五千名水軍兵馬列陣于校場之上，今日是他們出征的日子。
滿剌加總督、大明威遠侯張隐騎在高頭大馬上，腰身挺得筆直，和衆将士一起等待着水軍都督府總督、大明護國公張延齡的檢閱。
巳時正，号炮聲中，校場北側入口處，上百騎緩緩而來。正是張延齡和陳式一等人在騎兵親衛的簇擁下而來。
“敬禮！”一聲高亢的聲音響徹校場，衆将士橫臂于胸，目視全副武裝的張延齡率領衆人策馬入場。
張延齡騎着一批黑色戰馬，身上穿着黑色的甲胄，頭頂上的紅纓在黑色的襯托下，像是一團火焰在燃燒。他神色堅毅，目光淩厲的策馬從隊伍前方緩緩馳過，每個人在他經過的時候都不自覺的繃緊了身體，讓本就筆直的身體更加的挺拔。
幾乎每一位被選拔入這支海外水軍的士兵，都對張延齡懷有一種仰慕的心情。這位護國公的傳奇般的作戰經曆，多次不可思議的戰鬥情形，在大明軍隊之中已經成爲神話般的存在。
在第一批水軍選拔的過程中，除了以團營振威營爲底子的選兵之外，也在其他團營進行了選拔。誰也沒想到的是，居然是趨之若鹜。
這一方面自然是因爲海外駐軍的待遇豐厚，兵饷高于團營士兵一倍。另一方面則是因爲張延齡傳奇般的經曆吸引而來。
大多是京營的兵馬其實都是從邊軍和地方衛所兵馬中選拔而來，謂之‘選鋒’。其實便是選拔優秀的士兵進入京營之中，畢竟京營是拱衛京城保護皇上的，自然需要素質高戰鬥技能強的士兵。
隻不過，京營不是個大熔爐，而是個大染缸。進入軍營的士兵往往便會迅速的開始堕落。京營侯爺們哪有心思抓訓練什麽的，上下将領都在忙着撈銀子交際鑽營。京城繁華之地，亂花迷眼，燈紅酒綠。選拔來的将士們一大半倒是很快便融入了京營中賭錢喝酒逛青樓拉幫結派等等的風氣之中。将領們鑽營糜爛，欺壓士兵，克扣糧饷。士兵們便想辦法互相欺壓，甚至偷雞摸狗結伴去欺負百姓。搞得烏煙瘴氣。
在這種情形下，京營的戰鬥力可見一斑。其實這些都是人所共知的老毛病。大環境的糜爛和頹廢讓他們中的許多人失去了當初的追求和勇武。
但是，整個在京二十萬京營兵馬之中，還是有許多人是希望能夠有所作爲的。隻是被困在這樣的環境之中，他們也是無力自拔。他們能做的便是獨善其身，苦苦支撐，抵擋誘惑。等待有機會能夠實現理想。
當初振威營新任提督張延齡上任之後，振威營在短短時間裏發生了巨大的改變，并且幾次平叛作戰都立下大功。大批将領受賞晉升，被授軍職和封爵位的也不少。這在整個京營内部其實産生了巨大的震動。
隻可惜，京營兵馬各有所屬，其他營的兵馬隻能眼巴巴的看着。
現在，選拔水軍的事情給了許多想要幹一番事情，建功立業的人機會，這一部分人豈能不踴躍報名，抓住這個機會。
事實上，在過去的一個月裏，除了之前的五千兵馬的選拔之外，後續組建水軍都督府的五營士兵的員額基本上已經招滿了。在短短不到六天的時間，各營主動報名的士兵便超過了四萬人。
隻不過水軍都督府五個營的士兵總編制也隻有三萬人，海外和前期兵額已經占用了七八千。所以，隻能擇優挑選了兩萬多人。現如今正在京城西郊的水軍都督府衙門校場進行大規模的高強度的訓練。
這些人之中肯定還要淘汰掉一批。因爲張延齡的選拔标準一直放在那裏。那麽多相關科目的達标标準可不是一般人能夠完成的。
張延齡策馬而過，舉手還禮，一行人策馬來到隊列前方的空地上停下。
張隐策馬上前，高聲道：“卑職張隐，率大明水軍都督府出征将士，參見護國公總督大人。請總督大人檢閱兵馬。”
張延齡策馬而立，高聲道：“好。來人，授旗。”
霍世鑒策馬而來，雙手持着一杆紅色的寫着一個大大的‘忠’字的大旗。巨大的旗面在風中獵獵飛揚。
張延齡親手接過旗幟，雙手遞給張隐。口中喝道：“張隐，本人将我大明水軍都督府所轄‘忠’字營大旗授予你。這是我大明水軍首營旗幟，希望你率領全營将士，忠于大明，忠于皇上，忠于大明百姓。此去海外駐紮，當牢記使命，履行職責，盡心竭力，絕不懈怠。”
張隐拱手高聲道：“總督大人放心，卑職必牢記教誨。我等将士立誓，必将忠于大明，忠于皇上，忠于百姓。盡心竭力，不負使命。”
張隐雙手接過大旗，左右揮舞數下，交給身旁副将，副将高舉大旗沿着隊伍前列飛馳來回展示。
衆将士齊聲高呼：“忠于大明，忠于皇上，忠于百姓，不負使命！”
張延齡微笑點頭道：“很好。”
張隐笑道：“請公爺爲将士們說幾句吧。”
張延齡點頭，策馬走到隊列前方二十餘步外，勒馬緩緩掃視全場将士。所有人都屏息凝神，看着這位大明國公爺，軍中的傳奇。
“諸位将士，諸位兄弟。本人張延齡，諸位有禮了。”張延齡用洪亮的聲音開口說道，雙手抱拳向着衆将士團團行禮。
“總督大人有禮！”衆将士齊聲道。
張延齡點頭道：“各位即将出征海外，鎮守我大明海外貿易港口。此去萬裏迢迢，海天相隔。異域之地，山川氣候生活習慣言語皆有不同。一定會遇到許多的困難和不便。你們将會遭遇許多不可知的難處。你們做好準備了麽？”
“準備好了。”衆将士齊呼。
張延齡點頭笑道：“好。一定要做好準備，免得到時候想家想的哭鼻子，想老婆想的夜不能寐。在心理上做好準備。我們也爲你們準備了不少相關的措施。比如安排家屬随軍，比如半年一次的探親假期。針對飲食不同，氣候不同，南洋之地的各種蚊蟲疾病，我們也都配備軍中廚子和大夫，配備了相應的藥物。總之，針對相關的不便，我們都有所考慮。你們大可放心。我們也大大提升了你們的兵饷。畢竟去國離家，萬裏之遙，我們會在福利上給予極大的提升，你們盡可放心，我張延齡從不虧待将士們。”
“多謝總督大人關懷。”衆将士大聲叫道。
“關懷是應該的，将士們是要肩負重要職責的。你們不但要守衛當地的海港碼頭，維護貿易航道的暢通，還要應付各種海匪和部落的滋擾，維持本地的治安和秩序。你們肩上的職責很重。我大明的大批商船和南洋諸國的商船便要頻繁往來大明和世界各地。你們務必保證他們安全的穿行于海上。不能出任何的纰漏。你們務必認清楚自己所作的事情的重大意義所在。這關系到我大明的中興和繁榮，幹系到大明國祚，絕非簡單的駐紮護航守衛那麽簡單。這是光榮而偉大的使命，你們将會因爲這項偉大的使命而名載史冊。你們要嚴守紀律，積極主動。你們是我大明兵馬，要展現我大明天朝上國之威儀，要舉止有度，展現風采。要赢得當地番國上下的贊歎和認可。當然，要是有人侵犯我大明的利益，你們也要毫不留情的解決他們，不要有任何的憐憫。總之，我希望你們一切順利，立功升官，光耀門庭，實現你們的個人價值。在此，本人預祝你們取得成功。”張延齡大聲道。
衆将士齊聲高呼道：“多謝總督大人。”
張延齡微笑點頭，擺擺手回轉馬頭，來到張隐面前。
“張隐，南洋海上之事，便拜托你們了。你和汪鋐柳潭多多商議。一定要保護好海上貿易的正常運行，做好護航和保衛工作。我真是舍不得你離開，可是，這件事隻能是我信任的人，有能力的人去做。你可要辛苦了。”張延齡拱手道。
張隐眼中微有霧氣，拱手道：“公爺，我張隐有今日，皆拜公爺所賜。張隐這一輩子都感謝公爺提攜之恩。您放心，公爺交代之事，卑職必全力做好，絕對不會讓公爺操心。倒是公爺您一定要保重身子，莫要太過辛勞，萬望保重。倘若有需要之時，張隐會即刻趕回來，聽候公爺差遣。”
張延齡微笑點頭道：“我知道。你也多保重。有什麽需求，便随時提出來。我自會替你們解決。時候不早了，出發吧。”
張隐拱手在馬上向陳式一霍世鑒等衆将領拱手道别，衆人也紛紛拱手行禮。之後張隐大聲下達開拔的命令。
号炮聲中，五千兵馬連同大量辎重開拔。塵土滾滾，車馬如流，出校場南側，上了官道浩蕩而去。
張延齡策馬站在高處，看着兵馬遠去，良久之後才緩緩帶人回城。