從昨晚到現在，十多個時辰的馬不停蹄的趕路，一行人已經抵達了甯夏城西南方向不到五裏的地方。人困馬乏之際，需要進行休整。另外，最重要的是，要商議如何進城。
不用多說，現在的甯夏城必定是戒備森嚴的。大搖大擺的騎着馬進城顯然是不成的。陳式一的想法是，等天黑的時候，看看有沒有機會從爬上城牆進城。但是這個想法很快被否決。
因爲從随行的馬占寶口得知，甯夏城城牆高達數丈，城外還有五六丈寬的護城河環繞。當然，這對于陳式一而言自然不是什麽大問題。但是對于其他人而言便是難以逾越的天塹了。
況且叛軍對于城牆的巡邏必是極爲嚴密的，晚間反而危險性更大。
衆人一時之間也沒有太好的辦法，一邊歇息，一邊皺眉苦思。張延齡心中焦躁，來到林地邊緣往外邊張望。林地北邊裏許之外便是官道，遠遠可以看到官道上不時有車馬經過。裝載的滿滿的大車不時緩緩的從官道上往甯夏城中而去。車上堆積如山的也不知是裝了什麽貨物。
“馬兄弟，那些進城的大車上裝的都是什麽東西？”張延齡低聲問道。
馬占寶眯眼看了一會，沉聲道：“禀報侯爺，那些都是城外百姓送進城裏賣的東西。有柴薪菜蔬還有皮毛米糧等物。每天如此。小人打到的野物皮毛也是用大車趕到甯夏城裏賣的。賣給城裏的飯館商行還有大戶人家，換些銀子。”
張延齡靈機一動，低聲道：“咱們去官道上攔下幾輛大車，扮做送貨的，或許可以混進城裏去。無非便是花銀子買下他們的貨物便是了。馬兄弟出面跟他們交涉，便說我們是城裏出來買貨的。價錢好說。”
衆人想了想，都覺得此計可行。這樣的話，還可以将武器藏匿于車上，可以躲過城門口的檢查。
張延齡身上帶着不少銀子，銀票或許在這裏不太能慣用，好在還有百多兩現銀，應該是足夠了。爲了不引人懷疑，張延齡親自帶着馬占寶前往官道上去攔車買貨。
馬占寶本就是本地人，說話口音各方面都是本地的做派，也并不惹人懷疑。張延齡脫了盔甲，抹黑了臉，跟在一旁也不說話，像是個年輕的伴當一般，也不會惹人懷疑。兩人在官道上等了一會，攔住了兩輛滿是柴薪的大車。
馬占寶上前交涉，提出連柴帶車購買。說是家中急需柴薪辦大事，表示願出高價。趕車的兩名百姓起初不肯，但馬占寶拿出了幾錠銀元寶之後，便扭轉了局面。
事實證明，隻要價格到位，沒有什麽是不可能的事情。
一大車柴薪送到城裏也不過賣個三兩銀子左右。馬占寶直接給出了十兩銀子的高價。破爛的大車作價五兩銀子。總共便是十五兩。這可是個難以拒絕的價格。
兩名百姓甚至有些懷疑對方是騙子。但當十五兩銀子攥在手裏的時候，他們才相信這是真的。兩人頭也不回的趕緊趕着拉車的騾子跑了。生恐對方反悔。
一車柴薪連帶趕車的騾子在内，也最多值個**兩銀子。這兩個人居然連騾子都沒有算進去，便給了十五兩。這下可是發大财了。那大車，自己砍兩棵樹半天便造出來了，一錢銀子不花的玩意兒，居然作價五兩。簡直瘋了。
兩位百姓騎着騾子趕緊跑了，一時商量着要不要明天再來碰碰運氣，一時又擔心對方會不會後悔，明日來了會不會被要回銀子去。心中忐忑難安，驚喜交加自是不提。
張延齡也自是高興。有了這兩大車柴薪，便可藏匿兵刃，蒙混進城了。之所以不要那兩頭拉車的騾子，那是因爲有了騾子便沒法跟車混進去十多個人了。一車柴薪，怎也要四五個人跟着推車的，這才沒有破綻。
盔甲戰馬都是帶不進城裏去的，隻能留在那處林子裏。留下了一名親衛在城外照看馬匹盔甲，其餘人一律穿着短打扮，打扮的像普通樵夫一般，挽着褲腳卷着袖子，用布條裹着發髻，搞得亂糟糟的樣子。又将火器兵刃等物全部藏在柴薪堆裏，衆人拉着兩輛大車往甯夏城方向而去。
原本，張延齡并不想讓馬占寶跟着一起進城去冒險。但是馬占寶卻主動要求跟着進城。馬占寶說，他是本地人，甯夏城他也來過不少回，城裏街道地形也比較熟悉，可以幫上忙。
張延齡一想，也确實是這麽回事。人生地不熟，連說話的口音都不同，會有諸多不便和破綻。馬占寶也已經證明了是值得信任之人。況且，他爹爹馬福生和馬占銀都在自己手裏，他也不敢玩什麽花招，于是便答應了。
往前行了數裏之地，夕陽之下，地平線上一座高大巍峨的城池便橫亘在前。距離城門裏許之外，便已經有兵馬的巡邏關卡了。
不過，對于這些進城送柴薪物資的百姓車輛，倒是沒有爲難。隻攔住問了問便放行了。
但是，吊橋城門口處卻是戒備森嚴。城門前放着大量拒馬和圓木橫杆攔住去路。吊橋兩端都有兵士檢查。城門上下，叛軍兵士更是來回巡邏，人數很多。
張延齡等人看着高大的城牆和寬闊的護城河，心中暗自慶幸沒有選擇夜裏來爬城牆。作爲西北九邊重鎮的治所，甯夏城的規模和堅固程度匪夷所思。這樣堅固的城池，别說三千騎兵，便是十萬大軍兵臨城下，若無合适的攻城器械和攻城手段，那也是絕對不成的。
“停車，檢查。”吊橋前兵士大聲呵斥着攔住兩輛大車。
馬占寶上前拱手行禮：“軍爺好，軍爺好。”
一名叛軍小頭目模樣的人喝問道：“車上裝的什麽？”
“哦，是一些柴薪。送給城裏劉大善人家的。約好的。”馬占寶忙道。
叛軍小頭目圍着大車轉了一圈，扯開幾捆柴薪簡單的檢查了一番，這才皺眉道：“兩車柴薪，要這麽多人跟着麽？”
馬占寶忙道：“軍爺，騾馬貴重，咱們這些砍柴的那裏買得起？這些都是一個莊子的，大夥兒每人砍了一擔柴湊了兩大車，大夥兒一起跟着推車。不然這麽遠的路，可拉不動。”
那小頭目瞄了瞄其他人，擺手道：“罷了，走吧。”
馬占寶忙躬身道謝，衆人推着大車上了吊橋，心中都沒想到居然如此順利。
然而過了吊橋要進城門洞的時候，突然間有人喝道：“那幾個人推車的，站住！”
衆人均是一愣，隻得站住。一名軍官模樣的叛軍緩緩從城門旁邊走過來，上下打量着衆人。
“你們是哪個莊子的？”
“回軍爺，我們都是陸橋馬家莊的，小人叫馬占寶。”馬占寶忙賠笑道。
“馬家莊？”那軍官皺眉想了想，似乎也并不知道馬家莊是在哪裏。
“你們幾個人高馬大的，看上去都很強壯的樣子。怎地沒有從軍？是不是之前王爺征兵的時候你們都逃了？好大的膽子。”那軍官厲聲喝道。
“哎呦！”張延齡等人腦子裏嗡的一聲，這倒是節外生枝了。之前聽馬家父子說過這件事，但是并沒有特别在意。現在倒是難以解釋了。
馬占寶也是一呆，不知如何回答。
張延齡突然捂着嘴巴劇烈的咳嗽了起來，咳得氣喘籲籲，往外大口吐着吐沫。其餘幾人也都咳嗽了起來。一群人咳成一片。
“怎麽了？你們這是怎麽了？”那軍官盯着問道。
馬占寶也是滿頭霧水，不知張延齡等人是什麽意思，心中慌亂的很。
“軍爺……我等是因爲……生病了，才沒有從軍。咳咳咳！我等本來……是要參軍的……可是軍爺們不讓。說……咳咳咳，說我等……會傳染别人。”
張延齡啞着嗓子連咳嗽帶喘氣，似乎馬上就要倒下了。這麽說話，倒也聽不出什麽口音的問題了，因爲含含糊糊斷斷續續根本就不是正常說話。
“啊？你們生的什麽病？”那軍官皺眉問道。
“不……不知道，咳咳咳，他們說……是什麽……寒寒什麽病，說傳人。”張延齡氣喘籲籲的道。
“哎呦！傷寒麽？”那軍官吓了一跳，飛快後退。周圍十幾名叛軍士兵聞言也飛快的退散開來，一個個口中大罵。
傷寒可是要命的病，那可不是開玩笑的。若是得了傷寒，自然不能從軍了。
“不……不是……好像是風寒。”張延齡忙道。
“哦。”那軍官和衆人這才松了口氣。若是傷寒的話，那是連城都不許進的，得趕走才成。風寒倒也是傳染人的，但卻沒那麽可怕了。
馬占寶腦子轉了過來，明白了張延齡的意思了，忙道：“對對對，是風寒。軍爺們去咱們莊子拉人的時候，咱們幾個是要從軍的。可是上山砍柴受了凍，都得了風寒。軍爺說，等風寒好了再從軍。咱們想爲王爺效力的。這回進城，賣了柴薪正好去瞧瞧郎中，抓幾服藥吃吃。等風寒好了，咱們幾個便一起投軍殺敵立大功去。”
那軍官聽了這話，捂着嘴點頭道：“原來如此。進去吧。你們風寒沒有痊愈，可不要亂走，染了别人。抓了藥趕緊回家去調養。别害了其他人。”
馬占寶忙道：“那是自然，多謝軍爺，多謝軍爺。”
“快走快走，别杵在這兒了。離咱們遠些。”那軍官皺着眉頭擺着手，像是驅趕一群令人厭惡的蒼蠅一般。
衆人一邊咳嗽着一邊推動大車進了城門。不久後，便置身于甯夏城寬闊古樸的街市之中了。