“皇上，各位大人。爲了更加直觀的說出我的想法，我畫了這副甯夏鎮的地圖。各位将就着看。劉公公替我拎着地圖，好讓皇上和各位大人看清楚些。”張延齡拎着地圖雙角，遞到劉瑾手裏。
劉瑾鼻子都要氣歪了，皺眉道：“挂在壁上。”
張延齡道：“壁上沒有空處，公公拿一下便是。”
劉瑾正要說話，朱厚照急于知道張延齡到底畫這副地圖的用意何在，于是說道：“劉瑾，你替他拿一會便是。”
劉瑾無可奈何，隻得用兩支胖手抓住紙張兩角，雙臂伸開像個稻草人一般的杵在那裏。劉瑾本來就矮胖，這張宣紙自上而下從頭到腳的将他整個身體遮住，顯得極爲笨拙可笑。
“皇上，諸位大人。請看這張地圖，這便是甯夏鎮的地圖。皇上和各位大人從中看出了什麽沒有？”張延齡道。
衆人瞪着眼睛看了一會，實在摸不着頭腦。
徐光祚沉聲道：“有話便說，賣什麽關子？”
張延齡咂嘴道：“好吧。諸位看，甯夏鎮的位置極爲特殊。首先，甯夏鎮往北突出，嵌入鞑靼人的腹地。形如一柄尖刀一般，刺入鞑靼人漠西之地，釘在那裏。成爲鞑靼人的眼中釘肉中刺。我想這便是爲何多年來，鞑子多次進攻我甯夏衛的原因吧。我做過統計，自成化年間到弘治十七年，數十年間，我大明九邊遭遇鞑子襲擾三百餘次，近半攻擊便在甯夏鎮。”
衆人有些發呆，他們也沒做過這種統計。這個張延齡還真是有心，居然做過這種統計，也不知道他說的對不對。不過印象中倒似乎是如此。
“鞑子之所以喜歡攻擊甯夏鎮的原因，不僅是因爲其突入鞑子境内，隔絕了漠東和漠南之地，讓鞑子無法對河套之地完全的控制。也是因爲，甯夏鎮的地形獨特，孤懸于外，補給極爲困難。在鞑子看來，是很容易能攻下，并且能夠完成占領的一塊地方。”張延齡沉聲說道。
“何以見得他們敢占領此處？”朱厚照皺眉問道。
“皇上請看。甯夏鎮西北方向是賀蘭山，綿延百裏，南北縱橫，成爲天然屏障。東邊是河套之地，黃河自南向北，斜斜而過，形成一道天然防線。整個甯夏鎮北部被黃河懶腰切斷。以黃河分割爲南北兩片區域。黃河以北這片區域兩側便是鞑子的地盤。鞑子一旦攻占了這片區域，便可牢牢控制住這裏。朝廷想要奪回，便隻能從南側的靈州方向渡河進擊。想想，這難度該有多大。”
張延齡手中毛筆在宣紙地圖上圈圈畫畫，戳戳點點。好幾次隔着宣紙杵到劉瑾的臉上，杵的劉瑾臉上生疼，讓他惱怒不已。他雙臂也舉得酸麻無比，但卻隻能勉力克制，死命支撐住。
朱厚照恍然大悟。确實，甯夏鎮的地形确實特殊。西邊是山，東邊是河套荒漠，南邊又有黃河斜斜往東北方向分割了地形。以黃河爲界，像是一塊被刀子切開的豆腐，孤懸于大明西北方向，突兀的嵌入在鞑子占領的河套和阿拉善大高原之間。這樣的地形，确實險要奇特。
“你說了這麽多，跟此次叛亂有何幹系？”焦芳沉聲道。
張延齡皺眉道：“焦大人，這還不明顯麽？安化王憑什麽敢叛亂？就憑他的威望，天下藩王都造反，也輪不到他安化王啊。莫非他安化王能得天下民心，能從皇上手裏搶走皇位，能得到天下百姓的擁戴不成？這明顯是不可能的。”
李東陽沉聲道：“張侯爺，注意你的言辭。什麽叫天下藩王都造反？這話不可亂說。”
張延齡道：“我的意思是，那朱寘鐇何德何能，有何實力敢造反奪位？他既無聲望，又無實力。要錢沒錢，要人沒人，要什麽沒什麽，憑什麽他敢這麽做？”
衆人沉默不語。張延齡說的倒也是實情。得知朱寘鐇叛亂，衆人确實有些錯愕。衆人之前對這位安化王可沒有任何的防備，便是因爲他身處西北之地，又是個沒什麽實力和聲望的藩王。張延齡的話糙理不糙，天下藩王都造反，怕也輪不到這安化王來搶風頭。因爲他實在不入流。
“可是事實是，他确實反了。張侯爺說這些，豈非毫無意義。”許進沉聲道。
張延齡點頭道：“是啊，所以才要搞清楚他敢于這麽幹的原因是什麽。要麽是他瘋了，不想活了。要麽便是他有所倚仗，有什麽事情讓他覺得反叛會成功，他才會這麽做。”
朱厚照皺眉道：“你的意思是不是說，正是甯夏鎮這片獨特的位置和地形，讓他覺得有了底氣？”
張延齡挑指贊道：“皇上果然是聰慧過人，果然明白了臣的意思。臣費盡心力畫了這地圖，又說了這麽一大通，正是想說清楚這件事。”
朱厚照心中得意，他的思維一直跟着張延齡的話在轉，本就是個極爲聰明的人，一下子便明白了張延齡的意思。
“原來如此，原來如此。這賊子倒是打的好算盤啊。”朱厚照歎息道。
“皇上，老臣不太明白，這地形跟朱寘鐇作亂有何聯系？”
禮部尚書李傑聽得昏頭昏腦，如聽天書。年紀大了，本就腦子不靈光，根本跟不上年輕人的思維。于是忍不住出聲問道。
其實不光是李傑，在座絕大部分人都還沒明白張延齡和皇上到底明白了些什麽。
“建昌候的意思是說，朱寘鐇之所以敢起兵叛亂，正是因爲甯夏鎮孤懸在外，易守難攻。鞑子若是攻下這裏能立住腳，則朱寘鐇也能立住腳。朝廷要想平叛，隻能從南邊渡河攻擊，因爲東邊是賀蘭山，西邊是鞑子占據的河套。即便從南邊進攻，也有黃河天險。他隻需派兵馬守住南邊的黃河渡口，便可阻擋朝廷大軍的進攻。建昌候，是這個意思麽？”朱厚照沉聲道。
張延齡點頭贊道：“皇上聖明，臣正是此意。”
衆人至此，方恍然大悟。盯着那地圖仔細的思索一番，終于紛紛點頭，表示确實有道理。
“臣還想做幾點補充。”張延齡拿着毛筆又往圖上杵去，劉瑾哎呦一聲摔倒在地。倒不是張延齡杵到了他的鼻子眼睛上，而是他實在支撐不住了，雙手發麻，站立不穩，倒在地上。
“怎麽了？”朱厚照問道。
劉瑾坐在地上喘息道：“奴婢，奴婢實在舉不動了。手臂酸麻，皇上容奴婢歇息一會。”
張延齡笑道：“其實也不用舉了，這地形皇上和諸位大人也都了然于胸了。辛苦劉公公了。”
劉瑾狠狠瞪了張延齡一眼，撐着桌子坐在凳子上。張侖等人忍不住笑出聲來，都知道張延齡這是故意的整治劉瑾。
适才看着堂堂司禮監掌印太監，權勢熏天的劉瑾舉着地圖挺着肚子站在那裏的樣子，張侖徐延德朱麟三人便已經偷着樂了許久了。他們心中都想：張延齡太損了，膽子也确實大。劉瑾心裏怕是已經恨他入骨了。
“皇上，臣認爲，朱寘鐇此次反叛作亂的目的絕非是要奪大明天下。憑他手中的那點兵馬，扼守黃河渡口和各處關隘當綽綽有餘，但是想要攻出來，和朝廷兵馬決戰，那豈非是找死。他也沒那麽蠢。臣認爲，他此刻的目的定是割據于甯夏鎮這處四險之地，擴大實力，徐徐以圖。隻要他站穩腳跟，能夠穩定甯夏鎮的軍民之心，他便可以當他的甯夏王。甯夏鎮雖地處西北，但有賀蘭山阻擋北方寒潮，又有黃河河灣的大片肥沃之地耕種，素來有塞上江南之稱。此處割據，稻米糧食戰馬都可自給自足。不慮會被困死于此。隻要他不傻，絕不會貿然行動。所以，臣才說，靈州無虞。靈州在黃河南岸，叛軍攻靈州固然可以直搗大明腹地，但在沒有足夠的實力的情形下，渡河攻靈州是不智之舉。一旦損失兵馬，得不償失。他若真的出兵攻靈州，那對朝廷而言，是求之不得的殲敵機會呢。”張延齡沉聲說道。
英國公張懋此刻心中已經沒有了怒火，撫須微微點頭，看向徐光祚。徐光祚神情釋然，臉上露出微笑來。張延齡說的這些合情合理。事情恐怕正是如此。之前認爲他是胡言亂語，此刻方知，他早已考慮的清清楚楚。
不光兩位國公，其餘衆臣也都連連點頭。甚至包括劉瑾焦芳等人，也都對張延齡的話心中是認可的。
朱厚照點頭道：“建昌候之言甚是有理。然則，你覺得朝廷該如何應對？你适才說，等從賊邊軍醒悟過來，軍心便會渙散。此刻又說，朱寘鐇需要時間穩定軍心。到底朝廷該怎麽做？”
張延齡想了想道：“集結兵馬做好準備自是必須的。但臣覺得不宜操之過急。黃河天險，叛軍嚴密防守的話，渡河進攻會付出巨大的代價。一旦戰敗，反漲叛軍士氣，那便中了朱寘鐇的下懷。隻要他勝那麽幾場仗，他的軍心便會立刻穩定下來，甯夏鎮的民心也會穩定下來。如要進攻，則攻必克，不能有半點閃失。如此，需要朝廷做好完全準備，集結數倍于敵之兵馬，還要準備大量的物資糧草戰船兵馬。非一蹴而就之事。”
朱厚照皺眉沉吟不語，其餘衆人也低頭沉思。
劉瑾忽然冷笑道：“張侯爺說話前後矛盾，方才咱家明明聽你說什麽叛軍隻是烏合之衆，不足爲慮雲雲。怎地現在又如此危言聳聽？我們到底聽你那句話？”
焦芳呵呵笑了起來道：“可不是，到忘了這茬了。張侯爺說話颠三倒四，教人無所适從。到底信你那句話？”
張延齡沉聲道：“我說不足爲慮，那是說如果我去平叛，自然不足爲慮。若是其他人，便另當别論了。”
衆人驚訝擡頭看着張延齡。
劉瑾緩緩道：“咱家問張侯爺一句，若是張侯爺去平叛，要多少兵馬？多少日可平叛成功？”
張延齡呵呵一笑道：“我若去，一萬精兵，十日可平。”
“什麽？”所有人驚愕失聲。徐光祚更是身子一歪，差點從凳子上摔下來。