的東宮跟這裏相比簡直就成了狗窩一般。
一名宦官領着劉冕穿廊過戶走了許久，終于是到了一棟金碧輝煌的細雕玉樓前。樓前立有一塊巨大的翠玉石雕，上面刻了三個大字‘太平居’。
想必便是太平公主自己的居所了。
劉冕走到樓前，遠遠就聽到裏面傳來一陣輕柔的絲竹曲樂，聽到一串兒銀鈴般的歡笑聲傳出來：“薛郎，你好壞，又使詐，我不玩了！”
劉冕正欲出聲通報，聽到此語不由得一愣，暗笑一聲頓住了。領路的宦官急忙走了進去先行通報。
片刻聽到裏面太平公主婉聲道：“讓他進來吧，有何妨。”
劉冕進到裏間，隻見堂中正有五六個妖娆豔麗的女子，身着霓衫霞衣正在翩翩起舞。正中一張軟榻，太平公主和薛紹正對坐在一張矮幾上，興高采烈的玩着撲克。
入耳皆是靡靡之音，放眼可見玉體橫陳。