修養幾日後，怠工的沈琮在宋誠一頓臭罵中，緩緩動身離開秦王府，去了衙門上工。
捕頭将一隻荷包遞了過來：“七爺，都尉府宋大人派人送來的。”
沈琮伸手接過，赫然想起自己還要審問一批人，便徑直去往都尉府。
門口站着一位頭戴烏紗帽，身着飛魚長袍，右腰配繡春刀的男子，赫然便是那暗部錦衣衛指揮使，宋誠。
同他一道站在門口的，還有一位點頭哈腰的朝廷官員。瞧着模樣，似乎是新上任的大理寺卿。
“大人，下官爲謝大人引路，特意帶了一支上好的山參前來，還望大人納下。”大理寺卿面露谄笑，奉寶似的捧上一隻木盒子。
“喲，還是上好的百年山參呢。”宋誠打開盒子一瞧，不由挑眉，“既如此，本官便收下你一片心意。好生斷案，若你也犯糊塗，本官必不輕饒。”
他将盒子遞給旁邊身着玄色飛魚長袍的錦衣衛，拍了拍大理寺卿的肩膀，朝外走去，路過沈琮，不由蹙眉。
這小子，三天兩頭休沐，例銀都被扣完了也不知積極上進。
“多謝大人将自己的俸祿舍出，贈與屬下。”沈琮挑眉，朝宋誠遙遙一拜，便催動法術，從金色光暈徑直來到诏獄之中。
“光天化日的，沈琮這厮，也不曉得收斂一些。”見他如此招搖地運用法術，宋誠不免搖頭。
到底年少，有些天賦也不遮遮掩掩一些。如此這般，是會引來他人嫉妒的。
罷了，還是去收些銀子回來吧。
念及此，宋誠送走那大理寺卿，扭頭朝着都尉府外走去。
诏獄内陰森幽冷，時或有妖魔鬼怪的尖銳嘶吼，從中傳出。
這裏是關押犯了輕罪的妖怪的地方，偶也會關人，譬如牽涉妖鬼案的老鸨和她一衆姑娘。
沈琮來時，審訊室木門推開，走出一位頭戴烏紗帽，身着玄色長袍，腰墜捕快令的公子哥兒。公子哥清冷如月，見到沈琮，古井無波的眼多了一分詫異，旋即歸于平靜。
是顧九齡，他怎會身着暗部捕快衣袍？
“殿下。”顧九齡朝着沈琮作揖一拜。
“在工期間，無需喚我殿下。”沈琮擺手，“你怎來這腌臜之地？”
“屬下已入編錦衣衛，現就職京城衙門。”
“你把那東西吃了？”沈琮不解，撚指推演，頓時蹙眉。
顧九齡颔首。
他在紫檀木盒中找到一個暗層，内裏有一封顧元甲寫給他的信。看罷之後，顧九齡便吃了妖丹，也同時打開了自己塵封十五載的靈根。
通過入門考驗後，宋誠便将顧九齡安排在了沈琮手下。
“那一日，你所寫符箓，究竟是何？”顧九齡望着沈琮，緩緩攤開滿是薄繭的手掌。
“隐你之息。若妖怪發覺你這塊肥肉，我的秦王府就不太平了。”
沈琮話鋒一轉，挑眉看着前者，“我說小侯爺，放着好好的定國侯大将軍不做，非得跑來做個小捕快，你是嫌命太長了麽？”
暗部錦衣衛，面臨的是各路妖魔鬼怪，直對死亡的時候，比明部要多上好幾番。稍有不慎，便會跨入深淵。
屍骨無存。
“我要查清滅門一案。”顧九齡緩緩搖頭，堅毅的目光在涼眸中迸射而出。
沈琮颔首。
入編已是定局，那他便帶這小侯爺引氣修真吧。
“雲遮，老鸨和妓子都已被世子審訊過了，隻從老鸨口中得知做人皮買賣的暗樁生意，皆是源自長安，發往四方。”旁頭一位錦衣衛對沈琮作揖。
他是隸屬暗部的衙門捕快秦铮，和沈琮是多年出生入死的兄弟，手足情誼深厚。
雲遮是沈琮的小字，景元帝待他不親厚，這麽多年，怕是也隻有秦铮尚還記得他的小字。
“審問過了麽。”沈琮緩緩摩挲下巴。
軍中審問方式皆是用于叛徒或敵寇，手段方式比起诏獄，多有過之而無不及。顧九齡的審訊自然不成問題，那麽便從老鸨那裏，再取一分蛛絲馬迹。
念及此，沈琮走過去推開木門，入眼便見驚慌失措的老鸨。老鸨頭發淩亂，衣衫不整，滿身的血腥之氣分外濃重，一瞧便是被上了刑的。
室内唯一一盞燭火擺在木案之上，搖搖晃晃，明滅不定，顯得老鸨面色蒼白無比。
暗部诏獄的刑具，大多針對妖怪。若放在人身上，隻會更加疼痛難忍。她這般神色，倒也不怪。
“人皮何用？”沈琮坐下來，端起秦铮送來的一盞茶，慢悠悠摩挲茶蓋。
“大人，奴家真不知啊。那人皮子剝下來便裝入箱中，隻等夜中，自有人來取，奴家隻是聽命行事啊。”老鸨見到秦铮，身子一抖，直接哭嚎起來。
“再哭拔了你的舌頭！”秦铮聽的不耐，瞪着老鸨。
老鸨哆嗦一陣，打着哭嗝緩緩噤聲。
“天子腳下，買賣髒腑人皮，你們好大的膽子。”沈琮緩緩放下茶盞，挑起眼皮子，冷冷望去。
茶盞放在桌案的一聲不輕不響，卻聽得老鸨心顫了一顫，身子抖了一抖。
沈琮一身氣度矜貴不凡，不怒自威的模樣比秦铮還要恐怖。尤其在這陰森的地兒，他這一雙丹鳳眼，便似能洞穿人心思的鬼面差吏，叫老鸨心頭越發恐懼起來。
顫顫巍巍一陣，老鸨正要說些什麽，外頭蓦然傳來一陣嘈雜的動靜。
木門倏然被推開，本便微弱的燭火徹底暗了下去。
陰森之氣陡然而來。
“喵——”
一聲尖銳的貓叫從前方傳出。
沈琮定睛，對上一雙在黑暗中發着綠光的貓瞳。
貓瞳閃了閃，逐漸多出一分猩紅之色。
濃郁的血腥味，也在這時傳出。
是貓鬼。
不妙！
取下腰間玉面龍骨扇，沈琮打個響指站起，點燃燭火。
那貓鬼已然化成一攤青煙散去，而對坐的老鸨，竟被貓鬼咬穿了頭顱骨，驚恐睜圓眼，抽搐一陣，便斷了氣息。
頭顱顱骨——
微微睨眼，沈琮疾步繞過去查看，發覺顱骨有一撮黑色貓毛，那咬合痕迹竟和那日在茅草屋中發現的有九成相似。
莫不成，當日大妖滅了顧家滿門，貓鬼趁勢夜入，挑了一具屍首帶走了？
不，不對。那一日的咬合痕迹，明顯要深過今日。
沈琮蹙眉。
這樁案子似乎牽扯甚大。
而今越發迷霧重重。
(本章完)