半山腰的密林之中，在一條并不崎岖卻又鮮爲人知的獸道盡頭，有一處隐藏在一塊巨石下的洞穴。
洞穴内前窄後寬，其中别有一番洞天，可謂是一個絕佳的隐蔽地點。
目前，那位瘦弱少年所說的鎮上居民，便是全都躲避在這裏。
此時，在陰暗潮濕的洞穴之中，隻有一些光晶石的碎片，正在散發着微弱的光芒。
點點淡金色的微光閃爍間，映出了一張張飽經風霜的蠟黃面容、與一雙雙疲憊而驚懼的深陷眼窩。
這裏的所有人，都是清楚地明白。
前些年，要不是鎮裏的獵人，偶然發現了這處被遺棄的獸穴，作爲臨時避難所，恐怕他們現在早就已經魂斷故裏了。
這一刻，一想到那個黑暗與火焰交織的殘酷夜晚，藍紋铠甲士兵們揮舞手中利刃時的猙獰面容，還是有人不自覺地會哆嗦起來，一幅心有餘悸的驚恐模樣。
就在這時，一陣窸窸窣窣的腳步聲，突然從前方的洞穴入口處傳了過來。
聽到了這異樣的聲音，位于門口位置的一位白發老者、以及一位中年婦人立即豎起了耳朵。
隻見那身着一套碎花粗布裙的中年高個婦人神色一喜，脫口而出道：“是傑裏與莉莉這兩個小牛犢子回來了！”
一個小時前，這對年幼的兄妹，看到洞穴内已經彈盡糧絕，便是趁着大人不注意，一邊偷跑出去，一邊喊着要替大家尋找食物與水源。
可謂是着實讓這位已經操碎了心的母親，沒少擔驚受怕。
而現在，聽見了突如其來的腳步聲，自然讓這位母親欣喜若狂。
“等等，有古怪！”
另一邊，那位白發老者神色一凜，帶着幾分驚恐，輕聲道：“腳步聲雜亂，不止有兩個人！”
“什麽？！”
這輕輕的一聲，就如同一道震耳欲聾的驚雷一般，使得周圍其他人的神色，也變得驟然緊張了起來。
一時間，洞内所有人的臉上，都是浮現出了一抹抑制不住地恐慌神色，開始不自覺地企圖向洞穴深處再移動一些。
可那裏除了結實粗糙的洞壁之外，顯然沒有他們的藏身之處。
“不要慌！”
隻見那身體還算健碩的白發老者，一邊抓起了身旁的一柄木叉，一邊對着不遠處其他十幾個，看上去還算身強力壯的老人與婦人點了點頭。
另一邊，這些人也紛紛或是舉起鋤頭，或是舉起鐮刀，邁着顫抖的步伐，與老者一起頂在了通道口的位置。
此時，盡管他們的手中，都是握着勉強能夠算得上是武器的農具，可是，一雙雙驚惶的眼神中，卻是早已經充滿了絕望。
與此同時，窸窸窣窣的聲音，依舊不斷在向衆人所在的位置逼近，開始愈加清晰了起來。
這一刻，那略顯雜亂的腳步聲，每前進一分，洞穴内衆人面容上的恐懼，就随之加重一分。
這未知的聲音，就如同是神殿裏響起的喪鍾一般，時刻沖擊着衆人已經憔悴不堪的心弦。
終于，當腳步聲的主人，攜着火把上的光亮，出現在通道盡頭時。
使得在場衆人的身體，不由得都是爲之一顫。
出現在他們面前的，赫然是一隊全副武裝、手持利刃的聖夜軍士兵！
“果然有收獲啊。”
看到了顫顫巍巍的一衆居民，爲首的士兵隊長不屑一笑，一邊晃着手中的寬刃劍，一邊森森道：“放下你們那可笑的玩具吧，也許還能活得長一些。”
“别妄想了！我們是不會跟你們這群惡魔妥協的！”
深吸了一口氣，老者緊握着手中的木叉，凜然道：“勝利最終必将屬于冷焰！”
“呦呵，原來還是個硬骨頭。”
饒有興緻地望着面前止不住發抖的衆人，士兵隊長森然一笑，嘲諷道：“你們的戰士都已經倒在了我們的腳下，就憑你們這些老東西和喪家犬，又能做些什麽？”
“混蛋，别信口開河了！”
隻見老者的身旁，另一位手握鐮刀的中年矮個婦人反擊道：“要不是你們人多勢衆，我們冷焰又怎能退守要塞？”
說到這裏，中年矮個婦人冷哼一聲，繼續道：“你們難道忘了之前平原上慘敗的一切了嗎？那個時候，你們才是一群真正的喪家犬！”
“别再說了，不要進一步激怒他們！”
聞言，老者連忙阻止道，然而，卻已經爲時已晚。
“給我殺！”
另一邊，聖夜士兵隊長陰沉的面容上，早已經布滿了殺意。
隻見被磨平了耐心的他，沒有再多言語，舉起手中的寬刃劍，便是身形一閃，向着手持農具的居民們直撲而來。
一旁的其他聖夜士兵們，布滿戾氣的面容上，同樣滿是猙獰，紛紛揮舞着手中的利刃，一起沖了上來。
毫無疑問，面對着身強力壯、裝備精良的一衆士兵，這些身心俱疲的老弱婦孺們，顯然不會有一絲生機。
就在眼中殺意四溢的士兵隊長一躍而起，手中的寬刃劍寒光大盛之時。
隻見一個魁梧的身影，蓦地閃現而出，直接伸出大手，抓住士兵隊長身上輕铠的連接處，在将其拽回的同時，趁勢按倒在了地面之上。
下一秒，隻聽一聲悶響，那位一頭栽倒下去的聖夜士兵隊長，連哼都沒哼一聲，便是一動不動了。
緊接着，大手繼續攬其他士兵的頭顱入懷，伴随着一陣陣清脆的斷骨“咔嚓”聲。
眨眼的工夫，剛才還準備大開殺戒的聖夜士兵小隊，已然悉數覆滅在了當場。
此時，那個魁梧的身影漸漸清晰，自然就是戴着金絲眼鏡的夜蒼。
不過，由于夜蒼目前身着幻術鬥篷，所以，除了魁梧的身形，并未發生明顯變化之外，其他的，根本無法看出端倪。
待到一切重新安靜下來，夜蒼先是輕輕撣了撣身上的灰塵，然後向着緩緩走來的雷骁微微躬身，恭敬地站到了一旁。
目前，雷骁的身邊隻跟着紅夜、夜蒼、以及伯特與橘白四人。
至于虎杖等其他從屬，正在洞穴的附近，秘密清理企圖靠近這裏的小股聖夜軍，以防再有其他士兵接近。
另一邊，望着眼前這不可置信的一幕，這些冷焰的居民們，還未從驚魂未定中恢複過來。
艾莉兒已然牽着那一對少年少女，一起走了過來。
“傑裏，莉莉！”
看到了這一幕，一開始那位身着一套碎花粗布裙的中年高個婦人神色狂喜，立即迎了上來，進而緊緊将二人抱在了懷裏，開始不斷地抽泣着。
“母親，不要哭了，我們來救大家了！”
隻見少年先是與少女相視一笑，随即雙雙将艾莉兒推到了衆人的面前，介紹道：“這位就是咱們冷焰的艾莉兒公主殿下！”
“什麽？！”
聽到了這難以置信的話語，一時間，場面頓時變得混亂了起來。
一個個不敢相信又帶着些許渴望與委屈的眼神，開始紛紛向着艾莉兒投射了過來。
他們這些人，隻是生活在王國最底層的普通農民，有的人終其一生，甚至連貴族都沒有見過，更何況是統治着整個冷焰王國的王族成員？！
“您……您真的是我們冷焰的公主殿下？”
緊盯着艾莉兒精緻白皙的面容，那位領頭的老者，先是揉了揉渾濁的眼睛，然後試探性地詢問道。
“沒錯，吾來帶大家離開這裏，從此以後，大家可以再也不用擔驚受怕了。”
望着面前這一群面黃肌瘦的冷焰子民，艾莉兒的心中，早已經感慨萬千。
從小就接受王室精英教育的她，所學的第一課，就是牢記英雄王西撒親自撰寫的冷焰王族箴言。
而箴言上的第一句話，便是王族的身份，不僅僅象征着至尊與高貴，更是平民們的絕對保護者。
可是，從現在的情況來看，她的三位王兄，顯然是選擇性地忘記了這第一句話最爲重要的後半部分，而完全迷失在了權力的漩渦當中。
“拜……拜見公主殿下！”
另一邊，聽到了艾莉兒堅定的回答，包括老者在内，幾乎所有的老弱居民，不由得均是淚流滿面，紛紛向着艾莉兒低下了自己的頭顱。
從這些人不斷顫抖着的身軀上來看，現在均是處在了激動不已的狀态。
能得到公主殿下的親自搭救，對于這些飽受了戰争摧殘的居民們來說，這是何等的榮幸與不可置信？！
看到這裏，雷骁微微颔首。
從目前的場景，就能夠明顯看出。
憑借着艾莉兒冷焰第五王女這個身份，确實是能夠讓己方接下來的行動，起到事半功倍的效果。
誠然，雖然以雷骁的發展速度，直接踏平冷焰乃至于旁邊的聖夜，說到底，也隻是時間的問題而已。
但是，在那随時可能到來的可怕大災變面前，己方最爲欠缺的東西，無疑就是時間。
由此，在目前王都内的三位王子，威望日益降低的情況下。
先收服艾莉兒，再舉起艾莉兒第五王女的大旗，迅速壯大實力，顯然是一個最佳的選擇。
隻有掌握到了更多的資源，才能最大限度地，發揮出金手指的力量，爲接下來的大災變，打下夯實的基礎。
畢竟從多次的預言中，都可以看出，這将是一場席卷整個大陸的可怕災難。
并且，就如同王西所說的那樣，也隻有充分利用自己的天賦，才能夠做到未雨綢缪，幫助人族順利渡過這次浩劫。
“不過，話又說回來，據王西所說，那大災變不過僅僅隻是一場序幕而已。”
意識到了這一點，雷骁微微挑了挑眉毛，繼續思索着：“再加上空白時代裏的諸多謎團，還真是不禁讓人有些好奇，屆時究竟會發生些什麽讓人難以想象的事情啊。”
就在雷骁想到這裏的時候。
另一邊，卻有一個不和諧的聲音，突兀地響了起來。
“大家不要聽這個僞善的家夥，在這裏蠱惑人心！”
此時，一直在角落陰影裏站着的，剛才出言激怒聖夜士兵的矮個中年婦人站了出來，冷哼了一聲道：“你說你是冷焰的第五王女？”
隻見那位矮個婦人的表情，變得愈加陰沉，然後冷冷道：“那我倒要問問你，前不久，明知道聖夜已經在向這片區域大幅增兵，你們王室爲什麽不有所行動？”
說到這裏，矮個婦人變得愈加激動了起來，繼續道：“現在戰火已經殃及這裏，使得田地變爲了墳墓，家園變爲了廢墟，你卻又跑過來想做救世主，不覺得有些爲時已晚了嗎？”
一時間，聽到了這始料未及的話語，艾莉兒本來挂着笑容的白皙臉龐，突然凝固，頓時浮現出了一抹錯愕地神色。
而一旁的伯特與橘白這兩位王國将軍，在經過雷骁隐晦的許可後，剛剛上前一步，本想辯解兩句，卻被艾莉兒自己給攔了下來。
“夠了！莫要再胡言亂語！”
此時，隻見剛才那位老者，連忙打斷了矮個婦人的發言，緊皺眉頭道：“公主殿下能不顧危險屈尊前來搭救，就已經是對咱們莫大的恩賜了，你怎還要惡語相加？”
話畢，老者不由得又是重重歎息了一聲。
前不久，這位矮個婦人還有一個美滿的家庭，可是現在，卻隻剩下她孑然一身，也難怪會做出如此不敬的舉動。
“老人家，不要再責怪這位婦人了。”
在愣了片刻之後，艾莉兒黛眉低垂，苦笑着搖了搖頭道：“确實是因爲吾等的失職，沒有起到應有的保護者責任，這才會造成目前的不堪狀況。”
說到這裏，艾莉兒振了振精神，又微笑道：“好了，當務之急，汝等先随吾一起離開這裏吧，其他的事情之後再說。”
“公主殿下說得沒錯，先逃離此處要緊！”
另一邊，老者先是與周圍的其他老弱居民對視了一眼，然後繼續道：“我等願意跟随公主殿下，一起離開這裏！”
“你們願意，我可不願意！”
此時，剛才那位矮個婦人又站了出來，冷哼道：“外面現在必定已經圍滿了聖夜的那幫狗崽子，就憑這點人，出去和自投羅網有什麽區别？”
不屑地望了艾莉兒一眼，矮個婦人又繼續道：“還不如留在這裏，才有一絲活着的生機！畢竟不是每一股敵人，都有可能發現這裏！”
“這……”
聽到這兒，本來鉚足了勁頭，準備一起離開的其他居民們，有相當一部分，又開始遲疑猶豫了起來。
看到這裏，矮個婦人的面容上，不由得浮現出了一抹得意神色，那表情，就如同是狠狠地打了艾莉兒一巴掌一般。
注意到了這一點，就在艾莉兒幾欲張口勸解，卻又有些手足無措的，不知道該如何是好時。
另一邊，一個冰冷刺骨的聲音，突然響了起來：“這位婦人，你也該鬧夠了吧？”
(本章完)