蓉哥兒見薛姨媽、尤氏、鳳姐兒三人齊齊看來，深感壓力巨大。
原先想好一大堆說辭竟也說不出口來，隻能臨時暗理話術，同時小心觀察着她們三人臉色。
這會，方才還活絡的王熙鳳也不說話了，一身彩繡輝煌靜坐一處，嬌豔面容上挂着精明的笑容。那雙美麗且勾人心魂的丹鳳眼内明光閃爍，不曉得在打什麽主意。
另一旁的尤氏雖今夜亦也秀麗異常，身上裝扮雖不如鳳姐兒的富貴輝煌，卻也披金戴銀顯着她東府太太的氣度。又因宴上喝了不少的酒，尤氏略施粉黛的面龐上暈着兩朵淡淡虹彩。
她看向蓉哥兒的眼神卻是奇異的，像是難言的憂愁，似乎在琢磨如何寬勸薛姨媽。
賈蓉掃過這兩人，最後将目光穩落薛姨媽身上。今兒的薛姨媽是豔麗的，哪怕此刻冷着臉，卻也抵不住她與神俱來的和藹氣質。
三十多歲的年紀，歲月已開始在她的臉上留下一點痕迹。是淺淺的痕迹，這些痕迹在蓉哥兒看來卻非但沒有讓薛姨媽成爲煩人的死魚眼睛。
反而更添了許多魅力，成熟的魅力。
今晚喝得最多的便是薛姨媽了，本不如王熙鳳般海量，此刻強繃着臉又略帶醉意的樣子反而給人一種反差的可愛。
風韻、豐腴的可愛。
是那種隻要見了她，便忍不住連說話聲音也溫柔起來，連行爲舉止都不由自主地更換腔調氣概。
她身材妖娆豐腴，略有富态，是讓人覺得親近可愛的貴婦人。
蓉哥兒輕聲回這位貴婦人的話。“早前和寶钗私下有議定的，她進了東府亦和秦氏無二。”
“哪有無二的，東府隻有一位大奶奶，還能有兩個大奶奶不成？”
“大奶奶雖隻一位，除了名頭上，其他倒也沒區别。”蓉哥兒小聲回着，暗地裏用餘光打量鳳姐兒的臉色，見她臉色無異才悄悄松了一口氣。
王熙鳳臉色是無異樣，心裏卻有了想法。一對明亮眼眸輕轉，已在計算如何在夜裏懲治蓉哥兒了。
薛姨媽聽了。“名頭牽扯的東西可不少，你們家内外諸事，賈家族譜如何記入等。還有我們薛家的名聲，哪一樁不跟名頭有關？”
尤氏連忙接話道。
“咱們這樣的家庭，外面的人卻是沒少嚼舌根。莫說當年我嫁進來，就是蓉兒媳婦嫁來，外頭都論了許久。說什麽烏雞鳳凰的，連帶着把先祖二公都一頓數落。外人要嚼，如何都能尋到一個說處。也不說咱們親戚裏幾家，神京裏大大小小的官員府邸誰在外沒個話柄。
蓉兒是個公允的人，蓉兒媳婦也好相處。這兩年東邊事情也多，蓉兒媳婦一人管着乏力，有寶丫頭來了也好攜手打理。西邊的太太如今也不管事了，珠大奶奶管了一通，也嫌着園子裏和西邊事多。又把鳳辣子叫回西邊打理了。
現在府裏的爺們是升官進爵，每天門檻都被踏破，兩府需要操心的事情多。幾位姑娘又還小，許多事情也照顧不周全。寶丫頭進了東府，少不了兩邊府裏都要管一些。累是累一點，可即便沒有大奶奶的名頭，哪個又敢瞧輕了她？
更不說兩府裏的下人，但凡放肆一點的，老太太與二太太也繞不得她們。”
薛姨媽聽着這番話，雖覺查似乎哪裏有些不對，卻也說不上來。
王熙鳳倒是詫異瞧向尤氏，這個被鋸了嘴的葫蘆怎一下子通竅了？實在反常的很。她接尤氏的話，繼續說道：“姑媽擔心家裏丫頭吃虧，自然是天經地義的事情。要我家的大姐兒将來被哪個混賬拐了，定少不了叫人打斷對方的腿兒。”
蓉大爺聽着聽着。
王熙鳳這妮子怎麽像是在指桑罵槐。
又聽王熙鳳繼續說：“前幾日太太還和我說過了，要我請寶丫頭幫忙管一管西邊宅子裏的事情，園子裏也幫一幫珠大奶奶。寶钗進了東府，那才是真正的算一家子，管起事來也名正言順。”
薛姨媽所期望的無非也是看賈家對寶钗的重視與否。
偏偏寶丫頭與蓉哥兒早有了私情，當下聽了鳳哥兒與尤氏的表态，她也說不出别的話來。帶着醺醺醉意輕歎一聲，側目看向鳳哥兒。她們姊妹怎就全着了蓉哥兒的道，現在還反過來幫着蓉哥兒勸我來。
“蓉哥兒怎麽說？”
“嗯？”
賈蓉還在消化關于内宅管事奶奶的事情。便瞧着薛姨媽輕輕擡起玉手，白色的絹兒遮住粉唇打了呵欠。白色的絹襯得她雙頰更紅。
隻瞧她款款擺一下腦袋，似乎想讓自己從醉酒迷離和困乏中解脫出來。說道：“你們先出去罷，有些話我想單獨問問蓉哥兒。”
尤、王二人倒也沒說什麽，對視一眼後分别給蓉哥兒留了一個眼神便攜手離開房間。
房間裏除了賈蓉和薛姨媽已經沒了其他人，連薛姨媽身邊的丫鬟都沒跟進來。蓉哥兒讪讪笑着讨好般問道：“姨太太要問蓉兒什麽事情？”
薛姨媽許是有些困了，使勁眨了眨眼睛，又提着絹兒輕拭。“去将門帶上。”
這……
不太好吧。
姨太太這是喝酒把自己喝糊塗了？
蓉哥兒也未動，貿然過去關門實在容易惹誤會。雖說隔着輩，可到底是兩個的成年男女。最重要更是，雖說親戚卻也不親；蓉哥兒也知自己在家裏某方面的名聲不太好，薛姨媽又是年輕風韻的寡婦。
“姨太太要說什麽，盡管說罷。蓉兒在跟前聽着了。”
薛姨媽強撐起精神，晚上被王熙鳳等人有所圖謀的勸多了酒，前面又耽擱些時間聊上一大堆話。這會真有那麽一點困意直沖腦頂，降下千斤重物壓在眼皮。
“問一些寶丫頭的私事，将門帶上罷。你家的太太和鳳哥兒定是在外邊側耳聽着，寶丫頭的私密事兒被她們聽了也不好。”
至此，蓉哥兒亦不好說什麽。心裏也好奇到底薛姨媽要說寶钗的什麽事情，還是借口支開太太尤氏和鳳姐兒，準備向自己說一些甯國府的其他利益分配。
帶着疑惑款款走近門邊，探頭出去。果然鳳姐兒小妮子正守在門外了，似乎隻要薛姨媽敢提什麽過分的要求，這辣子就要當場沖進去。
倒是尤氏已經到房裏另一邊與可卿、黛玉、寶钗說話去了。
香菱、平兒等人也不見了蹤影，蓉大爺好奇問了聲。
王熙鳳翻白眼道：“我讓香菱先送平兒回去了，她第一次懷上肚子，萬事不能馬虎。也就你這作老爺的不上心，快過去和姑母說清了，大家一并散了。黛玉也困了，早些讓她回潇湘館。”
蓉大爺嘀咕着：“紫鵑她們又不是不在，再叫個婆子護送回去便好。”
“黛玉也想當場聽聽你和寶丫頭的事如何結果了。”王熙鳳那一雙明亮有神的丹鳳眼狠狠剮他一下，伸出纖纖玉手将蓉大爺推入内室，順着手便把門帶上了。
留下房門後的蓉大爺瞠目結舌。隻是瞧見了門縫下那團黑影，才無奈歎氣。
這妮子還躲在房門後偷聽。
他緩緩回頭，收拾好雜七雜八的混亂思維，準備迎接薛姨媽的詢問。
當關上房門後，内室裏的光線都暗了一個度。在沒有電燈的時代，黑夜總是朦胧的。哪怕再昂貴的燭燈也比不上後世便宜的日光燈。
在昏暗幽靜的小房間裏，蓉哥兒緩緩瞧着暖榻上的薛姨媽已經側坐一頭，斜着身子一手撐住傾着的腦袋完全沒把賈蓉當外人了。
他也松了一口氣。
當接受問話時，如果對方時端坐着，那麽可以預料後面的話題不會輕松。如果是現在這樣輕松的樣子，那麽後面的話題基本不會太過嚴肅。
輕輕笑一下。
“太太……”
“坐近些，聲音小些。莫以爲我不知道鳳哥兒在外頭偷聽。”薛姨媽淡淡回應。
好吧。
蓉大爺難爲情地搬了等着坐近。頓時，鼻孔大開，一股奇特的熏香就往鼻子裏鑽。不隻是熏香的香氣，其中還帶着一點香甜的酒味，酒味混雜着的熏香，仿佛薛姨媽身上噴了柑橘果香的香水。
并不強烈，但滋味百轉。
香水在這個時代是有的，賈蓉還曾送過科隆水給忠順王妃。除了西洋的科隆水，大燕也有自産的各種露水。隻是花香露水多爲藥用，更重藥性而輕香性。
不過科隆水與露水的共同點就是足夠香，比蓉哥兒前世接觸的香水氣味都要強烈。意境上遠不如熏香的韻味長綿，聞着也不如熏香舒适雅緻。
但，此刻薛姨媽身上傳來的香正好。
賈蓉仰着鼻子深吸了一口，瞧見薛姨媽微眯着的雙眼才反應過來是失禮行爲，忙收斂心神尴尬問道：“姨太太現在可以說了罷。”
薛姨媽方才正思考着，也未留意蓉哥兒深吸氣的行爲。并不知情地款款道：“蓉哥兒房裏妻妾不少了罷。”
這是一個不太好開口的話題。蓉大爺默默地在心底數了一下，似乎也沒幾個。
薛姨媽見他不回，自顧自道：“寶丫頭身上的熱毒，你是知曉的。冷香丸雖能壓得一時，卻也不是長久之計。成婚後，倒能好轉，隻是……”
“隻是什麽？”
“蓉哥兒妻妾成群，真能應付得過來？”
咳咳……
正經事怎麽能算是應付了。
她們哪個不贊一聲堅。
薛姨媽慢慢坐直身體，雖是坐直，卻也沒直得起來。
“這事本不該說，留下你講這些也不合禮。可我是個作母親的，如何都得爲丫頭的後半生考慮。金銀财産是一方面，日常生活亦也不能瞧她委屈吃虧。”
“蓉兒省得。”賈蓉尴尬回道。薛姨媽說的這事，實在太過于隐私了。饒是蓉哥兒這樣的厚臉皮，都不由得腼腆起來。
難怪她要把太太尤氏與鳳姐兒支出去，還要把門給關上。
上不得台面的話題啊。
薛姨媽繼續道：“寶丫頭的性子，沒有誰比我這個作娘的更了解。她和鳳哥、黛玉不同，鳳哥兒與你以前的事情我也聽說過。黛玉性子雖拗，卻不是三心二意的人。”
什麽意思？薛姨媽是在擔心什麽？
蓉哥兒靜靜聽下去。他已打定主意，不管薛姨媽說什麽，都盡量應承着。畢竟薛姨媽也算得上是未來嶽母大人了，薛姨媽本就不是個愛鑽牛角尖的，面對這樣的嶽母放低姿态讨好也是應該的。
薛姨媽幽幽歎一聲，“大家族内宅裏的事情，我見過不少。誰家的奶奶，哪位姨娘，暗地裏做什麽不倫的事情。這些……寶丫頭算不得極其安分的人，她要是作一家的奶奶也倒罷了。偏在你這沒個正常的名分，往後若出了一點的事兒，她這生便永遠毀了。”
蓉哥兒聽着哭笑不得，說來說去薛姨媽是擔心自己的能耐，又怕将來薛寶钗三心二意鬧出陣仗。
雖然寶钗确實有些勢利眼，在某些私密事情上也比鳳姐兒她們更沉迷。可是正因爲寶钗的勢力，正因爲寶钗的審時度勢的聰明，蓉哥兒才不擔心什麽。
聰明人永遠會選擇對自己最有利的方向前進。
寶钗在這方面比鳳姐兒聰明，比黛玉聰明，更比秦可卿和蓉哥兒聰明。
“太太且放心罷，寶钗進了府，生活定是和睦的。”
薛姨媽有些不相信。
到底是敏感的話題，隻是說明說清了需在意的，其他節禮方面又不是薛姨媽和蓉哥兒定的，繼而未在此深聊。
薛姨媽幽幽歎道：“家裏就這麽兩個孩子，蟠兒年長卻不知事，寶丫頭聰明卻偏偏是個女子。如何她又要……一個沒名分的奶奶。唉……”
賈蓉知道姨太太在歎什麽，任何作父母的攤上這麽一雙兒女，确實省不了心。他急忙湊過去讨好道：“太太且放心，蓉兒會照顧好寶钗的，蟠叔……大哥……甯國府亦會幫扶。太太往後便和蓉兒家裏的太太的一般，我和寶钗一起孝敬服飾太太。”
“少說這些好聽的。”薛姨媽打着呵欠白了他一眼。
害得蓉大爺心兒猛得一跳。
湊得太近了，失禮，失禮。
薛姨媽自顧說着：“你們東府内宅的奶奶多了，少不了顧此失彼。原是寶丫頭大了，不需管了，偏還整出這些讓人操心的事兒。又沒想着黛玉也入了魔，她年紀小時便沒了親娘，我将她當親女兒看待。其他的事兒也和你說，隻需記一點，她身子不好勿要令黛玉憂思成疾。”
“我和林姑姑沒什麽的。”蓉哥兒小聲辯解着。
“沒什麽？”薛姨媽側目冷笑了聲，“親眼瞧見的還能有錯？我見不得寶丫頭受委屈，也見不得黛玉受委屈。你若這般薄情的，寶丫頭的事兒我也不敢答應了。”
“太太……”好不容易才遇上薛姨媽松口，賈蓉豈會讓這個機會逃掉。急忙湊身過去，握住薛姨媽的手兒谄媚。“太太說什麽便是什麽，蓉兒全聽太太的安排。”
薛姨媽稍愣，困意似乎在這瞬間消散不少。瞧得蓉哥兒真誠的眼神，緩緩支棱起身子，另一手輕拍上蓉哥兒的手背。
“我又豈是戲裏硬拆鴛鴦的惡毒母親。”
薛姨媽的手是軟的，是燙的。
俗話說男人陽氣壯，女人陰氣盛。
蓉哥兒從沒見過這樣暖和的女人的手。這種暖和像是一直烤着火才抽出來一樣，又像是寶钗熱毒發作時的滾燙。
不僅暖和滾燙，還柔軟。明明是纖長白嫩有型的手指，感覺上卻像是沒有骨頭一樣的軟。
這一下的觸感，讓蓉哥兒覺得自己有些冒失了。
“府裏哪個不說太太是菩薩心腸，隻怕天上的菩薩也未必真比得上太太的心慈。”
“你這孩子盡會讨人歡喜。難怪鳳哥兒、寶丫頭和黛玉都着了你的道。”
明明每次都是我着她們的道，還一次次越陷越深。仿佛她們都有着一種其他的魔力，反反複複吸引着往深處更深處墜落。
不可自拔。
蓉哥兒乖巧地幹笑着，像極了一個聽長輩說話的小輩。
“你出去罷，我在這歇一會。”薛姨媽慵懶的聲音傳入蓉哥兒的耳朵，那滾燙柔軟的手也松開了。
蓉哥兒小聲說道：“林姑姑還在外頭等着太太一并回潇湘館了。”
“你暫先出門罷，喚寶丫頭進來。”
蓉哥兒領了應了出去。
薛姨媽款款吐一口長氣，輕輕扭動一下腰肢，雙膝緊并着摩挲兩下換了個更舒服的姿勢坐着。喃喃自語着：“這寒春夜裏也有些燥了。”
外頭的賈蓉面對王熙鳳的詢問，他卻回不出話來。
這怎麽說了，難道說是薛姨媽擔心自己早早虧了身子，又擔心自己應付不了奶奶們？
随口打了個馬虎，用薛蟠的事兒将王熙鳳糊弄過去。
王熙鳳信以爲真，陰着臉瞪他道：“該扶持的，自然少不得扶持。又不單是薛家有兄弟，我們王家就沒兄弟了？不止王家有，秦家也有了。不說這外家兄弟，賈家的叔侄兄弟更多。蘭哥兒、環哥兒、薔哥兒，寶兄弟這些人難道比外家兄弟生疏？一個個能扶持得多久。”
“該幫一點的就幫一點。”
王熙鳳哼道：“幫是該幫的，你得拿捏的一個分寸。照這麽算，你不僅是蘭哥兒的大哥，還是蘭哥兒的便宜老爺。這該怎麽論。”
咳咳……
蓉哥兒與王熙鳳說着話，沒一會便見了寶钗與薛姨媽攜着手出來。薛姨媽臉上倒如常，隻是寶钗臊紅了臉，止不住的偷偷往蓉哥兒身上打量。
至此，今夜到了散的時候。
偏寶钗有一肚子的話要問蓉哥兒，隻能借着送娘親的名義與衆人一并離開了蘅蕪苑。
“哎喲喲，看來今夜我和平兒得搬出倚霞閣才好，不然吵得一夜沒安生。”
王熙鳳真是個口無遮攔的，夜裏的這一行，哪個聽不出她話裏的意思。
便是年幼不知事的黛玉都紅着臉低下了頭。
更不說薛姨媽、尤氏二人。
蓉大爺也無奈得緊，隻瞧得走在前面的寶钗暗暗回頭，在一衆燈籠的關照下寶钗的小臉蛋顯得更漂亮了。
旁邊一衆打燈籠的丫鬟更是假裝自己沒有耳朵。
秦可卿輕輕攜住王熙鳳道：“本是早該與你說的。東邊還有幾個院子，原來你住的那個還留着。現在平兒有了，你們也該住前面來。倚霞閣那裏到底不如大院裏方便，再叫幾個婆子丫鬟在跟前伺候，一個大院也全能安排得了。”
尤氏詫異看向秦氏，又注意到前面幾人放慢了腳步。
亦道：“怪我把這事忘了，那幾個院子年前都收拾了一頓。如今幹幹淨淨，各種家具陳設應有盡有，隻管直接過去住。倚霞閣雖是好地方，可到底是在園子裏，有一點什麽事兒也麻煩。你要擔心其他姊妹，正好你的院子邊上還有兩個較大的院子，不論是寶丫頭還是林姑娘來了，也都能住下。”
尤氏說的倒是實話，昔日甯榮二公之後共分八房，東西兩府各占四房。這八房在二府裏各有院子，院落雖大小不一，但作爲開國公的妻妾院子也不能寒酸了。
所以兩府都修有幾個較大的院子。後來，八房分家，兩府嫡長承爵受府，幾個院子也換了主人。唯可惜甯國府從此人丁不旺，到賈珍時期府内諸院才珍大爺的衆多妻妾占據。
偏珍大爺近十多年來未添一子，在他死後那些小妾被遣的遣、散的散。剩下的也被安排到尤氏院住下。
那些院子又空了起來。
黛玉聽了此話，臉色不由發紅。
寶钗聽了，則是眼睛發亮。尤氏說的再明顯不過了，聰明如寶钗又怎會聽不出其中的含義，就想今夜便去瞧瞧。正好生日，趁着夜色向蓉哥兒索取生日禮物。
當下一行款款到了潇湘館，薛姨媽攜着黛玉回頭瞧了眼寶丫頭，欲言又止。
隻好領着紫鵑、雪雁等丫鬟進了潇湘館正門。
尤氏恰時開口勸道：“這會也算不得太晚，院裏也一應俱全。平兒今夜估計在香菱那歇息，也隔不遠。大家一并過去罷，若瞧得入眼，先在院裏睡一宿看哪裏還需添減。”
“也可。”王熙鳳随意說道，眼神卻看向寶钗。
秦可卿暗暗瞧了蓉大爺神色，攜上寶钗手兒道：“雖有許多不合禮的，今兒先去瞧瞧，就算采買東西都要看個真假了。後面到了正經時候，任何禮節都不會缺的。”
可卿小媳婦果然是最好的，最懂大爺心的。
啧啧……
蓉大爺看着寶钗這妮子想去，又有所顧慮的樣子，忍不得暗暗偷笑一陣。才走上前來，道：“恰好還有不少事要和你說，往後幾日說不得忙碌，趁着今兒講請說明白了。我辦理公務時，也安心。”
薛寶钗一改往日氣概，竟像個小媳婦般嗡聲回道。“那去看看。”
蓉哥兒缺瞧得出這妮子眼裏閃爍着希冀的光芒。
嘿嘿笑出了聲，又立馬閉住嘴巴，無辜看着緊盯自己的王熙鳳。
人，不能太得意。
一物降一物。有道是有慢打快，以軟勝硬。
蓉大爺可不會在這節骨眼上惹事，要與鳳姐兒争鋒，怎麽也該換一個夜晚。
夜靜更深對朗月，朗月清輝亮。一行燈火穿園林，園林幽且靜。
排排的人影重重，蓉大爺嘀咕兩聲看着可卿與寶钗攜手走在前頭，幽幽歎氣。自己有沒做什麽，隻是想牽着寶钗那軟軟肉肉的小手。不，隻是想給寶钗探一探手心的溫度。
大冷天裏，凍着了可不行。
“在外頭也不老實，來往路上不怕被看守的婆子丫鬟撞見了。”王熙鳳揪着蓉哥兒腰上嫩皮，林紅玉在旁邊提着燈籠偷笑。
笑，笑什麽笑，再笑哪天把你也種出一個大肚子。
蓉大爺自不敢當王熙鳳的面說這些，隻能在心裏吐槽。
自己又沒做什麽，對，就是沒做什麽。
“我懷念的是無言感動，我懷念的是絕對熾熱。”
蓉大爺怪唱着曲，聽的人一個個都紅了臉。
王熙鳳亦降伏不住，無奈地不在理他。
“我懷念的是争吵以後，還是想要愛你的沖動。”
輕輕的聲音隻湧入鳳姐兒的耳朵裏，怪音怪調，也能讓人心裏騷動。
“不害臊，你家太太還在前面了。”王熙鳳忸忸怩怩地，輕輕撫了撫剛剛掐過的地方。
偏蓉大爺低聲怪唱：“我記得我在背後，我記得……”
鳳姐兒才起的溫柔，頓時化作牙癢癢的怒氣。
蓉哥兒可不怕她了。因爲這混賬見着自唱起這歌，前面的尤氏、可卿、寶钗都快步走了。此時有出了大觀園，才過凝曦軒附近。
真是一處偏僻安靜的好地方。
隻是可憐了林紅玉，這個未經人事的十多歲小丫鬟隻能提着燈籠，偷偷打量嬉鬧中的奶奶和大爺。
“放……放……放……”
過剛易折。
蓉大爺發現自己還是無法輕易降伏這妮子。
“你也放手。”王熙鳳咬牙切齒道。
總是懷念，少得相見。
蓉大爺有些不舍道：“捧爐忘了帶，這天兒太冷了。”
(本章完)