甯國府裏逗蜂軒的大火沒有波及周邊的建築，隻是這樓卻被燒了個幹淨。青灰在甯國府上空飄浮，旁邊建築白雪上落着黑點，猶如嶄新白布發了黴。
甯榮街上人們議論紛紛，鳳姐兒并邢夫人、王夫人一行到甯國府前，隻見府門大開，府内挂着白綢。在大雪之下，顯得格外凄涼。
賈代儒、賈代修、賈敕、賈效、賈敦、賈赦、賈政等各房老爺，并賈琮、賈珖、賈琛、賈瓊、賈璘、賈薔、賈菖、賈菱、賈芸、賈芹等各房晚輩都早早來了。
鳳姐兒因懷有身孕未入府中，隻是遙遙透過府門往裏瞧了眼，心裏擔憂着。衆太太奶奶去了停靈之處，見着裏面蓉哥兒在那痛哭。這模樣比尤氏方才哭得還厲害，人群裏寶玉也受蓉哥兒哭聲感染，不覺間落下淚來。衆人亦是如此，當蓉哥兒不舍老爺。
皆紅着眼兒給賈蓉安慰幾句。
不多時，秦業、秦鍾并尤氏的幾個眷屬尤氏姊妹也來了。
尤氏安排秦氏接待了衆太太奶奶，又吩咐賈瓊、賈琛、賈璘、賈薔四位甯國府正派子孫去陪客。欽天監陰陽司擇準臘月十八大寒之日，停靈三七二十一天。
賈蓉聽到自己還要在這裏演上二十一天的孝子，哭得更厲害了。所謂是聞者傷心，見着落淚。無不在心裏稱其爲大孝子，隻覺珍大老爺在天之靈見了蓉哥兒這悲痛欲絕的樣子也該安息了。
内房的黛玉聽了蓉哥兒哭聲心裏也及不好受，想起自己早逝的母親來，一時竟同病相憐落滑下淚珠。近來可卿最與林姑姑想熟，兩人無言擁着，等黛玉擡頭時可卿衣裳濕了一片。
可卿攜着她道：“姑姑不如随侄媳到另屋歇息。”
黛玉搖頭，總忍不住去看大哭的賈蓉。隻越瞧他身影，便想起自己素日在東府裏深得蓉哥兒夫婦照顧，眼角的淚水就越藏不住。
不知怎麽鬼使神差的道：“我與你在這賠着蓉哥兒吧。”
秦可卿倒是沒做多想，點頭應下。
一旁的寶玉卻是見了秦鍾，才哭花的臉上就有了些許笑顔。找了機會拉着秦鍾偷溜出了屋子，兩人在廊檐下互道相思之苦。
寶玉牽着秦鍾，問：“這幾日會在府裏住下？”
秦鍾羞澀道：“需聽老爺安排。”
寶玉見了，一時又失了神。聽有婆子尋來，才與秦鍾急忙進了屋子。
當日，宮裏下來旨意，賈蓉襲了四品爵騎都尉。蓉哥兒心裏雖有喜意，嘴上卻依然嚎啕大哭，又是謝皇恩，又是謝祖恩、父恩。
蓉哥兒這番做派，讓傳旨内監都不禁動容，連忙招呼着：“小蓉大爺快起來罷，快起來罷。”
賈蓉心裏覺得這戲也差不多了，才肯罷休。又哭了兩聲，遮面起來。
林黛玉偷偷看着他，自言自語道：“蓉哥兒定是傷心透了。”
待蓉哥兒送了内監，林黛玉便去安慰他。
甯國府裏賓客更是贊蓉哥兒知恩大孝。
賈珍的喪事多由尤氏主辦，府裏又有賴升家的幫襯，鳳姐兒也讓來旺家的過來幫忙。從剛開始的亂作一團變得井井有條。
太爺賈敬不願出來，誰也強求不得。隻對外宣稱敬老爺喪子悲痛，不願見客。停靈二十一日裏，甯榮街上白茫茫人來人往，花簇簇官去官來。
忠靖侯、錦鄉侯、川甯侯、壽山伯皆有來祭。至大寒日，送殡的除自家甯榮兩府，剩下四王六公後人皆齊。史、蔣、謝、戚、司、韓、馮、陳、衛等諸王孫公子，皆來相送。
賈蓉看着路邊這些人馬，心裏止不住的擔憂。
這陣勢不是一般的大啊。一個小小三品爵爺，竟有這麽多人來送，太誇張了點。
沒多時，蓉哥兒又遇見了北靜王水溶。這位風度翩翩的年輕郡王與蓉哥兒道了聲節哀，得知賈敬在府沒來，才興緻缺缺地去找了賈政一家。
總覺得這家夥不簡單。蓉哥兒瞧着北靜王的背影自言自語道。又細看了其他諸位公侯子孫，心裏更擔憂了。
希望今天的事情不會引起宮裏非議才好。
隻是誰都不會想到，賈珍下葬後的第二天。王家的王子騰突然升了九省統制。這消息還是鳳姐兒因心裏記挂着畫像，來東府時告訴蓉哥兒的。
這時間也巧合了吧！
賈蓉實在沒理由不去想，這其中有沒有什麽關聯！
“發什麽愣？”鳳姐兒十分不滿地哼了他聲，讓蓉哥兒繼續作畫。
賈蓉瞧着鳳姐兒今日頭上的那隻玉簪子，心裏有些暖意，一邊畫着一邊笑道：“嬸子也太不體貼侄兒了，這大冷天裏還要讓侄兒提筆，手都僵了。”
“瞧你個沒良心的，我請你作畫都兩三個月了還沒畫好。倒是愛憐你家媳婦，都給她畫了好幾副圖了。”鳳姐兒白了蓉哥兒一眼，哼道：“若是你今兒不把圖畫好了，定讓你沒個好年過。”
邊上的可卿羞着陪笑道：“大爺便從了吧，若不給嬸子畫好，還不知怎麽拿我取笑。”
“知道就好！”鳳姐兒道，說完又看向可卿。自己最近兩次過來畫像，也不知是怎麽回事總覺得秦氏眼神中有些異樣。
不過王熙鳳也沒太在意，隻想着讓蓉兒趕緊把畫作了。再過些時日，自己肚子也該顯了，怕不能再多走動。
花費整整一個下午時間，蓉哥兒手指都沒了血色，僵硬起來才算把畫完成。
“瞧着像另外一個我。”鳳姐兒對蓉哥兒的畫先稱贊了一番。又瞧見畫裏自己頭上的玉簪子被改成了現在戴的這個，哼道：“誰讓你把上面改了的。”
“蓉兒看鳳姑姑換了簪子，就順手改了，還以爲是姑姑要改。”蓉哥兒厚着臉皮道，“姑姑不滿意，要不蓉哥兒換了去。”
“算了，就這樣吧。”鳳姐兒嫌棄道，“爲了懲罰你擅作主張，今兒護送着我回去。”
秦可卿酸溜溜道：“這哪是懲罰。侄子這般待嬸子上心，就算是嬸嬸不說，我家大爺也會親自送去。”
鳳姐兒攜着可卿手道：“哎呀，瞧你這酸味，還吃嬸嬸醋了。等你哪天懷上了，你家大爺還不得時時刻刻捧着你。”
“嬸嬸就好頑笑，即将當族長的人哪能時刻陪着娘們。”言罷，秦可卿紅了臉。
鳳姐兒笑着與可卿聊了幾句私密話，賈蓉無法聽清。等護着鳳姐兒登了車，才在車裏問：“姑姑剛剛與媳婦說什麽？”
“就你管得多！”
晚了。抱歉，今日三更補上（除這章外）。求各種
(本章完)