天山并不是位于西域，而是座落在中原北部，約莫另一個位面的燕山一帶，面南背北，可以俯瞰整個中原。
幫主居室之内，雄霸高居主位，側座陪坐的是一位面白無須，身着大紅衣裳身段‘苗條’的男子，他頭戴高帽，手持鵝毛扇，伸出蘭花指，輕輕地将面前的黑子放在棋盤上。
雄霸眉頭微皺，笑道：“醜醜，你的棋藝又有進步了。”
那男子正是天下會的總管文醜醜，也是雄霸的專屬馬屁精，此刻聽到幫主誇贊，不由得用鵝毛扇遮住嘴巴輕笑道：“醜醜每日與幫主這樣的大國手下棋，自然棋藝進步，醜醜要多謝幫主熏陶……”
“報……”一個幫衆大踏步走進房間，躬身施禮：“啓禀幫主，黑騎探子有急事禀告。”
對于這等幫中瑣事，雄霸充耳不聞，自顧自的拈其一枚白子，輕輕地放在棋盤上。
文醜醜接過急報，揮手趕走幫衆，打開後一看，不由得驚叫道：“哎呀，不好了幫主！”
文醜醜一臉大驚小怪，在幫主身邊走來走去，盡展“妖娆”之風：“咱們派往無雙城的探子，各個都失去了音訊。依小人看啊，這八成遭到了獨孤一方的陷害，這無雙城敢和天下會作對，分明是自尋死路。嗯，報上還說了，他們請了一個叫做陳昭的青年高手……”
“陳昭去了無雙城？”
雄霸心神微微一震，手中的旗子緩緩放下，長身而起，皺眉道：“不應該啊，這人武功高深莫測，怎麽會被獨孤一方所驅使？”
雄霸最近正在鑽研三分歸元氣，在這套武功未練成之前，他不會再去招惹陳昭和泥菩薩，所以當前天下會的重心依舊在和無雙城交鋒。
但是如果陳昭和獨孤一方合流，那麽天下會的壓力就大了。
“幫主，小人還沒念完呢。”文醜醜小心翼翼的說道。
“接着念。”雄霸淡淡的說道。
“是！”文醜醜咽了一口唾沫，平複了一下不知如何而起的恐懼心态，念出急報上的最後一句：“随陳昭去無雙城的，除了他的十幾個弟子之外，還有泥菩薩爺孫倆。”
“難怪！”雄霸緩緩點頭。
這陳昭定然是忌憚自己的三分歸元氣，所以不好在那座小山村安置泥菩薩，隻好把他帶到無雙城。這獨孤一方才能是有的，就是不識天命，不敬天機，所以不會關注泥菩薩。
這麽說的話，這個陳昭倒是很有自知之明，知道早晚有一天，老夫會用三分歸元氣将其擊敗。
但是如今老夫神功未成，卻也不願意坐視獨孤老賊猖狂。
硬的不行，那就來軟的。
無論如何，也得把泥菩薩給請來。
“醜醜，去把霜兒叫來。”雄霸沉吟許久，緩緩下令。
雄霸三大弟子當中，秦霜身爲步驚雲和聶風的大師兄，面貌談不上英俊，武功更是雄霸三位入室弟子中資質最平庸的一個，但爲人正直，待人誠懇，在天下會當中很有聲望。
相比較性格善變不定的步驚雲、剛正不阿嫉惡如仇的聶風，秦霜見識高，處事明，做外交工作最爲合适。
隻要雄霸的命令，秦霜便可以委曲求全，不會随意招惹無雙城的人。
雄霸本打算安排聶風潛入無雙城，讓他對付獨孤一方，如果聶風因此而喪命，雄霸雖然難過，卻也會放下一份包袱，并以此爲借口，向無雙城發起進攻。
但是既然陳昭和泥菩薩抵達無雙城，自己的三分歸元氣還沒有修煉成功，那麽聶風就不必故意去送死了，還是派遣行事最爲穩妥的大弟子秦霜好了。
“弟子秦霜，拜見師父。”
涼亭當中，秦霜對雄霸拱手施禮。
“嗯，霜兒，爲師安排你攜帶厚禮。去一趟無雙城，就泥菩薩請到天下會來，這件事你可辦到？”
雄霸淡淡的說道。
“哎呀，霜堂主，恭喜你啊！”作爲雄霸的得力助手，文醜醜當然要說一些幫主不便說的話：“這次去無雙城，幫主不是讓你去打架，而是帶着和平的願望前去和談，順利的話，就把居住在無雙城的泥菩薩請來。要知道，那個陳昭就在無雙城，霜堂主隻能智取，不可力戰。”
在陳昭這種頂尖高手面前，耍威風裝性格根本沒用，要想得到泥菩薩，隻能伏低做小。
雄霸三大弟子當中，能夠能屈能伸，能夠低下身段的，隻有秦霜能做到。
因此雄霸的這次任命，可謂是知人善用。
“弟子遵命！定然不敢辜負師父重托。”秦霜拱手應諾。
……
無雙城内。
相比較其他城鎮，無雙城算是比較大的城市了，街上人摩肩擦踵，人來人往，倒也繁華。
但是在陳昭這種有着很深生活經驗的人來說，一眼便看出大有問題。
人不夠多，行人面有饑色，人人穿着并不怎麽體面。
這說明老百姓的日子過得不是很好。
無雙城坐落在中原，四周都是沃野萬裏，最近幾年也是風調雨順，糧食年年豐收，來的路上也見到商旅不絕，可是普通城裏居民爲何這般貧窮？
沒有調查就沒有發言權。
陳昭換了一身普通衣衫，來到街上，随手進了一家裝修新穎的酒樓，點了幾個酒菜，正準備坐下品用。
“老闆，我等城主府差役，這個月的賦稅快點交了！”
幾個公人打扮的家夥闖進酒樓，大聲嚷道。
“幾位差爺莫不是搞錯了，小店剛剛開業一個月，按照城主府的招賢納才榜，以及城主府大總管親口相告，本店運營前六個月，無需繳納稅賦。”
酒樓老闆連忙迎上去，一臉賠笑，随手遞過幾兩銀子。
“再說了，幾位差爺，我們開業一個多月了，這生意卻不怎麽景氣，上門的客人始終不多，就是想交也暫時無能爲力啊。”一旁的老闆麾下總管也幫腔道。
這兩人一唱一和，但說的有理有據，并且還送了禮，按照陳昭的經驗，這幾個差役應該留下幾句狠話，扭頭就走。
“啪！”一聲震響，把老闆和總管兩人吓了一跳。
領頭的差役猛地一拍桌子，指着老闆喝道：“少在這裏哭窮，也少在這裏裝腔作勢！”
“凡是在我無雙城開店，每個月必須交稅！這是天經地義的事情！若是交不出，有你的瓜落吃！”
“掌櫃的識相點，如今統管稅賦的城主府總管已經下令，在我們無雙城，唯有死亡和稅賦無法避免，按照你的酒樓規模，每個月的稅賦是一百五十兩，今日必須交齊，否則，你們酒樓的所有人都關進監牢，這座酒樓也會被沒收。”
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