“太殘忍了。”這兩日寶玉身上的傷好全了，不知是何緣故跑東府來打聽那賊子的消息。蓉哥兒如此對他說到。“這種賊子怎能有個好下場，寶二叔還是不要問的好，怕污了你的耳朵。”
寶玉的小圓臉上面卻是充滿了求知欲，犟不死心，硬是要問他賊子的下場。
隻因房間裏也無其他人，蓉哥兒才肯對他說，于是道：“其實也沒啥，我想着那日二叔因賊子受了驚吓。又聽了拿他的人細數了賊子的罪孽，于是給了追審的一個小小建議。”
寶玉好奇問：“是何建議？”
“二叔真想聽？”
寶玉思索着，也不知紅塵道人如何了，到底情緣一場，不要太受責難才行。點了點自己的腦袋瓜子，道：“蓉哥兒與我說說吧，若不聽了他如何的消息，這夜裏我也睡不安穩。”
“也好。”蓉哥兒隻當寶玉是受了驚，現在還在擔心後怕。安慰道：“如今二叔不用懼他了，前兩日我到那地去見了。那人先是被人打了幾十棍子，這人還嘴硬得很，犟着不肯說實情。後來，那名叫段玉的官爺，本還想先斷了賊子的玉。卻被我攔下，暫時包住了他寶貝。”
寶玉以往沒聽過這些，但是書裏關于斷玉一事曾有看過。曾經親密接觸過的寶貝保住了，心裏稍松了一口氣。
“後來又如何了？”
“後來才給了段玉一建議, 賊子的玉犯了不少的罪, 自然還回來。其實我也是有着私心，唉……”蓉哥兒含笑看了小胖子一眼，有所暗指道：“隻怪那賊子竟将主意打到我媳婦身上去，所以建議段玉找上十來個好男風的大漢, 先輪番罰了賊子禍害婦人的罪孽。”
寶玉聽了隻覺後菊一緊, 又莫名想起那夜細節。
“他……沒事吧？”
“怎麽會沒事？昨日我聽那段玉講，本來到也無事。隻怪賊子生得細皮嫩肉, 模樣也俊秀, 那些個魯莽漢子又不懂憐惜。才過了兩夜，賊子已經人不像人鬼不像鬼。後來段玉實在瞧着他可憐, 但這賊子咬牙不肯交代, 才狠心換了個花樣。”
寶玉這會心裏已有悲意，顫聲問道：“是何花樣？”
“也算不得新奇，隻是從賊子房間搜出不少媚藥來, 段玉将這些媚藥混入賊子飲用的水中。那賊子喝了媚藥，身子卻被綁住，日夜時刻難耐。又聽了要繼續送那幾個大漢進去，才慌忙給招了。可惜沒過得一兩夜，這賊子突沒了氣息，一命嗚呼過去。”
“啊？”寶玉心裏極悲, 不知不覺中竟流下一滴淚來。
“二叔怎麽哭了？”蓉哥兒好奇問道。
寶玉連忙擦拭眼角淚痕, 肥肥胖胖的臉上扯出一個難看的笑容：“喜極而泣，日後夜裏不需得做噩夢了。”
蓉哥兒道：“二叔其實哪裏須得憂心這玩意。那賊子沖撞了賈家的人, 還想窺視我那媳婦。這般還算是便宜了他！”
寶玉看了蓉哥兒臉上發狠，心裏又悲又怕，連忙告辭道：“蓉哥兒, 我先回府了。”
出了書房，賈寶玉馬不停蹄地沖了走了。踩着一塊濕潤的石闆, 摔在地上, 吃痛一聲。隻聽旁邊有一熟悉聲音驚問：“寶兄弟可還好？”
寶玉扭頭過來, 已是淚流滿面, 樣子狼狽地揉了揉自己屁股。也不回寶钗的話，當看到寶钗身後的秦可卿更是心裏一驚, 手腳并用連滾帶爬出了前堂。
與寶钗一同從正院裏出來的襲人見了，心裏緊張得很，連忙跑上去照顧。
賈蓉從書房裏出來，心裏也是疑惑。寶二叔是怎麽啦？
“你們這般看着我作甚？我可什麽都沒做, 隻是讓寶二叔年後在義學好好聽講。”
府裏這會人多口雜, 蓉哥兒自是不會說實情。也知秦可卿是個心思重的人, 雖然現在比以往好了些。這事就暫時不讓她知了，等尋着機會再給她提醒多提防着些。
秦可卿倒是沒做懷疑, 悠悠道：“你也知二叔不好學，家裏老爺又管得緊, 好好得個假期，你還吓唬他作甚。出了好歹，西府的太太們又得尋着理由上門來告狀。”
寶钗輕笑着道：“哪裏會鬧到内宅那去，他自個也怕面着了太太, 平日也都躲着。寶兄弟還是孩子心性，他回府生生悶氣, 過兩日自己就好了。”
賈蓉可不想同她們一起聊寶玉, 這家夥有什麽好說的。跟幾人打了招呼, 自己又跑忠順王府去了。
薛寶钗看着蓉哥兒離開的背影好一會, 才又與秦可卿聊起兩府家事來。
說來也怪, 這些日子，蓉哥兒總能見着薛寶钗打着教導香菱兒的名義來府裏。起初蓉哥兒還有些自作多情，以爲寶钗的目的是在自己身上，結果每每與這妮子套兩句話，都遇上了冷屁股。
薛寶钗總是臉上帶笑的拒人于千裏之外。也和往常一樣，若無必要事，沒見了蓉哥兒都稍稍避着。
反正蓉哥兒瞧她那态度，似乎真真在心裏把那夜的事情忘得一幹二淨。
那日鳳姐兒說的話，并非全無道理。這妮子心裏透亮的很，這會兒估計又打着什麽主意。蓉哥兒覺得與薛寶钗相處，還不如聽薛蟠聊說幾句渾話自在。
因此賈蓉也不再惹她。蓉哥兒對自己的認知很清楚, 雖然也确實花心，但若是對方無意，也莫要白白惹人才好。甯國府裏已經有了一個奶奶了，西府還有着一個嬸嬸。就像鳳姐兒說的, 總不能想了王家的, 還要薛家的。難不成将來還要添個史家的？
再說薛寶钗現在可是備選的秀女, 在選秀結束之前可不能傳處半點不好的風聲。否則就對皇家大不敬……雖然自己已經不敬過了。
要是萬一，這薛寶钗真就被選上了。不管是去給公主郡主做陪讀，還是送到哪兒。這不是自添麻煩嗎？同時還給薛寶钗添麻煩。
看着現在薛寶钗也是無意于自己的樣子，賈蓉才不會找這不痛快。
先敬而遠之罷！
日子也就這般過着，兩府也沒生什麽多少新鮮事。
唯一出的一件奇事，也忘了是在哪日裏，寶玉找丫鬟去買了元寶蠟燭在自己院裏擺祭，卻不知道祭得是誰。隻聽說，那兩日寶二爺悲痛欲絕，人形憔悴不少，連身材也以往消瘦了些。
這些日子，寶二爺更是常在自己院裏，也不出門。連梨香院也不去了，東府也不來了，曾經活潑的寶二爺如今反倒成了西府裏的隐藏人。
等到了年末，蓉哥兒将秦家父子一同接到了府裏。
如今秦鍾的模樣，許是在窯裏呆了些時日，臉上那股子姑娘般的胭脂氣淡了許多。更是個能擔事的哥兒了，因此秦老爺還多次謝了賈蓉。
隻是賈蓉卻想不明白，同樣在窯裏做活的，怎麽賈薔卻還是以前那樣子。每次見了自己都一副小女兒模樣，總讓他起一身雞皮疙瘩。
“這一年麻煩了你們倆了。”蓉哥兒讓雀兒捧了銀子過來，道：“到年後等薛家在各省的總管尋到了地，我們的窯廠也窯朝外省轉移。那時恐怕還得讓你們倆過去主持。”
賈芸聽了面上欣喜，賈薔卻不自在。
賈薔心裏哪裏舍得離開神京，這一走不知道要什麽時候才能見上蓉哥兒一面。他隻覺自己心裏空空的，道：“有芸哥兒過去，應是無礙，倒時宗成他們這些匠人也都全調配過去。不需得兩人一并去罷。”
蓉哥兒不是傻子，若是賈薔待所有人都這樣，他也不會多想。隻是這哥兒偏偏就對他這樣，分明是狼子野心想棒槌吃。
關鍵是賈蓉不是寶玉，不好這口。
“如今說這事也還早，等年後看情況罷。”蓉哥兒無奈搖了搖頭，賈薔不願去外省，他也沒辦法，總不能強求。
秦鍾卻道：“薔二爺想留在神京也無妨，我在二爺這也學了不少，到時候我換到外省新窯去也是一樣。”
蓉哥兒眼前一亮，秦鍾能夠自己提出去外省的要求，對他來說确實是件好事。隻是想到秦鍾年幼，恐怕壓不住陣，道：“還是年後再議罷，芸哥兒、薔哥兒你們先領了銀子，到外面喝酒去罷。”
末年大祭後，賈薔、賈芸等人早早回了，秦家父子則是留在了甯國府裏過年。
因此這個正月的初三，賈蓉沒有回秦家，而是去了忠順王府拜年。
“蓉哥兒，早聽說你今兒要來，我特意一直在門口等着。”
賈蓉才從便門進來，就看到這後院裏一個熟悉的身影。正是曾見過一次的人稱小三爺的當朝太子。
“今兒可巧的，殿下怎麽也到王府來了？”
小三爺樂道：“可不是巧的，往年也是初三初四這兩日來十三叔這裏，我正好聽了嬸嬸說你們全家今兒要來，所以在門口等你。”
蓉哥兒暗想，小三爺口裏的嬸嬸應該就是忠順王王妃了。笑道：“殿下這般舉動，真是讓人受寵若驚。”
“有什麽驚的。哪日若不是蓉哥兒給打掩護，本宮早就被送到父皇面前打闆子去了。”小三爺攜着蓉哥兒的手，道：“快随本宮進去，十三叔和父皇還等着見你了。”
“聖上也在？”
小三爺解釋道：“這日子裏，何止父皇在這裏，連母後并一衆姐妹也來了。她們難得出宮一趟，到十三叔府裏才自在玩樂。”
看來今天的是個不同尋常的日子啊。蓉哥兒苦笑着，十三爺這個安排定然是有深意的。
蓉哥兒心裏惦記着自己媳婦，怕她第一次見着這些大人物心裏膽怯，于是道：“小三爺莫急，先讓我與媳婦說說話，免得等媳婦去了王妃那處沖撞了娘娘與公主。”
小三爺瞧了蓉哥兒身後跟着的那頂轎子，道：“裏面坐着的是蓉哥兒媳婦？蓉哥兒也用不着擔心，娘娘極寬厚，宮裏的姐妹也大多随娘娘性子。”
“……”
這太子殿下真是口無遮攔，竟然對他說點評起娘娘和公主們來。賈蓉可不會去接這話，走到轎子便輕聲與秦可卿說了王府又不少宮裏認的情況，讓她心裏有個準備，也不至于到時候受驚。
等轎子朝着後宅去了，小三爺又做親密地攜上蓉哥兒的手，問道：“蓉哥兒最近可有到萬花樓去？”
“許久未曾去過，小三爺怎麽還想着到那高樂？”
“沒有，絕無此意。”小三爺小聲道，“今兒蓉哥兒可得幫幫叔叔，莫要在是十三叔與父皇面前提起本宮去過那裏的事情。”
見了蓉哥兒點頭，小三爺才又拉着蓉哥兒進了正院。
賈蓉确實在想着，這時代的人是不是都有毛病？兩個大男人手拉手，不覺得怪異嗎？偏偏還不能甩開這貨。
他甚至懷疑太子殿下是不是也跟賈薔一樣，某方面取向不正常。
“蓉哥兒這般瞧我作甚？不會以爲本宮也好男風罷。”小三爺被蓉哥兒看的也不自在了，松了手，哼道：“今年選秀後本宮也将是有太子妃的了，可不是你想的那種人。”
不是最好！
生活在一個男風盛行的時代，長得帥真的很慘！
蓉哥兒跟着太子殿下進去之後，倒也沒什麽奇怪事情。甚至忠順王與皇帝都沒怎麽搭理他，反倒是太子殿下對他的所研究的天物感興趣。
全因兩人聊到蓉哥兒年後将跟着十三爺去治河道，所用的便是那水泥。因此小三爺顯得格外的上心。
等到了夜深，蓉哥兒夫婦才從王府裏出來。臨行前，小三爺還找上蓉哥兒，要賈蓉去宮裏找他玩。
馬車裏。
“是個什麽物件，都瞧了半天了。”蓉哥兒瞄了眼，吃醋地揶揄道：“應不是個值錢的玩意。”
秦可卿今日顯然是開心極了，哼着道：“可是王妃親自送的，哪能用銀子衡量。大爺要敢诋毀，我到幹娘那裏告狀去。”
“什麽幹娘？”
蓉大爺心裏疑惑的很，秦家的狀況他早摸了個清楚，秦業的夫人早病逝。秦可卿這個可憐人，可謂是一個娘都沒有，又怎麽冒出個幹娘來。
秦可卿含羞笑道：“就是忠順王妃，她說瞧着我就想了她在外的女兒，于是認了我做幹女兒。還道以後大爺要是敢欺負可兒，就讓可兒到王府找幹娘告狀去，讓幹娘收拾你。”
賈蓉撇撇嘴，不知道忠順王又在打什麽主意。今兒在王府裏的時候，忠順王怎麽也沒提過。總之，今兒這個年把蓉哥兒拜的是莫名其妙。
想了一通沒有想明白，也幹脆不再深想下去。隻惦記着明兒要去王家過夜了，鳳姐兒這妮子到底神神秘秘準備了什麽，明夜會有什麽等着他。
滿腦子疑問和期待！
(本章完)