吉爾正在做夢。
她不停地奔跑着，可總感覺自己根本沒有前進。
在經曆了七月那個差點兒導緻全體成員被殺的驚魂長夜之後，她連續好幾個晚上都做着相同的夢。
周圍隻剩下上萬棵巨木和沒有間斷的聲響。皮靴與地面撞擊的聲音、血液流動時那耳鳴一般的聲音，還有自己那混亂的氣息。
沒發出一絲響動，慢慢從後面靠近她的地獄獵犬擁有強大的力量，并且像死神一樣冷酷無情。
它們那巨大的黑影在吉爾的視野裏不斷蔓延，堅韌的利爪劃破空氣時的嘶鳴沖入耳道。很快，尖爪刺穿了她的身體，自己就快死了。
不要……
住手……
“羅森！”
警署休息室中，吉爾一下子睜開眼睛，嘴唇不停地顫抖，剛才喊出的詞語在重歸寂靜的房間裏不斷回響。
那聲音并不是慘叫，隻是幾聲微弱的悲鳴而已。
吉爾保持着一動不動的狀态深吸了幾口氣，慢慢松開枕頭下那把裝滿子彈的貝雷塔。
“其實這東西在噩夢裏一點兒作用也沒有。”
她用寂寥的語氣說完這句話後，慢慢坐直了身體。
這段時間她好像變得十分容易自言自語，有時甚至感覺這是保持神智清醒的惟一辦法。
微弱的亮光透過百葉窗照進這間昏暗的小屋，床頭的電子鍾還在不停閃動。
馬上就到下午三點了。
今天的睡眠是她這三天裏最長的一次。
她已經疲憊不堪。
浣熊市遇襲這一殘酷現實讓人的神經緊張得都快崩斷了。
T病毒以及它的變種爲這個城市帶來了無法挽回的影響。
就像洋館别墅裏的研究院一樣。
吉爾對此無比憤怒，但她同時也很清楚沒有人聽取他們這些幸存者的意見。
“羅森，你現在在哪？”
“你知道的，你應該知道的！”
她捂着發漲的頭顱，明明是六星期前的事情，吉爾卻感覺才過去不久。
那天晚上，當他們幾人還因爲威斯克的死亡和羅森的消失震驚不已時，突然出現的B組小隊卻告訴了自己目睹的真相。
安布雷拉在用活人進行生化實驗，威斯克是幫兇和間諜。
當所有人親眼見到洋館裏那些恐怖的案發現場後，他們又一次被驚吓到了。
同時，衆人也很快明白過來，羅森又救了他們一次。
隻是對方匆匆而來，又悄然無聲的消失，神秘而強大，爲他的身份籠罩上了一層面紗。
随後，STARS小隊立即向警署提交了相關報告，可是無論是署長艾隆斯、還是新聞機構，都将安布雷拉的陰謀看做毫無根據的鬼話。
他們等人被停止了活動。
最嚴重的是，他們沒有機會宣傳防止病毒擴散的方法。
吉爾無力地笑了笑。
五天前，浣熊市裏發生了一件極其恐怖的事。
幾乎所有人都認爲那隻是一名殺人狂犯下的罪行，浣熊市警署很快宣布已經将兇手逮捕歸案了。
可直到三天前警察應安布雷拉的請求将道路封鎖起來後，人們才開始把注意力集中到這件事上。
雖然吉爾不知道究竟要怎樣做才能讓這個城市與外界隔離開來，但他們的确做到了。
沒有人進入這裏，信件寄不進來，與外界的一切聯絡都被切斷。那些試圖離開這裏的市民也都被強制性地趕回了家。
可警察們即便已經親眼目睹了怪異的真相，但好像仍然不願意接受這個事實。
她知道，安布雷拉已經通過利益将所有掌權者綁在了一起。
不知爲何，她總會想起羅森，似乎那個神秘的同事還在的話，一切都會得到解決。
就在吉爾沉思時。
嘎吱！
身後的門被人打開了。
當吉爾條件反射般地轉過身，準備向那個沖進中庭的人影開槍時，忽然認出了那究竟是誰。
“布拉德！”
曾經的B組小隊成員。
朝她聲音的方向蹒跚走來的男子受了很重的傷。
從壓着右腹部的手掌下面流出殷紅的血液，臉上的表情無比驚恐，他上氣不接下氣地朝吉爾伸出另外一隻手。
“吉爾……吉爾！”
面向布拉德踏出一步的吉爾一時無法理解在兩人分開後究竟發生了什麽事。
突然間，一道昏黑的牆壁從天空被投擲而下，出現在兩人之間，阻斷了他們的視線交流。
巨型黑影發出包含怒氣的低吼，吼聲響徹整個庭院。它同時朝布拉德踏出巨大的步子，地面随之不斷搖晃。
“STA——S！”黑影這樣說道。
雖然這就像野生動物那震顫的咆哮一般，但他的确是這樣說的。
吉爾不用看這隻怪物的臉也知道那究竟是什麽。她感覺自己就像在做夢一樣。
這是暴君。
布拉德在不住地往後退。
搖搖晃晃一步一步朝來時的方向退去。
當怪物把手朝布拉德腦袋伸去的同時，吉爾看到了它的側臉。
這是一種身高在兩米到兩米五之間的類人生物，兩肩寬得驚人，手臂也比普通人要長許多。
雙手和頭從覆蓋着那奇怪身體的黑布縫隙裏鑽出來，衣領下面那些不斷搏動着肉色觸手不知道是從哪兒長出來的。
它那張臉就像在還未開發完成的顱骨上蓋一張緊繃的皮革口袋，然後再用力拉扯而成的一樣。
爲眼睛預留出的白色切口實在太過靠下，而且皮肉之間的接縫還是用粗糙的手術訂書釘縫合起來的。
鼻子部位隻有一個洞，但更引人注意的是他的嘴，或許那根本就不能叫嘴，而是在臉的下半部挖開了一個沒有嘴唇的四角形黑洞，可以輕易看到紅黑色的牙龈和巨大的牙齒。
當怪物的一隻手捏住布拉德的臉，讓他發出絕望的慘叫時，吉爾的時間又開始流動了起來。
布拉德一邊發出那令人恐懼的尖叫，一邊似乎想要說些什麽。
就在這時，隻聽“哔瀝瀝”一陣脆響，那就像是用什麽工具活生生在肉體上挖了個洞一般的聲音濕潤而沉重，讓人渾身的汗毛根根直立。
吉爾看到從布拉德的後腦伸出了一根肌肉觸手，同時也明白他在幾秒鍾之内就會流血身亡。
繩索一般的肉條就像是什麽也看不見的蛇一般不斷晃蕩，血液濺得到處都是。
吉爾就像已經麻痹了一般站在原地看着這一切。
暴君抓着布拉德的腦袋，用流暢的動作将飛行員的屍體高高舉起，再任由他掉落到地上。
在屍體的痙攣完全停止之前，那恐怖的殺人觸手便收進了衣袖之中。
“STA——S！”再次發出怒吼的怪物轉了個身。
看到對方把注意力放到自己身上後，吉爾感覺到了前所未有的戰栗。
貝雷塔不會有任何作用。
她用力把門關上，趕緊轉身開始狂奔。
這一切都是出于本能，由于實在太過恐懼，她甚至沒有時間思考自己究竟在做些什麽。
而這種心情也讓她在怪物開始搖晃大門的時候，除了一邊用恐怖的眼神死死盯着大門一邊戰戰兢兢地往後退以外什麽也做不了。
吉爾清楚地聽到血液在身體裏流動的聲音。
那東西追蹤的是STARS，布拉德死了之後，目标就變成了自己。
哐當！
走廊盡頭的玻璃窗被突如其來的強大力量震成兩塊飛了進來，玻璃渣就像雨點打在房間内，還有一些割傷了吉爾的小腿。
同一時間，一個漆黑而巨大的肉塊沖進了室内。
吉爾趕緊轉身逃進證物室，用盡全力把門關上。
緊接着便從她背後傳來玻璃渣被碾碎的聲音以及低沉、單調的震鳴越來越近。
背後的門被打開了！
不，是被撞毀了。
木闆崩裂時的喀喇聲并沒能掩蓋追蹤者猛烈的嘶吼。
跑，快點跑，快些，再快些！
吉爾沒有放慢速度，徑直撞上了面前的一道門，不顧肩膀傳來的疼痛，熟練地向右一拐，前面不遠處是一個大廳。
咻——轟隆！
充滿整個視野的火焰和濃煙從眼前掠過，離吉爾不到兩米遠的左側地闆上出現了一個冒着濃煙的鋸齒狀空洞。
被燒焦的大理石和瓷磚碎片從那個發出喳喳聲和熱氣的洞穴中接連不斷地往外彈跳。
這家夥還有武器！
是榴彈發射器嗎？
強烈的沖擊波從身體右側擦了過去。
緊接着又聽見“咻”的一聲，她面前的大門被炸毀了，整道門隻剩下一片彎折的合葉還挂在門框上不停搖晃。
吉爾亳不猶豫地離開警署，沖進冰冷而陰暗的黑夜之中。她背後的殘骸很快便冒出了滾滾的濃煙。
“STAR——S！”
很近，實在太近了。
追蹤者惱怒地發出了野獸一般的激昂大吼。那渴望鮮血的邪惡吼聲實在太過劇烈，讓吉爾的身體止不住地震顫着。
那既是渴求獵物的吼聲，也是一個恐怖的噩夢，爲她打上了死亡的刻印。
“呦，兄弟，大晚上還在練習夜跑呢！”
一陣爽朗的聲音突兀插入了進來。
聽着這有點熟悉的聲音，吉爾心頭一顫，激動的眼淚差點都要流出來了。
“羅森！”
她止住腳步，飛快轉過身體，果不其然看到了身穿黑色風衣的對方，正直直擋在恐怖怪物的前方。
“嗨，吉爾，好久不見！”
羅森微微一笑，朝對方揮了揮手。
不知爲何，在如此緊張的氛圍下，吉爾看到那個笑容，頓時放松下來，渾身更是一軟，恨不得癱倒在對方懷裏。
“STAR——S！”
皮衣暴君看到自己苦苦在追的妹子在和别人撒嬌，忍不住憤怒的發出嘶吼。
“小心羅森，快點躲開，那個怪物非常可怕！”吉爾放聲大喊。
在她眼中，相比暴君那壯碩的體型，羅森略顯瘦削。配合對方猙獰的外表，更顯恐怖的壓迫感。
即使羅森曾經殺死過數隻地獄獵犬，但是吉爾還是不認爲他能夠對付如此可怕的暴君怪物。
然而就在如此情景下，她眼中的神秘同事卻轉過身去，随意踢出一腳。
“砰——！”
伴随着沉重物體倒地的聲音，暴君還沒有反應過來，那龐大身軀就瞬間跪倒在地。
緊接着，在吉爾一臉震撼的表情裏，羅森伸出手去，朝着對方臉上狠狠拍了拍，發出幾聲脆響。
“兄弟，不是我說，姑娘不能靠追，得靠吸引。
啧，要不你先回去，讓保護傘做個整容手術？”
……
(本章完)