按照國公爺的吩咐,他們這兩百人是潛伏在山中作爲奇兵随時待命出擊的。張延齡告訴霍世鑒,迦羅人性情難測,此次邀請甚爲可疑,很可能會有不良企圖。但是爲了大局着想,他還是要去赴約,和迦羅人進行商談。
張延齡預計,一旦有變,唯一可撤離的可能便是遁入大山之中。所以讓霍世鑒等人在山中接應。爲了以防萬一,帶上亞麻篷布以及縱火之物,一旦遭遇緊急情況,這可以山火阻敵,利用高山滑翔之法迅速脫離。
張延齡和迦羅人進山的時候,霍世鑒等人便已經偵查到了消息。爲了避免被發現行蹤,他們在峽谷另一側的山嶺之中跟随兵馬穿行,一路謹慎随行。
迦羅人夜晚增兵的時候,霍世鑒等人意識張延齡等人定有危險。他們登上了對面山崖半山腰,仔細關注着情形。當迦羅人發動進攻的時候,霍世鑒等人聽到火器之聲急的要命。但苦于國公沒有發出信号彈命他們出擊,他們也隻能忍耐。
事實上就算張延齡不用信号命令他們從崖頂飛躍過來,霍世鑒其實也準備那麽做了。他不能坐視國公爺被敵人圍攻而不管。
不過,張延齡在午後激戰正酣的時候來帶崖上,霍世鑒及時的用銅鏡反光和張延齡取得了聯系。張延齡除了要他們迅速打造滑翔翼飛躍峽谷的同時,還下達了另外一個命令。那便是讓霍世鑒分出人手,抵達山坡西北側的上風口點火。
天黑之後,霍世鑒等人從對面山崖滑翔而至的時候,一支由田東新率領的五十人的縱火小隊從夜空中轉向了山坡西北側的密林深處。雖然他們一個個都被樹枝挂在了樹冠上。但是這并不影響他們接下來要幹的事情。
割斷繩索從樹冠上爬下來之後,田東新等人做好了縱火的準備。當山崖上的火器轟鳴聲停止之後,那便是縱火的時機到了。因爲那時便是國公爺他們撤離的時候了。
攜帶的皮囊中的烈酒和油脂被潑灑在事前割好的數十捆幹草柴禾上,點起火之後被丢入了密集的山林之中。南亞大陸雖然四季如春,但是草木入冬還是有枯榮的,并非無四季輪轉。此刻正是隆冬季節,地面上的枯葉枯枝灌木枯草堆積,成年累月的落葉更是最好的引燃的手段,火一起,便迅速點燃了林木,火勢開始迅速的蔓延起來。
當克利希納等人在崖頂上看到了西北側山林的那團火的時候,事實上那已經是燒到了樹冠上的大火,借着風勢已經蔓延了方圓百步的空間。
隻不過站在高崖之上看下去,好像隻是一個不大的火頭。但其實已經是難以控制的山林之火了。
目睹大火燃起的位置和方向,克利希納立刻意識到問題的嚴重性。那是上風口的火勢,雖然距離他們立足之處有數裏遠,但是山林大火的蔓延速度是極快的。特别是在這風勢的催逼之下。
起風的時候,山林大火其實跳躍式的四處開花式的蔓延。因爲燃燒的樹冠上的火星和細枝會在火風和自然風的吹動下四處飄飛。會落到很遠的地方引起新的火頭。蔓延的速度非正常所想的一樣慢慢的燒過來。
一旦引發大面積的火頭,便更會以爆炸式的蔓延的方式,引發全面的大火,爆發出成百數千個火頭,整座山會成爲一片火海。在下風口是極爲危險的。
“撤,立刻撤離。快。”克利希納當即大聲下令道。
此刻也已經顧不得那些明朝人的去向了,這時候要做的便是趕緊逃離這裏。因爲看風向,西北風将會催動火勢斜斜的燒過來,會截斷往西出去的峽谷通道,也會蔓延到身處的這片區域。
接到命令的迦羅士兵慌忙往山下走。此刻,數量衆多的士兵反而成了累贅,大量的士兵從石坡上往下跑,最終卻因爲下山的林間道路過于狹窄陡峭而被擁堵在那裏。
那條上山的小道本就不是什麽正經的山道,陡峭彎曲,極難通行。道路隻有不到丈許寬,兩旁都是山林。上山還簡單些,下山因爲是陡峭的山行,顯得極爲危險,要小心翼翼才成。更别說山林之中一片漆黑,根本看不見路了。
大量的士兵擠成一團,急于離開,卻又根本沒法離開。動作稍微快些,便會順着小道摔下去。雖然會有樹木擋住,但也是會摔得七葷八素。
克利希納和尼赫魯父子被堵在下山的道口,鼻端已經聞到了煙火的氣味,下方卻還是一片鬧哄哄的沒法挪動半步。
“都讓開,讓國王先走,讓親王先走。”護衛國王父子的衛隊長大聲的叫嚷道。
但是急于逃走的士兵們在一片嘈雜争吵之中哪裏聽得道這話,聽到了也裝作根本沒有聽到。依舊堵在前面鬧哄哄的移動不了半步。
尼赫魯二話不說,抽出彎刀上前吼道:“都給我滾開,誰擋道的,軍法處置。”
有些人躲開了,有些人卻無動于衷。畢竟大夥兒都已經感覺到了火勢逼近,都想着早些逃下山,逃得性命。
尼赫魯動手了,彎刀開始揮砍,片刻之間,砍倒五六名迦羅士兵。這是尼赫魯身手最爲敏捷,下手殺人最狠準的一次。那五六名士兵無不是脖子中刀,當場斃命。
這一下,周圍士兵們驚駭躲避,再也不敢不當回事了。他們避開一旁,讓開一條道路給克利希納和尼赫魯等人通行。克利希納氣喘籲籲的在幾名護衛的攙扶下順着林間道路往下走。
走到一半的時候,濃烈的煙霧已經從林中灌了過來,隐隐又熱氣灼烤着身體。火把的光亮照耀之下,林子裏像是下了一場大霧,數步之外便什麽也看不見。
大火灼燒的呼呼聲和噼裏啪啦的炸裂聲已經清晰可聞,火勢已經蔓延到了不遠處,大概不會超過裏許之地了。
克利希納大聲的咳嗽着,捂着嘴巴跟着護衛們在嗆人的煙霧之中往下快走。好幾次差點摔倒,幸虧身邊護衛扶住他。終于,前方道路平緩了起來,而且能從縫隙之中看到外邊的火光,聽到士兵們的喧嘩了。那應該是抵達了峽谷旁的道路上了。
峽谷道路旁,八千多兵馬正在如長龍一般往西側出口撤離。同樣因爲兵馬衆多,隊伍将道路擠得水洩不通。行進的速度極爲緩慢。到處是咒罵聲,喧鬧聲,叫喊之聲。
尼赫魯大聲的吼叫着,讓士兵們抓進撤離。但是這一會可不能用殺人的方式讓他們讓路。因爲擁擠的程度已經很高了,根本沒有挪動的空間。綿延兩裏多的士兵們艱難的挪動着步子,一步一步的朝着西邊走去。速度堪比龜爬。
煙霧已經彌漫在峽谷裏,空中大量的灰燼往下飄落,噼裏啪啦的大火聲已經近在咫尺。北側的樹林上方的天空已經被大火映紅,甚至偶爾能看到火舌在空中如毒蛇般飛舞。
克利希納心中着急,但是卻毫無辦法,隻能祈求濕婆神保佑,在通過前方的峽谷轉折之前不要讓火勢燒過來。過了那個轉折點,便應該脫離火勢的範圍了。
“萬能的濕婆神啊,請保護那些在恐怖之中的人,在戰場上受敵人包圍的人,遭受火燒的人,處于無法逃脫之地的人,我們向你順服,供奉于你,你要爲我們免除危難,去盡苦惱、畏懼和邪惡。那些虔誠緊記你的人,您必能讓我們昌盛。啊!神祇的女神,你要保護記得你的人……”
克利希納虔誠的祈禱着,内心忽然得到了平靜,仿佛周圍的嘈雜聲和煙霧火焰的聲音,呼呼的可怖的風火聲也變得弱小了許多。
濕婆神會保佑我們的,她是萬能的,她不會抛棄我的。克利希納如是想着。
“轟”。一道火舌從前方不遠處的山崖上竄出,像是一條暴怒的火龍,從一旁陡峭的崖壁見一頭沖出。噴薄的火焰瞬間将前方道路上的密集人群吞沒。
克利希納驚愕嗔目,呆立于原地。他信奉的女神帶來的不是庇佑,而是毀滅。