雖然已經過了一個月的喪期，但畢竟先皇新喪，再加上大年三十開始飛雪彌漫，所以這正德元年的新年少了不少歡慶的氣氛，多了不少冷清和蕭索。
大年三十，張延齡在家中和家中衆人閉門過了安靜的一天。沒有張燈結彩的燈籠，沒有鞭炮連天的喧鬧，似乎顯得冷清了些。不過，這一次家裏人來的齊全，氣氛倒也溫馨安逸。
早上起來的時候，張延齡便和徐晚意和阿秀一起以主人的身份給家中衆人派發紅包。今年張延齡給的紅包格外的豐厚，家中衆人得到了數目不菲的紅包，都非常高興。
之後，阿秀張羅着飯菜酒席的時候，張延齡親自去接了談如青前來。今年談如青一個人在談家大宅之中，張延齡自然要接了她和小竹來自己家中一起過年。
美中不足的是，徐幼棠不能來一起團聚。張延齡也想着将徐幼棠接來一起過年，但是畢竟和徐幼棠之間的關系沒有挑明，甚至連徐杲都不知情，也沒有理由接她前來，所以也隻能作罷。
本來張延齡準備将年夜飯提前吃了，因爲他今晚要進宮去，因爲已經成爲太後的姐姐命人送了信來，說希望今晚自己和哥哥張鶴齡一起進宮吃一頓團圓飯。張延齡理解她的心境，這個新年自己是一定要去陪她團圓的，這對她也是一種安慰，畢竟她剛剛失去了自己相濡以沫的丈夫。
徐晚意談如青和阿秀都表示理解，不過她們卻說，年夜飯晚一些也無妨，她們可以等張延齡從宮裏回來再吃團圓飯。那便不用太過倉促。
傍晚時分，張延齡穿戴齊整，戴着皮帽穿着裘氅出了門前往皇宮。風雪未停，街道上行人稀少，毫無節日氣氛。抵達乾清宮之後，天已經黑了下來。張延齡緩步走進燈火昏暗的乾清宮後殿，抵達東暖閣姐姐的住處，進了門之後緩緩進了外廳，便看見滿桌的酒菜已經上了席，酒席旁空無一人，隻有張太後一人呆呆的坐在桌子旁邊，顯得落寞而孤單。
“二姐！”張延齡輕聲叫道。
張太後身子一怔扭過頭來，緊皺的眉頭舒展開來，喜道：“啊，小弟來了啊。”
張延齡和張太後其實隻有七八日未見，這段時間張延齡進宮很是頻繁，便是來陪伴張太後寬慰她的。但雖然隻是短短的七八日未見，卻明顯能看得出張太後似乎比幾日前更見蒼老些。
“延齡見過二姐！”張延齡行禮道。
張太後伸手拉住張延齡的手，笑道：“自家人客氣什麽？快坐下說話，外邊很冷吧？”
張延齡笑道：“确實冷，不過二姐的手比我的手還涼些。怎不多生火盆，衣服也多穿些才好。”
張太後輕聲道：“你姐夫在世的時候便是如此，我也習慣了。他雖然不在了，我卻也不能改了這習慣。”
張延齡點點頭，轉頭看到桌上的酒菜，笑道：“怎地就我一個人來了？大哥還沒到麽？太子……這個……皇上呢？也沒來？這大過年的，莫非也在處理政務？”
張太後苦笑道：“這時候處理什麽政務？我已經命人去請了，說是中午醉了酒，一直睡着。劉瑾說，一會等皇上醒了便過來。鶴齡托人帶了信來，說是受了風寒，來不了。你瞧瞧，這一個個的，皇上一去，都不願來見哀家了。自家兒子都很少來見我，還是小弟對我好，來的勤。”
張延齡皺了眉頭，朱厚照作爲兒子，在這種時候怎可不來陪伴他的母親，自己喝了酒睡大覺，在這樣的日子裏，着實不該。大哥也是過分，自己昨日才見到他，跟他結算莊園收益銀子的時候他活蹦亂跳的很，今日怎麽就生病了？以自己對他的了解，十之八九是不想來。
“小弟你坐啊，我給你倒茶暖手。”張太後按着張延齡坐下，去倒了一杯熱茶過來，張延齡道謝接過捂在手裏。
“二姐最近過的可好？”張延齡輕聲道。
“好什麽？就這麽一天天的過呗，還能如何？皇上走了，我這未亡人便隻能天天這麽想着他，傻子一般的呆在宮裏了。以前啊，我不知道老太後的苦，現在我理解她了，我跟她一樣了。”張太後苦笑道。
張延齡輕聲道：“二姐莫要這麽想，皇上去了，固然心中悲痛。但往後還有幾十年的日子要過，需得調整自己，要往前看才是。”
張太後點頭道：“道理我都明白，我也會努力調解自己，但一時半會兒我卻走不出來。小弟不要擔心，你時常進宮來跟我說說話便是。我打算過幾天叫你夫人和那個阿秀進宮來陪我說話。你不會反對吧。我這天天一個人呆着，委實有些頹廢，我自己心裏知道。”
張延齡道：“好，過幾日我讓她們進宮來陪二姐說說話。二姐，皇上經常來看你麽？”
張太後籲了口氣道：“厚照麽？他……怎麽有空？他一個十四歲的孩子，剛剛即位當了皇上，心裏也必是有些發怵的。朝廷上下那麽多事情，他且忙着呢。我怎好讓他來陪着我？我都幫不了他什麽，還能給他添亂麽？”
張延齡微微點頭道：“皇上确實應該很忙才是。最近朝廷上下都在贊頌皇上有先皇之風。早起晚睡，勤勉謹慎。二姐當欣慰才是。”
張太後輕聲歎道：“皇上争氣，我自是欣慰的。我隻怕他無常性啊。他又怎吃的這般苦？”
張延齡訝異道：“二姐爲何這麽想？”
張太後看着張延齡苦笑道：“知子莫若母，我還不知道他的性子麽？他能不惹事，我便已經滿意了。要他像他父皇一樣，那又怎麽可能？”
張延齡微微點頭。看來張太後确實對自己的兒子足夠的了解。正如自己所知的那樣，正德皇帝和弘治皇帝根本就是兩種人。朱厚照絕無可能成爲弘治皇帝那樣的勤勉之人，他的性格跳脫反叛，根本不可能穩定下來。曆史上的正德皇帝就是個奇葩，張延齡豈有不知。所以之前聽到朝廷上下說正德有先皇之風的時候，張延齡都差點笑出聲來。他是根本不信這種話的。
現在看來，張太後對他的兒子也是有着正确的認知的。而且，根據張延齡的猜測，朱厚照之所以這段時間能夠如此規矩，應該是初登大寶，一切太突然，還沒搞清楚狀況，還在适應之中。随着時間的推移，必會本性畢露。
姐弟兩人又交談了一會，有内侍在外高聲叫了起來：“皇上駕到！”