一陣急促的腳步聲傳來，随着吱呀一聲，陳昭将手中書卷放下向着來人看去。
孫曉東先施一禮然後道：“屬下辦事不利，甄如雲被人滅口于牢中，特來向大人請罪！”
陳昭眉頭一挑，一瞬間便想明白了個大概，冷笑一聲道：“看來某些人急了啊，不過他們以爲甄如雲死了，他們就可以防守反擊了嗎？”
說完，他又歎道：“我露出把柄，本來想看看他們有什麽手段，隻是沒有想到，他們的速度這麽快，幅度這麽大！”
說着陳昭豁然起身道：“這甄如雲好歹是一起喝過花酒的人，他死了，我得送他一程。
孫曉東身子一顫，卻沒有說什麽。
自家上司說話這麽道貌岸然，實在不知道說什麽。
巡鹽禦史監牢，當陳昭同孫曉東進入暗牢，一輛馬車從大門口而過，寬敞的馬車當中，一人白首銀須，身穿低調又華貴的衣服，面泛紅光，顯然是累世的身家富貴，而另外一人則是一身儒雅之氣，卻是人人敬仰的一方名士。
此刻二人正相對而坐，在他們面前一張棋盤之上正進行着一局棋。
白首銀須的老者，眼睛眯着，然而開合之間卻能夠看出這絕對是一精明人物。
若是揚州城的大鹽商們見到他，一定會躬身下拜，口喊“趙爺。”
沒錯，他正是揚州城的鹽商龍頭，趙山河。
那位名士捋着胡須目光自馬車那放下的窗簾處收回，手中一枚棋子落下沖着趙山河微微一笑道：“趙爺真是好手段，不出手則已，一出手便乾坤砥定，難怪趙家一族能夠占據我大明鹽業三成市場，爲揚州鹽商之巨頭。”
趙山河一副謙遜模樣笑了笑道：“周先生實在是謬贊了，趙某人是個生意人，知道财帛動人心的道理。買通一個巡鹽禦史牢子，也不是什麽難事。”
坐在其對面的周先生微微一歎，一副痛心無比的模樣，甚至眼角濕潤道：“隻可惜甄管家慘死于貪官污吏之手，金陵甄家被如此羞辱，真讓人怒火不已。”
趙山河看了周先生一眼，臉色沒有半點變化。
這周先生是當地名士，其實也是趙家出資贊助的文人之一，也是他出的點子，讓趙山河誅殺甄如雲，然後栽贓陷害林如海、陳昭等人。
沒想到這會兒卻是一副死了至交好友的模樣，就連他趙山河這個老江湖都生出一種自愧不如的感覺來。
不過趙山河也非簡單人物，隻是微微一歎道：“甄如雲大義凜然，斥責贓官，慘遭殺害，是我揚州豪傑！”
周先生一臉肅然看着趙山河道：“甄先生慷慨任俠，今日卻遭贓官所害，待明日揚州城中消息傳開，定然群情沸沸，到時百姓激怒，或許會有沖擊巡鹽禦史衙門之事發生啊！”
說着周先生眼中帶着幾分凝重道：“不知趙爺以爲呢？”
趙山河點了點頭道：“先生所言甚是，百姓的眼睛是雪亮的，當初臨州有贓官強征商稅，結果被百姓活活打死。蘇州城有稅監強征絹帛，最後被人圍困在居所，十天不得出門，被活活餓死！”
“金陵甄家擔任江甯織造數十年，深受太上皇器重，甄如雲深受甄家教導，重義輕生，乃當世人傑也，我等當緬之敬之。”
周先生一臉欽敬，點了點頭道：“江南義士敢于與那些苛政稅吏抗争，揚州的百姓也不缺少血性之人。”
陳昭剛走進監牢，忽然站住了腳步，他也不回頭，直接對旁邊的李隆說道：“外面有一輛馬車經過，白馬紫軸，給我查探清楚，馬車上的人是什麽人？”
孫曉東道：“屬下立刻安排人去。”
看着孫曉東轉身欲走，陳昭道：“告訴下面的人小心謹慎，不要打草驚蛇，馬車周圍有暗哨。”
等孫曉東返回，便站在陳昭旁邊。
此時陳昭身邊，都是他的絕對心腹。
有的是被他提拔的埋沒之才，有的是他這倆月收養的流浪兒，都對他十分忠心。
陳昭開口道：“大家站好，我有話說。”
很快大家全都站好，一個個恭敬無比的立在一旁。
陳昭目光一掃道：“林大人被皇帝委任爲巡鹽禦史，坐鎮揚州，爲國家征收商稅。但是這揚州早就被紙醉金迷蠱惑了心神，一個個恨不得把所有的錢财攬在懷裏，壓根沒有國家。我們巡鹽禦史本想恢複一些應有商稅，但就有一群人想要置巡鹽禦史于死地，既然如此，那麽就不要怪某大開殺戒了！”
衆人聞言沒有絲毫的畏懼，反而是一個個的露出興奮之色。
他們能被陳昭收服，自然是知道陳昭的手段絕非傳聞中那麽一點。
僅僅驚鴻一瞥，便足以讓他們受益終生。
陳昭沖着孫曉東點了點頭，孫曉東立刻心領神會沖着幾名衙役道：“給你們一夜時間，炮制出一批供詞來，陳大人說了，甄如雲勾結鹽商、倭寇、江洋大盜，行賄官吏，意圖不軌，有殺錯，無放過。”
一方紙上幾個名字涉及幾大盤踞揚州的幾大鹽商，顯然是被陳昭選出來做爲向某些人反擊的犧牲品。
這一夜顯然許多人要失眠了。
河營守備千戶府邸，千戶大人張雲洪背着手，在房中來回走動，是不是回頭瞪一眼跪在地上的張鶴青。
良久，他坐到太師椅上，看了張鶴青一眼，冷笑道：“還不服氣，以爲那個陳昭就是一個傻瓜，能在你手中被你揉搓？”
“孩兒不敢。”張鶴青忙道。
“不敢，你已經很敢了！你可知道那陳昭震懾了幾路人馬？”張雲洪冷哼道：“若非巡鹽禦史衙門的首要目标是那幫鹽商，你現在早就被打斷四肢，扔到我這兒了！我還得陪着笑臉感謝人家！”
“不會吧？”張鶴青大吃一驚。
“不會？這陳昭武功高深無比，他後面的林如海又是皇帝心腹，可以一封密奏直達天聽，你們看揚州知府和江南布政使、按察使都悶聲不語，吩咐手下不得騷擾，也不能和林家作對。你說他們的見識還比不過你？”張雲洪冷笑道。
“不會吧？”張鶴青頓時汗流浃背，吓得幾乎語無倫次。
“你說你一個衙内，整天在揚州城内遊蕩，大家見了你都笑臉相迎，你說一句話就鼓掌贊同，你就真以爲自己見識高超了？”
張雲洪一臉恨鐵不成鋼的樣子，接着道：“根據老夫得到的消息，那些人準備效仿臨州府百姓襲殺稅官之事，圍攻巡鹽禦史衙門，讓林如海出不了門，同時趁機除掉陳昭。”
“這……”張鶴青一個衙内，每日吃喝玩樂，飛鷹走狗，和看不順眼的衙内打一架，哪裏想到背後的怨恨有這麽大了。
他一個激靈，忙道：“爹，臨州城的百姓能打死稅官，那麽揚州城裏那幫鹽商勢力更強，會不會……”
“砰！”
張雲洪上前一腳将張鶴青踢倒在地，怒聲喝道：“你是豬腦子嗎？說道武力，那幫鹽商勢力再大，能比得過數千江洋大盜？這幾個月陳昭是怎麽鹽商身上扒錢的，你沒注意到嗎？這幫人被财富迷了眼睛，眼裏已經不知道誰拳頭大誰刀子狠了，現在明白了嗎？”
張鶴青雖然被踢倒在地，當然不敢怨恨老子，反而叫道：“可是，這幫鹽商若是有官兵在背後支持，隻怕……，隻怕……”
“隻怕什麽？”張雲洪冷哼一聲：“是不是覺得那把那幫鹽商往日孝敬的多，我就該幫他們對付巡鹽禦史衙門？”
這一句反問，直接讓張鶴青啞口無言，同時似乎對眼前局勢略有所悟。
張雲洪看到他這個樣子，嘴角露出一絲笑容，随即呵斥道：“還不快滾回書房，十天内不得出門！”
“是是是！”張鶴青也反應過來，一溜煙跑了。
張雲洪看着兒子遠去的背影，微微一歎。
卻不知同樣的對話，也在漕标千總的家裏上演。