清晨的陽光升起在地平線上，微微起伏的地平線一眼望不到盡頭。已是四月中，草原上的春天已經到來。陽光下枯黃綿延的大草原上也呈現出一層生機勃勃的綠意來。
春草已經冒出了頭。用不了多久，大草原上便會綠油油一片，開滿各種花朵，長滿肥美的牧草。
保國公朱晖站在營地邊緣的一片矮坡上，眯着滿是紅色血絲的眼睛看着東南方向。那裏晨霧正在消散，空無一人。
幾個時辰前，楊一清率領四萬沒有受傷的，身體狀況良好的兵馬離開了大隊兵馬，執行朱晖建議的分兵撤離的計劃。那也是沒有辦法的辦法。朱晖希望能夠成功逃脫一部分兵馬，他不希望全軍覆滅。
但是這麽做，也就意味着留下來的五六萬兵馬将生路渺茫。但這已經在朱晖的考慮之中，這幾日，朱晖想了很多。心中的愧疚和悔恨自責感也越發的強烈。他的傷勢很重，自己感覺是撐不到回到大明了。所以，他最後的想法便是，挽救一部分兵馬，以減少自己的罪責。他已經沒想着能活着回到大明了，洗刷罪責贖清罪孽的唯一辦法，便是戰死沙場，以一腔熱血去證明自己。
當然，朱晖在軍中宣布的是分兵兩路伏擊鞑子，而不是分兵撤離。否則整個大軍怕是要炸了鍋。這其實是人爲判定他們的生死。跟着楊一清離開的或許能活下來，但留下來的基本上便沒有活路了。士兵們要是知道是這種結果，定會發生内讧，大軍可能會分崩離析。
不過好在事情沒有引起巨大的波瀾。兵士們現在處在一種麻木和極度疲憊的狀态，能想明白的人不多。所以，懷疑的人不多，沒有造成大規模的困惑和懷疑。
現在楊一清率領四萬兵馬已經走了幾個時辰了。他們跑步前進的話，應該已經在六七十裏之外了。這段時間，鞑子沒有出現任何蹤迹，草原上也沒有任何厮殺的動靜。基本上可以肯定，鞑子沒有發現楊一清他們已經悄悄脫離大軍。
鞑子也不是鐵打的，他們雖然将近七萬大軍分爲三撥兵馬，進行白天黑夜的數次襲擾，盡量的減少體力的消耗。但是人馬總是要累的，過去的三天他們多次襲擾，但是在後半夜卻是沒有任何動靜的。
鞑子戰馬和士兵都需要吃飯睡覺歇息，否則高強度的沖鋒他們也是支撐不住的。
朱晖正是判斷出，鞑子後半夜基本上在歇息，準備天亮之後的襲擊，所以才決定在上半夜的襲擊戰鬥之後，讓楊一清抓住這個空檔帶着部分兵馬立刻逃走。
這一手也應該出乎鞑子的意料，因爲在這種情況下，分兵便等于找死。鞑子騎兵正因爲明軍的數量龐大，不想和明軍正面死磕，才選擇了一路襲擾的最佳殺敵手段。他們絕不會想到，明軍會如此大膽，進行分兵的操作。
這其實也是打了一手反心态。
“保國公，是否應該下令拔營出發？天亮了，鞑子……怕是一會便要來進攻了。我們還可以往前走個十來裏。”手下将領，宣府參将辛國平來到朱晖身旁，拱手請示道。
朱晖轉頭看了一眼他，微笑道：“國平，你跟了我多少年了？”
辛國平楞了楞，沉聲道：“末将追随公爺十四年了。弘治十三年，公爺和瓦剌小王子在西套黃沙堡大雁堡作戰的時候，末将便追随公爺身旁了。那時末将還隻是一名小旗官。”
朱晖緩緩點頭，輕聲道：“是了，我記起來了。那時候你還很年輕，我親眼見你在黃沙堡差點淪陷的時候，帶着幾十名士兵沖進了鞑子陣中，其餘将士們受你鼓舞，也發動了沖鋒，将鞑子頂了回去。也正是那一戰，讓我知道了你。随後你便一直跟在我身邊，直到今天了。你如今已經是一名軍中大将了。”
辛國平沉聲道：“末将有今天，全靠國公爺栽培，末将感激不盡。”
朱晖擺擺手道：“主要還是靠你自己有本事有能力，我不過是看到了你的能力，給了你一些機會罷了。一切還得靠你自己奮鬥。”
辛國平沉聲道：“沒有國公爺的提拔，末将沒有如今的職位，末将是懂得感恩之人，末将心裏明白的很。”
朱晖微微一笑，目光看向東方升起的太陽，輕歎道：“弘治十三年，恩……時間過得真快啊。一轉眼，十幾年過去了。恍如昨日一般。我授封國公，便是那一年的事情。先皇親自接見我，當着群臣的面宣旨授予我國公之爵，賜予我金券诰書，那是何等的榮耀。那是我這一生最爲輝煌的時刻。呵呵呵。”
辛國平笑道：“是啊，末将當時知道了這個消息，也是很高興。國公爺實至名歸，配得上這份榮耀。國公爺在西套打的瓦剌人落花流水。那是驚天之功。”
朱晖呵呵笑了起來，蒼白的臉上有了些紅暈。
“可是……現在……”朱晖的神色黯然了下來。他忽然轉過頭去，看着辛國平道：“國平，你知道楊大人率領四萬兵馬是去做什麽去了麽？”
辛國平怔怔的看着朱晖，嘴唇翕動，低低的道：“末将知道。”
朱晖神色一變道：“哦？你知道？”
辛國平點頭道：“末将知道。合則死，分可活。能讓一部分人活，總好過全部死在鞑子手中。”
朱晖震驚的看着辛國平，沉吟半晌道：“原來你已經知道了。”
“不光是末将，其實其他幾位将軍都明白。”
朱晖愣了片刻，緩緩問道：“然則……你們沒有怨言麽？我并沒有讓你們跟着楊一清他們離開，而是把你們留了下來。你也明白，留下來的人，生機渺茫。”
辛國平拱手沉聲道：“國公爺，末将等身爲大明領軍之将，戍守邊鎮多年，早已将生死置之度外。末将等早已做好了準備，随時爲大明盡忠，随時戰死沙場。況且，末将等人的生死算得了什麽？國公爺都留下來了，我們有什麽好抱怨的？我等都已經準備好了。誓死追随國公爺，随時準備赴死。”
朱晖面色凝重，緩緩點頭道：“好兄弟。好兄弟。你們都是我大明的好男兒。好，很好。看來是我多慮了。我擔心你們心裏埋怨我，所以沒和你們明言。我把你們看低了。我朱晖不如你們。慚愧之極。”
辛國平沉聲道：“公爺不要這麽說。公爺爲了大明忠肝義膽，爲保全他人置生死于度外，永遠是末将等追随學習的好榜樣。末将以此生追随公爺身邊爲榮。”
朱晖呵呵而笑，伸手拍了拍辛國平的肩膀，沉聲道：“國平，那我就放心了。傳令下去，以此山梁爲據點，搭建簡易工事，準備迎接鞑子的進攻。鞑子應該還有一兩個時辰便要進攻了，他們要先吃飽肚子喂飽馬兒才能進攻。我們還有時間築造工事。”
辛國平一愣，問道：“公爺，我們難道不應該即刻開拔麽？建造工事？那是爲何？”
朱晖緩緩搖頭道：“不，我們不走了。上萬傷兵，我們走不了多遠，我們也走不掉了。不如在此紮營等着他們，搭建簡易工事，收縮陣型，以弓箭手拒敵。殺一個是一個，也能夠支撐更長的時間，爲楊一清和那四萬将士逃出生天創造機會，拖延時間。”
辛國平恍然，沉吟片刻道：“末将明白了。與其被鞑子一路追殺，累的半死，還根本逃不脫。索性不如以逸待勞，原地等着他們。跟他們拼了。”
朱晖點頭道：“正是。”
辛國平不再多言，拱了拱手，轉身前往傳令。朱晖卻又叫住了他。
“國平，軍糧已經沒有了吧。”
“隻夠一天了。”辛國平回身回答道。
“我想也是如此了。殺馬吧。殺了所有的馬兒，全部炖了，讓将士們吃的飽飽的。”朱晖沉聲道。
辛國平皺眉想要說什麽，卻又閉了嘴。
朱晖一擺手，身旁牽馬的親衛将朱晖的坐騎，一匹五花駿馬牽了過來。朱晖拿過缰繩，伸手在愛馬的脖子和頭上輕輕撫摸，低聲道：“馬兒，馬兒，你雖是一匹馬兒，但也跟了我七八年了。我着實舍不得你。但是現在，我迫不得已了。讓将士們吃飽殺敵，你也算是你盡了你的使命。對不住了。”
朱晖歎息着，抽出腰間長刀，猛地刺進五花馬的心髒，咬着牙來回攪動了兩下。五花馬發出一聲悲鳴，仰天倒地，雙目圓睜，掙紮幾下便不動了。
衆人大驚，目瞪口呆。
便聽朱晖輕聲喝道：“擡到營地裏剝皮割肉。國平，還愣着作甚？趕緊去傳令建造圍牆工事。”
辛國平眼角熱淚湧出，沉聲應諾，快步飛奔而去。