“殿下如今不是在漠北麽？”
“蓉哥兒不也在漠北？”北靜郡王醉眼迷蒙，反問蓉哥兒。“若是蓉哥兒知道甯國府或者賈家一族遲早要被清算，你能做什麽？就算在漠北又能做什麽？甯國府還在皇城下，兩府八房還在神京城裏。”
蓉哥兒默然。
聽得北靜郡王繼續道：“郡王府幾房仍在神京，老郡王與太妃娘娘還在府裏。”
是啊。這也是蓉哥兒最擔心的地方。他曾經自我安慰過，如果真等到哪天遇上了大劫，就帶着家人跑路。其實哪裏跑得了，能跑出幾個也算是萬幸了。
倒是北靜郡王的話給了他警醒。有備無患，等回了京，要陸續安排兩府八房的人離開神京才行。
外邊的郡王妃聽着這話卻又是不同感觸。心裏也疑惑，既然如此郡王又爲什麽帶自己來漠北了？
恰巧蓉哥兒也問了這話。
郡王水溶笑道：“她是無辜的，也是可憐的。當年爲了填補戶部與内務府虧空，王府才将主意打到了金陵甄家去。兩家到底是世交，甄家也是名望之家，宗人府與禮部也沒話說。”
原來甄家的虧空還有北靜郡王府的一份了。
水溶不知蓉哥兒這時在想什麽，更不知外面還有郡王妃甄巽偷聽，繼續說道：“郡王妃嫁入郡王府裏，王府也未限制她什麽。便是她去哪，見誰，也睜一隻眼閉一隻眼。郡王妃在神京城裏的事，王府裏又豈能半點不知？”
蓉哥兒問：“郡王殿下就沒半點怪罪？或是一些别的想法？”
“成大事者，父母雙親不可棄外，其他的……”北靜郡王頓了頓，“曾經卻也想過若有那一日，倒好好補償她。隻是沒想到，你們竟攪到了一起。這也是我将她帶到漠北來的原因，一是知道你這時在這裏；二則省得将來牽連了她，反害了咱們的關系。”
害了兩人關系？真一直在想着讓自己去幫他？
人與人思想的差别，大過人與物種的區别。
蓉哥兒不太能理解北靜郡王的這種想法，當然也不能确定北靜郡王是否是在用這樣的話自我安慰和麻痹。
不過，至少蓉哥兒稍稍松了一口氣。
隻是這口氣并沒有松太久，北靜郡王便有提着酒敬來。沒有再說讓蓉哥兒相助的話，無聲的提杯反而讓蓉哥兒無法拒絕。
這晚，蓉大爺與北靜郡王都喝了大醉。
一個大醉得深，沒了意識；一個大醉得淺，在思維停滞前見到了郡王妃甄巽走了進來。
在她的身後，還跟着一批丫鬟，将醉過頭的兩人分别擡進了不同房間。
“這位大爺醉了後好不安分。”
有丫鬟紅着臉說道。
她們是沒經驗的，若是小雀兒或香菱在這，定是會淡然地回一句‘習慣了便好’。
郡王妃款款道：“行罷，将蓉哥兒安置這邊，筠兒留在這邊伺候便可。”
擡人的丫鬟才出去，筠兒頓時便紅了臉，忙擡着頭看向郡王妃娘娘。
“真不安生。”郡王妃輕斥着某個醉酒的人。眼看着筠兒從那裏掙脫，沒好氣上前去爲他蓋上衾子，交代着：“好生看着他，房裏多備一些茶水，估摸他半夜得起來喝水。”
丫鬟筠兒嗯聲應下，看着郡王妃溫柔的樣子，也不由在心裏感慨。前面郡王與小蓉大爺說話時，她可是郡王妃身邊的，那些話她也聽了去。
她筠兒作爲從甄家跟到郡王府的丫頭，心裏是隻有郡王妃這一個主子的。
這會竟有一點替郡王妃不值。
突一聲，郡王妃輕叫。
原來那躺着的醉漢拉住了郡王妃的衣袖，如何不可撒手。
庫倫辦事大臣衙門内院裏刮着清冷的風，在清輝的月色下，能聽得風中的鳥兒歡鳴。
一日過去。
蓉大爺清早從這邊離開，去了公主府應召。
并這日裏，神京甯國府裏尤家的姐妹卻鬧開了。
“終身大事，一生一死，非同兒戲。雖是富比石崇，才過子建，貌比潘安，我心裏進不去，也白過了一世。”
這話是尤三姑娘對着尤二姐說的。
原來自從蓉大爺離開神京後，尤家老娘更着急要将這對姐妹拖一個富貴人家。不管是做小，還是被養在外頭，隻要能舍得拿出銀子便好。
尤家認定銀子自然也不是小數目，她們在甯國府見過慣了繁華，一般的人家也瞧不上。不過仗着美貌行兇，又依托甯國府的威名，見了幾位貪色的哥兒老爺的，竟也沒被占一點便宜還收了不少好處。
如此一來，尤家老娘高興了，尤二姐高興了。
偏尤三姑娘卻不肯繼續了，一個個的誰也沒瞧上。
尤物，不可親。
幾個瞧過她們正臉模樣的，卻念念不忘，隻想着如何降伏這一雙尤家寶物。
尤二姐勸慰道：“跟哪個過日子不是過？雖然那人年級大了點，模樣上也有些不堪。可隻要妹妹肯過去，錦衣玉食樣樣不少。說不得等哪天那員外的正妻咽氣，妹妹還能被扶做奶奶。往後，豈不比在這甯國府裏遭人白眼的日子過得舒坦？”
“姐姐怎麽不去？”尤三姐哼道。人都是有思想的，有幻想的。早在幾年前，尤三姐倒曾見過一男子，雖是唱戲的，模樣身段氣質都不凡。
後來聽聞，那人還是功勳之後，身上也算流淌着貴氣。
如今與甯榮兩府的男主子都交好了。
尤二姐被這一言堵得沒話講，隻好悻悻道：“那位老爺瞧上的是妹妹。”
“莫以爲不曉得，咱們姊妹天天待一處。姊姊心裏想着什麽，妹妹清楚的很。不就是記着那裏蓉哥兒救伱一命，又瞧他年輕俊朗，姊姊是惦記上甯國府的男人了。”
尤三姐冷冷哼一聲，“勸你也别妄想，甯國府裏對咱們什麽态度，姊姊心底還不清楚嗎？便是哪一天你和他好上了又如何，錦衣玉食的美夢隻怕也做不成。這府裏有名分沒名分的奶奶手段都厲害着。”
尤二姐紅臉回道：“我豈會做那背德的事？”
“娘親教的呗。”
“娘親也是爲了咱們好，難道妹妹想過一輩子的苦日子？”
“若是我喜歡的，便是同他一起沿街乞讨也開心。倒不像姊姊，聽了娘親話将打小的婚約也退了，如今去惦記着做别人的小。往日裏還是同輩的，現在卻想着小輩去了。”
姊妹間的争吵有時候盡往對方心口上紮。
“妹妹以爲那冷二郎便是什麽好人？西邊的琏二爺，園子裏的寶二爺，薛家的蟠大爺，賴家那被送莊上的哥兒，都是他喝花酒的好友了。他身邊何時少過女人？各家府裏的丫鬟，青樓裏的倌人，與他眉來眼去的也不在少數。你不過瞧了她一出戲，便覺得是值得托付的好人了？”
尤二姐也說出火來，将她聽的閑言一股腦說來。又哼道：“天底下的男人有幾個好的？今兒不過瞧你年輕便哄着，過上幾年又見了年輕的便冷落了你。都是這樣，沒一個例外的。世上能靠得住的隻有手中的銀子，身上的洋稠大襖。”
“姊姊在甯國府便能得到這些？”
尤二姐道：“若哪個瞧得上我，願真心待我，我便嫁了。什麽恩情，什麽郎才女貌，通通不管。”
“姊姊的真心需要多少銀子？”尤三姐冷聲諷刺。“當年娘親真是沒再嫁錯人，跟了這麽一個尤姓，姊姊自甘做尤家貨物了。”
姊妹二人不歡而散。
偏甯國府太太尤氏不知從哪得了消息，突然将這姊妹召去了院裏訓話。
尤三姐還未如何回，尤二姐偏就不幹了。她一早在三姐這裏受了氣，傍晚又被大姐叫來一頓臭罵。
哪裏還肯。
“尤物，尤物，尤姓貨物。我便甘願做了，又能如何？”尤二姐聽了尤氏一大堆話，心裏委屈着。
“你是高高在上的主子，是有着品級的命婦，不論走到哪裏都是貴人。哪怕神京城的縣太爺了你，也得規規矩矩的行禮。我們了？隻不過是寄人籬下的一隻老鼠，吃着你們家的糧食，躲着你們高高在上的白眼。
我想過錦衣玉食的生活有什麽錯啊？我隻想手頭有多一些銀子，可以買自己喜歡的胭脂水粉，可以買自己喜歡的衣裳大襖，可以買自己喜歡的金玉首飾。
姐姐是富貴人，從不知沒錢的苦。哦……倒也忘了，當年珍大爺在世時，他還打我們主意了。怎麽當年不見姐姐說話，不見姐姐指着珍大爺罵？如今倒要罵我們來。你們家裏的龌龊事還少了嗎？
親戚家的，哪個不知道甯榮兩府是什麽樣子？姐姐的小姑子怎麽就被抱西邊養去了？合着你們富貴人家的龌龊不是龌龊，我們龌龊一點就不行了。”
“不要說了。”尤三姐想去拉二姐，卻怎麽也拉住。
尤氏卻冷着臉道：“讓她說，倒要見識她能說出什麽理來。”
“我不占理就不能說？姐姐這個東府太太便占理了？蓉哥兒那些事，我也是曉得的。隻是以往不願說罷。你們哪個不是對自己人一套說辭，對别人又是一套說辭。兩府上下全是道貌岸然的，東府的主子如此，西府的也是一樣。
要硬算，咱們也沒什麽關系。說是姐妹，姐姐又何嘗爲妹妹們着想過。說是親戚……狗肏的親戚。”
尤氏問道：“你連尤家也不認了麽？”
尤二姐聽了，頓時知道說過頭了。反應過來有些後悔，更怕因爲今天這一樁事情害得尤家母女都被趕出甯國府去。
發洩一通過後，氣勢弱了不少。
這回倒輪到尤三姐說話了。“認不認也由不得我們。不過天底下沒那道理，事情的好壞全由你們定。同樣一個事情，在你們那裏便是好的可行的，換了别人就是不行的是糟糕的。”
“你也這麽認爲？”
“妹妹不合二姐的想法，但大姐隻拿着還未發生的事情指責我們，卻是行不通的。天底下的女人，若是有活路，誰不想自尊自愛？誰不願同自己喜歡的雙宿雙栖。”
尤三姐側臉看着尤氏，款款接着道：“要妹妹說，這府裏最道貌岸然的便是大姐與蓉哥兒了。蓉哥兒這些年在兩府内宅的作爲，哪一樁不是該被唾棄的。偏大姐全容忍了。反倒是家裏的妹子想過一個好生活，還成了極惡的事情了。”
說起蓉哥兒，尤氏也沒話說了。
蓉哥兒做的混賬事情，确實……
尤氏咬牙道：“蓉哥兒是爺們，他再混賬也吃不到虧。你們卻不自顧珍惜，這一年把名聲都要壞盡去。往後，如何尋得一個好郎君？今兒召你們過來，說上這一通，也是爲了你們好。”
“聽了訓，還要說謝謝嗎？”尤二姐突然插一句。
“這聲倒也能說。若姐姐早幫了二姐，哪有今天的事情？當年的張家哥兒是個扶不上牆的，姐姐不願管。後來退了親，姐姐又不給二姐尋好人家，如今又怪罪起來。隻是不能讓人信服罷。”
尤氏沉默了。
她本想說父母之命媒妁之言的話，卻想到二姐三姐的作爲全是尤老娘指使的。思忖良久，才開口道：“收人錢财總是不好的，不是正經行爲。收來的銀子珠寶首飾等，全還了回去，若有不夠的拿我體己補上。”
尤二姐努努嘴，終是沒說出話來。她們姊妹二人确實收了東西，這一點沒有解釋餘地。
隻聽得尤氏大姐在那裏發号施令。
“東西還了過去，那些人也不得再到外邊守着了。不然，哪天他們鬧起來，你們兩個要一次嫁幾個郎？這次事情便算了，實在缺錢了，隻管到我這來拿。合該使用的也不會少你們。若有下次，莫怪甯國府不認這門親戚。”
尤家姊妹的事情早在東府的奶奶們這裏傳開，不然尤氏也不會急着召她們訓話。
倒是蓉大奶奶秦氏院裏，薛寶钗淡然說道：“早點選了人家嫁出去就行，這事也不用咱們管。太太心裏比咱們着急，一切她會辦妥當的。”
“即便嫁出去了，也未必完全妥當。”王熙鳳陰陽怪氣地笑道。
(本章完)