“薛蝌确是個不錯的人選，隻是年幼了些，也沒主持過大事。所以還得由賈家派個穩重老道的同行，以免遇上事情考慮不周。王家倒也随意，不論是舅舅家還是王仁大哥，說到底最後看的還是鳳丫頭的主意。”
薛寶钗正經思考着，完全沒發現近在咫尺的蓉哥兒臉上失落。
她思忖片刻後，又道：“甯國府裏，最好由秦氏派人，不管是派府裏的還是賈家的族親。一來顯了她東府蓉大奶奶的地位分量，二來也不會有人閑說蓉大爺單照顧薛家。”
薛寶钗的算盤打得極妙，短短的片刻就将事情安排了妥當，還照顧到幾家可能出現的問題。
偏蓉大爺聽着，卻怎麽也提不起興緻來。
輕輕攬着這個美豔妙人的腰，就像抱着一個會說話的精明大算盤。
“怎麽了？”薛寶钗終是發現了他的不對勁，淺淺一笑。問道：“大爺是覺得我說的哪兒不妥？”
成年人大多懂得口是心非，不論在外，還是在家裏。
僞裝自己的情緒，能減少許多不必要的麻煩。
蓉哥兒真誠的說道：“妥，你的主意哪有不妥的道理。”
薛寶钗嫣然笑起，嘴角慢慢上勾的樣子還是那麽的美。伴随着挑釁似的扭了一下腰肢，蓉大爺失落的情緒漸漸高脹。
“我的好大爺，最會體貼人，難怪能讨這麽多人喜歡。”
蓉哥兒未來得及反應，隻覺雙唇一暖。
這妮子，
真是個怪人。
就像雙重人格般割裂。
溫熱的氣息在空氣裏蔓延。薛寶钗雙頰血紅，嗤嗤媚笑。“大爺喜歡嗎？”
“差一點滋味。”
蓉大爺放出一隻手來，輕輕摸上自己的嘴，那裏還停有一絲觸電的感覺。連他自己都忍不住感慨，男人果真是混蛋，方才心裏還滿是不開心，這會怎就……
寶钗聽了，提起身子坐近一點，洋綢大妖衣裳都緊貼在了蓉哥兒的手臂上。
厚厚的襖子，被壓下一點凹陷。
兩人四目相對，房間裏燭火照射下的寶钗影子都遮全了蓉哥兒的臉。讓他的雙眼，除了眼前漂亮的臉蛋外再看不到别的。
“大爺，還沒送我生日禮物了。”
寶钗雙頰布滿的紅暈，将蓉哥兒曾見過天邊最豔麗的晚霞都比了下去。
我的乖乖，小妮子是在挑撥我的情緒啊！
望見她妩媚中帶着嬌羞的樣子，蓉大爺心裏又騷又癢，把心裏最後僅存的一點芥蒂也暫時壓下心底深處。蕩道：“我的寶姑姑，想要怎麽樣的生日禮物？”
薛寶钗眨了眨眼睛，眸含輕笑，媚眼如絲。
“以後該改口了。我叫你大爺，你叫我媳婦。”
“我喜歡叫你姑姑。”
“哪有管自己媳婦叫姑姑的。”薛寶钗嗔道，她并不認同這個稱呼。媳婦就是媳婦，姑姑就是姑姑。進了這門，原來那八竿子打來的親戚關系也該改了。
蓉哥兒打趣道：“還不是正式的媳婦兒了。兩家辦酒的日子還沒定，你臉上的寒毛未開。怎麽就自稱媳婦來了。”
“我才不管那禮，隻要家裏認了許了，我便是了。今兒也搬進了這院子裏，不正像是花燭新婚夜？”
“豈有這麽寒酸的新婚夜，沒有霞披，沒有紅蓋頭，連大喜紅燭都沒點。咱們如何也要辦得風風光光，體現甯國府對咱們寶兒奶奶的重視。”
“形式上的重視，不如大爺心裏的重視。”薛寶钗軟糯樣子像一條蠶寶寶在慢慢挪動。整個身子靠在蓉大爺的懷裏，腦袋枕在他的肩上。輕柔的氣息帶着如蘭地芬芳，噗噗打在他臉頰上，語氣輕顫。
“大爺隻要點了頭，今晚不論大爺提的什麽要求，寶兒都滿足。哪怕是的大爺心心念念要試的，寶兒也不拒絕了。”
心心念念要試的？
蓉大爺疑惑地側過腦袋，瞧向寶钗。隻見這妮子含羞較笑，抿着雙唇。
腦中嗡地一聲，滿眼冒着金星。這個狐狸精！
原來說的是那個。
“你說的，這就讓莺兒給你準備水漱口。”
蓉大爺渾身熾熱，嗓子眼都要冒煙了，整個鼻腔呼出的都是熱氣。眨眼間精神抖擻，眉飛色舞，氣宇軒昂，再道：“既然寶姑姑都這麽說了，我再不應，便是實在不知趣了。爲了寶姑姑，今兒定要細細論一宿，送上個特别的生日禮物。”
男人總是對某些事情特别有執念。
哪怕是賈蓉這樣的爵爺也不例外。
薛寶钗聽了他的話，整個人都要化了。滿臉充血點了點頭，羞得說不出聲音來。
蓉大爺熱血沸騰，手兒、腳兒并心神都不鎮定。
“大爺，丫鬟們來了。”
“……”外面突如其來的聲音像是一盆冷水将蓉大爺澆了個透心涼。正激動的時候，吵什麽吵。蓉大爺咬牙切齒，回一句：“在外邊等着。”
薛寶钗又是一陣嗤嗤嬌笑，輕輕給了他一個安慰。
“我出去安排，大爺在這先等一等。房間裏總歸要個服侍的，其他的東西也需得準備。還都是秦氏那來的，哪能就這麽晾着她們，到時候府裏傳出不和的流言又該大爺頭疼了。”
見着寶钗含笑起身出去，蓉大爺悶悶地低頭掃了眼。
無奈歎氣。
聽着外邊指揮吩咐的聲音，蓉哥兒倒有閑心挖出心底的芥蒂來，思考着。
也許寶钗也不是不緊張自己吧。
她隻是嘴上不說，心底也全都明白。隻是因爲性格的原因，所以和王熙鳳的表現詫異會這麽的巨大。
其實都怪鳳姐兒，這妮子好端端的來這麽一下。太勾人心了，導緻自己期待感無限上升。
其實當初可卿聽到自己要去漠北的消息時，也沒有過多的表現。
思來想去，沒一個來由。隻覺得鳳姐兒最可愛，寶钗也不差了。至少這妮子竟能開口說出那樣的話，還說什麽都願意試。
那可是薛寶钗啊，能讓薛寶钗心甘情願主動開口。又還有什麽好失落的，前面寶钗的話裏話外也是全占甯國府的角度分析，最多隻能說寶钗與鳳姐兒關注的點不一樣。
鳳辣子會不會是故意的？
不像。
蓉大爺真想不明白了，隻能等明天再向鳳辣子親自求證。好好的求證，用心用力的求證，一點一滴細緻認真的求證。
今晚有今晚的任務。
正想着，薛寶钗已然吩咐好了。不僅這妮子進了内屋來，後面還跟了個莺兒。
“還在惱？”寶钗見了蓉大爺樣子，打趣道：“方才這小妮子打斷了你的好事，等正式辦酒那天，讓這蹄子賠給你。”
這是可以說的嗎？
哦，她已經說了。
蓉大爺愣了一下，詫異看向寶钗，又看後面的莺兒。莺兒早一臉羞紅，顯然已猜到寶钗說的是什麽，臊得連雙手都不知道怎麽放了。
蓉大爺将寶钗拉到身邊來，道：“這東西如何賠得出來，我今兒隻管要你。”
寶钗也不顧慮莺兒在房間，坐蓉哥兒腿上，認真說道：“總該要賠的。莺兒跟了我多年，等那日也一并給她開了臉。大爺收了她的心，名正言順了，往後這蹄子也是一心向你的。便是等大爺去了漠北，家裏的事情也能多一層放心。”
“這話又如何說。”
“你是沒心眼的，兩府裏心眼多的卻不少。雖說是親戚，真要成了親家，少不得有人拿商家女說事。再者……”說到這裏，薛寶钗幽幽白了眼蓉哥兒。“我們早早傳出私情，名不正言不順。一旦公開了，不知多少人心底藏有微詞。還不得防着守着，以免我這樣的放蕩女偷人。”
“哪個龌龊的會這樣想我們寶兒。”
“你不這樣想，多的是人這麽想了。”薛寶钗嗤嗤笑道：“既然當初許給了你，我便早想通透了。什麽誤解，什麽誤會，我全都不在意。”
這妮子，怎麽說得還有點讓人感動了。
看她臉頰暈紅，嗤嗤笑着，偷偷握住他手。眉目中地情意。仿佛傾瀉的流水般随波流淌。
蓉大爺道：“任何流言蜚語，我都站前面擋着，不會讓它們傷了你分毫。”
薛寶钗擡頭望着他，本想說一句：我豈是那麽懦弱的。
卻又将話吞了下去，這樣也挺好。
兩眼彎彎的笑，愈來愈媚。
“我的好大爺，我要你的生日禮物。”
蓉大爺哈哈大笑一聲，“寶姑姑着急了，咱們是該先辦一辦正事。”
“你才猴急呢！”薛寶钗俏臉如霞，輕呸了聲，脈脈眼光溫柔的似能捏出水來。肌骨瑩潤裏透紅，舉止娴雅中帶媚。
軟軟的身子像化作了水。
她終究是女子，不如開口如何說，神情如何媚。總是帶一點羞臊，哪怕強裝鎮定，慢慢低下的手垂下的頭都暗暗顫抖。
薛寶钗微張着嘴，似乎想說什麽，卻又沒能說得出口。
隻從蓉大爺的視線看去，見着一個氣度不凡的身着鵝黃衣裳的美豔女子含情脈脈。
不知多久時辰，寒春裏的明月冒出雲層。
清輝朗月望着大地，傾聽天下的一切。似有一人名爲舒有羣，将方才一切記下，正提着酒迎風對月，把院裏房内的事兒全說給了朗月聽。
事無巨細，一一說全，一點不落。
舒有羣此人也極有才，仿佛親眼瞧見了親耳聽見了般，說得繪聲繪色竟把朗月羞紅了臉再藏雲後。
薛寶钗鬓兒亂了，靜躺在那裏，卻一點也不影響她的美麗，反而更添了其他的魅力。
“才記起一事，寶琴丫頭和梅翰林的婚事還沒結，薛蝌怕是走不開。”
“倒把這事忘了，那梅家到底是如何個想法。”
薛寶琴雖然年紀尚幼，也不到成婚年紀。可是薛寶琴與薛蝌的母親如今重病在家，不知道什麽時候……真到哪天薛寶琴的母親離世了，這婚事也差不多黃了。
其實賈蓉已經覺得要黃了。
一個翰林家的公子哥兒，什麽樣的大家閨秀找不到？如今薛蝌家能拿得出手的也就是那些商鋪了。
翰林家會需要商鋪嗎？何況薛家還有一個薛蝌作繼承人。
官員要的是人脈關系，要的是如何更進一步的資源。
在這個時代，商人的地位本就不高。
更别說像薛蝌家那樣，父親已逝，曾經的資源關系也都斷了散了。偏偏就能大房的薛蟠家也是一樣的，隻是薛蟠、寶钗原來還能的投靠王子騰與榮國府。
薛寶琴雖說被王夫人認做了幹女兒，榮國府能幫的也有限。榮國府裏幾個姑娘的婚事都還不知會落在哪了。
“雖和梅家通上了信件，可對婚約一事卻沒怎麽提過，誰也分辨不出他們的态度。”薛寶钗輕輕拭去臉上最後的汗水，緊着厚厚的衾子縮在裏面取暖。
“到底是在外地，許多事不方便提罷。”蓉哥兒安慰了一聲。心裏也不由得琢磨起來，如果薛蝌不好走開，那麽遠去漠北的商隊該由什麽人帶隊。
薛蟠這家夥已經躲去了南方，薛家也沒了其他人。
也是麻煩事情。
突然，蓉大爺隻覺臂膀被一陣柔軟溫熱裹挾。
寶钗湊臉過來道：“要不，我跟着你去漠北罷。”
“好端端，你跑漠北去作甚。幾家的商隊又不止到漠北，還要穿過漠北進入厄羅斯。你留在家裏等我回來，我還想着回來的那天能見着你已給我生了個姐兒了。”
“才不要姐兒，生也該生哥兒。”寶钗嬌羞嗔一聲，又哼。
“……”
這妮子還重男輕女。蓉哥兒幻想着，如果有個長得像寶钗的女兒，何嘗不是一件美滿幸福的事情。“姐兒多可愛，長大了定是像你，既漂亮又聰明。将來咱們教她讀書識字，也教她格物，一定大放異彩。”
“偏要我咽，想要什麽都沒了。”
“……”
換一種說法，其實也是寶钗得了便宜。這妮子還賣乖。蓉大爺偷笑兩聲，将小妮子攬進懷裏。款款道：“日子長着，咱們一起努力。”
薛寶钗幽幽望着，就不說話。
蓉哥兒換了個說法道：“下次你休息，我努力。”
“……”
翌日，清早，天色未亮。
蓉大爺精神抖擻從寶钗院裏出來，換了衣裳出府，外面的馬車已經備好。
才到朝陽門，便見了城門尉嚴守大門。
“這是怎麽回事？”賈蓉掀起車窗上軟簾子，吩咐施恩過去問問。
隻見一個穿盔披甲的将士跑來。“車上可是蓉哥兒？”
“原來是你，怎麽被調朝陽門了？陳世叔也到這來了？”蓉哥兒認得這人，是陳煦園身邊的佐城門尉。
“将軍正在門外親督，蓉哥兒是要去水利營田府？”
“怎弄了這麽大陣仗？裏裏外外怕有數十将士，連火槍都出動。是要拿什麽人嗎？”蓉哥兒從沒見過這樣陣勢，也不解。
“還不是平安州的痘疫鬧的，陛下已經下了令，非必要者不得進城。連漠南漠北等地的王爺世子等，沒有诏令都不許進城了。”
“竟這麽嚴重了？”賈蓉真是被吓了一跳。現在已經算是封城了吧。
“何止。”副将神秘兮兮招了招手，讓蓉哥兒先從車上下來。小聲說道：“昨兒夜裏有一隊京營将士去了通縣，那邊全亂了。你去水利營田府時需得小心一點，最好調一支家仆護衛同行。”
我的娘，水利營田府就在通縣啊。
這算什麽事。
水利營田府的農官們還好不好，有沒有感染痘疹的。這些人可都是寶貝，關系天下人吃飯的寶貝。
“即便家仆護衛同行，痘疹要感染誰，也是阻擋不住的。”蓉哥兒歎氣道。
“如今平安州的人四溢，一部分來了津州，導緻津州也痘疹橫行。如今津州的人又往通縣、京城跑。陛下也隻能将流民防在神京城外，同時讓京營的人抓捕流竄的的痘疹患者。”
被京營抓走的人，下場可想而知。京營也會因爲這事，損失不少。
關于痘疹的事情，蓉哥兒不再多問。畢竟忠順親王已經提醒過了，多問下去隻會給自己惹麻煩。“既然進城出城都嚴查，那麽我們這些在城外辦公的官員該如何？如此以往，神京城内百姓如何生活。”
“查痘章京并知府、知縣等地方官員将清查各府情況，同時各大衙門裏也要上報是否有疫。即便三品以上官員，非要事啓奏也不得進宮。送糧、送水，倒夜來香的，進出城門不僅得憑執引，每次還得檢查身上是否有痘。其他城内所需，則由内務府并戶部皇商包辦。”
那人無奈笑道：“都是沒法子的辦法，咱們九門的弟兄哪個家裏不住神京城内？近段時間，一切從簡，拮據使用了。蓉哥兒出城辦公自是沒問題的，隻是進城時也得走走過場。”
“幸好痘疹先長于面部與上身，不然你們一天天的鳥兒都得數花眼。”
蓉哥兒苦笑打趣一聲，也萬幸不需要脫褲子給人檢查，不然……那場面真怕把九門的兄弟都吓壞。
萬一他們從此都自卑了，罪過可就大了。
那人聽了也笑，招呼着蓉哥兒先上車，他親自送出城去。
才出城門，賈蓉便被外面的景象給驚呆了。
距離二萬五，還差八千字，我盡量努力吧。
(本章完)