他們就好像被控制了魂魄一般，淪爲傀儡任人擺布。
“殿下，你可有覺得那老人家走路有些詭異？”陳新盯着老人的背影，拱了拱沈琮的肩膀，悄悄啓唇。
“活死人。空有肉殼，靈魂無主。”沈琮搖頭輕歎，“縱然救回來，也怕是回天乏術了。”
陳新倒抽一口冷氣。
如此一來，豈不是幾乎整個苗疆的人都要覆滅？
“他們瘋了，賭上所有人的性命，就是爲了豢養出貓鬼麽？”陳新面上有些震驚過頭的木讷。
這些日子，二者四處走動，從那些苗疆人口中打聽着拼湊出了一件事兒。
整個苗疆，各個村落在今夜皆要開壇祭祀，以生人祭天，喚醒沉睡的貓鬼——這些貓鬼都是他們用子母蠱豢養的，人人一隻，可自由操縱。
但貓鬼王卻隻聽主人的話語。
而它的主人，是苗疆一族的聖子。
至于是何者，任沈琮和陳新怎般打聽，也問不出話來了。
沈琮試過用八卦推演之術，卻直推演出一片雲裏霧裏，隻得無奈作罷。
“權利可以支配人心。”沈琮望了望老人的背影，扭頭離去。
權利可以支配人心……
陳新愣了愣，忽覺四遭涼風驟起，哆嗦了一番身子，趕忙跟上前者步伐。
他雖然輕功了得，但那三腳貓的功夫放在那群瘋子牲口嘴中，還真逃不過。
如若不然，他豈會落得那般狼狽的下場。
“殿下，先前你同我說往生珠乃是邪物，你曾險些爲它所迫害。可你隻講到那口青銅古棺，并未提及往生珠。”陳新想起來一件事，忙狐疑地問道。
莫不成秦王殿下騙他，想獨吞往生珠？
“其實，在那日之後，我還來過一次苗疆。”一株大樹前，沈琮拂袖布下一道結界，這才出口解惑。
原來從苗疆折返後，沈琮總覺得那身影甚是熟悉，便再度去了苗疆。
這一次，他于無意中得到了那往生珠，卻陷入無限幻象之中，神魂險些隕滅其中。
若非系統将他及時剝離，他便要交代在那邊了。
在得了系統的友情提示後，沈琮左右思忖，尋不到可以相助自己的人，便無奈折返。
“現在我已有化丹之境，拼上全力對付那厮綽綽有餘。”沈琮說到此處，眼中迸出一道殺氣。
這一次，他一定要将那厮斬于他繡春刀之下。
見陳新緘默，沈琮幹脆将那錦囊拿出遞了過去。
“我沈琮行得正做得直，從不說詭谲之話哄騙他人。”
陳新怔怔，笑了一聲将錦囊原封不動地塞到前者手中：“是我小人之心度君子之腹了，殿下見諒。”
沈琮擺擺手，收了錦囊渾不在意地盤膝入定，開始閉目打坐。
至于陳新，則是扭頭遙遙望着北方，燕京所在的方向。
也許在有生之年，我做不到帶着活生生的你榮歸故裏了。
緘默許久，這個玉面狐狸忽而歎出一口氣，眼角溢出一分罕見的哀色。
入夜。
南方飄雪，苗疆亦如是。
這場雪突如其來，讓整片連綿起伏的山地變成了銀裝素裹的白原。
子時方至，一陣詭異的搖鈴聲驟然響起。
“百鬼夜行，生人讓路——”
正在打坐的沈琮驟然睜眼。
“百鬼夜行，生人讓路——”
當年的那道夜半呐喊再度襲來，同今朝融合一氣。
他猛地起身，從腰間乾坤囊取出兩粒丹藥，自己咽下一粒，遞給陳新一粒。
昏昏欲睡的某人下意識跟着起身，接過丹藥一口咽下。
那滿嘴的苦味頓時讓他回神。
“殿下，你要毒殺我呀。我非正道，卻也非邪道，我是劫富濟貧的俠盜！”陳新皺着眉苦巴巴抱怨。
“是隐匿你氣息的丹藥，時效半個時辰。跟上。”沈琮目不轉睛地盯着四方打開門，木讷走向村落中央的村民，說罷便拂袖化開結界，提起步伐朝村子中央走去。
彼時，村口槐樹一陣抖動。
一具又一具的貓屍驟然睜開蒼綠色的眼睛，無神的貓瞳在黑夜之中分外森冷恐怖。它們一陣掙紮，紛紛從槐樹上掉落，步履蹒跚地朝着村中央走去。
兩旁村民十分自覺地讓路，同時不忘弓腰垂眸——仿佛此時這些貓鬼才是王者，而他們隻是卑微的奴隸一般。
百鬼夜行，生人讓路——也莫過如此了。
一陣涼風陡然吹來，陳新的脖子起了一片雞皮疙瘩。
他哆嗦了一下，忙追上沈琮，同他一道混入村民之中。
越是靠近村中央的祭壇，那股子死亡衰敗的腐爛氣息便越是濃郁。
陳新被刺激得險些嘔出來，他見沈琮瞥過來，尴尬一笑，忙封上嗅覺。
“等下藥效一過，你去将煙火信号放出，四遭錦衣衛會趕來除妖。你便趁此離開。”沈琮遞給陳新一樣物件兒，傳音入密道。
陳新畢竟不是靈修，聽到這稀罕的傳音入密後愣了好些時候才反應過來。
他颔首接下。
二者靠在角落，擡眸打量祭台。
祭台之上，端端正正擺着一口青銅古棺。
和當年的一模一樣。
沈琮目光一深。
貓鬼蹦上祭台，在青銅古棺四遭垂眸俯首，而後齊齊走向一旁的火堆。
火堆之中，有一奄奄一息的少女被吞噬其中。
貓鬼飛蛾撲火一般前赴後繼跳進火堆，原本明晃晃的火焰頓時變作了幽幽的蒼綠。
台上，一個頭戴烏鴉面具的老人手捧古老青銅搖鈴，高舉過頭頂搖了三搖，一面圍着古棺走動，一面振振有詞地念誦着不知名的語言。
四方村民齊齊跪地，兩手交疊叩首行君臣之禮。
“恭迎吾王歸來——”
整齊劃一的聲音響徹半空，明明很是洪亮激昂，陳新卻聽得又起了一身雞皮疙瘩。
若非能感受到自己的呼吸，他都要以爲自己跑到陰間去了。
某一瞬，一聲尖銳的貓鳴從青銅古棺中迸射而出。
老人舉着搖鈴走到綠火堆前，伸手探過去。
搖鈴一歪，一捧綠火便盛于其中。
老人小心翼翼地捧着這綠火，走向青銅古棺，将帶着火焰的搖鈴放在青銅古棺棺材蓋的中央凹槽之中。
(本章完)