行到中庭回廊之下時，身後傳來劉瑾的聲音。“侯爺請留步！”
張延齡轉身看去，但見劉瑾快步而來，臉上神情有些陰沉。
“劉公公，怎麽？皇上還有吩咐麽？”
劉瑾搖頭道：“沒有，是咱家想跟你說幾句話。”
張延齡微笑道：“好，劉公公要說什麽？”
劉瑾四下看看，拉着張延齡的衣袖将張延齡扯到回廊盡頭的一間屋子裏，順手關上了屋門。
張延齡笑道：“劉公公，什麽事？搞得神秘兮兮的？”
劉瑾直愣愣的瞪着張延齡道：“侯爺，你當真要替皇上去和外庭說合？要當和事佬？”
張延齡道：“是啊，皇上的話你不是也聽到了麽？”
劉瑾冷笑道：“侯爺，你以爲外庭會同意大事化小麽？”
張延齡沉聲道：“我不知道，總是要試一試才是。不然總不能皇上和外庭大臣們這麽僵着，這對誰都沒有好處。若是矛盾激化，搞不好會出大事。”
劉瑾呵呵而笑道：“侯爺，你如此聰明之人，怎地卻犯糊塗，自己要接這樣的差事？要說合的話，大把的人比你有面子，比你合适。英國公，定國公，還有其他德高望重的侯爺，他們難道不比你合适？你也不想想，爲何别人不出面攬這個差事？”
張延齡皺眉道：“這我便不知了。或許皇上沒有提吧，他們也不好主動請纓。”
劉瑾冷笑道：“你又爲何主動請纓？莫非侯爺還想着通過此事讨好外庭麽？侯爺，你可莫要看不清局面。”
張延齡沉聲道：“劉公公說的什麽話？什麽叫讨好外庭？我不過是不希望事情惡化罷了。皇上爲此事也很煩惱猶豫，你莫非看不出來？”
劉瑾沉聲道：“咱家當然看得出來，侯爺你也不要覺得咱家說的話難聽。事實就是，現在這件事已經不可調和，你去說合，便是自取其辱。爲何其他國公侯爺都不吱聲，因爲他們也知道即便他們出面也是碰一鼻子灰，外庭那幫人根本沒打算退後一步。侯爺主動請纓，叫咱家不得不懷疑侯爺的動機。”
張延齡沉聲道：“劉公公，你的心情我能理解。謝遷當衆打了你，确實很是過分。換做我，我也不肯罷休。但是你不能因爲惱怒便火上澆油，不肯将事情緩和下來。皇上和外庭不和，互相對峙，這對朝廷可不是什麽好事。對你劉公公也未見得有利。”
劉瑾呵呵而笑，歎道：“這麽看來，侯爺你倒是真心想要調和矛盾了。哎，咱家不知道該說什麽才好。侯爺啊，你足智多謀，勇猛無畏，咱家對你甚爲欽佩。這一次若不是侯爺你全力護佑，咱們也逃不了這一劫。但是侯爺你畢竟年輕，對朝廷裏的人和事還是不太了解。看來，咱家要跟你分享一個重大的秘密消息了。”
張延齡道：“秘密消息？怎樣的秘密消息？”
劉瑾笑容收斂，神情肅然道：“侯爺，你可知道外庭正在醞釀發起一次大規模的彈劾。說要清君之側，鏟除所謂的奸佞小人。即将發動。”
張延齡驚訝道：“有這等事？”
劉瑾冷笑道：“咱家還騙你不成？他們拟定了一個彈劾的名單，侯爺可知道名單上都有誰？”
張延齡皺眉道：“我怎知道？”
劉瑾道：“侯爺不妨猜猜看。”
張延齡心中好笑，劉瑾若是知道自己是穿越者，恐怕不會問自己。大明正德元年，外庭群臣彈劾八虎，這是史書上明明白白的寫着的。
“我猜不出，公公不妨明言。”
劉瑾歎道：“侯爺不是猜不出，而是不想猜罷了。罷了，告訴侯爺也無妨。他們要彈劾鏟除的便是我和張永，谷大用，丘聚，魏彬，馬永成，高鳳，羅詳等從東宮便侍奉在皇上身邊的人。承蒙他們給起了個霸道的名号，稱我們爲‘八虎’。呵呵，我們八個人勤勤懇懇的侍奉皇上，處處爲皇上着想，結果卻成了他們眼中的八隻猛虎。侯爺，你說可笑不可笑？”
張延齡驚愕道：“當真有此事？劉公公這消息從何而來？”
劉瑾沉聲道：“消息怎麽知道的，侯爺便不用管了。不過我可向侯爺發誓，我的消息來源絕對可靠。有人早就向我通風報信了。劉健謝遷李東陽等人召集衆外庭官員布置任務，說這一次絕不後退，必須要皇上同意，要鏟除我們八個人。”
張延齡皺眉道：“竟然有這等事？和上次的彈劾一樣，他們這次借着巡邊的事情卷土重來了。他們沖着的不是你們八個人，而是皇上啊。”
劉瑾點頭冷笑道：“侯爺可算是明白過來了。現如今王嶽範亨他們早已跟外庭勾勾搭搭，上次他們彈劾我收受賄賂的事情是誰将消息傳出去的？侯爺心裏比誰都清楚。你錦衣衛衙門的指揮使牟斌也跟他們沆瀣一氣，私下互通聲氣。皇上身邊，對皇上忠心耿耿的就我們幾個人了，所以便也成了他們的眼中釘肉中刺。他們對付的是我們，卻是要架空皇上，控制皇上而已。我們被他們除了，皇上身邊還剩誰？”
張延齡沉聲道：“若事情當真如此，豈能叫他們得逞。劉公公怎不禀報皇上？”
劉瑾皺眉道：“怎麽禀報皇上？侯爺适才不也試探出來皇上的态度了麽？皇上雖然氣憤，但是皇上心中是畏懼外庭官員的，他是希望能夠和解的。否則怎會同意你去說和？皇上年少，畢竟沒經曆過大事。外庭這幫人一旦鬧起來，皇上難免害怕。咱家甚至擔心，如果外庭以鏟除我們八人作爲條件的話，皇上甚至都有可能同意。咱家不怕死，咱家怕的是我們被外庭除掉之後，皇上從此便不能自主，處處受制于他人了。侯爺，你難道願意看到這樣的情況出現？”
張延齡道：“我當然不希望看到這種情形。”
劉瑾點頭道：“那就是了。侯爺難道還要去和他們談和麽？”
張延齡沉聲道：“劉公公，去還是要去的。我已經答應了皇上要去，自不能出爾反爾。不過你放心，我去說和也隻是摸一摸外庭的底線，并非便是真要達成什麽協議。去比不去大大的有利。”
劉瑾冷笑道：“我看不出有什麽利，倘若他們提出要殺了我們八個人，你怎麽辦？或者是其他什麽苛刻的條件來，你當如何？”
張延齡道：“劉公公，我代表皇上去和他們談，那是一種示好的姿态。讓别人都看到皇上對他們還是仁至義盡的。公公莫忘了，之前我便說過，要占據道德制高點。這便是道德制高點。皇上願意示好，他們胡攪蠻纏，那便是他們的不是了。那接下來的事情，或許風向便不在他們那邊了。畢竟，這次巡邊的事情，還是咱們缺了理，行事莽撞了。要扭轉這種風向，便必須要有态度，赢得人心。劉公公你覺得我說的對麽麽？”
劉瑾瞪着張延齡道：“侯爺，你說的這些道理我都懂，但我總感覺沒有這個必要。咱家認爲，這一次必須針鋒相對，必須要讓皇上明白外庭的居心叵測。必須要将外庭打壓下去。否則，事情沒個了結。侯爺，咱家不跟你拐彎抹角，咱家希望侯爺能夠說服皇上，不能對外庭假以顔色，絕不能退步。皇上現在對你很尊敬信任，事情涉及到咱家，咱家的話都沒有你說的話管用。所以咱家希望侯爺能出這份力。”
張延齡皺眉不語。
劉瑾繼續道：“侯爺，這一次隻要能壓住外庭的勢頭，侯爺你也将得到極大的好處。侯爺難道想一輩子做個建昌候？不想封國公？難道隻想窩在錦衣衛衙門中混日子？不想權傾朝野？咱家還是那句話，咱們之間的約定依舊有效。咱家主内，侯爺主外，将來朝廷裏的事情，得咱們說了算。咱們都是真心爲皇上的人，怎能讓那幫居心叵測之人挾持皇上？要挾皇上。”
張延齡沉吟道：“我倒是沒想那麽多，我這個人沒什麽大志向。不過這件事，或許公公說的對。我回去好好的想一想，理一理思路再行事。劉公公你放心便是，倘若必須要我站在某一方的話，我自然是跟公公站在一起的。隻是現在事情還沒到要撕破臉的時候。或許，你的消息并不準确。又或許，外庭他們會良心發現有所收斂。總之，我的想法是，若有回旋餘地，自不能鬧得滿城風雨。外庭畢竟根基牢固，皇上即位不久，倘若事情做的太過激，無論對皇上的聲譽，還是對我大明社稷都是沒有好處的。最好還是能找到一個折中的，兩下裏都能接受的和解之法。你說是不是？”
劉瑾怔怔的看着張延齡，半晌後，沉聲道：“侯爺說的也有道理，那麽侯爺便去探一探他們的底線吧。咱家也不求侯爺了。哪天我們幾個被砍了腦袋的時候，希望侯爺能夠看在咱們出生入死的份上，給我們燒些紙錢便是。”
張延齡擺手道：“公公言重了，何至于此。”
劉瑾點頭道：“罷了，便不耽擱侯爺的時間了，咱家不送侯爺了。”
張延齡點頭，拱手道：“劉公公放寬心，等我消息。告辭。”
劉瑾一言不發，張延齡轉身出門，快步而去。
劉瑾站在屋子裏皺眉發愣，外邊人影一閃，谷大用迅速的溜了進來，順手關了門，來到劉瑾身邊低聲道：“劉公公，談的如何？張延齡肯幫忙麽？”
劉瑾冷聲道：“這厮态度不明，我懷疑他想并不想幫我們。”
谷大用驚道：“那怎麽辦？皇上現在對他最信任，他若肯幫咱們，在皇上面前進言，皇上定會下決心。他不肯，咱們豈非……有**煩？”
劉瑾冷笑道：“他不肯，也要逼着他肯。火燒到咱們頭上，他自然可以袖手旁觀。若是燒到他頭上，看他怎麽躲？”
谷大用一怔，低聲道：“劉公公的意思是……”
劉瑾冷笑道：“你午後出宮去見焦芳，讓他今晚去我水井巷的外宅見我。”