錢自然是沒要到的。
見着時辰不早，忠順王也就将蓉哥兒打發了回去。賈蓉原還想找十三爺問問關于準格爾并柴達木的一些事宜，随便說一說關于鉀鹽的事情。見着皇帝在場亦不好說外事，當下也規矩回了府。
此時兩府晚輩女眷全在倚霞閣熱鬧，蓉大爺回府後才聽得房裏丫鬟說起，不僅可卿領了瑞珠、寶珠、香菱等人去了。
甚至尤家二姑娘、尤家三姑娘也到倚霞閣湊份。
“這場合，我倒不宜過去了。去倚霞閣裏報一聲，等她們吃了晚宴，我再去湊湊熱鬧。”蓉大爺又要丫鬟準備了熱水，這天氣雖還有餘燥，可在田間地裏待了一大半日，不泡一個溫水澡實在難消倦意。
旁白的丫鬟也懂意思，不多時亦準備好了更換的衣裳與洗沐所用的溫水。
泡澡，絕對是人獲得幸福感最簡單也最有效的方式之一；
另外一個，便是上廁所。
當人泡在熱水中，大腦思維将變得極其活躍。在這個環境下，思緒能變得比其他時候清晰。
這也是賈蓉喜歡泡澡的原因，感受着熱浪侵襲着肌膚，感受着體外溫度經由皮膚一點點滲透至肌肉、血液，流通全身。
大腦飛速運轉，許多想不明或者不知該怎麽下一步的事情，都能在這個時候得到較好的反饋。
所以當賈蓉才坐入水中，頓時便感覺安靜下來。也不要旁邊丫鬟擦拭，隻管需添熱水時再差使。他的腦海裏想着這幾日見聞經曆，似乎從那日在怡紅院中卸甲之後, 仿佛一切都看開了。
就像打開了一個封閉了許久的大門。
從剛來這世界小心謹慎幾年習慣了, 如今再回頭時。發現在賈家，再不需得以往般小心謹慎。寶玉也好，薛姨媽也罷，甚至邢王二位太太、老太太當面, 也沒了以往必要背負的枷鎖。
“勉強算是不平等身份下的平等對話吧。”蓉大爺在心裏暗笑一聲。
莫名的, 腦海裏卻突然閃過幾個人影。
當日在凹晶溪館見面的薛姨媽；當日在叢綠堂書房款款而談的北靜郡王妃；當日在忠順王府裏斜倚涼榻的忠順王妃。還有怡紅院的幾個丫鬟們，嘴舌伶俐的晴雯、老實貼心的麝月……
更有王熙鳳、薛寶钗、李纨、香菱等幾個女人一一閃過, 甚至林黛玉的身影也有出現。
稍作思索, 腦海裏才突現蓉大奶奶秦可卿來。
不知如何，思緒突然亂飛。又想起了忠順王府的四公子淳哥兒, 想起了宮裏的大殿下和太子小三爺。又忽聯想到忠順王、皇帝, 還有甯國府太爺賈敬來。
賈蓉靜下心後，總會去想往後的路該怎麽走？
因爲隻有在這個時候，才是真正面對自己内心的時刻。正視自己的欲望, 正視自己的渴求，正視自己的理想。預想着将來種種，每一種情況下都對應的後路是什麽。
關乎生存，人總是習慣給自己多備後路，賈蓉也不例外。
“大爺可要添些熱水？”
沉思中的賈蓉，突被旁邊丫鬟打斷。他這時才發覺水已經涼了不少, 手指都泡出了皺皮。“添些水罷。”
再喚了丫鬟幫忙搓洗, 享受着曾經如何都瞧不起更不認同的封建文化。
人總是會被環境慢慢影響，當事人甚至還毫無發覺。
匆匆洗完, 換了一身幹淨漂亮的衣裳。隻覺渾身舒爽，身體裏有用不完的力氣。
将方才所想的事情藏于心底，無意朝西邊宗祠位置遙遙瞥一眼, 換上精神抖擻的笑顔。問道：“往倚霞閣去的人回來麽？那裏的奶奶姑娘們可有說什麽？”
“回了一會了，在外面等着了。”
“讓她進來罷, 聽聽她們說了什麽。”
話音才落, 外邊便有兩個丫鬟過來。蓉哥兒瞧了還頗爲詫異, 走在後頭的竟是王熙鳳幹女兒林之孝家的女孩兒林紅玉。
詫異歸詫異, 倒也曉得是正常的。
鳳姐兒自從來了甯國府後，身邊便隻有平兒跟着。甯國府裏其他的丫頭們, 鳳辣子又瞧不上。倒是不知怎麽從怡紅院将林紅玉給要來了，後來這小丫鬟就常在鳳姐兒身邊做跑腿活，偶爾還會在兩人房外等待伺候。
林紅玉進門便道：“我們奶奶聽了大爺回來，特意差我來請了。還說大爺今兒要不過去, 在倚霞閣裏做客的, 也就别想着吃上今兒的晚宴了。”
蓉大爺道：“她倒是會使喚。今兒她在倚霞閣做東, 定要我過去作甚？她們尋她們的熱鬧，我過去了隻怕吵着她們。”
林紅玉回道：“我們奶奶早料得大爺會這般回。還特别交代了, 今兒晚宴上也沒幾個外人，大爺若打着伎倆不去。今兒蓉大奶奶、珠大奶奶、寶姑娘與香菱姑娘一個也别想走, 要全留在倚霞閣睡下了。”
“咳咳……”蓉大爺幹笑道：“她有那能耐？一個倚霞閣也不下那麽多人。”
林紅玉無奈道：“閣樓裏房間自是少的，奶奶做派，大爺又豈不知。她素來說到做到，隻能是苦了我們做下人的, 夜裏要在閣樓裏打通鋪睡了。”
“這妮子打着什麽主意了？”蓉大爺暗暗思忖。
當下也隻好随着林紅玉過去。說實在的，他後晌從水利營田府出來去了忠順王府, 在忠順王府又沒吃着後晌, 到了甯國府便洗澡了。
這會還餓着肚子了。
加上洗過澡, 饑餓感覺更加明顯。
蓉大爺尋了桌上一碟糕點, 一盤果子。随手撿了幾個, 道：“便過去瞧瞧她們怎麽個熱鬧法子。”
一邊吃着，蓉大爺随着林紅玉往倚霞閣走。
恰時天邊斜陽亦緩緩挪移，漸漸有些瞧不着的迹象。緩緩到了倚霞閣外，便聽着樓上熱鬧。原來王熙鳳這妮子領着女眷們全上了三樓夜景陽台上，這會子一群人正圍着欄杆瞧西邊落日。
落日的姿态亘古不變，隻要天晴時，每到這時候西天便呈着金光。
這樣夢幻般的光芒從西天打來，照在倚霞閣的頂樓上，正映着圍欄賞景的漂亮奶奶姑娘們。在她們腳下的一層卻像是被隔斷一般，那裏是昏暗的，不受金光照耀的。
此番景象，蓉哥兒從下面擡頭看去, 倒真有點見着一群仙女踏着五彩祥雲下凡的感覺。
耳邊, 林紅玉緩緩說道：“大爺快上去罷，大家都等着您了。”
蓉哥兒留戀再多瞧了幾眼的倚霞閣頂樓景象，腦海裏莫名冒出幾個知名樓台來。
古之殷商有摘星台, 登臨其上, 可以摘星攬月。東漢末年有建銅雀台，還有詩詞諷之：東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。
更不提記憶裏古往今來的幾大名樓。
唐朝貞觀、永徽年間的風流王爺李元嬰所建滕王閣，有讓範文正寫出天下名篇的嶽陽樓，亦有匪号‘我送十萬人頭到合肥’的東吳孫大帝用于瞭望守戍的黃鶴樓……
蓉哥兒瞧得倚霞閣定不如古之摘星台、銅雀台氣派，亦不如滕王閣、嶽陽樓、黃鶴樓等知名。
但倚霞閣也有自己的好，那便是此刻閣樓上的美人是活生生存在的。
嶽陽樓、黃鶴樓且不提。
摘星台上商纣子受早作古，銅雀台裏丞相孟德亦不在，滕王閣上滕王元嬰已化蝶。他們這三個風流人物即便活着，倒也不如倚霞閣中蓉大爺快樂。
賈蓉拿古人與自己對比一番，竟還生出少許得意來。
他提着袍緩緩跨進閣樓中，尋了樓梯所在，一步步朝上登去。
還未進得陽台，便聽了王熙鳳那不見其人先聞其聲的笑音。
“好嫂嫂，我何嘗沒請過你。倒是我在着閣樓裏多有孤獨，總想尋你來作伴，偏好嫂子在西府忙碌。想請，我也不好開那口啊。又聽着蓉哥兒還請了好嫂嫂幫忙編書什麽的，我豈敢打攪了。”
蓉哥兒在外面聽着，怎麽卻覺得這妮子話裏有話了？
有一點點的别扭，像是在暗示什麽。
輕輕過了門，隻見着陽台上一衆莺莺燕燕竟一個個面朝着西，也沒一人轉身過來瞧是哪個上了樓。這個閣樓頂上，蓉哥兒早知道是一個好地方。
畢竟是賈蓉自己設計的，還曾與王熙鳳、薛寶钗在這旁邊發生過不少事情。
此刻，從這邊瞧着西天，西天天際還能瞧得大半金色斜陽的身影。金光從那邊打來，将圍欄邊上的女人們全籠罩了金光之中。
她們頭上寶珠、金钗等配飾，在金光之中折射出五彩斑斓的光芒。
真若是仙人。
賈蓉雙眼掃了一圈，見着這樓上竟也有不少人。
有在角落裏說着悄悄話的薛寶钗與林黛玉；有攜手說笑的賈探春、史湘雲；有坐在椅子上面朝着西方的太太尤氏并薛姨媽；有親密牽手說話，站在最佳賞景位置的王熙鳳與珠大奶奶李纨；更有站旁邊不怎麽言語的賈迎春、賈惜春、尤二姑娘、尤三姑娘等一衆。
還有可卿領着瑞珠、寶珠并香菱坐在尤氏、薛姨媽附近。
蓉大爺稍稍超前走了幾步，倒是陽台上跟主子後台的丫鬟先反應了過來。也不論規矩輩分，一一先笑顔同蓉大爺招呼了。
恰時間裏，人群裏李纨卻還不知，先回着王熙鳳的話。
“我倒也想着偷偷閑，偏是你這個原來管家的突然撒下手啥也不管了，太太們也隻好使喚我來。前些日子，老太太不還在暗示着，想要你偶爾幫忙打理着西府的事情。如今兩府外事由蓉哥兒拿主意，你住這邊，倒也方便同蓉哥兒通氣。”
“通氣？”王熙鳳嘴角露出一抹玩味笑容，款款說道：“都是一家子的，哪個不方便同蓉哥兒通氣？好嫂嫂近來與他見面的時間可多，什麽時兒通不氣？”
蓉哥兒聽了這兩個奶奶的聊天，隻能在後面苦笑着。鳳姐兒真是變了，往日是多麽正經的人兒啊。
曾經的鳳丫頭、鳳辣子手段雖利害，說話可不會這樣陰陽怪氣。
蓉哥兒甚至懷疑，鳳姐兒嘴裏的通氣絕對不是傳遞消息的意思，也更不是商量讨論的涵義。
難道是因爲跟了自己，這妮子的嘴巴愈發沒譜，也學着放蕩不羁起來？
蓉哥兒想了想，稍作回味倒也覺得王熙鳳通氣二字用得妙。這世界也沒水管，更沒龍頭，通氣二字放在這樣語境中，實在傳神。
“今兒倒要好好跟這妮子通通氣。”
蓉大爺暗笑着摸了一把下巴，撓了兩下終于在下巴上尋到一兩根比較長的胡子來，裝模做樣捋了捋。
正得意思忖着，蓉大爺忽察覺兩個人影而朝自己過來。定睛一看，一個生得精緻秀麗，一個生得妩媚豔麗。除了尤家的二姐、三姐，還能有誰。
這二女的輩分到底在那裏。蓉哥兒款款行了禮，便聽尤二欣喜道：“蓉哥兒可算來了，大家都等着你了。”
“是嫂嫂擡舉。”蓉哥兒讪讪回道，張望兩眼，又問：“怎麽不見寶二叔？我前面聽丫鬟們說，寶二叔也來了。”
“寶二爺尋思這樓上都是女人，他一人在這裏倒覺無趣，提前回了大園子。”尤二回道。
“哦。”
寶玉不在場就好。
到底見了他和她們，多少有些不适應。當日在怡紅院可是發了雄風大威，雖也算是讓寶玉得了一些意，可如今過了幾日後蓉哥兒心裏還是有點怪怪的。
萬一寶玉這家夥還帶了碧痕、麝月、襲人過來，那場面……
啧啧，如果有個晴雯，還不知道這妮子會不會當面陰陽怪氣了？
蓉哥兒想着，哪日過去，給怡紅院的幾個丫鬟稍作補償才行。
那天可苦了碧痕、麝月。
蓉哥兒稍稍點頭。旁邊正說話的人兒，聽了蓉哥兒的聲音，亦也紛紛回頭過來。特别角落裏的黛玉，見了蓉哥兒身影臉上還是情不自禁露出笑來。
小妮子倒想立即跑來，隻是稍作思忖便拉起了臉，攜着旁邊的寶钗回頭過去說話了。
寶钗輕笑道：“等會晚宴，我尋着機會給你們獨處可好？”
“你撿了剩下的，便給我來？我也不要。”黛玉口是心非哼道。
今天做東的王熙鳳見了蓉哥兒過來，又輕瞥旁邊李纨，笑容更甚。鳳辣子打着主意，想瞧好嫂子出醜了。
(本章完)