建昌侯府裏這段時間以來也很是平靜。上上下下的關系變得越來越和睦。以前的張延齡花天酒地花錢無度，而且脾氣暴躁，動辄打罵下人。這讓整個侯府籠罩了一層不安的陰影。仆役婢女們往往有一種不安定的感覺。但随着侯爺的轉變，這種感覺逐漸消退。雖然侯爺的轉變有些突兀，但對府中上下人等而言，這是求之不得的。
另一方面，阿秀嫁入侯府之中，也給府中增加了一些活力。這位阿秀姑娘凡事親力親爲，性格直爽嬌憨，講道理又樸實，而且還頗有些管理的能力。上上下下對她印象很好。每日裏阿秀忙前忙後的，裏裏外外的事情都井井有條，對侯府上下的氣氛的轉變也起了不小的作用。
張延齡也是無意間才發現阿秀的管理家宅的能力的。現在不管什麽事兒問杏兒桃兒她們，她們都要說一句：問問阿秀姑娘的再說。上上下下都是這句口頭禅，才讓張延齡意識到阿秀在府中存在感爆棚。
張延齡暗中觀察了幾日，發現阿秀辦事利索又有條理，短短個把月，她似乎已經完全适應了新身份，而且展現了她的管理家宅的能力。阿秀就像是田野裏的野花一樣，隻要有地方紮根，便能迅速适應環境。更何況這這紮根之處是一片沃土。
張延齡開心了，沒想到自己居然撿了個寶了，阿秀如此能幹，家宅中的事情便都交給她去管便是，省的他們老來拿那些瑣碎的小事來煩擾自己。
時間忽忽進入九月下旬，西山莊園的租子即将開始收繳。管家馬全的母親去世，告假回家辦喪事，而且要将他母親的靈柩送回老家，年前都回不來了。黃四現在主要在寶坻那邊管新莊園的事情，所以這件事一下子沒人做了。
張延齡很是頭疼，人手不夠，其他人不堪用，難道要自己親自去收租不成？張延齡想起了阿秀。這事兒讓阿秀去辦，定能辦的妥當。如果阿秀對莊子裏的事情也能辦好的話，那麽今後便正式讓阿秀裏外一把抓，當管家夫人便是。這對自己來說是一種解脫，對阿秀來說也更是一種認可。
張延齡看得出來，阿秀積極的做事，其實便是希望在家裏找到位置。對她來說，一個貧苦人家的姑娘，一步登天嫁到了侯爵府，這個轉變太大了。裏裏外外都有人議論說她是靠着姿色和機緣巧合進來的，這讓阿秀很是不忿。即便張延齡安慰她多次說不用理會那些話，但阿秀顯然是想要證明自己的。
所以，讓阿秀有歸屬感，讓她真真正正的爲家裏做事，那其實比說再多的安慰的話都有用。那也能讓她感受到自己完全的信任。更何況，阿秀也是個閑不住的人。
深秋的夜晚，一場兇狠的鞭笞和激情之後，張延齡撫摸着阿秀滿是汗水的豐滿茁壯的身體，慢悠悠的提出讓阿秀去西山莊園收租子的事情。
阿秀臉上紅暈未消，還眯着眼沉浸在**的餘韻之中，聞聽張延齡要自己去收租的事，忙睜眼起身道：“相公，這事兒我怕是不成。我可以去，可是他們如果不肯交，那可怎麽辦？我也不好打他們罵他們。鄉裏鄉親的，我也張不開口，拉不下臉來啊。”
張延齡笑了，他伸手撥弄着阿秀濃密的長發，微笑道：“秀兒，看來我得給你上上課。”
阿秀嗔道：“上什麽課？我不是已經在認字了麽？”
張延齡道：“不是認字，我要告訴你這個世界上的生存之道。”
阿秀呆呆發愣，不明其意。
“阿秀，如果把世上的人比作林中獸的話，你覺得我是什麽？”張延齡笑道。
阿秀想了想笑道：“相公是一匹馬，英俊潇灑，氣派不凡。”
張延齡微笑道：“你是我的女人，在你眼中，自然看我如一匹駿馬一般潇灑。我告訴你，我是一頭兇猛的野狼。”
阿秀吓了一跳道：“野狼？不好看，不像。”
張延齡自顧說道：“皇上便是山林中的百獸之王，是猛虎。那些國公大臣勳戚們便都是熊豹子狼。再往下便是長着獠牙的野豬，那是那些有些權勢，但是仰人鼻息的官員富戶。然後便是那些獐子野鹿兔子山羊之類的。”
阿秀想了想道：“我懂了，相公的意思是，皇上是最厲害的那個，想吃誰便吃誰。國公侯爺朝中的大人們都是兇猛的野獸，除了老虎，他們也可以吃其他的動物的，是麽？”
張延齡微笑道：“正是，猛虎可以吃一切，百獸都不敢違抗它。其餘的野獸隻能欺壓下邊的，或者相互争鬥。阿秀，你覺得西山莊園的佃戶們是什麽？”
阿秀道：“不是那些野兔山羊什麽的麽？隻能被其他野獸吃掉。”
張延齡呵呵笑道：“你錯了，他們可不是野兔山羊這些。野兔山羊還能吃草，普通的老百姓連草都吃不到，他們隻能吃泥巴。他們自己便是被吃的草。他們長出來便是爲了養肥其他動物的。他們什麽也不是。”
阿秀呆呆的看着張延齡，半晌說不出話來。相公這個比喻很可怕，也很殘酷。原來在相公心中，西山莊園中的鄉親們竟然隻是一些微不足道的草芥罷了。
“那麽……我在相公眼裏，也是一根草麽？”阿秀低聲道。
張延齡呵呵笑着攬住阿秀的肩膀道：“你不是，你原來是一根草，但現在，你是一頭母狼。因爲我是狼，所以，你也是狼。你要記住，你是狼，不是草芥。如果我們是狼，卻又不做狼的事情，那麽我們便是任人宰割的綿羊野兔，會被别人吃掉。”
阿秀皺眉不語。
張延齡柔聲道：“阿秀，我不是教你變成壞人，我隻是告訴你這個世界的真相。這個世界便是弱肉強食，便是誰強便可以吃别人的世界。你要不想被别人吃掉，便需要成爲長着獠牙利齒的那個。我們當然可以因爲好心而不去催繳西山莊園的租子，鄉親們不交租子我們礙于情面也可以不去逼他們，然而，那樣一來，我們便什麽都得不到。久而久之，我們便不得不将莊園賣掉，讓别的人去逼他們。這對我們，對西山莊園的百姓都是最爲糟糕的結果。然而，這便是做爛好人的下場。你明白了麽？”
阿秀腦子裏迷迷糊糊，雖然沒太理解，但是卻又覺得夫君說的是道理的。