對此陳昭表示，你本來就是酒色過度，我再用内功作爲一番，任何一個醫術不錯的大夫都會做出這樣的診斷。
于是賈琏便徹底的信了陳昭，和鳳姐商議許久，抱頭痛哭一番，終于醍醐灌頂一般，來找陳昭求救了。
若是鳳姐識字，隻怕會說“我本有心當明月，奈何明月照溝渠”之類的話語了。
賈琏本來捐了一個五品同知，但是因爲不求上進，所以他一個爵位繼承人算是在榮國府二房門下操持家務，五品同知給五品員外郎當牛當馬。
如今明白過來，當然要趕快擺脫賈府的俗務，跑到衙門給上司送禮去了。
幹嘛，當官辦差求上進啊！
榮國府的襲爵人送禮求辦差上進，這誰也不敢攔着，但也不敢讓他累着，于是一番運作之後，賈琏成了通政司經曆的五品捐官，每日除了點卯，還能做點不大不小的瑣事，既不會勞累，還有事做，也算在外當官了，而且官署上下，包括賈琏本人，都是滿意的很。。
鳳姐此刻也疑上了王夫人，又聽賈琏說要上進，如何不歡喜？夫婦二人同去賈赦并邢夫人那兒說項，倒叫賈赦夫婦頗爲驚訝。
兒子兒媳回心轉意，要和二房劃清界限，賈赦仿佛雖然不知道原因，但是卻是雙手雙腳贊成的。
于是邢夫人立刻“偶感風寒”，鳳姐回了賈母同王夫人，要回去侍疾。王夫人一直催促讓鳳姐重開放利子錢和攬訟兩大業務，嫌棄鳳姐辦事不力，不等賈母開口便道：“大太太那兒，不是說沒什麽大礙麽？”
鳳姐讨好笑道：“雖是無什麽大礙，但到底是我婆婆呀。婆婆病了，做媳婦的自然是要侍奉的。隻求太太心疼我，讓我也守守孝道。”
這話說得賈母同王夫人俱是不喜，卻也無話可說，鳳姐也管不了多少，立馬叫平兒收拾好了東西，搬去了賈赦同邢夫人那小院子裏去了。
賈赦夫婦雖然歡喜，但是還是心中疑惑，知道從她夫婦二人口中問不出來的，便招來平兒問話。
平兒也是聰明人，說：“二爺同二奶奶的心思，我一個做奴才的如何知道？不過倒是隐約聽二爺說過，二奶奶理家吃力不讨好，若是再過幾年沒個兒子傍身，寶二爺娶了媳婦，哪裏還有二奶奶的飯吃。咱們大房是襲爵的，嫡孫可比底下人一兩句誇贊重要。”
這話很合賈赦的心意，尤其是這句“咱們大房”，他滿意地撚撚胡須：“可不是麽，叫他們趕緊給我生個孫子出來！”
邢夫人更是大喜，她深恨二房搶了榮禧堂，又恨王夫人管着公中，給自己添了多少體己，不過既然兒子媳婦回來了也就罷了——鳳姐手上可是闊綽呢！更何況她無子，到底腳底闆不穩，如今賈琏可不是送上門來給他當靠山了麽！隻要他肯拿她當親娘，她也算是熬出頭來了。
鳳姐跑到大房這邊孝順，管家的事務自然是撒手不管，王夫人有心不讓，但抵不住人家孝字當頭，隻好自己忙亂。
此後每日王夫人的上房内，回話的丫鬟媳婦婆子圍了一堆，又是請她開庫房拿東西，又是請她賜對牌領取物品，丫鬟和婆子吵架，婆子賭牌輸了厮打，人多口雜，事項繁複，王夫人忙的恨不得自己多長一雙臂膀。沒奈何下，隻好讓李纨過來幫忙理事，思忖了半天，又對外道寶钗往日裏在家也是管家的，讓人去請了她過來幫自己看看賬目，并讓探春過來幫襯。
賈母聽說後，歎息一聲，到底沒多言。
鳳姐聽說後，看着賈琏道：“竟算是看明白了。”
賈琏冷冷道：“這還用說？你那好姑媽往日裏盡是哄你呢，她一心想着寶丫頭進門，繼續幫他掌握府裏事務，到時候就算你當家，也會輕易的剝取了，還美其名曰養身子。你這麽盡心盡力的幫着她，把咱們老爺太太得罪的死死的，能讨着什麽好？我們還得好好休養身子，萬不能再犯錯了。。”
鳳姐見他如此疾言厲色，說的句句在理，果然是男人風範，不由得臉色一紅，眼睛都變得如同水波一般。
……
這一日是錦衣衛千戶張鶴青的生日，他自然大擺宴席，吧親朋好友請來，好好地熱鬧一番。
這個張鶴青是陳昭多年好友，從揚州一起打拼出來，父輩也在一起拼搏，陳昭非但要登門拜賀，還要負責接待一下友人。
于是一時間喝了一個酩酊大醉。
這般高興的事，陳昭也不願意用内功化酒，所以一路醉醺醺的坐馬車回到了家。
偏偏今天香菱身子不爽利，所以由陛下禦賜，低調入府的夏若卿扶着陳昭回到屋裏，坐在矮榻上，晴雯、紫鵑四人連忙各自忙碌，取了銅盆盛了溫水，再浸濕了毛巾，扭得半幹，給陳昭搽拭臉和脖子。端來了清口湯，給陳昭喝上一口，再吐在盂裏，去了嘴裏的酒味膻味，再端上醒酒茶。
“好了。”陳昭擺擺手，站起身來，長長的吐出一口氣，說道：“行了，我也差不多酒醒了，熱水準備好了嗎？”
“回老爺，熱水已經準備好了。”
“行了，我自去洗浴，你們忙自己的。”陳昭說着，便自己去洗澡更衣去了。
夏若卿邁了一步，又不知所措的收回去，看着晴雯等人，心中奇怪，忍不住問道：“老爺去沐浴更衣，怎麽沒人跟過去侍奉嗎？”
紫鵑和晴雯對視一眼，臉上有些微紅，答道：“老爺沐浴更衣時最煩有人在旁邊，我們說了幾次，都被拒絕了，還被呵斥了兩回。”
“這樣啊。”夏若卿點點頭，不再說什麽了。
等了一會，幾人坐在那裏頗爲無聊，彩霞都忍不住打了個哈欠。夏若卿看左右無事，便說道：“天色也不晚了，你們先去歇息吧。”
“老爺給我和紫鵑姐姐派了差事，要我們抄錄他整理好的《唐詩輯要》。也該去補上。”晴雯遲疑地說道。
“也是，正事我們幫不上四爺的忙，但這些瑣事該幫四爺做齊整了。”紫鵑點頭道，随即開口問道：“趙姑娘不去歇息？”
“你們有正事，先去忙吧，這裏有我。”
“那好，辛苦夏姑娘了。”紫鵑連忙說道，轉過頭對繡鸾、彩霞說道：“四爺叫你們每天練的字，這兩日也該補上了，要不然等四爺記起要檢查，可不大好了。”
就這樣，紫鵑一人把繡鸾彩霞都安排出去了，最後拉着有些不情不願的晴雯，也出了東廂房。
“姐姐，你這是做什麽？”晴雯疑惑的問道。
“夏姑娘是陛下安派進來的，你何必摻在中間，讓老爺難做？”夏若卿隐約聽到紫鵑對晴雯說的話，這斷斷續續的話讓她不由臉色一紅。
房間内安靜下來了，夏若卿也能靜下心來繼續想着自己的心事。
她從小就知道自己是個孤兒，被養父母視爲已出。小時候家裏雖然沒有大富大貴，卻是衣食無憂，還有閑暇讀書做女紅。後來弟弟出世了，養父母雖然有些偏心了，但對自己還是不錯。她從小把弟弟帶大，姐弟倆的感情比養父母還要深厚。
待到及笄之時，來求親的人家把家裏門檻都要踏破了。當時的自己也在揣測，未來的夫君會是怎麽樣的？是“曾經滄海難爲水”的元稹，還是“桃花依舊笑春風”的崔護？
養父母謝絕了許多人家的求親，當時的自己還以爲他們着實愛護自己，才有勇氣以小小郎官之位去拒絕那麽些達官貴人。到後來，最後定的是賈家東府的賈蓉賈大爺。說實話，夏若卿當時也是滿意的。甯國府的少主子，賈府一族的長房嫡孫，未來的族長。人又長得俊美，性子溫和，還有什麽好缺憾的。
誰曾想嫁過去卻遇到那種腌臜事，苦苦抗拒了半年，自己孤立無助，又想着家裏老的老、弱的弱，幾乎要放棄了。幸好鍾弟求到了他跟前，不消兩三月，那壞種便癱瘓在床，成了需要人照顧的活死人，見到蓉大爺和自己的時候也變成懼怕的神情。
蓉大爺成了甯國府的主子，她想着能好好過日子了，卻不曾被一封離合書打發去了水月庵。
她也是何等聰明之人，立刻想到這件事有什麽曲折，自己隻怕成了賈蓉手中的物品。
當時明白過來的時候，頓時心若死灰。
可是萬萬沒想到，人家做了高官，去了遼東，一直回京，一直忙碌，竟再也沒有出現在自己身邊。
後來她聽得鍾弟說了一些事情，才明白那人真的想救自己，并不是爲了貪自己的身子。
她本來以爲以後要青燈古佛一輩子了，卻沒想到皇帝秘密下來旨意，賜自己國姓爲夏，改名夏若卿，封自己爲琅嬛縣主女官，入英武子爵府當值。
看來這是上輩子的冤孽，躲也躲不過去了。
正想到這裏，陳昭沐浴一新，換了一身輕寬的衣服進來了。
“咦，她們都走了。”
“她們四個都有你安排的差事，所以都去忙了。”夏若卿看着陳昭在燭光裏的那張臉，莫名地有些心慌。
“你剛進府，也該早些去歇息。”陳昭站在那裏說道。
“妾身并不疲乏，再說侍奉爵爺左右是我的職責。”說到這裏，夏若卿覺得這話似乎過于暧昧了，不由得臉色一紅。
“侍奉我可不是你的職責，侍奉琅嬛縣主才是你的職責。”
“爵爺和縣主本是一家，有何區别。”
夏若卿越說，聲音越來越低，最後幾不可聞。
陳昭看着燭光下的夏若卿，眼橫秋水，眉拂春山。兩顆櫻桃分素口，一枝楊柳鬥纖腰。未領略遍體溫香，早已睹十分豐韻。
他腦子還有些微醺，一絲躁動讓他不由自主地向前走了幾步，鼻端聞到一股淡淡的熏香，似麝蘭，又如幽蘭。
再加上眼前豔若桃李的容顔，集合了黛玉和寶钗的風情，一股熱火猛然從心底炸開，陳昭再也忍不住了，上前一步，直接抱住了夏若卿。
似乎早有期待一般，夏若卿的腦子也似乎成了漿糊一般，身子一下子軟成了泥，又聞到陳昭身上深入脾胃的清香，不知不覺中就讓你沉浸其中。
夏若卿羞不可抑制，想抽身離開，可雙腿怎麽也邁不動了。雙手有氣無力地推着陳昭寬闊的胸口。
她這種欲迎還拒的姿态，讓陳昭心中的瀉火更加旺盛，一把抱住夏若卿，轉過屏風，往床榻走去。
“嗚嗚，爵爺，這樣不妥？”
“有何不妥？”
“嗚嗚，請老爺自重！”
“我很自重。”
“嗯嗯，這樣對不起縣主。”
寂靜了十幾息，又聽到一句，“箭已在弦，不得不發。”便再無說話聲了。
于是一夜靜美。
夏若卿早早就醒了過來，她忍不住扭頭看着身邊的陳昭。其實進入府裏的那一刻，她就隐約猜到有這麽一天了，隻是沒想到來得這麽快，也這麽突兀。
陳昭突然睜開了眼睛，吓得夏若卿連忙閉上了眼睛，隻是随即明白自己是掩耳盜鈴，不由又睜開了雙眼，四目相對，說不盡的溫柔風情。陳昭心頭一蕩，伸出了祿山之爪，還未及身就被夏若卿堅決地推開了。
“天色将明，老爺不要再孟浪了。”
陳昭笑了笑，壓住心頭的邪火，把手枕在頭下，就這樣直直地看着枕邊人。
夏若卿被這炯炯目光看得有些不自在，連忙找話題問道：“當初你是不是饞我的身子才救得我？”
“小娘子這身子，就是大羅金仙、羅漢金剛沾到味了，也要下凡求快活了。”
夏若卿不由臉色更紅，但依然堅持道：“我問爵爺話呢，不要躲閃亂扯！”
陳昭正色道，“當初你與賈蓉琴瑟和諧，我頂多羨慕下他，流些口水就算了。隻是鲸卿突然求我救你，追問之下，道出了真相，也就不得不救你了。”
“不得不救我？那爲何還要賈蓉寫一封離合書，逐我出甯國府。”
“賈蓉隐忍陰厲，又異常謹慎。我若不裝作好色之徒，他又怎麽會信我。”
兩人默然無語，不知過了多久，隻聽得紫鵑在屋外叫道：“老爺，天色已亮，該赴衙了。”
趙憐卿心裏有愧，吓得坐了起來，露出了無限美好的上半身，看到陳昭瀉火又冒出來……
最終陳昭比平時晚起了半個時辰，在門口候着的紫鵑神情複雜地看着陳昭，不由得開口道：“老爺，今兒早上你還沒晨練呢。”
陳昭老臉一紅。
每日晨練是他的必修課，以前和晴雯再怎麽……。也從未耽誤過晨練，今兒個不知道怎麽了。
晴雯的眼神則是一副幽怨的神态。
“呵呵，今天天氣不錯，挺風和日麗的。”陳昭面色自然，渾若無事，往外走了幾步，忽然頓住身子，回頭看向晴雯和紫鵑，笑了一下：“想快些長高長大嗎？多吃肉，多鍛煉。”
紫鵑：“……”
晴雯：“……”
陳昭已經出了院子許久了，晴雯才回過神來，轉頭對紫鵑道：“姐姐，從今天開始，咱們狠狠地吃肉，多多吃肉。”
“咱們？”紫鵑臉紅了。
“對！咱們！”晴雯很堅定。
……
八月間了，孝德帝給陳昭安排了一個職務。
以陳昭爲都察院右佥都禦史巡撫江南，前往江南，随帶處理常州李家侵占田地一案。
爲讓陳昭方便查案，孝德帝又讓陳昭複任錦衣衛同知，可以帶若幹人一起前往江南公辦。
而私下裏，孝德帝将陳昭召入文淵閣，給他說了一番話。
不過接下來的半個月内，孝德帝倒是不像以往那般着急，動不動催促常州李家之案，無論是上朝還是私下面見群臣，從來不提這件事。
這個态度朝臣們明白了，皇帝隻是派陳昭去查案，至于查案這件事，似乎沒那麽重要。
可是皇帝爲何要“派陳昭去查案”呢？
……
朝野上下都在猜測皇帝的深意，而榮國府卻不會琢磨這個。
因爲榮國府出了一個大新聞。
鳳姐懷孕了。
這本來是一個好消息，可但榮國府卻内部表現不一。
可謂是幾家歡喜幾家愁。
榮禧堂旁邊的主院裏，王夫人的頭發都白了兩根。
周瑞家的一下下給她揉着頭，“太太不必着急，這才剛懷，是男是女還不一定呢！”
确實不一定。可萬一是男丁呢？
一想到這裏，王夫人就忍不住頭疼。
要知道，也不知道什麽時候，那個隻會給二房辦庶務的賈琏忽然間改頭換面了，竟然跑回衙門，重新做事去了。
結果沒幾天，就從從五品的同知，升爲正五品的通政司經曆了。
這個品階，也一下子超過了蹉跎了十幾年從五品的工部員外郎賈政。
大房的勢頭，就這麽輕而易舉的壓住了二房。
這賈琏如今官運亨通，若再生下子嗣，過得幾年有了根基，等到寶玉長大，别說爵位，整個府裏隻怕都不剩什麽能留給她的寶玉了。
不錯，宮裏有娘娘在，老太太也挂着寶玉。
但是畢竟有一天，老太太會走，娘娘也鞭長莫及。
有一句話說得好，人無遠慮，必有近憂。
想到這裏，王夫人忽地站了起來，舉止突然，周瑞家的吓了一跳，提着心詢問：“太太？”
“我記得庫房裏還有些上好的金絲燕窩。你去取了來送過去。鳳哥兒有了這樣的喜事，我這又是做嬸母又是做姑母的，總得去看看。”
周瑞家的知道王夫人每每思考問題的時候，都會支開所有人，連忙嘴上應了，不一會兒提了東西過來，便往鳳姐院裏去。
以前鳳姐管家的時候，住在榮禧堂後面的獨院裏。
但如今鳳姐推卸了差事，跑到長房那裏盡孝，早就搬到賈赦所在的大院裏住了。
賈赦的院子，王夫人一般是不會去的，所以他讓周瑞家的過去。
王夫人一個人在榮禧堂内細細思索。
老爺是個無用的書生，做工部員外郎十幾年了，根本升不上去，可見是個清高不中用的，珠兒也沒了。寶玉還小。府裏的不中用，便是娘娘在宮裏支持，又能如何？
二房如今這等情形，隻怕大房早就在那裏看笑話。
也難怪鳳丫頭和琏兒去了那邊。
隻是二房，萬不能讓大房起了勢頭。
畢竟寶玉做榮國府的正經公子，怎麽都比榮國府的堂公子要來得有身份。離開了榮國府，他們二房在這個滿是達官貴胄的京城，什麽也不是。
大周朝的國舅爺，也沒有什麽爵位。
所以，他們不能離了榮國府，甚至更要把榮國府攬入懷中。
否則，失了榮國府，二房如何立足？
想到此，王夫人站起身來，便去了榮慶堂。得和老太太商議商議，叫他進學才好。他已有十二歲了，再不能隻知與房裏丫頭玩鬧，和姐妹們談笑，成什麽樣子。
他若不成器，當娘的費心費力便都隻能是徒勞。
……
周瑞離開之後，鳳姐的房間裏，隻有鳳姐和李嬷嬷在。
此時懷孕的鳳姐穩穩當當的坐在床上，一臉震驚的看着李嬷嬷。
隻見李嬷嬷手裏拿着那盒金絲燕窩，左動一下，右動一下，也沒見怎麽收拾的，就從盒子的角落裏收集了一堆粉末出來。
“這是……”
“二奶奶，這東西在宮裏經常出現。”李嬷嬷冷笑一聲。
“這是一個慢性毒藥，用量倒也不多。按理是不會有反應的。需得用上幾個月，待得生産時才會顯現出來，叫胎兒難以活命，便是大人有機會能保全，卻也失了生育之能，往後再不會有了。”
李嬷嬷的語氣平淡，聲音似乎穿透了歲月，讓她回想起後宮裏的驚心動魄。
鳳姐看着她的表情，心中不由得一震。
何至于此，何至于此？