經過長達2十餘日的休整，來自大同府的糧草物資的補給已經6續到位。十餘日前，來自榆林3衛的邊軍奉命北進，重新占領河套之南的白城子。與此同時，北征大軍分出3千兵馬抵達東勝城駐守。
由此，整個河套之地的大軍補給路線全部貫通。東南兩條補給線，1條從大同府至偏頭關黃河渡口往北抵達達拉特城。另1條是從延綏邊鎮抵達白城子，經由東勝城往北送達。
所有的物資糧草彈藥以及軍中所需之物源源不斷的運往達拉特城。達拉特城成爲了北征軍第2階段進攻的跳闆和後勤基地。
2十多天時間，士兵們除了休整操練之外，便是清理達拉特城被炮火轟擊過後的廢墟。以原有的城牆爲基礎，進行擴建和加固的工作。同時重新對城中進行規劃。達拉特城作爲黃河岸邊的1座城池，将來必将成爲最爲重要的邊鎮樞紐。所以在這座城池上下功夫是很有必要的。
中午時分，張延齡和張侖渾身大汗淋漓的策馬從南城門進了城。兩人剛剛在草原上縱馬馳騁了1個時辰。倒也不是爲了體驗草原上縱馬的快感，而是沿着黃河南岸巡視了3十裏，想找到1處大軍可以偷偷渡河的地點。
物資糧草彈藥都補充完畢，大軍也已經休整2十餘日，第2階段的戰鬥即将開始了。衮必力克莫日已經急的要命，催促着張延齡他們兌現諾言，渡河攻戰漠西黑水城了。雖然張延齡當然不會因爲他的催促便行動，但是确實也該到了進行第2階段作戰的時候了。
原因很簡單，眼下已經是7月中下，到了8月便入秋了。北地最早十月便入冬，必須要在冬天來到之前達到北征的目标。1旦冬天來臨，情形便會急轉直下。張延齡可不會蠢到和楊1清他們那樣冒着嚴寒進軍作戰。
張延齡的預期是，在秋天結束之前，幫助衮必力克莫日拿下漠西黑水城，讓他能夠鞏固地盤。這便在巴圖蒙克的心窩裏插了1把刀子。另外，盡可能的掃蕩黃河北岸陰山和大青山南北，以及漠東1帶的大規模鞑子城寨和聚集區，打擊其人口補給和有生力量，極大可能的削弱其兵力。
如果能夠尋求決戰，1舉擊潰鞑子主力騎兵，那自然是最好。如果不能也沒什麽，搗毀其城寨，削弱其後勤補給和人員補給也1樣能達到迫他們退往漠北的目的。
總之，在冬天來臨之前，大軍必須南撤。冬天來時，收縮至河套黃河南岸1線，守住河套黃河防線便可。屆時除了巴彥綽爾和達拉特之外，還要在兩處城寨之間建立兩到3處屯兵點。
延綏和甯夏部分邊軍，以及北征軍中的外4軍，大同邊軍将共同防守這1新的防線。至于京城騎兵和水軍，不服水土，難耐嚴寒，那是不能在此駐守的。
問題的關鍵在于，入冬之後，黃河封凍，鞑子若要反擊，則處處可渡河南下。所以，1方面要在幾處有隘口的渡河點設立寨堡屯兵固守，利用南岸高崖進行防禦。另1方面，也是最重要的是，要消解對方的力量，大力削弱其兵力後勤補給等等，這其實才是主動防禦的精髓所在。
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唯有讓鞑子無力進攻，才是最好的防守方式。而單純依靠防守體系的被動防禦，其實是消極的防守方式。由此而知，第2階段的北征行動是極爲重要的，對于取得的收複河套的戰果是有決定性的意義的。
張侖和張延齡策馬進了城，城池内，兵士們忙着修築城牆房舍，平整道路。街道上，大量的物資車輛來往穿梭，前往各處軍營，1片忙碌景象。
兩人飛馳到城池中心的廣場上，這裏是中軍大帳所在之地。鑒于上下遊都沒有适合的渡河地點，兩人必須要決定是否從此處渡口舊址進行強渡，這是1次極大的考驗。
兩人進入中軍大帳之中，親衛奉上茶水，兩人坐下喝茶歇息，均眉頭緊鎖。
張侖道：“延齡老弟，事情有些棘手啊。當真要強渡的話，鞑子在對岸已經重重布防，我們的損失1定會很大。你說怎麽辦？這渡口位置，非西則東，再無合适地點，真讓人頭大。”
張延齡喝了口茶水沉聲道：“确實有些麻煩。不過也不用太着急，我們還有時間，可以再等1等。”
張侖道：“等1等？等什麽？莫非你有了安排？”
張延齡苦笑道：“不瞞你說，之前我确實做了安排。不過這1次我也沒有把握。當初出兵的時候，我曾查勘過黃河河道是否能通行大船的事。我當初是想命兩艘大船從渤海黃河出海口溯流而上，抵達此處，協同作戰的。那樣的話，戰鬥便簡單的多了。隻可惜黃河河道泥沙淤積，大船無法通行。可惜的很。”
張侖哎呦1聲道：“可不是麽。真是可惜。如有你水軍大船航行而來，那渡河便不是什麽問題了。可惜無法如願。那說了也無用啊。”
張延齡道：“是啊。不過我還是抱着希望，我命水軍調集了3艘木帆船溯流而來。這些船吃水淺1些，體型也小1些，希望可以能通行至此。可是從我們出兵之時他們便開始往此處河道航行，但到今日還沒影子，我估摸着也是擱淺在半路上了。怕是指望不上了。”
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張侖翻着白眼道：“那還有個屁的希望，3個月沒到，便是走路也走到了。定是沒用了。說了等于沒說。”
張延齡道：“是，說了确實是希望渺茫等。爲今之計，隻有1個辦法，便是強行搭建浮橋了。鞑子能做到，我們應該也能做到。我已下令偏頭關渡口的小船全部北上。這兩日應該便要到了。咱們還是用老辦法，以小船并排鉸連在1起，上面鋪設木道，打下固定樁，搭建渡河浮橋。你覺得呢？”
張侖咂嘴道：“隻能如此了，但抵近對岸時，怕是難度不小。鞑子弓箭手和弩車投石車怕是要造成極大的傷亡。你真打算這麽幹麽？1個不小心，便會葬送好局啊。”
張延齡道：“我明白你的擔心，但這種時候，若不鼓足勇氣進攻的話，怕是再無機會渡河。我軍大勝，鞑子大敗，此消彼長，士氣正盛。必須要1鼓作氣，不能遲疑。況且，我們還有其他手段，爲渡河做掩護。”
張侖道：“什麽手段？”
張延齡道：“此處黃河河面寬4裏多，龍吟重炮架設山崖之上，可直接轟擊對面河岸工事。對我大軍渡河将起到很好的掩護作用。”
張侖道：“倒是個好辦法，可惜隻有十門炮，作用恐怕不大。”
張延齡道：“我們可以搭建水上炮台。以原木在河面上搭建平台，延伸至河中心位置，将咱們射程不夠的虎嘯炮推到浮台上，這不就射程夠了麽？幾十門火炮轟擊對岸工事，轟的他們焦頭爛額，當可有效掩護浮橋的建設。其實若不是有大量辎重車馬需要過河，單單隻是步兵的話，乘小船都可直接沖鋒強渡到對岸了。”
張侖點頭道：“這個辦法倒是不錯，隻是費些功夫，但能少死些人，渡河成功的話，那便什麽都值了。”
張延齡笑道：“侖兄現在是菩薩心腸了，打仗死人是正常的。”
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張侖道：“哎，死人終究不是什麽好事。我大明這幾年死的人太多了。内憂外患的，折騰下去，不知什麽時候才能安穩。我呀，就希望平平安安的，什麽事都不要發生，也不要死人，大夥兒都安安穩穩的，最好。”
張延齡點頭呵呵而笑，心道：隻怕樹欲靜而風不止，你想享受你的榮華富貴，有人卻要拿刀架在你脖子上。你不想死人，死的便是你。
兩人正有1搭沒1搭的聊着事情。忽然馮剛從外邊大踏步進來，大聲禀報道：“2位國公爺，河面上來了好多船。陳将軍讓我請2位國公爺去瞧瞧。”
張延齡大喜道：“定是偏頭關渡口的小船到了。”
兩人連忙出大帳趕往城北，順着石階爬上了河灘左近的高崖頂部，放眼看去，果見從東邊河道處逆流而上駛來烏泱泱1片船隻。
張延齡1眼便看到了船隊之中1堆小船之中夾雜着幾艘大船，正張起風帆逆流而來。張延齡舉起千裏鏡細看，認出那正是3艘水軍的中型木帆船。
這些木帆船中間用繩索拉扯，最前方的1艘木帆船被前方數十艘小船牽引着，兩側也各有十餘艘小船牽引。3艘木帆船就像是被纖夫拉扯着行來。
張延齡大喜道：“那3艘大船居然到了，這下好辦多了。”