第三日再行六十裏，已經抵達科倫坡港外海百餘裏外，終于，于西南方向偵察的木船發來了旗語信号，于科倫坡港外海的一處小島左近，發現了敵情。
得知這個消息，反倒讓衆人松了口氣。發現了敵人的蹤迹和位置，這可比不知敵人的位置，處在混沌之中要讓人心裏踏實多了。
然而，根據偵察船打出的旗語的禀報，他們發現的是敵軍的主力。這消息倒是讓張延齡甚爲奇怪。
敵軍主力怎麽可能聚集在科倫坡港外海正南一百多裏外的位置。那處海域既非在進攻科倫坡港的線路上，又距離科倫坡港很是遙遠。這對他們的作戰并無裨益。按理說，那個位置，應該隻是小股敵軍船隻聚集，準備包抄無敵艦隊後路的位置才是。因爲科倫坡港位于錫蘭島的東南角，無敵艦隊目前行進的方向，正是要前往科倫坡港和那片海域中間的區域。
張延齡覺得蹊跷，懷疑是偵察船判斷有誤。于是連續打出旗語詢問數遍，結果反饋的消息都是，那是敵軍主力。
本着謹慎的态度，張延齡決定親自去瞧一瞧。星辰号目标太大，于是改乘一條木船前往西南方二十裏外的海域，登上桅杆高處，用高倍千裏鏡觀察之後，張延齡倒吸了一口冷氣。
遠處約莫三十裏外的海面上，确實有一座孤島。因爲那裏長着零星的樹木，樹木自然不可能憑空長在海裏，那是一座島嶼無疑。但在那孤島旁邊，黑乎乎一片，聚集着奇怪的東西。看起來像是一片綠葉周圍圍着一群密密匝匝的螞蟻。
再細看之後，才能分辨出那些船隻的桅杆林立，聚攏成堆，緊緊的靠在一起。這麽多數量的船隻聚攏在一起，讓人看了都有一種密恐發作的感覺。
張延齡也明白了，這些船隻都停泊在那座小島周圍，依托小島左近的淺灘下錨固定。因爲那些船隻都是中小型船隻，不可能在深海停泊，他們隻能依托于某座荒島淺灘之處進行密集下錨停泊，才能保持停泊的狀态。
難怪偵察船發現他們之後，認爲那是敵軍的主力。這些船隻粗略的估算一下，起碼得有上百艘之多。這若不是主力，什麽才是主力？
進一步的觀察發現，那些船隻都不大，船上都堆滿了貨物，用草簾子蓋住。因爲距離太遠，千裏鏡也分辨不出裝載的是什麽。
張延齡很快得出了判斷。這些小船顯然正是自己和衆将所擔心的那種自殺式的縱火船。這樣的小船堆滿了高高的貨物，卻還能在海上漂浮着，船上堆放的肯定不是重物，應該是柴草之類的榔槺的易燃之物。他們聚集在這個位置，正是要等待己方船隊進攻科倫坡港的時候，從後方沖出來，然後用自殺式的火攻對無敵艦隊的側後位置進行攻擊。
再細細一想，張延齡身上出了一層汗。
對方如此多的船隻采用自殺式的縱火進攻，顯然是決意要将無敵艦隊摧毀在這裏。隻可惜，這些小船無法在更遠的海域停泊，因爲他們太小太輕了。所以隻能選擇依托于這處小島左近的淺海區域停泊僞裝。
而這座小島的位置頗爲尴尬，正處于無敵艦隊的搜索範圍之内。倘若這座小島往南邊的海洋深處再遠二十裏，或者哪怕隻有十裏，己方的偵察船便很可能發現不了他們。
因爲無敵艦隊現在控制的偵查區域是南北寬六十裏的海域。這已經是在保持戰鬥陣型之下，偵察船在目力所視可以傳遞旗号的訊息範圍之内的最大距離。
如果今日的偵查沒有能夠發現這群集結的敵船，而是擦肩而過的話，那便将陷入極大的被動。屆時戰鬥開始之後，突然從側後冒出百餘艘火船來，那是怎樣的場面？那該是怎樣的結果。
這一切細思極恐。
爲了不打草驚蛇，張延齡當即令偵查船後撤十裏遊弋，避免被對方察覺。
此刻是上午，陽光在東，對方爲陽光所直射，所以很難發現偵察船。但是若是過午之後，便很難說了。對方想必也有船隻在遊弋偵查，一旦發現暴露位置，便會立刻轉移。再要找到他們的位置，便不是件容易的事情了。那反而不是好事。
回到星辰号之後，張延齡召集衆将商議對策。衆人得知消息之後也很驚愕。
“公爺，既如此，我們何不直接進攻他們，向将這些船隻殲滅，以絕後患。”有人提議道。
“不可。既是火船，咱們去進攻，豈非是送上門去了。一百多艘船，便是當靶子打也不容易。若是對方引火**，我們必有損失。既知對方自殺攻擊之策，主動送上門去，豈非不智。”汪鋐當即反對。
衆人紛紛點頭表示同意。明顯對方的目标就是要用火攻自殺式襲擊，還要湊上去，顯然是不明智的。哪怕隻是被燒毀一艘鐵甲船，那也是不能接受的結果。
“國公爺，莫如等天黑之後，我們駕木帆船前往偷襲，縱火焚毀他們的船隻。以火攻對火攻。他們的船隻密集停靠在一起，一旦起火，便會全部燒毀。咱們隻用木帆船去突襲，大不了損失幾艘木帆船罷了，也不心疼。找些水性好的兄弟去，點火後便跳海逃生，派救生小舟在旁接應。可減少傷亡。”張隐沉聲道。
“好，這個辦法好。天黑之後，以帆船順風偷偷靠近，一把火燒了他娘的。張兄弟，這個主意絕妙。”陳式一拍着大腿大聲叫道。
衆将領也是紛紛叫好。張延齡也是微微點頭，這個辦法不失爲一個好計策。若能得手，可謂事半功倍，一了百了。
“國公爺，卑職願帶二十名廣州子弟前往偷襲縱火，我們熟悉水性，也可全身而退。”霍世鑒起身拱手請命。
張延齡微微點頭，看着衆人道：“諸位都覺得這計劃可行，不妨一試。霍世鑒，那便由你行事。選水性好的，攜帶羊皮囊保命。另攜帶一日淡水幹糧，夜晚搜救難度大，很可能無法救回你們，若是如此，你們還可以在海面堅持一日，便于搜索。我可不希望你們死在海裏。”
霍世鑒大喜過望。自從跟随張延齡之後，雖然已經被提拔爲親衛營校尉之職，但他還沒有真正的立過什麽功勞。此次能夠接受如此重要的任務，當真是心中激動。心裏鉚足了勁一定要完成任務。
商議既定，船隊停泊不進，等待天黑。偵察船不斷傳來消息，被發現的聚集荒島的敵軍船隻也沒有任何的異動。或許是因爲擔心位置暴露，他們甚至連偵查的船隻都沒有派出。或許他們在島上的椰子樹上設置了瞭望哨，那倒也确實無需派船四處遊蕩。
霍世鑒和田東新挑選了二十名從廣州府跟随他們一起從軍的子弟，這些都是水性很好，從小便在海邊長大的後生。組成特别行動小組，打點裝備，做好準備。
所有人都心情興奮的靜待太陽落山，準備行動。
然而，讓所有人始料不及的是，午後未時開始，天氣突變。原本陽光燦爛的晴空，東南方向黑雲翻滾，迅速掩蓋了半片天空。風向也從東風轉變爲南風，而且風力加大。
在短短一個時辰内，海面狂風呼嘯，陰沉的天空下，陰郁的海面掀起了巨浪。風中夾雜着冷飕飕的水汽，南邊的海面上一片黑霧。
有經驗的海盜甘地當即得出了結論，風暴來了。這是南洋之地常見的情形，進入六七月之後，飓風風暴其實如家常便飯一般。看似突然，其實他們早已形成，隻是此時經過此處罷了。
不多時，狂風夾雜着暴雨便如瓢潑一般落下。所有人都傻了眼。