望山跑死馬，聞音逐影深。
循着聲音的方向，元昭全力奔赴。遇山林阻，遇湖泊明澈，均如蜻蜓點水，無需支點，無需倚仗。情急之下，她的禦風之術被發揮到極緻，如流光掠過。
轉瞬之間，山林障礙盡皆落在身後，眼前一片開闊。月光皎潔之下，遠遠看到一座廟宇巍巍聳立。
廟的四周絕壁峭峙，孤險雲高，獨獨立于曠然天地之間。
三面臨崖，唯有一條山道可走，然山道的兩邊壁落千仞，平滑無凹凸，無處可攀。道狹且長，有一裏之遙。人在道上過如蝼蟻渺小，山風一吹便搖搖欲墜。
若腳下不穩，定能摔個屍骨無存。
那山道對普通人而言如踩鋼絲，極爲兇險，但元昭如履平地。她眼中死死盯着那座廟宇上空的一團薄霧，雖看不到真身，卻知道它正與兩個人在纏鬥中。
月餘未見，它霧濃靈敏，似乎恢複少許。
與它纏鬥的兩人裝束頗爲陌生，但元昭還是一眼認出她們來。
光陰飛逝，于她不過月餘，青鶴、紅葉卻實實在在地等了七千多年；七千年，諸事萬變, 兩人的容顔變得成熟穩重。尤其是紅葉, 比青鶴蒼老了許多。
青鶴一副三十歲婦人的模樣，一身道人的袍服妝扮。
她與那團薄霧拼的不是身手，而是法力。紅葉似乎因年邁而力有不逮，伏在翹檐的瓦頂大口喘氣。青鶴站在屋脊不斷揮出手印與那薄霧周旋, 略顯焦慮。
元昭疾速前行, 在狹窄的山道身輕如燕，一裏長的山道眨眼被抛到身後。
在奔走之間, 她一直在觀戰。
發現那團薄霧的目标似乎是紅葉, 因久攻不下顯得格外暴躁，時散時聚。而青鶴既要顧及紅葉的處境, 又要高度關注魔氣的變化随機應對, 幾次險些着道。
長此以往，失守之時不遠矣。
元昭過了山道，躍上廟裏庭院的一棵青桐樹上，以樹梢爲支點用力往半空的薄霧一躍而起, 心存僥幸地喝令道：
“七殺布陣！”
七殺是将敵人困在迷陣裏, 平庸的敵人會束手就擒, 高手被困能迷糊一時, 像魔氣之類有待嘗試。
所謂心存僥幸, 是因爲她目前人手不足。
可她覺得，青鶴、紅葉既爲修士, 設法弄幾個人或者傀儡或人形木偶應該不成問題。
正如她所料, 纏鬥的三方蓦然聽到一聲令下，魔氣的動作一凝。青鶴反應迅速, 趁機提着紅葉瞬間消失，下一刻落在隔壁殿宇的屋頂上, 單手一揚——
唰，七把色澤各異的令旗同時出現在魔氣的周圍。陣法啓動, 七把令旗若隐若現，陣内的煞氣漸漸凝聚。
而驟然聽到久違的嗓音, 紅葉驚喜望來：
“殿下？！”
“天樞主令, 瑤光借法！”元昭來不及叙舊, 發令時已經置身陣中，朝那團一時呆怔的薄霧揮手一砍, “太古！”
與此同時, 紅葉飛快雙手結印，化身一道光芒咻地注入元昭的背後。
天樞是青鶴, 立于陣外指揮令旗；瑤光是紅葉，多年的作戰經驗讓她倆迅速領會主帥之令，迅速作出回應。
背後注入一股強勁的法力，使元昭手中的太古金光乍亮一劍砍下。
魔氣也不傻，當看見元昭舉手時，雖然一時慌張忘了散開形态，仍本能地往旁邊一躲險險避過。但一縷尾巴被金光碰到，痛得它一陣嘶喊扭曲拼死逃竄。
心慌意亂，一味莽撞，幾次碰壁出不去，那女子又舉着那把破劍追着它的尾巴窮打猛追。
魔氣急得哇哇亂叫，回頭朝着元昭虎口一張，嘗試着把她和法力一并吞了！結果咻咻咻，數道眼花缭亂的劍花形成一個圈，将它攪得稀巴爛。
嗞嗞嗞，魔氣被太古的劍光消蝕淨化着。
沒想到此陣有如此威力，也對, 青鶴可是修士，注入法力自非一般陣法可比。陣内，元昭一刻不敢消停，全力揮劍追着已然散開的魔氣進行淨化。
陣外，青鶴見陣法奏效，喜出望外，愈發的全神貫注指揮令旗的位置。
因此，無人留意到清朗的夜空之上，一團邪氣正在慢慢凝聚，并悄悄地向青鶴的身後靠近……纏鬥間，習慣眼觀六路耳聽八方的元昭往青鶴的身後一瞥。
她不動聲色地往陣邊移動，而那團邪氣突然急速逼近青鶴，體積暴漲。青鶴再不察覺就枉爲修士了，可她惦挂着陣中的元昭，生怕松手誤了她的事。
說時遲那時快，随着一聲“閃開”，青鶴倏然消失，同時一道光芒精準地插中那團邪氣。
然而，太古的劍芒并未對它造成太大的傷害。輕微的嗞嗞後，随着一陣詭谲的笑聲，邪氣散開，消散于夜空，僅僅飄落一句話：
“囚吾千年，北月，本尊定将爾等投入玄魔池，永世爲魔……”
話音落，邪氣徹底散去，再無蹤迹。
玄魔池？啥玩意兒？
懸于半空的元昭與青鶴遙望一眼，飄然降落，二重身影微晃，唿地一分爲二，紅葉倒地昏死過去。元昭則踉跄幾步，被出現在身後的青鶴扶住才站穩當。
她定了定神，揮揮手，“先去看看紅葉，我無礙。”累得慌，找個地方坐上片刻便好。
“她無礙，”青鶴寬袖一拂，紅葉的身影消失了，“她被魔君吸走太多功力，一時筋疲力盡，歇一晚就沒事了。”
當然，功力一時間回不來，但身體無礙。隻是虧損太多功力，相貌有所改變。青鶴解釋完畢，退開幾步，肅整一下衣裝，動作娴熟地稽首正拜。
“屬下等辦事不力，讓殿下失望了。”
“……”元昭看着跪地不起的青鶴，深深一歎，伸出一手傾身相扶，“失望雖有，重逢之喜甚于失望。起來吧，時代變了，不興這一套了。”
青鶴雖然想笑，但依舊眼眶通紅道：
“時代雖變了，屬下仍是您的屬下，屬下等有今日也是托了您的福氣。”
長生之術，除了殿下一脈生怕活得愈久責任愈重，拒不敢學之外，世間誰不是夢寐以求？
“先不說這些，”久别重逢，元昭顧不得唏噓叙舊，扶起青鶴道，“我族後輩在山下的民居裏，我得下去一趟，你在這兒守着紅葉……”
生怕時間長了，被那魔氣沖破陣法傷了她的族人。
“何須殿下奔波？”
言畢，青鶴翻手一頓操作，雙手一合一開，一道屏幕呈現眼前。而在屏幕裏的正是山腳的民居，随着元昭的指點，屋内的情景清晰明了。
“阿祖、阿祖！聽到嗎？阿祖？！喂喂？怎麽回事？”
明明進入仙境，通訊依舊順暢，爲何突然斷線了？北部長等人急得很，以爲出故障了正在搶修。
“山中結界和陣法是我與紅葉所設，廟裏的結界是國師設的，外界看得見廟宇的外型，卻無法窺探裏邊……”青鶴解釋道，“也幸虧國師法力高深，否則紅葉兇多吉少。”
看見後輩們無恙，元昭如釋重負地長籲一下，無暇打聽因由，跌坐在廟前的石凳上。
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(本章完)