不過朝廷應該是有糧食存儲的，情況應該不至于太糟糕。但是以朝廷的效率，反應應該很慢。糧價會被平抑下來，但是那些受災百姓得到赈濟可不一定及時。這種天氣，受了災的百姓得不到救助的話，一兩天時間便得死一大堆人。
京畿周邊州府還有流民饑民是一定會有的。今年整個京畿周邊都普遍遭受蟲災，秋天收成的時候，阿秀便回來跟自己說了，西山莊園鄰近的幾個莊園收成都不好，沒有做好除蟲措施，都很艱難。
本來如果沒有雪災，倒還可以去山裏找些野物和野果什麽的對付着。外邊的道路通的話，從南方運來的糧食也可以讓糧食的價格保持正常水平，百姓們手頭積攢的一些銀子也還可以買些平價糧。但這麽一來，那點銀子是買不到多少糧食的，百姓們隻能來京城要飯了。
這些其實都是可以預見的事情。一場雪災會讓這一切成爲現實。不知有多少百姓要因爲這場雪災而失去性命，流離失所了。
“立刻召集所有人，備馬車，先拉上兩千斤稻米，準備好十幾口大鍋。将庫房柴火木炭統統裝車押運前往永定門。留下幾個看門的，老老少少男男女女全部去幫忙。”
張延齡一疊聲的吩咐道。
“什麽？侯爺，侯爺，您要幹什麽呀？”黃四忙問道。
“赈濟災民！”張延齡邁開大步往後宅走，幹脆利落的回答道。
“不是，侯爺啊，聽我說一句。這些糧食現在都是白花花的銀子啊。赈濟災民是朝廷的事，侯爺你湊什麽熱鬧啊？再說，咱們府裏好不容易有那麽點糧食，這半年來銀子都折騰空了。侯爺，還指望這些糧食賣了之後手頭寬敞些呢。侯爺，過了年你可要成親的，又是大筆銀子花銷。侯爺……！”黃四追着張延齡的身後連聲叫道。
張延齡停步轉身，笑着拍拍黃四的肩膀道：“黃四啊，不要鼠目寸光。這點糧食賣了也不過幾萬兩銀子。況且發天災國難财是要遭天打雷劈的，這銀子不能賺。但是我若赈濟災民，你知道我将得到什麽嗎？我得到的将是一片好評，名聲高漲。而且，救人一命勝造七級浮屠，我這是給自己積德呢。莫要廢話了，趕緊安排。這件事安排妥當了，回頭我有賞。叫大夥兒都精神些。對了，叫師爺寫個大條幅，寫明咱們建昌候府的名頭，讓大夥兒都知道誰在救他們。哈哈哈。”
張延齡笑着快步進了二進園門，黃四楞在原地片刻，跺腳歎氣道：“嗨，您還真要當大善人啊。積德行善，好名聲？好名聲能當飯吃麽？罷了，家業是您的，愛怎麽折騰怎麽折騰吧。”
張延齡趕回後宅，阿秀等人正在院子裏鏟雪。見到張延齡笑道：“相公回來了啊，外邊鬧哄哄的幹什麽呢？”
張延齡道：“全體換大氅出門，叫上廚娘婆子花匠，隻要能幹活的統統叫上。阿秀，外邊災民慘的很，咱們得去赈濟去。搭粥棚讓百姓們吃口熱乎的，不然要死人的。”
阿秀愣了片刻，立刻點頭道：“相公說的對，我早上便想說這件事了，但又怕相公說我當爛好人。”
張延齡伸手在她紅撲撲的臉蛋上擰了擰笑道：“這可不是爛好人，這叫雪中送炭。錦上添花的才是爛好人。快準備，杏兒桃兒所有人都穿厚實些，外邊可冷的很。”
張家人快速行動，中午時分，十幾輛車馬準備完畢。三大車的糧食，加上十幾口大鍋和柴薪木炭，以及一些舊衣服帳缦毯子之類的東西都裝車準備完畢。府裏除了留下七八個人看門之外，其餘數十人全部出動。
張延齡一聲令下，車馬開動，沿着亂糟糟的街道直奔永定門廣場而去。
到了地方，張延齡立刻命人清掃出一大片地方，用布幔搭起了粥棚，十幾口大鍋架上炭火，水米下鍋，再加上一些肉沫蔬菜熬煮起來。
黃四帶人将橫幅也拉了起來。橫幅上寫着：“大雪無情人有情，建昌候府和百姓共渡難關。”
大木牌也立起來，上寫‘施粥處’三個大字。
左近的官員和兵馬将領本是要來驅趕的，一看是建昌候張延齡前來赈濟施粥，便不敢多言，一個個大眼瞪小眼。心想：朝廷赈濟還沒開始，這位建昌候倒是搶了個先。
沒錯，張延齡就是要搶個先。這種事第一個做才有效果，才叫急人之所急，才叫雪中送炭。更别說，等着朝廷來赈濟，災民們恐怕要死個幾十個才肯罷休。
熱騰騰的粥飯開始冒着香氣彌散四方，這種香味在冰天雪地裏，在饑腸辘辘的災民們聞起來簡直是活命的希望，是生的機會。大群的百姓們圍了上來，将粥棚圍的水洩不通。
張延齡親自指揮百姓們排隊。阿秀圍着圍裙，挽着發髻，一邊拿着大鐵勺在鍋裏攪動，一邊大聲安慰那些叫嚷的百姓。
“都别急，人人都有，管吃飽。吃完一鍋還要煮的。都莫急。當心孩兒，别踩着那位大娘。”
不久後，粥飯開始施舍。百姓們歡聲雷動，排着十幾條長龍的隊伍輪流來打粥。熱騰騰的粥飯到手，也顧不得熱燙，唏哩呼噜便吃了起來。一時間滿場都是唏哩呼噜的喝粥的聲音，聽着既好笑，又叫人心酸。
……
遭災百姓太多，永定門内廣場便有數千人之多。所以十幾隻大鍋幾乎不間斷的煮着粥飯供應，還是有許多百姓等的受不了，發生了相互争搶的情形，加以疏導勸解才得以平息。
正忙碌時，禦道上一隊車馬遠遠而來，衙役們高舉回避木牌，飄揚的旗幟上寫着“大明戶部尚書佀”這樣的字樣。兵士衙役的保護之下，一輛馬車抵近廣場。
廣場上的官吏們立刻前往相迎，那隊車馬在雪地中停下，仆從的攙扶之下，一名六十多歲的瘦高老者下了馬車。此人面目清瘦，花白長須梳的整整齊齊，頭戴黑色烏紗翅帽，身着绯色錦雞補子官袍，腳蹬高底官靴，這是正兒八經的大明朝二品文官大員的行頭。站在雪地裏雙目威嚴，顧盼自傲。
“下官等參見佀大人。”一群官吏連忙行禮道。此人便是大明戶部尚書佀鍾。
“嗯，各位好。赈濟之事進行的怎麽樣了？安置災民的棚戶搭建了多少？”佀鍾舉步走向人群聚集之處，随口問道。