揚州碼頭上，賈雨村望着一個北上，一個南下的兩個福船，不由得感慨不已，心中不斷自責自己的政治眼光。
原來大約在半年前，京中政治波動，波及揚州官場，賈雨村通過種種迹象，竟以爲林如海有失勢之趨，遂找了一個借口辭退西席，遠走江湖，逍遙自在。
哪知道半年之後，形勢大變，林如海非但沒有受到波及，反而深受皇帝信重，升爲江浙按察使，這眼看着再過幾年，就能入京當官，到那個時候，隻怕至少六部尚書起步。
而林如海的那個得力屬下，被揚州官場稱爲麒麟子，也跟賈雨村學了兩年的陳昭陳子尚，則辭官赴京，表面上是進京參加會試，同時護送林如海之女去京城拜訪榮國府的外祖母，但在這個節骨眼上北上京城，隻怕皇帝都會關注。
說不定就是皇帝安排的呢。
若真是如此，那就是妥妥的前程遠大，無可限量啊。
賈雨村這才感到驚惶，卻也不甘心就此放棄，便趁着林如海在揚州碼頭準備上船之時，過來拜見.
沒想到這林如海竟然是一個胸懷大度的，對賈雨村半年前的告别絲毫不以爲意，依舊對他态度謙和，甚至願意爲他寫信舉薦，這讓賈雨村不由得深深感動，心中暗歎這林如海果然能身居高位，這宰相肚裏能撐船啊。
隻可惜自己眼拙，若是這半年一直在林府擔任西席，說不定現在已經被朝廷起複。
送走兩艘福船，賈雨村長歎一聲，信步離開碼頭，走到不遠處的一家小酒館中，打算飲了幾杯酒，哪知道剛進門，隻見座上吃酒之客有一人起身大笑，接了出來，口内說:“奇遇，奇遇.“雨村忙看時，此人是都中在古董行中貿易的号冷子興者，舊日在都相識.雨村最贊這冷子興是個有作爲大本領的人，這子興又借雨村斯文之名，故二人說話投機，最相契合。
兩人寒暄過後，當即一起坐下，那冷子興便問道：“時飛兄，我剛才坐在這裏，便見你在碼頭送人，想必那就是兩江都轉鹽運使司鹽運使、忠勇伯林如海林伯爺吧？”
賈雨村哈哈一笑，飲了一杯酒，一臉似笑非笑的問道：“現在是江浙按察使林伯爺了，冷兄，你老丈人和老嶽母不都是榮國府的管事麽，難道你不認識？”
“我老丈人和老嶽母是榮國府的實權管事不假，可林伯爺畢竟是榮府女婿，如今又是正三品扥高官，還是伯爺，我哪有資格與其會面？”
冷兄一臉無奈，臉上卻滿滿都是不以爲然之色，顯然心中想的跟嘴上說的完全是兩回事。
賈雨村知道冷子興是榮國府當家太太身邊心腹陪房周瑞家的女婿，依托榮國府的‘資源’在京都開了家古董鋪子，日子過得着實逍遙滋潤。
有榮國府這個架子在，冷子興自然對天底下的官員不屑一顧。
甚至當着賈雨村的面，表現的更加露骨一些。
世家豪奴，一貫如此。
“怎麽，瞧冷兄這神态，是不是看不上林伯爺啊？”
賈雨村一眼就看出了同伴的心思，眼神一動輕笑着調侃道：“也對，冷兄出身榮國府，就算林伯爺見，也得給幾分薄面！”
他心中卻在想：“狗眼看人低，你哪裏知道林如海未來的前程？單單他的得力下屬、世侄兼女婿陳昭就足以翻手成雲，覆手成雨，便是毀掉一個榮國府，隻怕也不在話下，你們卻狗眼看人低，看來這冷子興也不過如此。”
“嘿嘿，時飛兄說笑，說笑了！”
冷子興自然看不出賈雨村的心思，嘴上雖然謙虛，臉上神态上卻是一副理應如此的摸樣，搖頭‘苦笑’道：“就我這麽一個小角色，哪入得了堂堂探花郎、一等忠勇伯的眼啊！”
“冷兄你這就謙虛了吧，對了冷兄剛才京都過來，又是榮國府出身，能不能跟我說說榮國府的事情啊？”
賈雨村飛輕輕一笑，不着痕迹轉移了話題。
他剛剛得了林如海的舉薦信，正打算擇日進京。
因爲林如海做慣了純臣，雖然多次進京陛見，但是和京官官員往來偏少，最熟悉的還是他的妻兄，榮國府的當家老爺，五品工部員外郎賈政。
“榮國府好大的聲威，我就是在江南也時常聽聞。過不了多久我也會前往京都，正想趁機拜訪榮國府主人賈政賈老爺，可惜我對榮國府一無所知，叫人心中不安啊！”
“哦，時飛兄也要進京麽？”
冷子興眼睛一亮，語氣很是急切問道。
“沒錯，朝廷不是要起複舊員了麽，我之前正好在林伯爺府上教授林家女公子課業，今日正好在碼頭相遇，林伯爺便給我寫了一封介紹信，準備去京都碰碰運氣！”
賈雨村語氣謙虛臉帶得意道。
“恭喜時飛兄賀喜時飛兄，他日榮登廟堂之上可不要忘了兄弟啊！”冷子興連連敬酒。
“客氣客氣，還請冷兄告之榮國府内情，也好叫我走動之時心中有數！”
賈雨村連連假笑，拱了拱手作請求狀。
“要說榮國府的内情啊……”
冷子興臉色得意，撚起一粒花生米房入嘴中，咔巴咔巴咬得脆響，擺足了架子這才慢悠悠的将榮國府的事情簡單說了一下。
無非是榮國府内部一片亂七八糟，正經的襲爵人賈赦被趕到了東花園去住，反倒是區區五品工部員外郎賈政，爲家中老二，居然厚顔住在榮國府的正堂——榮禧堂。
這賈政生了長子，管的狠了，病重期間還逼着去讀書，結果剛結婚便死了，隻留下一個遺腹子。
至于生的老二，則更加不得了，甫落胎胞，嘴裏便銜下一塊五彩晶瑩的玉來，上面還有許多字迹，就取名叫作寶玉.于是賈府老太太賈母便先愛如珍寶.當命根一樣.說來又奇，如今長了十多歲，雖然淘氣異常，但其聰明乖覺處，百個不及他一個.說起孩子話來也奇怪，他說:`女兒是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我見了女兒，我便清爽，見了男子，便覺濁臭逼人.，因此都這麽大了，不曾去讀書，隻在内帷稱王……
聽到冷子興述說賈府之事，賈雨村不由得想起了他在金陵甄家教書的場景，竟然有大同小異之感，不由得歎道：“如此下去，不知道這榮國府基業，誰能承之。”
就在此時，碼頭上忽然響起了一陣鞭炮聲。
随即又有一些身穿制服皂衣之人奔了過來，将那些燃放鞭炮的一個個拳打腳踢，捆縛起來，押走了。
周圍所有人都冷眼旁觀，沒有一個敢多說的。
“哼！林伯爺和陳大人雖然離開揚州，可是畢竟留了不少後手，那些鹽商還以爲脫離苦海了呢，實在是太小看林伯爺和陳大人了！”
看到此景，賈雨存忍不住搖頭感歎：“這是何苦來哉？”
“怎麽時飛兄，難道這其中有什麽古怪麽？難道放幾個鞭炮，裏面有什麽内情不成？”
冷子興滿心好奇，追問道：“時飛兄你知道什麽，可不許瞞着兄弟我啊！”
“嘿嘿，林伯爺在揚州管理鹽務雖然隻有四年時間，可是林伯爺和鹽運司運判陳昭陳大人手腕狠，本領大，步步爲營，逼得鹽商足量交稅不說，竟然還把以往偷稅漏稅都給摳了出來，鹽商們恨死他了，但是無論用官場手段還是江湖手段，能奈何不得他們。聽聞他林伯爺和陳大人一起離開，這幫鹽商便以爲天亮了，忍不住放鞭炮慶祝，哪裏想到，這兩位大人走了，揚州城内有的是他們留下的後手，收拾幾個鹽商，還是綽綽有餘的。可以說，現在的揚州，根本不再是鹽商的揚州，而是鹽運司衙門的揚州。”
賈雨村淡淡的說道。
他在林府擔任了兩年的教書先生，對于鹽運司衙門的勢力，還是有所了解的。
“什麽？那幫鹽商竟然如此懼怕林……林伯爺和？”冷子興一怔，對于林如海的稱呼也變了。
不過就算如此，也依舊對名不見經傳的陳昭視若未聞。
“時飛兄，你不要騙我，兄弟走南闖北，也有點見聞，早就聽說過揚州鹽商富可敵國，打從前明起就豪奢不下皇家，不但贊助書生讀書做官，還在江湖上收攏好漢，都是悍勇厮殺之輩，因此無論是朝堂還是地方，都不敢招惹。”冷子興一臉不敢相信。
賈雨村卻是一臉不屑：“在别的官員眼裏，這揚州鹽商不好招惹，可是在林伯爺和陳大人手中，卻如捏面團一般，任他們随意揉搓。這幾年，林伯爺給皇帝内庫送了幾千萬的銀兩，足額交情鹽稅，還把曆年的欠款都給交齊了，陛下和戶部的官員，誰不說揚州鹽運司衙門功績卓着。在這樣的局面下，林伯爺一家還其樂融融，全家安然無恙，府中穩如磐石，其中情景，可想而知啊！
冷子興點點頭：“想必也是因爲借了榮國府之勢的緣故吧！”
借了榮國府之勢？
賈雨村心中長歎一聲：“你冷子興臉大，你說了算！”