張延齡從床上醒來，眯着眼坐起身來。。
窗前梳妝的阿秀轉過頭來，長發在空中舞了一個圈。
“相公醒啦？是阿秀吵醒你了麽？我已經足夠輕手輕腳了。”阿秀道。
張延齡下了床，伸了個大大的懶腰道：“沒有，我睡的飽了。真是舒坦。還是你這大床睡得舒服。”
阿秀笑着起身走過來道：“你這話叫郡主和談小姐聽到了，怕是要糟糕。”
張延齡笑道：“怕她們怎地？實話實說。我的阿秀會伺候人，爺就愛你，那又如何？”
阿秀紅了臉，想起了昨晚那些不堪而暢快淋漓的事情。
“快别說了。阿秀伺候相公洗漱。相公不是說今日要去莊園麽？時候不早了，得趁着涼快動身。”阿秀嗔道。
張延齡哎呦一聲，看看窗外院子裏的陽光道：“可不是麽，起的晚了，怎不早些叫我。”
阿秀口中嗔道：“還不是見你睡得香甜，不忍叫你。前天才回來，昨天早上起了個大早。晚上去定國公府赴宴又到二更天。這麽下去身子怎麽吃的消。所以便讓你多睡一會。”
張延齡苦笑道：“倒也是。不過說好的事情總要去辦的。徐大人和幼棠在西山呢，還有你父母，也要去探望的。野狗嶺那裏也要去瞧瞧。”
阿秀道：“知道，放心吧，車馬都備好了。我哥哥嫂子已經先行一步去西山莊園了。一會洗漱之後吃些東西便可以出發了。”
張延齡笑道：“果然賢惠，安排的妥妥當當的。阿秀就是能幹。”
阿秀笑了笑，忽然臉又紅了。昨晚相公也是這麽誇自己的。此能幹和彼能幹不知是不是一個意思。
阿秀道：“那還不是應該的麽？相公回家了，這些瑣事還要相公吩咐麽？我請馬全和黃四他們采買了些禮物裝車帶去給鄉親們，東西都備好了。哎，我也好久沒見爹娘了，怪想他們的。”
張延齡點頭道：“說的是，該去瞧瞧他們。另外也得回去報個喜。他們的女兒阿秀，如今也是命婦身份了。七品孺人，隻是低了些。”
阿秀忙道：“阿秀已經很滿足了。太後恩典，我這樣的本來是沒有資格分封的。沒想到我阿秀也有今日。多謝太後，多謝相公。”
阿秀想起昨天傍晚太後命人宣懿旨的事情還有些激動。按照大明朝的規矩，封賞命婦稱号隻能是正妻才享有的殊榮。建昌候府裏隻有郡主才有資格。所以懿旨下達的時候，談如青和阿秀完全沒有任何的念想去獲得命婦稱号的封賞。
太後懿旨宣布了徐晚意被封爲一品夫人的時候，徐晚意欣喜謝恩的時候，阿秀的心裏委實羨慕。雖然知道自己無望受封，但是心裏卻有那麽一點不自在的。
然而，懿旨接下來宣布了封談如青爲五品宜人，封阿秀爲七品孺人的時候，在場所有人都驚呆了。這簡直是天上掉下來的幸福，完全沒有心理準備。
太後懿旨說的很清楚，建昌候爲朝廷立下大功，家中妻妾賢助有功。
對徐晚意的分封順理成章。本來徐晚意隻能封二品夫人，但她是國公府郡主身份，便加封一級，封爲一品夫人。命婦級别雖然是根據丈夫的品級爵位走的，但徐晚意顯然身份尊貴，以品級而論，已經比張延齡還高了。其實已經相當于國公夫人的級别了。
至于談如青和阿秀的分封，太後懿旨上說的是特進，意思便是特殊的額外封賞。規矩是規矩，特例卻是常有的。太後顯然要爲自己這個弟弟破個例。所以談如青和阿秀都破例得了命婦的封賞。
阿秀當然欣喜不已。以她的身份，嫁給張延齡已經是奇迹。又以側室身份封了正式命婦稱号，簡直更是不可思議之事。這既是對她忠心耿耿侍奉張延齡，爲張家上下操勞的褒獎，對她個人而言更是一種肯定。
張延齡從内心裏對自己這位二姐感激不已。要知道這種分封明顯不合規制，擺明了就是要偏心，就是要搞特權。二姐卻還是這麽做了，足見她對自己發自内心的疼愛。
張延齡摟住阿秀親了一口笑道：“謝什麽？這都是你應得的。阿秀，這是你應得的。若要是我，你和如青起碼也得是個二品夫人。可惜你家相公沒那個權力。等着吧，等你家相公将來飛黃騰達，權傾朝野的時候，你們都封個一品诰命玩玩。”
阿秀嗔道：“人家才沒那麽貪心。我已經很知足了。我也不希望侯爺權傾朝野什麽的，一家子安安穩穩開開心心的過日子就很好。快坐下，我替你梳頭。”
阿秀将張延齡按在椅子上坐下，拿着梳子替他梳頭打理。
快速洗漱整理完畢，張延齡去往正房去見徐晚意。徐晚意還躺在床上沒起身。昨晚從娘家回來的晚，徐晚意身子倦怠想多賴會床。
見張延齡進來，徐晚意要坐起身來，張延齡忙讓她躺下。坐在床邊跟徐晚意說了會話，告訴她今日要去西山莊園去一趟，讓她好好在家歇息。
徐晚意也很想去，可是她也知道自己經不起長途颠簸，隻能嬌嗔着發了一會小脾氣。張延齡溫言安撫了一會，這才出門。
前庭中，車馬已經備好。馬全和黃四以及幾名趕車的仆役都在等待。
張延齡一到，衆人立刻各就各位。阿秀和葡萄兒上了馬車之後，張延齡翻身上馬下令出發。一行人出了建昌候府出外城直奔西山莊園而去。
一路無話，晌午時分，張延齡等人抵達趙家莊村口。
沿着村口大道進去，直奔野狗嶺的時候，張延齡看着趙家莊的村貌心中大爲感慨。
當初第一次來莊園的時候，這裏的情形很不樂觀。村貌破敗蕭條。現如今，已然大有改觀。破房子都已經做了規劃，去年開始張延齡便提出讓佃戶們整修房舍，利用野狗嶺大開發的契機将莊園村舍全部改造規劃。如今已經初有成效。
碎石大道橫貫村落，再不會出現雨天泥濘的像是沼澤一樣的情形。道路兩旁都是磚石院落，雖然稱不上豪華，但再也不會受雨雪侵蝕之苦，也不會有倒塌之虞。
路過原來村子中心的莊園大宅的時候，裏邊傳來的郎朗的讀書聲讓張延齡甚爲欣慰。爲了解決莊園裏孩童們無人照顧，沒法讀書的問題。張延齡讓阿秀将這裏改造爲私塾學堂，請了幾名教書先生在這裏教孩童們識字讀書。整個西山莊園佃戶子弟兩百多人，盡數納入私塾讀書識字，且全部免費。
張延齡倒也沒想着他們能學出來什麽名堂來，他隻是覺得自己該這麽做。讀書識字明理開智，這固然是好的。再不濟也能替佃農們解決後顧之憂。全身心的投入建設和耕作之中去。這是一舉兩得的事情。
另外，在村西頭，還有一座養老院正在建造。張延齡的目标是在西山莊園這塊地方，實現鳏寡孤獨皆有所養的目标。這其實花不了多少銀子，隻是看願不願意做而已。
野狗嶺吸收了大量的莊園勞力，佃農們也比以前忙碌了許多，掙得銀子也多出了數十倍。但是他們沒有了後顧之憂，沒有了生活之虞，精神面貌和物質生活都在發生劇變。
整個莊園如今已經呈現一派生機勃勃的狀态，和外邊張延齡所見識的名聲凋敝的情形，完全是兩個世界。