但是，即便陽光再溫煦，也驅趕不走劉健李東陽心中的寒冷。陽光再明媚，也照不亮他們心中的陰影。
朝會已然散去，劉瑾李東陽謝遷爲首，一幹外庭文官們神色漠然的走下奉天殿高高的台階。他們路過階梯上尚未幹涸的李夢陽留下的血迹的時候，沒有人說半句話。劉健甚至連看都沒看已經被蓋上白布停放在廣場一角的李夢陽的屍體一眼。一行人就這麽快步而過，走出廣場，走出宮門，走入刺目的豔陽深處。
内閣公房之中，劉健正襟危坐，面色冷漠。李東陽站在窗下若有所思。謝遷則面帶憤怒，坐立不安。
“二位，你們難道沒什麽話說麽？今日之事搞成這種局面，二位大人難道不覺得咱們需要好好的思索一番，好好的計劃一番了麽？”
謝遷忍不住大聲說道。伸手端起桌上的茶盅猛喝了一口，滾燙的茶水嗆得他一口将熱茶噴在地上，狼狽的咳嗽起來。
“謝大人，稍安勿躁。沒燙着吧？”李東陽淡淡道。
“你倒是能沉得住氣。皇上甚至連劉瑾都沒處罰，說什麽‘劉瑾雖然有過錯，但錯在無知膽大。之前懲罰過重，不能體現朝廷寬恕之道。加之念及劉瑾等人多年來侍奉有功，給予改過自新的機會。’。你們聽聽，這便是咱們的皇上說的話。最後，隻是令其退回贓款，給幾位被索賄刁難的官員道歉，罰俸三月了事。如此高高舉起，輕輕放下，你們竟不發一言？我欲據理力争，李大人還攔住了我。是何道理？嗯？是何道理？”謝遷瞪着眼大聲說道。
李東陽緩步走了過來，背着窗外射入的陽光而立，面目隐沒在陰影之中
“謝大人，你莫非沒看出來麽？今日之事不宜再繼續糾纏下去了。皇上的話已經說得很明白了，再糾纏下去，有什麽好處呢？”李東陽沉聲道。
“我可沒明白，倒要請你李大學士給我分析分析。”謝遷冷哼道。
李東陽歎了口氣，輕聲道：“看來謝大人确實沒有留意。張延齡今日已經把話挑明了，他的那番話便是在告訴皇上，我外庭今日此舉便是試圖控制皇上的舉動。不得不說，這厮着實兇狠，誰能料想到今日他會不顧一切的說出這些話來？他這話看似是胡言亂語，但我認爲他是精心算計之後故意說出來的。其用意……便是挑起皇上對我們的猜忌。其用心險惡之極。”
謝遷皺眉道：“那又如何？難道我們會怕他不成？”
李東陽用責怪的眼神看着謝遷道：“謝大人，這不是怕不怕的問題。皇上年輕，本來不會想的太多，但是張延齡公然挑撥起話題來，皇上心裏會怎麽想？皇上是年輕，但皇上可是極爲聰明的人。”
謝遷皺眉不語。李東陽繼續道：“謝大人，皇上其實已經起了疑心了，但是他并沒有給我們太大的難堪，皇上還是相當克制的。他隻是盯着李夢陽不放，可沒有将矛頭指向咱們。這便是說，皇上并沒有完全按照張延齡所希望的那樣将矛頭對準我們，從而讓整件事變得不可收拾。但他之所以盯着李夢陽不放，心中便是已經産生了疑慮。但他最終選擇平息這件事，其實便是退後了一步。如果我們再步步緊逼，皇上必然要全力反擊。”
謝遷緩緩坐了下來，心中的憤怒也慢慢的平靜了下來。
劉健看着窗外緩緩的開口道：“東陽所言極是。今日這件事說到底……還是我們準備不足，以爲不會有太大的變數。但是我們低估了張延齡和劉瑾的狡猾和大膽，低估了他們的陰險狡詐。現在看來，張延齡和劉瑾等人是走到一起了。兩人今日在朝堂上的表現明顯是商量過的。有退有進，配合默契。而我們，則太過自負，進退失據。最終被他們抓住了把柄，被張延齡成功挑起了皇上的疑慮。”
李東陽點頭道：“是啊。張延齡絕非等閑之輩，此人将是我們的勁敵，再不可對其掉以輕心了。現如今的局面于我們已然有些不利了。今日這一役，我外庭名聲大損，絕非好事。”
劉健沉聲道：“确實如此。皇上雖然選擇了退後一步，沒有将事情擴大，弄的不可收拾。但是，從皇上減輕劉瑾的罪責，赦免張家兄弟的不當行爲，隻是給予下旨申斥的表現來看，皇上其實是已經和我們生出隔閡，産生疑慮了。東陽，你說，咱們是不是看錯了皇上？皇上今日的表現來看，他還是咱們認爲的那個嬉鬧頑劣的少年麽？老夫總感覺，皇上其實心中自有城府，自有主張。”
李東陽沉吟道：“劉大人，你這麽一說，我也有同樣的感覺。今日皇上坐在那裏看着我們争吵的時候，我就有一種感覺，皇上是在坐山觀虎鬥一般。而張延齡那番話說出來的時候，我本以爲皇上會立刻诘問我們，要我們解釋是否有張延齡指控的那種想要控制他，逼迫他的企圖。結果，他并沒有這麽做。而是避重就輕，從李夢陽身上入手。可見皇上是想好了要将這件事控制在一定的程度之内。”
“說的很是。在聽到李夢陽失足的消息後，皇上的神情也是似乎不信的，但他并沒有說出來，而是順水推舟結束了這場紛争。或許，皇上心知肚明，知道李夢陽的失足是可疑的，但卻并未再追究下去。因爲，這可能也是他所希望的結果。”劉健道。
李東陽緩緩道：“或許，皇上也明白，這是我們所能接受的底線。适可而止，失态不再擴大，平息今日之事，留足顔面。”
“可怕啊，可怕啊。皇上若非有人高人指點的話，那便是我們都錯看了他。我們低估皇上了。”劉健發出了長長的歎息。
謝遷忽然笑了起來，看着李東陽和劉健兩人道：“二位大人這是怎麽了？皇上不過是個十五歲的少年罷了，被你們說的像是神仙轉世一般，用得着如此麽？在我看來，他之所以選擇息事甯人，不過是因爲他膽怯罷了。先皇臨終遺命他敢違抗？他敢冒天下之大不韪對我們進行問诘？就因爲那張延齡的胡言亂語？迫于無奈，他才不敢咄咄逼人，而非你們說的什麽懂得進退。那不過是個頑劣之人罷了。你們又不是不知道王嶽他們說的那些事。天天在宮裏花天酒地，尋歡作樂。先皇不肖之子罷了。”
劉健想了想，苦笑點頭道：“或許老謝說的對，或許我們把事情想的複雜了也未可知。”
李東陽也笑道：“但願如此吧。”
謝遷道：“二位也不用在這上面想的太多了，我現在最想知道的是，接下來你們怎麽想？劉瑾他們這幫人這一次事情之後，必是氣焰極爲高漲，我可見不得這幫家夥得意的樣子。适才退朝的時候，那厮故意沖着咱們笑，你們看到了麽？沒把我的肺給氣炸了。還有那張延齡，笑的那叫一個得意。我恨不得上去照着他那張可惡的臉上打兩個耳光。氣死我了。”
劉健冷笑道：“小人得志罷了，你又何必生氣。今日之事雖然讓人惱怒，但卻也并不影響大局。相反，老夫倒是覺得是一件好事。”
“此話怎講？”李東陽道。
劉健撫須道：“皇上這段時間對我們本就敷衍懈怠，我估摸着他已經對我們很是不耐了。經過今日這件事，皇上恐怕會變本加厲。我們希望皇上能和先皇一樣，能夠從善如流，能夠爲好好的當個好皇帝。但恐怕是要失望了。我等身爲大明重臣，受先皇囑托，責任重大，自然不能任由這種情況發展下去。今日之事之後，劉瑾張永等人，乃至張家兄弟必是以爲他們大獲全勝，必會更加的肆無忌憚。這很好，恰恰給了咱們動手的理由。咱們隻需做好準備，機會到來之時，給予雷霆一擊，徹底解決劉瑾張永等人，當然也包括張延齡。我想，下一次發動之時，便沒有妥協的餘地了。”
謝遷撫掌大贊道：“好。我就欣賞老劉的果斷和狠勁。你說這話，我就放心了。且先讓他們跳幾日，咱們先不要聲張，讓他們得意去。準備充分了，來場暴風驟雨，将這幫宵小之輩全部解決。到那時天清地爽，皇上也不得不接受現實。”
劉健呵呵笑了起來。
李東陽沒有笑，他看着窗外，神情若有所思。
……
不遠處的皇宮之中，乾清宮的後殿花園之中。張永帶着幾名太監在空地上頂着獅頭舞獅子。幾名侍衛赤膊舞着刀劍。宮中樂師打着鼓點吹着絲竹，整個後殿熱鬧無比，搞得像是一場廟會一般。
回廊兩側春閣裏，塗脂抹粉的宮女穿着輕薄的衣衫露着白皙的脖子和手臂從窗戶裏探出頭來，手中拿着五彩的手絹亂揮亂舞，莺聲燕語嬌笑連連。
不久後，身着便服的朱厚照在兩名太監的陪同下笑眯眯而來。扮做龜奴的劉瑾笑眯眯的向正德介紹着每一個窗戶之中的宮女的花名。正德哈哈的笑着，不時的伸手在宮女身上亂摸亂捏，品頭論足，像極了逛妓院的花花公子。
不久後，一間春閣裏的‘妓女’入了朱厚照這位客人的法眼。被恭迎入内。頓時酒宴擺上，小曲悠揚，一片歡聲笑語之聲。
大明朝的正德皇帝開心的享受着他的這些特殊的癖好，整個後殿一片春光，一片歡騰。