“幸得大爺指點，又有珖六爺和小芹四爺出主意，才勉強弄清了原委。”賴升現在回想起來，也忍不住感慨還是烏進孝一家會玩。苦笑道：“原來自從珍老爺當家後，日漸松了對黑山村的管制，那烏莊頭見着這樣情況，每年從中克扣些許。”
蓉哥兒讓丫鬟送來一盞熱茶給賴升，淺笑道：“想來他們家從前時就沒少克扣罷。”
賴升點頭道：“以往雖有克扣，但按每年送來的租金，卻也在合當範圍。隻是這些年兒，烏家才逐漸大膽起來，原來每年七八千兩的租金，在烏莊頭的手裏越扣越少。”
“哦？一個黑山村每年可送七八千兩銀子？”賈蓉聽之，不由得眯起眼睛來。忍不住笑道：“最近幾年烏進孝送來的銀子，都沒超過六千兩吧。”
“确是如此。大爺若是瞧了近些年送來的單子，便可瞧出貓膩。往日大年時，也有折七千兩銀子送來。往後逐年遞減，這幾年都隻有四五千兩銀子。足足少了近一半的租子。還未算上旁邊大山裏樹木獵場，那些東西折算下來，每年上萬兩銀子也是有的。”
賈蓉見着賴升感歎樣子，也不免的端起熱茶品上一口，壓壓心底的怒氣。冷笑道：“烏家真會計算啊。一年萬兩銀子，隻送四五千兩銀子過來。可比你們賴家的手還長了。”
賴升聽聞，面露慚愧，卻又無法反駁稍顯無奈。賴家的好處其實大多是兩府老爺太太賞賜的。雖有各項事情裏能撈些便利, 但一年也絕對撈不了幾千兩銀子。
賴家和烏家相比, 真是小巫見大巫了。
賴總管讪讪道：“珖六爺和小芹四爺本想着将烏家貪的全運送府裏來，奈何實在數目巨大，又怕路途中出現意外，才打消了此念頭。”
“數目巨大？能有多大。”
蓉哥兒悄悄在心裏算了一筆賬。以往烏家小打小鬧估計每年克扣的頂多不過幾百上千兩, 近幾年雖貪得多了, 算他貪上三五萬兩已經頂天。
隻見賴升伸出五指。
蓉哥兒問：“五萬？”
賴升微微搖頭，苦笑一聲：“比大爺想得要多。”
不止五萬？難不成五十萬？這怎麽可能了。賈蓉困惑瞧着賴總管, 問：“到底多少, 總不能一個小小的黑山村能被他貪去五十萬兩罷。”
“五十萬兩自是不至于，但是烏家這些年将府裏在黑山村山上的林場、獵場裏樹木、野獸偷賣, 又偷租子錢。粗略算了, 至少有十五萬兩之巨。”
“什麽？”
聽到至少有十五萬兩之多，賈蓉不由得心裏一顫再坐不住了，從椅子上拔地而起。賈家一個寄生蟲既然比賈家還要富有幾倍, 這算什麽？都堪比和珅了。
拳頭緊緊握着。都是賈珍這個敗家東西，好好的一個甯國府竟鬧出這麽一大蛀蟲來。不，不止一個，還要把神京城外幾個莊上的蟲算上。這樣下去，莫說甯國府，就算是換了國庫來也能被虧空了去。
他咬牙問道：“可查了烏家賬簿？”
賴升搖頭道：“烏莊頭精明, 各項銀子進出分了好幾個賬簿, 想短時間清查清點統計亦是難事。所以珖六爺才有計算，直接趁着送租子時間将烏莊頭及獨子給帶回了神京, 将這對父子軟禁在府裏。”
“他們怎麽敢，怎麽敢。十五萬兩啊！”賈蓉被氣得掄起拳頭在房裏來回踱步，這些銀子本該是甯國府的, 現在卻被管租子的烏家給貪了去。十五萬兩不是小數目啊，就算是甯榮兩府現在也拿不出十五萬兩銀子來。
眼裏射出一道寒光, 問：“烏家父子現在府裏何處？”
賴總管道：“二人暫住在前廳東院下人廂房裏, 這些日卻也老實着, 未曾出府過。”
“老實？如果天下的老實人都是烏進孝這樣, 世界還不全亂了套。”賈蓉嘲諷一句，當即便想讓人将烏家父子壓來。
賴總管苦笑兩聲, 卻不再答話。
賈蓉思忖片刻，心裏琢磨被吞去了銀子自然要找烏家全部要回來。隻是這麽一大筆銀子從北遼地方運來，未免太惹人注目了。要是的半路被人截了去，找人說理的地方都沒有。
蓉哥兒想着日後打算, 要怎麽安排黑山村那一筆銀子, 以及如何處置烏進孝父子。突然見了的賴總管吞吞吐吐樣子, 不滿道：“有什麽話隻管說。”
賴總管微微傾下腰軀，垂着腦袋小聲提醒道：“大爺還答應過珖六爺和小芹四爺, 從黑山村讨來因銀子分兩位爺一成。”
這尼瑪……差點把這個事情忘了。十五萬的一成，豈不是要送一萬五千兩。
賴總管憂心道：“這事該如何處理才好。”
蓉哥兒思量一瞬, 瞬時便決定了。淡淡道：“既然是答應過的事情，自然是不能反悔的。一萬五千兩又如何？是他們應得的。”
賴升聽了這話，臉上不由露出詫異神情。那可是一萬五千兩啊，不是一千五百兩, 就算是一千五百兩也不是小數目。
說送就送？
蓉哥兒輕笑一聲，再說了一次：“是他們應得的。賴總管這次辛苦, 自然也不會忘了你的功勞。如今快到新年, 府裏總管一職還有賴總管擔着。”
他不僅要把這一萬五千兩送出去, 還想着要送得轟轟烈烈招搖到人盡皆知。就是要告訴所有人, 從甯國府貪墨的一點銀子也别想拿走, 但隻要辦好了事情，上萬兩銀子也能賞下去。當然，賈珖、賈芹兩人真想拿到那銀子，自然不會這麽簡單。
烏進孝貪墨的十五萬兩還沒送到甯國府來。賈蓉自己都沒看到進項，哪裏會往外面掏銀子。
賴升苦澀笑着應下。他委實沒有想到蓉大爺竟然會如此大方，真的要送。連自己這個戴罪立功的還有獎勵。
尚榮真的做錯了啊。
一着不慎全盤皆輸，差點全被尚榮毀了。
唉……
賴總管又想起烏家父子，不禁暗暗歎息。烏家的手伸得太長了，貪得太多了。這位甯國府總管再看向賈蓉時，眼中神色也漸不同起來。以賴總管幾十年的經曆，也能看得出蓉大爺心裏打算, 是在立威風立規矩, 同時又在拉攏人心了。
蓉大爺竟用一萬五千兩來拉攏人心，以後神京賈家八房還不得唯蓉大爺馬首是瞻。一石二鳥之計，甚至就算西府娘娘回來，也未必有蓉大爺的威望高。
誰能給實在好處，大家才會聽誰的啊。
賴總管有種預感：賈家，要變天了。
翌日，賈蓉并沒有立即去找烏進孝父子。他先去了水裏營田府挂牌，好在衙門裏都是些熟人。蓉哥兒也不須重新認識，更讓他激動的是那位老河工竟然也在。
“老先生何時過來的？”蓉哥兒欣喜問道。他還以爲接下來京畿營田事務全由自己打理了。
“十三爺擔心蓉爵爺在衙門過得不自在，所以特意喚了老朽從江南回來。”老河工呵呵笑兩聲，“往後還得請爵爺兼營田使大人多多照顧。”
“老先生說笑了。小子雖任了營田使，可諸多事務還要請老先生指點才是。”蓉哥兒長歎一口氣，有了熟人好辦事，免得自己跑這裏還要再來立威一趟。同時他也清楚，忠順王把老河工叫來，一方面是擔心自己的壓不住場子，另一方面是怕自己玩得太瘋把他總理的水利營田府給禍禍了。
老河工笑着擺手，走旁邊桌上拿來不少圖紙。笑道：“營田使大人可要仔細瞧好了，上面計算的是京畿各地接下來的營田任務。”
我的奶奶，這得多少？
賈蓉瞪大了眼睛，看着那厚厚一疊圖紙。尚且抱着希望，問道：“各地水道田畝都有巡視巡查過嗎？可有高低位圖，水道預設圖。”
老河工露出憨厚笑容，道：“雖有舊圖，卻沒做過任何勘察。”
幹！
蓉哥兒幽怨掃了一眼。
這一個個地方現場勘察下去，這得要多少時間啊？明年一年都别想有休息了。
輕輕翻了翻。
啥玩意？
東至塘沽渤海，西靠津門、廊坊大城。跑這麽遠去？豈不是又不能回家了。
蓉哥兒的上嘴唇不由抖了抖。十三爺實在太不體貼人了，家裏還有兩個孕婦啊。
不去。
蓉哥兒仔細看了明年水利營田府需要做的事情，越看心裏越郁悶。忠順王是把自己當野牛使，以爲蓉大爺有着無窮無盡的力氣嗎？
哪怕是野牛也要歇息，真不怕的累虛脫去？萬一精力耗盡了，該有多少人傷心。
這一日，賈蓉忙碌了一天，夜色盡暗了才踏雪回府。
“衙門怎留下這麽多事情。”秦可卿輕輕說道，讓小雀兒和香菱給蓉大爺按着腦袋。“大爺回了京都，怎麽比以前事情還多了。”
蓉哥兒逼着眼睛享受。款款道：“才回京裏，又是年底，自然有許多事情要交接。等過了這幾日也過年啦，到那時也能歇息一段時間。”
自前明啓，朝中官員的假期一減再減。即便到了大燕朝，也承接了前明的‘優良’傳統，甚至還砍去了其他多餘假期。
導緻朝中官員一年到頭隻有二十多天假期，而這二十多天也大多集中在正月裏。除了病假之外，也隻有家人有喪的強制丁憂時才有休息。
難怪賈家這些哥兒老爺都不想入朝當官，甚至有的明明捐了官也不去上任，實在太累太苦還沒有休息。
一年裏連續工作三百四十天，不是一般人可以承受得住的。
蓉哥兒感受着小雀兒與香菱二女手上溫暖，也忍不住長長歎一口氣。累這麽一趟回來，真的什麽事情都不想搞了。
烏家父子，他不想見。西府那裏也不想去拜會。
隻想躺着！
到了年末三十這日的一早，住在仆人廂房的烏家父子卻忍不住了。主動找上賴升總管，想要求見到蓉大爺。
“這便忍不住拉？”蓉哥兒輕笑一聲，撇撇嘴道：“今兒可是神京八房年末大祭，可沒時間管他們。”
年末大祭代表着舊的一年過去，新的一年到來，這個儀式在這個世界裏的任何家族家庭都是極其重要的。雖有其他家裏不會像甯榮兩府這麽隆重大陣仗，但卻絕對不會少了這個儀式。
賈蓉看了賴升一眼，款款道：“先準備了大祭吧，差人将西府老爺們都請來，各房老爺哥兒也别忘了。快到吉時，其他的事情等大祭過後再說。”
今年的年末大祭，賈敬終于走出了他呆了一年的淨室。
賈蓉也稍得了閑。
宴會過後，賈珖、賈芹兩人主動找上來。
“蓉哥兒……”
“珖叔、芹哥兒，今年勞煩你們了。”蓉哥兒見這兩人臉上喜氣，也不由得呵呵笑起來。“等過了年，還得請珖叔與芹哥兒再往黑山村一趟。弄清了烏家的情況，答應的事情定不會食言的。”
賈芹嘿嘿笑起來，長長的鞋拔子臉上露出滿臉的猥瑣。
“省的，省的。”
賈珖比賈芹更穩重些，點頭笑道：“都是一家人，不講這勞煩的話。往後蓉哥兒有任何差事，盡管找來，我定不會推遲。”
“珖叔言重了。”賈蓉嘴上雖這麽說着，心裏卻滿意的很。笑一聲，道：“雖然黑山村的事情還未解決，但甯國府也願意先拿一千兩出來作爲珖叔與芹哥兒這一年的辛苦。等明年珖叔與芹哥兒再到了黑山村，到那時咱們再做算賬。”
賈珖、賈芹聽了有錢拿，還是一人五百兩，兩人眼睛都眯起一條縫來。他們也知道黑山村的錢沒有送到甯國府來，想要拿錢還是得去黑山村一趟。現在甯國府先支了一部分，豈能不開心了。
賈芹忙樂道：“省的，省的。明年等開春之後，我并與珖叔過黑山村去。”
聽了這話，賈蓉的不由望向堂内最前面的賈敬。輕笑一聲，道：“也不急着過去，黑山村有大陣仗計算，那些銀子也不會長翅膀飛了。”
讓兩人去拿了銀子，記了賬簿。到大年初一時，因爲林如海父女孤在神京，于是賈家将林家父女邀請了過來。
賈蓉瞧着林黛玉遠遠看自己的眼神，不由感慨：“實在難頂呀！”
(本章完)