蓉哥兒揣摩着太子殿下今兒的确切用意。
四公主殿下自然不會平白無故到毓慶宮來的，太子妃也不是尋常人可見得面目的。連同樣出自賈家的元春，蓉哥兒過去時都要隔着簾子問話了。
更何況是身份更加尊貴的太子妃。
太子殿下見他不自在，随口笑道：“毋需拘着。在這宮裏，蓉哥兒盡管當是家裏一樣。”
狗屁話，誰要當了真，誰就是天真的傻子。
蓉哥兒恭敬回道：“殿下厚待，下官受從若驚。隻是場面實在不适，下官又是一位莽撞粗人，這樣傳出去不僅害了下官亦也損了殿下名聲。”
今兒毓慶宮的宴到底不合規矩，蓉哥兒也有了理由拒絕。攤牌了，不裝了。
太子殿下卻不計較這些，笑道：“蓉哥兒在十三叔府上時可不是這樣的，咱們今兒也能稱得家宴。且不論以往皇家與賈家幾代的交情，蓉哥兒媳婦還是十三嬸的幹親女兒，沾親帶故咱們也算一家的了。”
皇家有交情？皇家也論親論故？
前廢太子、義忠親王、義勇親王等人還是皇家人了，怎麽不見論親論故。
然而天底下的規矩，素來是上層人掌握着話語權。隻要對方權高，對方說什麽就是什麽。蓉哥兒也反駁不得，更不能當面冷了太子殿下的熱情。
他臉上僵硬笑着，倒是四公主瞧了出來。
四公主走來，笑道：“雖是正月裏私下小聚，卻還是得顧忌一些。太子哥哥隻想着與姐夫親絡，卻不知這般舉措更讓姐夫不适。不如你們在這邊喝酒，我與嫂嫂往隔壁去。”
太子殿下這會倒沒說其他便同意了。隻讓蓉哥兒心裏疑惑，如此在這與太子殿下同桌喝酒，也未說其他要緊事，隻閑談幾句推杯換盞。
以至于他從毓慶宮出來，也還沒相通緣由。
就單純隻是正月攔了他過去喝幾杯？還是做出樣子，告訴宮裏另外一位皇子，賈家入了太子的陣營？
如果是這樣目的，太子也未免太天真了。
他正想着，後面突有一侍女追來。
……
蓉大爺才出宮門不久，賈母領邢夫人、王夫人、尤太太、秦奶奶幾人也出了宮。一并至至甯府祭過列祖，又往賈母院裏行禮。
方各自散去。
甯國府裏的蓉大爺卻瞧着手中筆杆發愣，坐哪裏好一會也沒寫出東西來。都是可卿出的瞎主意，偏要給四公主殿下送什麽本子，哪裏有那麽多合适的故事可抄。
可卿笑道：“真真可巧了，進宮朝賀大爺還能路上遇上四公主。早些時間，她也曾給我說過，倒沒想着當面找大也要本子了。”
蓉大爺将筆一擺，哼道：“不寫這勞子了，懶得慣着她。”
“大爺打哪去？”
“回房睡覺，一宿才睡了這麽點時辰。困得很。”
蓉大奶奶聽聞羞澀一笑，也跟着進房去。
“你進來作甚？不去西邊陪着老太太？”
“老太太歇息着，隻留了李家嬸娘與薛家姨太太在跟前說話。”可卿眯眼笑着，道：“今兒我也困極了，趁着這會時間打打盹。”
你還困極了？蓉大爺瞧着秦可卿的樣子，那鵝蛋臉上淺淺勾着的笑，分明是還渴望着神清氣爽。
大爺撇了撇嘴兒，進了内室上去便睡下。
好在後來的可卿小娘子也老實，像隻貓兒般依偎在那裏。能讓蓉大爺感受着溫暖，又沒其他的動靜。
嗯，挺好。
悠悠睡了兩個時辰，醒來時已經黃昏時間。天色是灰蒙蒙的，鼻尖聞得是香噴噴的。房間裏雖掌着燈，他也瞧不清懷中人的樣子。
因爲女人的臉朝在另一邊，留給他的隻有一個後腦勺。
不過蓉大爺曉得是可卿。
每個女人都是獨一無二的，他的手能分辨得出。可卿還沒醒，像是一隻正做着美夢的小貓咪，讓人忍不住輕撫逗弄。
“醒了？”
“醒一會了。”蓉大爺笑着道。
“大爺餓不餓？”
“餓了。”蓉大爺如實說着。
“快起來罷。宮裏的午宴也沒吃頭，該喚丫頭們送飯菜來了。”秦可卿嗔道。
“咱們先吃些點心填填肚子。”
所謂：睡一覺養精蓄銳，從夢中醒一柱擎天。
蓉大奶奶聞言，臉色更媚。
恰此時，外頭的丫鬟聽了聲響頓去拿飯菜。
再回時，隻瞧得天色全黑，夜色裏不時有一兩個星從銀河裏劃下。在漆黑的夜晚裏，帶着或紅色、或白色的光尾。
像是一條條龍，又像是一條由無數星辰組成的龐大巨龍。
猙獰的巨龍，呼嘯着刺入夜空。
那點點的星墜下，或輕飄，或硬朗。有時一兩個星，有時好幾個星，同時飛落，使靜寂的夜空微顫，使萬星一時迷亂起來。
它們是巨龍的須，巨龍的尾。
兇猛的巨龍在夜空裏橫掃猛進，讓黑夜爲之顫動，給天上星辰一些光熱的動蕩，給黑暗一些閃爍的爆裂。
所過之處，空中風起雲湧，地面山搖水蕩。
伴着兩聲嗖的聲音，一道道白光從地面飛出。砰地，它們在空中綻放，五彩缤紛。
是煙花。
一切是那麽的巧，煙花炸裂在空中巨龍的爪子下、腹部下。
仿佛全世界受到感應一般，一家家的園子裏射出道道白光。它們奮力的挺進，狂悅似的把天角照白了一條，好像刺開萬重的黑暗。
聲響不絕于耳，是大年初一最喜慶的樣子。空中炸裂煙花留下多少白霧，讓夜色也朦胧了。然而一家家的卻像競賽一般，拼盡全力想讓煙花飛射得更高更壯美。
最後的奮進，是甯國府的煙花。
砰~轟隆，透出一副美不勝收的畫。合着天上咆哮的巨龍，在它的大嘴前逗留一些乳白的光。
餘光散盡，黑暗似晃動了幾下。
靜靜懶懶的群星又複了原位，巨龍與煙花皆消散不見。
等蓉大爺吃上飯菜時，飯菜又重新熱過。不過他依舊吃得很香，也吃得很多、很多。
第二日，蓉大爺起得很早，滿面笑容地去書房編故事了。
甯榮兩府裏，王夫人、鳳姐兒、可卿等人天天忙着請人吃年酒，那邊廳上院内皆是戲酒，親友絡繹不絕，一連忙了七八日才完了。早又元宵将近，甯榮二府皆張燈結彩。
十一日是賈赦請賈母等，老太太過去随便領了半日；次日蓉哥兒又請，老太太在甯國府攜着可卿樂了一天半夜。
“偏心病，無藥醫。”賈赦憤憤說着。
蓉哥兒不回，害賈赦自讨了沒趣乘夜離去。
接後幾日，兩府老爺奶奶連日被人請去吃年酒，沒一日停歇。
至十五日之夕，賈母便在大花廳上命擺幾席酒，定一班小戲，滿挂各色佳燈，帶領榮甯二府各子侄孫男孫媳等家宴。
“蓉哥兒，晚上到怡紅院罷。”寶玉如此說着。
(本章完)