年初。
南地的江岸漸漸染綠，幾隻野鴨浮遊過水面，偶爾埋頭紮進水底，啄食淺遊的小魚。
已是春江水暖的季節了。
南寶衣待在後院，試着做了幾套小衣裳小鞋子，來教她的繡娘嘴上像是抹了蜜：“娘子手巧，瞧瞧這小獅子頭，繡得栩栩如生！娘子真有天賦！”
南寶衣注視着自己繡品。
她繡的分明是小老虎頭……
侍女打起簾子。
尉遲從外面進來，褪下大氅挂在木施上，瞥了眼南寶衣的繡活兒：“妹妹繡的是馬？馬到功成，寓意極好。”
南寶衣抿了抿唇瓣。
她幹脆收起繡活兒，擡頭問道：“你今日又去前院了？”
“嗯。”尉遲在她身邊坐了，從袖中取出幾顆小櫻桃，“路過父親的院子，瞧見裏面的櫻桃樹結了薄薄一層，忍不住挑熟的偷偷摘了幾顆。你嘗嘗可喜歡？”
櫻桃已經洗淨，瘦瘦小小的幾顆，還沒熟透。
南寶衣嘗着，酸的滿口生津，吃着倒也舒服。
她又問道：“江左的世家高門，都在前院議事？如今局勢如何？”
“金陵的那群官員，吃住幾乎都賴在我家，平日裏歌舞升平慣了，不怎麽希望摻和戰争。隻是被父親逼得緊，不得不參與。小戰争也打了幾場，勝負各半，還在互相試探的階段。”
南寶衣點點頭。
尉遲給她倒了一盞溫水：“北地固然兵強馬壯，但南方這麽多年的積累也不容小觑。如果真打起來，會是一場曠日持久的戰争。”
南寶衣分析道：“與其說南方兵力雄厚，倒不如說南方有長江之險，易守難攻。對北地不擅長水戰的士兵來說，是吃虧的。”
尉遲笑笑：“妹妹聰慧。”
繡娘整理好桌案，誇贊道：“公子和娘子談論天下局勢，你來我往，好生厲害，我都聽不懂呢！”
尉遲突然攬住南寶衣，笑問：“那你看我跟娘子般配不般配？像不像新婚燕爾的夫妻？”
南寶衣驟然撞進他懷裏，情不自禁地豎起汗毛，渾身不自在。
她不悅地暗暗蹙眉，到底人在屋檐下，隻得玩笑般推開他，嗔怪道：“呸，誰跟你般配？尉遲你也老大不小了，抓緊時間娶個心愛的女郎才是正經！”
尉遲意猶未盡。
剛剛溫軟滿懷，那甜甜的芙蓉花香幾乎能要他的命。
他半是玩笑半是認真：“萬一蕭道衍将來戰死沙場，妹妹就成了他的遺孀，到時候我娶你……”
他被拒絕過，再不敢直言愛慕。
隻能用開玩笑的方式，來表達自己的感情。
南寶衣卻是無語。
……
“阿嚏！”
江北。
蕭弈站在臨時搭建出來的樓閣裏，突然打了個噴嚏。
顧崇山低頭擺弄沙盤，輕嗤：“有人咒你死呢。”
蕭弈看他一眼：“你每天不都在咒朕死？”
顧崇山挑了挑眉，指尖撚着一串黑檀佛珠，換了話題：“我分析了最近幾場戰争，起初咱們占盡上風，後來不知怎的，對方仿佛能提前察覺到咱們的陣型和埋伏，總能及時給予咱們軍隊重創……”
“你的意思是……”蕭弈翻開軍隊花名冊，“咱們的人裏面，出了内奸？”
他接管大雍比較晚。
過去二十年來，南方世家有沒有往長安軍隊裏送奸細，他不知情。
但毫無疑問，對于野心勃勃的尉遲家族而言，奸細是必要的。
顧崇山按住他翻名冊的手。
四目相對，顧崇山扯唇輕笑：“看花名冊，能看出什麽？在事關生死的決戰來臨之前，拿到對方的奸細名單，才是正經。”
蕭弈走到窗邊。
憑欄遠眺，江面升起了薄霧，江東的山水城鎮掩映在薄霧之後，濃綠淡青，像毛筆勾勒的水墨畫卷。
如今已是三月。
他輕聲：“再過兩個月，便是南嬌嬌的生産的日子，屆時，我要走一趟江東……”
聽見“生産”二字，顧崇山神情微微變化。
蕭道衍上元節的時候去了一趟江左，回來之後，就假裝輕描淡寫地告訴所有人：
“南嬌嬌懷了朕的孩子，朕直覺可能是個龍鳳胎。然而朕隻想要個女兒，萬一她生了雙龍鳳胎，倒是徒添煩惱。其實朕不想要孩子的，小孩子吵起來，叫人頭疼。”
他嘴上說着頭疼、煩惱，然而嘴角都快要咧上天了。
顧崇山心裏鄙夷着，握緊紫檀佛珠，勉強斂去那股子不爽，淡淡道：“那便提前恭祝你出師大捷了。說起來，孩子的名字可有取好？”
蕭弈不大樂意跟顧崇山一個外人，讨論和南嬌嬌有關的事。
他簡短道：“她懷胎不易，讓她親自取名。”
顧崇山：“她讀的書不及你我多，怕是取不好名字。你若是不介意，不如由我來取。若是男孩兒，就叫思顧。若是女孩兒，就叫念顧，又好聽又有寓意，挺不錯的。”
蕭弈似笑非笑地盯着他：“自己生個孩子去，别打人家孩子的主意。”
顧崇山頓了頓，反諷：“你若死在戰場，我就帶南家嬌嬌回北魏，到時候不僅有了王妃，還白撿了個小世子，好得很。”
蕭弈被他氣笑，懶得再搭理他，低頭擺弄戰争沙盤。
暗戳戳期待他死在戰場上的，何止顧崇山一人。
尉遲家的那個小崽子，怕也是如此想法。
可他不僅要活下去，他還要和南嬌嬌白頭到老。
有人叩了叩門。
蕭弈和顧崇山望去，沈議絕穿着細铠，額角一層細汗，大約才從練武場過來。
他揚了揚手裏的幾本書：“從我帳下軍醫那裏拿來的，陛下可能會感興趣。”
蕭弈接過。
第一本，《戰馬的接生日常》。
第二本，《戰馬分娩注意事項》。
第三本，《戰馬的産後護理》。
蕭弈擡眸盯向沈議絕。
他說的軍醫，怕是軍中獸醫吧？
沈議絕神情端肅：“生産這種事，女人和戰馬想來都是通用的。聽聞南姑娘再過兩個月就要臨盆，戰場物資緊張沒有書籍可以參考，陛下空閑時看看這幾本書，定然受益匪淺。”
“受益匪淺……”
蕭弈品着這個詞。
顧崇山嘴角揚起，又不動聲色地按捺住，一臉同情地注視沈議絕。
他見過蕭道衍的毒舌，這老大粗給蕭道衍拿這種東西，不被怼回去才怪。
果然——
蕭弈在書案後坐了，叫十言傳話道：“去請寒煙涼。”